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唐焕是在1980年,凭借EA从行情火爆的北美游戏机市场上攫取到的海量美元,拿下因为电影《天堂之门》巨亏导致频临破产边缘而被保险业巨头泛美放弃的联美,就此一脚迈进了好莱坞的大门。
毕竟联美属于好莱坞传统八大公司当中最小的一个,即使再次易手,也没引起多大的轰动,更多的是庆幸其运气不错,被暴发户挑中了,暂时不用破产了。
不过,圈内人士很快对联美真正地重视起来。这家公司可不仅仅是急速蹿升为亿万富豪的唐焕的玩具和点缀,其居然也能在水深的好莱坞当中捞到金。
通过及时注入充沛的资金缓解财政困难,以及对《007》、《洛奇》等招牌系列电影的重点支持,联美只用了一年的时间便恢复了元气。
等再转过年来,有了《野蛮人柯南》、《E.T.外星人》、《金色池塘》等电影的联美,更是在商业上开始大把大把地盈利了。
要知道,联美的管理层基本上还是原来那帮人,无非就是换了老板而已。
由此可见,联美判若云泥的表现,至少说明了一点,那就是,唐焕有着让人叹为观止的领导魅力,否则的话,无法做到识人之明,早就被隔行如隔山地坑死了,何谈在好莱坞立足和发展。
即使这样,由于联美的规模所限,唐焕在好莱坞的地位,仍然谈不上高,直到科克?柯克里安把奄奄一息的米高梅,甩卖给了科威特投资局和唐焕,这位硅谷暴发户在好莱坞的版图,才开始扩大起来。
当然了,大多数人认为,已经被掏空身子的米高梅徒有虚表,谁摊上都是一个大包袱,想要调理好身体,估计得需要个十年八载的时间,估计唐焕捡破烂捡出了瘾头。
但结果却是,米高梅经过快刀斩乱麻地雷厉风行整顿,又运作了几部诸如《春城花满天》之类容易引发争议,甚至评为R级的电影后,居然开始恢复了活力,连狮吼声都洪亮了很多。
这个经营成绩不但让唐焕进一步取信于科威特投资局,也让自己勉强算得上一位好莱坞大亨了。
接下来,头上已经有了美国首富光环的唐焕,手笔更大了,在和鲁伯特·默多克的较量中,一掷千金地从其合作者马尔文·戴维斯手中收购了二十世纪福克斯。
从那以后,唐焕坐拥好莱坞传统八大公司当中的三家,再加上猎户座等卫星公司,以及通过可口可乐的复杂投资关系影响哥伦比亚影业,已经彻底把迪斯尼、环球影业、华纳、派拉蒙甩到了身后,成为毫无争议的好莱坞第一大亨。
唐焕似乎因为自己的头衔和光环太多了——计算机科学博士、IT行业专家、作家、美国首富、硅谷领袖、好莱坞大亨……有点让人目不暇接,所以他的境界开始趋于返璞归真了。
比如,在成为公认的好莱坞第一大亨后,唐焕并没有坐在福克斯广场最高一层的豪华办公室里,像达里尔·扎努克那样的老牌好莱坞大亨,让部下挑好漂亮的女演员,做为“四点钟女郎”,送过来供自己享用,以彰显权威。
他更多的是,让那些精心挑选出来的高管们放手去做。
事实再次证明了,唐焕的领导能力如何强大,不用自己亲自冲锋陷阵,部下们就能在持续低迷的好莱坞大局面里逆势而上,短短数年内,打造出来了一个充满现代化气息的娱乐王国。
毫无疑问,其它公司感受到了巨大的压力。
本来,这也没有什么。毕竟最近这些年行情看淡有目共睹,为了规避吊在电影一棵树上的那种起伏不定的巨大风险,大家都千方百计地把经营的触角横向伸到了其它领域,没心思为了几口粥大打出手。
可当迪斯尼想要回归到传统业务的动画片时,却被《美国鼠谭》、《谁陷害了兔子罗杰》等作品给了迎头一棒,让其颓然发现,自己手生得近乎落伍了,现在已经是计算机动画的时代了。
迪斯尼用自己的不愉快经历,试探出了唐氏娱乐王国有多么强大,也表明了唐焕放权给部下的策略非常成功。
这位好莱坞第一大亨,反而和好莱坞若即若离的另外一个显著表现就是:这么多年以来,他还从来没有出席过好莱坞的任何颁奖典礼,即使当初和邓俪珺共同出演《护花倾情》的时候。
凡此种种,和今年唐焕明显动用自己的影响力来支持一部电影,并决定出席第60届奥斯卡金像奖颁奖典礼,形成了极其鲜明的对比,进而话题性十足,吸引得各路媒体闻风而动,等不及奥斯卡金像奖颁奖典礼开始的那一天,便展开了呕心沥血地围追堵截。
最终,记者们总算在洛杉矶湖人队的主场——论坛体育馆,借着首富先生观看自家NBA球队——金州勇士的比赛,得到了采访的机会。
这帮家伙为自己明显热情得不正常的孜孜以求找到了相当不错的掩护,因而一开始的提问,还挺正经八百,“唐,你怎么看待这次好莱坞编剧罢工?”
这场大罢工是美国编剧协会针对美国电视和电影制片厂的主要代表——电影与电视制片人联盟发动的,从1988年3月7日开始到现在,都快要折腾一个月了,但仍然没有丝毫的缓和迹象。
各方闹掰了的原因自然还是利益分配协调未果,主要体现在分成机制上。
仅就美国范围而言,在这个横跨数个时区的巨大市场上,任何节目都不可能真的同一时间在电影院线和电视台一轮播放完毕;随着家庭录像机的普及,那些一开始并不受欢迎的节目,还有了可能翻身的机会。
诸如此种因素,一个节目会产生多少真正经济利益,即使是行内人士,也会有一种雾里看花的感觉,而包括演员在内的各类阻止,早从电视开始兴起之时,便与制作方展开了利益谈判,而编剧协会的进展则相对比较缓慢。
对于编剧而言,最理想的生态游戏规则是:自己的故事足够精彩,吸引了制片人们会竞相购买,进而编剧们还能趁机抬高价钱,进而拿到一份不错的合同,其中包含了初稿和两次修改的费用,不管修改版本最终是否被采纳,这种原创的作品都可以赚到可观的收入,好对得起自己的智力付出。
可在制片人主导的好莱坞世界里,这个模型肯定走样了,往往10个被采用的剧本里,只有1部最终能被制成节目,其余的则都被放到了剧本仓库里睡大觉。至于可能的后续各种改编、录像带发行所产生的收入,就更是极少有编剧能够分润到了。
此外,行情不佳的好莱坞,这些年一直非常重视对成本的控制,而编剧往往成了牺牲品。
行业地位的不如意,也让编剧们的创作权得不到满意的体现。
美国编剧协会和电影与电视制片人联盟谈判的内容,就主要体现在这三个方面,但直到1988年2月29日期限来临,都没有进展,包括派拉蒙、三大电视网在内的大公司给予了严词拒绝,最终96%的会员授权美国编剧协会展开罢工。
显而易见,编剧们撂挑子不干了,造成的影响非常之大,就连本届奥斯卡颁奖典礼也被波及,美国编剧协会不同意编剧为其编写台词,美国电影艺术与科学学院只能做多手准备,以防万一。
就唐焕而言,草根出身的他,还至于因为坐上了首富的位置,便屁股歪得无视下面人的现实要求,那不是其性格,因而态度上比较中立,甚至还有点同情。
不过,相比于IT领域,唐焕在好莱坞可谓是一边经营一边悄悄理解详细的游戏规则,一向尊重行业顾问的意见,否则再有钱也被玩死了,毕竟原本时空里索尼、松下闯荡好莱坞的经历在那里摆着呢。
自然而然地,唐焕才不会和整个好莱坞既得利益者去对抗——也犯不着不是!平日里别剥削得太丧心病狂,就什么都有了。
所以,面对记者的提问,唐焕只是公式化地说了一句:希望各方重新回到谈判桌上,耐心地协商解决分歧。
好在对方的本意是八卦,并非用这个棘手的问题难为唐焕,很快便亮出了真正目的,“唐,本届奥斯卡金像奖,《花木兰》和《末代皇帝》提名领跑,你看好谁成为最大赢家?”
唐焕巴不得赶紧转移话题,即使被八卦也行,于是他摆出兴致很高的样子说道:“这两部电影都非常优秀,不过你们肯定也清楚,《花木兰》里有我的投资,哈哈……”
显而易见,好莱坞第一大亨已经摆明自己的态度了,他支持自家的《花木兰》。
只不过,其中的原因并非表面上的那种谁亲谁疏的关系。
唐焕对《末代皇帝》的不待见,首先源于其得到的各种优待,比如直接开进紫禁城取景。
首富先生对此心里泛酸啊,自己都没有享受到如此待遇,而是专门建设了几座影城来满足这方面的拍摄需求。
或许,《末代皇帝》那将近2400万美元的投资,在某些人看来堪称豪华,但唐焕的中国元素大片,哪一部不是大制作。
另外,在唐焕看来,由西方主导的东方人物传记电影,能否真正理解和体现中国历史还在两可之间。再现实一点,华人能真正从中得到多少名利方面的好处?就算《末代皇帝》得了最佳影片、最佳导演、最佳摄影等等奖项,跟华人有一毛钱的关系么?还不是西方人的猎奇游戏,真有风度的话,那就给个最佳男主角!
《末代皇帝》在美国这边的上映安排,是1987年11月18日于纽约首映;1987年11月19日于洛杉矶首映,就此确保了参加奥斯卡金像奖评选的资格;到了1987年12月18日,才开始全美公映。
这部电影的票房表现,只能说“非同一般”——在全面公映的前十二周里,没有能够进入周末票房排行榜的前十,直到开始大量增加上映影院的数目,才冲到了第七的位置。
美国观众固然对《末代皇帝》怀着好奇和新鲜感,但仍然感觉电影枯燥无味,远远无法和《花木兰》相提并论,光是女主角林清瑕的唯美着装,便在西方时尚界引发了不小的轰动。
而在奖项竞争上,唐焕已经毫不掩饰地指示部下去公关了,甚至放出了“养兵千日、用在一时”的鞭策之语,之前在金球奖上把最佳电影、最佳女主角等等奖项收入囊中,便是一个阶段性的成果。
这点圈内逸闻,自然瞒不过神通广大的媒体,记者们在会心一笑后,刁钻地追问道:“唐,你的投资是否包括BrigitteLin呢?”
“Brigitte早就风靡了亚洲了十几年,驾驭花木兰这个角色可谓是得心应手,已经在亚洲收获众多奖项了,美国观众也非常认可。”眉头一挑的唐焕,严肃地列完事实后,反问了一句,“我没有说错吧?”
还指望着从好莱坞第一大亨身上刨新闻的记者,哪敢真的忤逆,陪笑之后,试探着确认道:“您的态度就是力挺《花木兰》了?”
“这只是我根据个人喜好做出的表态而已。”唐焕再次大笑,“电影艺术与科学学院肯定有着自己的评判原则。”
得嘞,只要您亲口承认,我们就不愁没有够分量的新闻可炒作了——记者们别提都满意了,纷纷珍而视之地检查着自己的记录,生恐发生意外而鸡飞蛋打。
唐焕当然明白这些家伙回去后,会如何渲染夸张,但他不在乎。
要知道,现在是好莱坞整体最虚弱的阶段,而《末代皇帝》也让中国题材的电影不至于在好莱坞显得突兀,可以说,机会稍纵即逝,这次自己是争定了!(未完待续。)