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元宵节，亦称为上元节、小正月、元夕、小年或灯节，日本称上元、小正月，朝鲜称正月大满月、正月大??（「??」为固有词，月圆、望日之意，或简称大??）、上元、元宵、元夕、乌忌日，时间是每年的农历正月十五（日本在明治维新后改为格里历1月15日）。台湾台语称为元宵、元宵节、上元、正月半。
元宵节是农历新年的第一个月圆之夜，是祭月、赏月的日子，也象徵着春天的到来，这是传统新春定义的最后一天。
佛教有在正月十五点灯供佛的习俗。而道教中，上元节视为天官大帝（尧）诞辰，正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元，分别属天、地、水这三官大帝主管。上元节乃天官华诞，故燃灯以庆。终唐一代，朝廷皆正式祭拜。
元宵节起源自中国，关於元宵节的由来，说法很多，最早可追溯至秦汉时代。秦末就有：「正月十五燃灯祭祀道教太乙神」之说。本称「上元」，是农民祈求丰收的日子，也是道教的天官诞。人们在田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。这天是第一个月圆之夜，人们也在这天祭月和赏月，祈求丰收。
而中国某省民间则相传：二千年前，佛教传入中国，当第一次月圆的时候，人们隐隐约约可以见到月光下有十七位天神在翩翩飞舞，有一年浮云遮敝了天空，人们突然不见天神踪迹，十分恐慌，於是纷纷点火把，照亮天空，找寻天神，自此以后，虽然看不见天神，人人却仍年年点燃火把找寻天神，相延成袭，就变成一种风俗了。后来点火把在一些地区演变成点灯笼或生篝火。
另据史籍记载，元宵节开始於西汉时期。相传汉惠帝刘盈驾崩后，吕后一族控制了政权。吕后卒后，周勃、陈平等元老奋起剿平「诸吕之乱」，拥戴刘恒登基，是为汉文帝。文帝博采众臣建议，精心治国，使汉帝国再次强盛起来。因扫除诸吕恰值正月十五，所以在每年的这天晚上，文帝微服出宫游玩，与民同乐，以示纪念。汉文帝因此将正月十五定为元宵节。
还有说法认为，汉武帝时听从谬忌之说，对於太一神十分虔诚，在甘泉宫修建太一祠坛，无论是伐南越、得天马，甚至冬至也要祭祀太一神，在正月十五日祭太一神最隆重，从黄昏开始，通宵达旦用盛大的灯火祭祀，加上夜晚常有流星经过祠坛之上，从此形成了正月十五张灯结彩的习俗。
也有说法是，汉明帝笃信佛法，听从蔡愔的建言，敕命正月十五夜，在宫内「燃灯表佛」，从此民众效仿，皆点灯供奉佛祖。东汉末年，元宵节作为节日才正式初步形成。
现代研究认为元宵节源於对火的崇拜和祈求新年丰收，人们点火以驱除虫蛇猛兽，并祭祀满月，初期是点火把，后来分别发展成点篝火、挂灯笼的习俗。
元宵节为东亚地区常见节庆，其具体发展状况和习俗因各地文化不同而有所差异。但也有些习俗是各地相通的。例如与火有关的习俗，除了驱除害虫、猛兽外，传统上人们认为灯火具有驱魔降福、祈许光明的象徵意义，所以燃灯又具有避邪平安的意义。
也有把一盏灯挂在竹杆上插放於田间，从火势颜色预测来年水旱情况，称为照田蚕，火色偏红预示有可能会乾旱，火色偏白则表示可能有水灾。后来用於照田蚕的彩灯愈益讲究和精致，是后世挂灯笼闹花灯起源之一。还有认为灯节是放哨火的发展，古人在春耕之前将田里的杂草烧掉以除虫害。
除了中国不同地区皆常见的挂灯笼、闹花灯外，还有其他与灯、火相关习俗。中国西南地区流行点燃篝火，朝鲜半岛流行烧月屋、鼠火戏，日本很多地区会举行一种称为左义长的火祭。
闽南、广东、台湾等地在元宵节前后祝贺添丁的开灯仪式，也有些地区在元宵节前由娘家送花灯给新嫁的女儿或亲友送给不育之家祈求添丁。也有不少地区有放天灯祈求平安的习俗。
走桥也是不同地区皆可见的元宵节习俗，又称踩桥、踏桥、过吉祥桥、走百病、消百病、散百病、消散百病、遣百病、走不病等，朝鲜半岛称为????，也有些地区会冠以当地桥名，如广东佛山称为「过通济桥」，浙江称为「走太平」（「太平」是指太平桥），以祈求健康、驱除百病。在古代，这天是妇女少有可以外出四处走动、出游的日子。
也有地区有在田里偷农作物或泥土的习俗陆广东称为「偷青」，即偷人家菜园里的蔬菜，而且偷到了的人挨了骂是最吉利的，台湾是偷葱，朝鲜则是偷泥土，称为「盗福土」。
有些地区如福建南部、朝鲜半岛的人们会石战（互掷石子）。
有咬坚果或糖果祈求牙齿健康的习俗。
一如其他东亚传统节日，祭祖在元宵节也是习俗之一。又因为这是祈求丰收的日子，也会祭土地神、田神一类掌管土地的神只。瑞兽舞如舞龙、舞狮、舞麒麟等也是常见的习俗。
作为元宵习俗发源地，中国的元宵活动发展历史亦悠久。主要有吃元宵、猜灯谜、放天灯等。一些地区会有大型的花灯会，青年男女会出外赏灯，也是结识的机会，因此有「中国情人节」之称。
元宵节又称「元宵暝」，为上元节夜里的「迎鼓仔灯」活动。在早期，有未婚女性在元宵节夜里，以偷葱来讨个结婚吉兆的说法。俗语说：「偷挽葱，嫁好翁；偷挽菜，嫁好婿」（台湾话发音）。
即使在日治时代同与日本人过西历元宵节，但民间仍自行过农历元宵节，因此当时日本总督府特许在艋舺龙山寺办灯会，延伸至今龙山寺仍保有躜灯脚的信俗。
日本的元宵节称为小正月，明治维新后改为格里历1月15日，习俗有迎年神、祖灵，祈求丰收，有在早上吃红豆粥的习俗。不少地区皆有举行称为左义长的火祭，祭祀年神。
在日本山梨县地区，1月11日清晨，农民们会起床后带着镜饼和镐到田间，进行象徵性耕作，供上乾净的大米，并将之前供在神棚里的松枝插到地里，祭祀田神。
在山形县地区，则会在1月15日，由20多岁的青年男女戴草帽，扎围裙，系腰带，挽裤腿，打赤脚，穿插秧姑娘的服装，挎秧苗筐，到各家院中进行插秧表演，在另一些地区则於1月14日傍晚，扮作少女的妇女在前面象徵性地插秧（用茅草或豆秸杆），而男青年则在后面手持镰刀作收割状。
山梨县甲府市自江户时代起则有甲府道祖神祭礼，祭祀道祖神。
现代日本把小正月定为成年礼（男性的元服礼和女性的裳着礼）举行的日子，因此也是成人节。
朝鲜半岛的元宵节又称为正月大满月、正月大??，或简称「大满月」或「大??」，有踏铜桥、盗福土（到田里偷泥）、咬坚果、喝耳明酒、拔河、舞狮等。也会以月亮的颜色和位置占卜农事。有些地区会有石战。会吃药食和五榖饭。
越南的元宵节是一家团圆的日子，会一起吃饭，并且会去寺庙祈福。
琉球的元宵节由正月十四开始，称为小正月，这天会吃腌渍的猪肉和番薯饼，在正月十六，称为十六日祭，主要是祭祖。
着名诗词：朱淑真（一说作者为欧阳修）《生查子》
去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。
辛弃疾《青玉案之元夕》
东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
卢照邻《十五夜观灯》
锦里开芳宴，兰红艳早年。缛彩遥分地，繁光远缀天。接汉疑星落，依楼似月悬。别有千金笑，来映九枝前。
唐寅《元宵》
有灯无月不娱人，有月无灯不算春。春到人间人似玉，灯烧月下月如银。满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。
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华人元宵节活动有悠久历史，亦称为上元节、小正月、元夕、小年或灯节，台湾台语称为元宵、元宵节、上元、正月半。时间是每年的农历正月十五。这天是农历新年的第一个月圆之夜，象徵着春天的到来，华人传统会吃元宵、赏花灯、猜灯谜，以示祝贺。这是传统新春定义的最后一天，亦是春节假期之后的第一个重要节日。
中国明朝钱塘瞿佑《双头牡丹灯记》：「每岁元夕，於明州张灯五夜。倾城士女，皆得纵观」。青年男女外出观灯并趁机结识、相会，所以也有「中国情人节」的别称。
隋朝初年，元宵节完全形成。在国力空前强大的唐朝，元宵赏灯十分兴盛，无论是京城或是乡镇，处处张挂彩灯，人们还制作巨大的灯轮、灯树、灯柱等，满城的火树银花，十分繁华热闹。
宋朝灯节更加丰富多彩，元宵赏灯持续五天，灯的样式繁复多样，逛灯市更是一件十分赏心悦目的事情。诗人辛弃疾写道：「东风夜放花千树，更吹落，星如雨」，说的就是宋朝灯节花灯无数，烟花如星雨。那时还兴起了猜灯谜，即将各种灯谜写在纸条上，贴在花灯上，猜中的人还能得到小小的奖励。这种娱乐益智的活动受到人们喜爱，广为流传。
明清之际，元宵节通常被百姓当作春节的结束，活动也日益多元化：吃汤圆、观灯和娱乐游行是元宵节三大主轴。游行活动中分为高跷、旱船、舞龙、舞狮、秧歌、抬阁等传统艺术表演。放烟花是元宵节的高潮。
明朝的灯节持续的时间更长。自初八开始点灯，谓之「上节日」，初八夜谓之「上节暝」，宣告灯节的开始，直到正月十七的夜里才落灯，整整十天，以显示歌舞昇平，是中国历史上最长的灯节。清朝则只有三天，但是灯火璀璨，灯也更加精致奇幻，依然十分吸引人。
元宵节具体发展状况和习俗因各地文化不同而有所差异。
华人元宵节延续了初期与灯火相关的习俗，如赏花灯、猜灯谜等习俗见於多个地区。西南地区有燃篝火的习俗。在中国南方语言如闽南语、客家话、围头话中「灯」和「丁」谐音，元宵点灯意寓添丁，故客家人、福建、潮州、台湾、广东、香港地区人认为元宵灯即为添丁的佳兆。元宵此日，人们纷纷挂灯笼。俗称「开灯」
元宵、汤圆是华人元宵节的代表食品，其雏形为唐代的面茧和焦譔。面茧是一种外形似茧的一种面食，而焦譔则是烤饼的一种，吃时会和糖一起放在汤里吃。这些食品都呈圆形，是代表月亮，有着祭月、赏月的含义。
元宵走桥的习俗见於各地，又称踩桥、踏桥、过吉祥桥、走百病、消百病、散百病、消散百病、遣百病、走不病等，祈求健康。广东佛山将之形容为「行通济，无贔屭」。寓意走过通济桥，就会健健康康，不会犯愁。
在广东、台湾农村有偷青的习俗，广东是偷菜，台湾是偷葱。未婚女性在元宵节夜里，以偷青来讨个结婚吉兆的说法。台湾俗语说：「偷挽葱，嫁好翁；偷挽菜，嫁好婿」（台湾话发音）。
有些地区会在元宵节拜祭紫姑，称为迎紫姑。
重庆市开县有「对骂」的习俗。在元宵节这天，人们搬一张板凳坐在户外，平时讨厌谁可以尽情地骂，对方也不可以还嘴。
福建南部的习俗是两个村子的小孩互相掷石子。据说如果不掷石子，村子里就会发生瘟疫。但惠安县的出姓家族，完全不会欢度元宵节，因闽南语中「元宵」和「元消」近音，意味「元(朝)消(灭)」之意而拒绝庆贺。
浙江省的台州、温州地区，将正月十四当作元宵节。台州正月十四元宵节通常都会食用糟羹。
在香港，元宵节为年货再造和回收之黄金大良机。一些团体会举办元宵灯会，家庭则会吃汤圆和祭祖。新界原居民村落会在元宵节前后点灯。部份围头人村落会举行太平洪朝祈福仪式。
台湾元宵节为自古代即为与春节、清明、端午、中秋、并列重要传统民俗节日。即使在日治时代同与日本人过西历元宵节，但民间仍自行过农历元宵节，因此当时日本总督府特许在艋舺龙山寺办灯会，延伸至今龙山寺仍保有躜灯脚的信俗。
时至今日，庆祝元宵节在台湾已发展成全台的大型礼俗活动。除了赏花灯活动及大型的台湾灯会、台北灯节、高雄灯会艺术节之外，各地活动皆有特色；如新北市平溪区放天灯；台南市盐水区的「盐水蜂炮」；台湾东部的台东县的炮炸寒单爷、澎湖县的乞龟祈福仪式、马祖列岛的元宵摆暝，以上并称为「北天灯、南蜂炮、东寒单、西乞龟」。另外在苗栗县则有着名「苗栗火旁龙」与新北市野柳「神明净港」等各地具特色的风俗与丰富的文化资产。
在马来西亚，未婚男女在元宵节聚集到河边抛柑，并在柑上面写下姓名和联络方式，希望就此结识可以携手共行的伴侣。
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情人节（英语：valentine‘s─day），情人节的起源有多个版本，其中一个说法是在公元三世纪，古罗马暴君为了徵召更多士兵，禁止婚礼，一名叫瓦伦丁valentine的修士不理禁令，秘密替人主持婚礼，结果被收监，最后处死。
而他死的那天就是2月14日，为纪念valentine的勇敢精神，人们将每年的2月14日定为valentine的纪念日〈valentine‘sday〉,因此成了后来的「情人节」。
另外，据记载，教宗在公元496年废除牧神节，把2月14日定为圣瓦伦丁日，即是st.valentine‘sday，后来成为是西方的节日之一。深受西方的文化影响，这个节日在西方以外的地方渐受注重。
在这一天，有些人会赠送礼物给情人或心仪的人，例如会送巧克力、贺卡和花等，表达心意。近年，情人节被指过於「商业化」。基於宗教理由，南亚和中东等某些地区，情人节的相关活动受到规范。
古代庆祝情人节的习俗，可能与古罗马的牧神节（英语：lupercalia）或雀鸟交配的季节有关。
情人节据说起源於古罗马。传说古罗马在每年的二月十四日都要举行盛大的典礼来庆祝「牧神节（英语：lupercalia）」（lupercalia）。
牧神节实际上是对即将来临的春天的庆祝。也有人说这个节日是庆祝法乌努斯（英语：faunus）神（faunus），他主要管畜牧和农业，类似於古希腊「人身、羊足、头上有角的」潘神（pan）。
后来，人们把「牧神节」（lupercalia）和「瓦伦丁日」（valentine‘sday）放在一起来庆祝。
据《天主教百科全书》（lopedia）指出，公元496年，教宗圣基拉西乌斯一世在公元第五世纪末叶废除了牧神节，把2月14日定为圣瓦伦丁日。」这个节日现今以「圣瓦伦丁节」——亦即情人节的姿态盛行起来。
但是在第2次梵蒂冈大公会议后，1969年的典礼改革上，整理了一堆在史实上不确定是否真实存在的人物以后，圣瓦伦丁日就被废除了。现在天主教圣人历已经没有圣瓦伦丁日（st.valentine‘sday）。
情人节的起源众说纷纭，而为纪念罗马教士瓦伦丁（英语：ine）是其中一个普遍的说法。
传说瓦伦丁（valentine）是最早的基督徒之一，在那个时代做一名基督徒意味着危险和死亡，他为了掩护其他殉教者，暴露了自己，被抓住关入监牢。在那里，他治癒了典狱长女儿失明的双眼。
当暴君听到这一奇蹟的时候，非常害怕瓦伦丁的神奇本事可能动摇他的统治根本。於是，为了杀鸡儆猴而下令将瓦伦丁处死。
传说在瓦伦丁行刑的那一天早晨，他给典狱长女儿写了一封情意绵绵的告别信。信的落款是：「from─your─valentine」。当天，在瓦伦丁治疗下重见光明的盲女在他墓前种了一棵开红花的杏树，寄托自己的情思。这一天正好是2月14日。
据《世界图书百科全书》（lopedia）资料指出：「在公元后200年时期，罗马皇帝克劳狄二世禁止年轻男子结婚。他认为未婚男子可以成为更优良的士兵。一位名叫瓦伦丁的教士违反了皇帝的命令，秘密为年轻男子主持婚礼，引起皇帝不满，结果被收监，据说瓦伦丁於公元269年2月14日被处决。
根据《布鲁尔的警句与寓言辞典》记载：「圣瓦伦丁（英语：ine）是个罗马教士，由於援助受逼害的基督徒而身陷险境，后来他归信基督教，最后被处死，卒於二月十四日」。
中世纪的时候，情人节在英国最为流行。当时还流行一些风俗，比如他们把当地未婚男女的名字分别写在纸条上，把男女的姓名分别装在不同的盒子里。然后，未婚男女就开始到装着异性姓名的盒子里抽签。当名字被抽出后，他们会互相交换礼物。女子在这一年内成为男子的「valentine」。女子还会在男子的衣袖上绣上女子的名字，照顾和保护该女子就成为该男子的神圣职责。
情人节的特色是情侣互相馈赠礼物。时至今日，人们则喜欢以情人卡向爱人表达情意。情人卡上通常绘有邱比特、被箭射中的心等等。」
罗马神话中的爱神邱比特型像经常出现在情人节相关物品，关於邱比特跟情人节的关系，上述辞典说：「邱比特（拉丁文cupido，意思是慾望、爱），罗马爱神，相当於希腊爱神厄洛斯。他通常由一个可爱的小男孩所代表，背部长有两只翅膀，眼睛被布蒙住，手持弓箭。」
情侣们在情人节当日的晚餐约会，是常见的情人节活动之一，有人视之为情侣关系的发展关键时刻。一些商家会在情人节促销商品作为情人节礼物，常见的如巧克力、鲜花到首饰珠宝等，时至今日，因应世界各地的个别文化，庆祝节日型式及礼品种类包罗万有。
美国：男性在这一天向他的女性朋友说「情人节快乐」已经不限於特别的感情关系，而逐渐演变为有如公开场合的打招呼的形式。但男性较少在公开场合对另一位男性如此打招呼
英国：从17世纪开始，情人节变得普遍。
日本：2月14日，西洋情人节：女性会在这天送巧克力给她喜欢的男性。3月14日，白色情人节（英语：whiteday；日语：ホワイトデー）：男性则在一个月后的这天回礼表衷肠，这是日本商人於1977年炒作的结果。
《读卖新闻》解释：「礼物指定是白巧克力，原因是避免吝啬的男子把女友送赠的巧克力收藏起来，然后又将其原封不动地作为回礼。」
台湾：在这天情侣们会互赠礼物，亦会特别在这天约会。单身者则在这天向喜欢的人告白。
韩国：2月14日，西洋情人节：在这天情侣们会互赠礼物，单身者则由女方主动赠礼告白。4月14日，黑色情人节：指单身或是在西洋情人节、白色情人节表白失败后的人，所庆祝单身的节日。
中国大陆：改革开放后，不少年轻男女也开始庆祝这个节日。一般是男生送女生礼物比较正式，女生也要有所表示。除此之外的重要活动内容是到比较浪漫的地点共进晚餐，互相在网路爱墙发送祝福也成为新的时尚，表示爱情的承诺与永恒。
对於正在追求女孩的男生来说，如果这一天女孩接受了他的礼物或者表示接受邀请，就意味着恋爱关联的确定。2010年2月14日（农历正月初一）晚，官方举办的广州烟花中出现了象徵「情人节」的心形及邱比特之箭图案。
香港：受到西方文化长期影响下，庆祝情人节已有多年历史。名义上，男女双方互送礼物，但焦点一般只会落在男方送赠女方的礼物上，男方送赠的标准礼物通常是鲜花、巧克力、首饰一起送；女方送赠的礼物则无标准，但通常是领带、围巾或毛衣等编织物、巧克力等。
澳门：在情人节日，男会送鲜花给女，女则会送给男巧克力。
沙乌地阿拉伯：信奉伊斯兰教，而西方情人节被认为是一个带有浓重基督教色彩的节日，宗教警察会在情人节临近时，取缔被认为是和情人节有关的商品。
马来西亚：马来西亚的伊斯兰官员自2005年起就在执行一部禁止穆斯林庆祝情人节的法令，理由是情人节可能会引发婚前性行为等所谓「邪恶活动」。
伊朗：禁止情人节。
印尼：是穆斯林人口最多的国家，可以选择自由庆祝情人节。
2011年2月，研究机构ional(ssi)调查显示，全球不少消费者认为情人节过於商业化，可能不会庆祝这个节日；日本、澳大利亚和德国的大多数消费者不会庆祝这一节日，相比之下，反而中国大陆越来越多人注重这个西方节日。
2013年，情人节临近，俄罗斯别尔哥罗德省禁止学校和机构举办情人节庆祝活动，亦有俄罗斯人都认为，情人节、万圣节等西方节日对青少年的精神和道德观念培养毫无益处，各类节日活动纯粹只是让商家获利而已。
在英国，一些小学因为担心学生太早谈情说爱，禁止学生带情人节卡片去学校。美国贺卡集团近些年推出的「反情人节」其中一张卡片写道：「情人节到了，空气中弥漫着爱的气味，它让我想吐」，据报导该系列贺卡取得了不俗销量。
义大利将2月15日称之为「单身节」，摆脱情人节庆祝活动的阴影，让社会关注单身面临的歧视问题。
台湾一个调查发现，情人节成了当地上班族最讨厌的节日，理由包括节日对单身族造成压力，令其显得孤单，而情侣们在情人节当天花费较多，对个人带来财政压力。
七夕，中国的爱情节，祈求美好爱情，与情人节以情侣约会为主题不同。(以上阅于中文维基百科之"自由"的百科全书)
祝大家元宵节，情人节快乐，哈哈，日安！
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