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“各位先生,我代表英国贸易和工业部,向你们做出如下要求——科威特投资局所持有的英国石油公司股份,必须在6个月内减少到9.6%;唐所持有的英国石油公司股份,必须在3个月内减少到3%。”会议上,英国贸易和工业大臣戴维·艾弗·杨一脸严肃地宣布。
虽然科威特投资局急不可耐地想要拿下英国石油公司的控股权,但还是基本听从了唐焕的建议,在1987年年底之前耐心观察伦敦股市行情走势,结果这一等迎来了“黑色星期一”,全球股市暴跌,异常惊喜的科威特投资局,随即抡开膀子,大张旗鼓地吸入英国石油公司的股票。
见此情景,英国别提多郁闷了。它刚刚完成英国石油公司的私有化,昔日的小小殖民地,便瞅准机会想要翻身当主人。
如何应对?英国更是左右为难。任其发展的话,无比重要的英国石油公司就要花落他家了;要是伸手阻拦,英国又有点抹不开面子,破坏规则的做法实在有损人品。
不过,最后英国还是决定,不要那张老脸了,直接掀桌子——谁也别想拿走英国石油公司的控股权,再有钱也不行!
没错,就这么简单!就这么霸道!
当然了,英国也给自己的做法找了一个理由——出于国家利益考量。
戴维·艾弗·杨环视着与会众人,加重语气,继续说道:“我们的态度非常明确,这个经过深思熟虑的决定,各位必须接受。”
科威特投资局这边的代表阴沉着脸,一言不发,即使来之前已经有所预料,可这个结果真的出来后,还是无法接受。
小国的悲哀莫过于此了,任你机关算尽,也抵挡不住人家简单地亮出“此条款最终解释权归我方所有”的招数。
唐焕眉头一挑,缓缓开口道:“我可以降低对英国石油公司的持股比例,但你们只给三个月的时间,不觉得是在开玩笑么?”
“这个决定是内阁讨论通过的。”戴维·艾弗·杨硬邦邦地回了一句。
“你们这些政客不要假装对商业规则很无知。”唐焕冷笑一声,目光转向英国石油公司董事长彼得·沃尔特斯,“爵士,你总应该清楚,如果逼得太紧的话,可能会产生出乎意料的结果。”
彼得·沃尔特斯沉吟着反问,“那么,唐觉得自己需要多少时间呢?”
“目前对英国石油公司的持有量,是多年增持的结果;如果要出售的话,肯定也得一个过程,最起码需要一个条件尚可的合适机会。”唐焕想了想,回答道:“一年的时间吧。”
戴维·艾弗·杨硬摇了摇头,接过话来,断然否决道:“最多延长到6个月,这已经是讨价还价的最大余地了。”
“6个月就6个月。”唐焕站起身来,“如果英国贸易和工业部还有其它决定做出的话,直接通知到我的助理团队那里就可以了。我还有事,恕不奉陪了。”
既然无赖都耍到这个程度了,那多说也是无益,与其在这里浪费时间,还不如去看看自己的娃。
……
女船王克里斯蒂娜把四个儿女都带到了英国,正四处转呢。
唐焕抱着唯一的女儿雅典娜,笑着随口问道:“这个时候出来游玩,难道AC米兰的夺冠已经没有吸引力可言了么?”
“当然不是。”克里斯蒂娜一边颇为认真地摆弄着一堆资料,一边解释道:“我这趟来英国,是为了专门去伊顿公学看一下,好给孩子们挑一个满意的学校。”
“你该不是想让他们将来去从政吧?”唐焕额头上出现一道黑线,要知道,自己刚刚在会议上鄙视了一通英国内阁的政客们啊。
“他们四个总要各有发展嘛。”克里斯蒂娜理所当然地回答道。
唐焕摇了摇头,“如果我没记错的话,伊顿公学收的学生,年纪怎么也要超过十岁才行吧。”
克里斯蒂娜一脸骄傲地笑了起来,“我儿子就是来打破这个常规的。他们现在的智商,连那些正在伊顿公学里上学的学生,也不一定比得上。”
唐焕提醒道:“既然他们的智商非常出色,那就应该特意培养一下情商了。如果真把他们硬塞到伊顿公学里,可能会因为年龄差距明显而显得另类,进而对成长产生不利影响。”
“放心吧,我有一个专门的教育团队提供意见,心里有数得很。”克里斯蒂娜大咧咧地一挥手,转而问道:“英国出尔反尔地一耍赖。对英国石油公司控股权的寻求,便就此结束了么?”
“不然,还能怎么样?”唐焕轻轻地将皮球抛给了张着小手的雅典娜,“其实,英国石油公司对我们而言,主要还是股东的身份所带来的诸如情报收集、通行证之类的各种便利,由此产生的利益才是大头,倒是科威特万分失望得很。”
“他们本来就要有失败的准备。”克里斯蒂娜哼了一声,“通过这次的事,英国的底线也算是摸出来了,到了关键的时候,花团锦簇的规则还真变成了一个摆设。”
“无所谓了,找回场子来的机会多得很。”唐焕微微一笑,“这次的失败,原因应该总结为,科威特投资局看起来财力雄厚,风头强劲,但真正的能量,也只是有钱而已,抵挡不住英国的无赖嘴脸。”
克里斯蒂娜听得眼前一亮,“亲爱的,你又发现了什么好玩的漏洞么?”
唐焕接过雅典娜抛回来的皮球,然后一边用手指顶着皮球转动不停,逗得女儿张着小嘴,满脸的崇拜之情,一边悠悠地说道:“西欧各国一直很热衷搞欧洲一体化,但英国对此的态度总是有点若即若离,所以金融系统方面不可避免地出现了脱节的迹象。相比于一个小小的英国石油公司,肯定会有更多聪明人,默默地观察着这个情况。我们所需要做的就是耐心准备,然后趁乱一起上。到时候,你看英国是倒地撒泼还是捏鼻子认了。”
从来不嫌事大的克里斯蒂娜,兴奋地笑道:“到时候,估计科威特投资局肯定会卯足劲地报复回来,这可有热闹看了。”
唐焕将皮球从左手手指换到右手手指的杂耍,引得雅典娜一声欢呼,冲过来一把将皮球夺走了。
“小宝贝,不要学我哦。否则的话,手指就会变得又短又粗,十分的难看。”唐焕的细心叮嘱,让雅典娜一吐舌头,放下了皮球。
大感有趣的唐焕,开怀一笑,随手拿起来克里斯蒂娜摆弄的那些学校资料瞧了几眼,然后才接过话头说道:“恐怕未来几年之内,科威特投资局都很难再有那个精力了。”
“为什么?”克里斯蒂娜的好奇心一点不比正在研究刚才爸爸是怎么完成那个杂耍的女儿差。
“因为科威特不停地撩拨一头随时都可能翻脸无情的白眼狼啊。”唐焕叹了一口气,“两伊战争眼瞅着无力为继下去了,不论伊拉克还是伊朗,都被打成了烂摊子,国内矛盾是可以想象的。”
“外面已经欠下了数百亿美元债务的伊拉克,认为自己做为阿拉伯国家和伊朗的缓冲,付出良多,理应免除债务,同时想办法提高石油价格,以增加收入,恢复国力。但科威特和沙特阿拉伯始终勒着这根绳子,好逼迫伊拉克在彼此的矛盾上做出让步。科威特这边所求的主要就是边境纠纷了,其甚至没少向美国求助。”
“看着吧,这就是一个火药桶,萨达姆·侯赛因为了维持自己的统治,指不定会做出什么疯狂的举动,来转移国内矛盾。”
“你的意思是,波斯湾还要发生战争?”克里斯蒂娜喃喃自语着,“不会因此爆发第三次世界石油危机吧。”
“谁能说得准呢。”唐焕摊了摊手,“总之,我们只要擦亮眼睛,多做准备方案,危机也会提供商机。”
……
经过讨价还价,科威特投资局与英国贸易和工业部最终达成的协议是:在未来十二个月内,科威特投资局将手中所持的英国石油公司股份降低到9.6%。
挨了英国一记闷棍后,不得不紧急刹车的科威特投资局,士气可谓大受打击。
在接下来和唐焕的会面过程中,萨巴赫亲王毫不见外地连番唉声叹气——折腾一圈下来,只落得一场空,白白地为活跃英国金融市场添砖加瓦了。
唐焕也没法过多说什么,只能安慰道:“幸好借到了‘黑色星期一’全球股灾的势,很好地控制了收购成本,在未来半年到一年的时间内,只要操作适宜,还不失为一次有利可图的投资行动。”
整个科威特王室早就对唐焕心服口服了,所以萨巴赫亲王把话听了进去,他点头说道:“既然英国这么霸道,那科威特投资局就把投资方向转到西班牙去,那里非常欢迎我们,而且因为拿到了1992年的奥运会举办权,也称得上商机无限。”
国际奥委会主席萨马兰奇的故乡、西班牙加泰罗尼亚的巴塞罗那,于1986年10月17日在瑞士洛桑举行的国际奥委会上,击败荷兰阿姆斯特丹、南斯拉夫贝尔格莱德、英国伯明翰、澳大利亚布里斯班和法国巴黎,获选成为1992年夏季奥运会的主办地。
在引入商业运作的模式后,申办奥运会的价值得以再现,再举1984年洛杉矶奥运会的例子就老生常谈了,今年的汉城奥运会,虽然距离开幕还有几个月的时间,但成就已经获得广泛肯定了。
借着举办奥运会的机会,韩国除了大兴土木之外,汉城也在城市建设上得到了调整的机会,面貌焕然一新。甚至韩国政坛也在“对外展示韩国形象”的同一目标下,努力放下各种分歧,实现了权力架构的顺利更迭。
简而言之一句话,在执行能力强的地区,举办奥运会所能带来的好处,还是非常明显的。
由于在第二次世界大战当中屁股坐的不正,西班牙的国际地位长期以来都有点尴尬;经济方面,直到1950年,还是一个落后和闭关自守的农业国——农民多使用牛耕田,用风车戽斗灌溉;工业以采矿业和某些轻工业为主;其它工业则都很薄弱。
从1960年代开始,西班牙实行全面对外开放,利用本国相对廉价的劳动力,大量引进外国资本和技术,大力发展旅游事业,并积极鼓励劳动力出口,才促使本国经济快速发展起来,创造出了“西班牙奇迹”。
不过,西班牙虽然在世界范围内属于已开发的工业国,但在这个圈子里,仍然属于“比较贫穷”的国家,和韩国的情况有点类似,有极大的改进空间,进而举办奥运会的促进作用更为明显。
在这种情况下,西班牙自然欢迎像科威特投资局这样的大财主去捧场。
萨巴赫亲王便进一步邀请道:“唐,那里的地产项目前景极好,不如我们继续合作吧。”
“恐怕没那么简单。”唐焕苦笑一下,“你别忘了,因为费舍尔船队在加勒比海域打捞大航海时代的西班牙运宝船,我和西班牙之间,始终存在着一个归属问题的疙瘩呢。”
“倒是忽略了这个因素。”萨巴赫亲王懊恼地一拍大腿。
“顺其自然吧。”唐焕无所谓地摆了摆手,“伊拉克击沉了我的海上巨人号,就没有一点不好意思么?”
“唐,十分抱歉,这方面的情报沟通工作,是我们没有做到位。”萨巴赫亲王先是解释了一番,然后说道:“那边只是表示了一下遗憾。”
唐焕的手指在沙发扶手上轻轻地敲着,幽幽地说道:“亲王,别怪我啰嗦,英国这样自诩绅士的国家都能耍无赖,像萨达姆·侯赛因那样的枭雄人物,更加随时都可能因为自己的利益无法得到满足而翻脸无情。”
“我们自然也有准备。”萨巴赫亲王泰然答道:“之前我们不是请来了美国海军为科威特油轮护航么,他们不会那么快撤离波斯湾。”(未完待续。)