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及至听完,崔若颜轻轻一叹,言道:“不瞒周员外郎,裴向天与托付我询问案件之人乃是非常要好的友人,裴向天一直敬忠职守,效忠朝廷,没想到眼下竟落得如此下场,实在令他那位友人扼腕痛惜不已,所以才托付我前来询问一番。”
“原来如此。”周兴轻轻颔首,但对崔若颜的话却秉持着半信半疑的态度。
崔若颜正容言道:“在这里在下斗胆问一句,不知周员外郎认为裴向天是否能有无罪获释的可能?”
周兴老于官场,已经明白了崔若颜的意思,若换作他人这般询问,他一定缄口不言,然而崔若颜毕竟乃是名门望族,且在官场上势力雄厚,因而周兴直言不讳的说道:“根据目前所掌握的线索情况,以及陆御史决心追查到底的态度,裴向天几人多半是凶多吉少啊!”
闻言,崔若颜丝毫不见惊慌之色,突然抬起手来轻轻击掌,只闻脚步声响,一名白发苍苍的老仆已是走入厅内,躬身提给崔若颜一个小小的木匣。
崔若颜淡然一笑,手掌轻轻一抚木匣之盖,然后微微掀起,周兴顿时感觉到眼前一阵亮光闪过,一颗鹅卵大小的夜明珠已是出现在了眼前。
这枚夜明珠光彩夺目,温润可人,散发出的光芒竟可照亮一丈之地,饶是周兴的见多识广,此刻也忍不住目瞪口呆,心脏更如战阵之鼓般咚咚乱跳不停。
半响之后,周兴方才回过神来,他艰难的咽了咽唾沫,嗓音嘶哑地问道:“十七郎君,你,这是什么意思?”
崔若颜笑容不减,淡淡言道:“周员外郎,本郎君请你为我办一件事情,只要事成,这颗夜明珠便是你的了。”
闻言,满腔热血陡然涌上了周兴的脑海,使得他忍不住有些飘飘然了,这颗夜明珠如此硕大罕见,不用问也是价值连城之物,仅此一颗千金不换,没想到崔十七郎居然说要送给他?这实在令他是又惊又喜。
不过,周兴也知道崔若颜所托之事必定不会那么简单,立即正色问道:“不知郎君想要在下为你办什么事情?”
崔若颜笑道:“很简单,只要员外郎答应阻挠监察御史陆瑾查案,并尽力让裴向天三人无罪释放便可,事成之后,在下还有重谢。”
霎那间,周兴满腔热血立即冷了下来,脸色也变得非常的难看。
瞧他这般模样,崔若颜秀眉一挑,讶然问道:“怎么,莫非事情很难办么?”
周兴苦笑言道:“不瞒十七郎君,此案备受天后重视,加之陆瑾与上官婉儿关系要好,临行之前上官婉儿还曾特意嘱咐在下,须得尽心尽力协助陆瑾查案,在下如何能够鼠首两端呢?”
崔若颜这才明白怪不得状告陆瑾的奏折会毫无反应,原来他在内廷中竟有如此大的一个靠山,上官婉儿在天后面前的影响力自然是毋庸置疑,七宗堂也多番想要拉拢巴结于她,却始终不能得偿所愿。
霎那间,崔若颜已经明白了周兴的难处,如果周兴按照上官婉儿的意思将此案办好了,必定可以获得上官婉儿的信任,说不定哪天就会官升一级,因此光凭一颗夜明珠便想让他阻挠陆瑾查案,那的确有些轻贱了。
心念及此,崔若颜已经思谋好了办法,笑言道:“上官婉儿的确了得,然而终究是一女子,能耐也是非常有限,倘若周员外郎愿意,在下愿意在裴炎、崔知温两位丞相面前替你美言一番,不知你意下如何?”
周兴听得心头一跳,他自然知道崔十七郎背后所隐藏的那股势力是多么惊人,那可是传承了千年的豪门世家,在朝野内拥有无以伦比的影响力,甚至就连太宗皇帝以及当今圣人,都不得不向豪门世家采取过某种程度上的妥协,如果能够得到崔若颜的相助,加官进爵自然不在话下。
然而,上官婉儿和陆瑾也是得罪不起,倘若明目张胆的阻挠牵制陆瑾查案,也是得不偿失之事。
想到这里,周兴已经完全冷静下来,左右权衡一番,他笑言道:“十七郎君之意在下明白,在下只能答应你不插手此案,也不帮助陆瑾,其余之事在下不好阻挠,不知十七郎君是否明白在下之言?”
崔若颜心如明镜,岂会不懂得周兴话中的意思?
周兴所要的,是又不想得罪上官婉儿陆瑾两人,又想得到她许下好处,如此鼠首两端、左右逢源之徒,实乃不折不扣的墙头草。
不过能够让周兴作出如此保证,对崔若颜来讲已经算不错了,于是乎她点头轻笑道:“那好,就这么说定了。”
※※※
无锡县东南有一片不大不小的府邸,藏于小巷毫不起眼,颇有些冷冷清清的味道。
七年之前,陈郡谢氏二房子嗣谢景良,因为**之罪而被家族驱除除名,在江宁县呆不下的他,便携妻带儿辗转来到无锡,购置了这片府宅居住,好在当初谢睿渊对待甘愿为二房牺牲的谢景良不错,将原本属于陈郡谢氏的许多店铺送给了他,因而这些年谢景良过得还算不错。
其中最让谢景良喜出望外的是,不久之前妻子顾氏又为他生下了一个儿子,与痴傻的谢太德不同,新出的二子却异常聪明伶俐,不禁让谢景良是高兴万分,连连欢喜终于是后继有人。
今夜乌云蔽月,天气闷热,看似要不了多久就要下场暴雨,谢景良在房内逗弄了一会儿小儿子,便打着哈欠前往自己所住的寝室倒头便睡,不消片刻就已经是鼾声大起。
正待他陷入沉沉大梦中的时候,突然感觉到胳膊一阵撕裂般的疼痛,恍若被刀割剑刺一般疼痛万分,也使得他瞬间就从梦中惊醒过来,睁眼便看到榻边正立着一个蒙脸黑衣人。
那黑衣人头裹面罩唯有双目露在外面,视线冰冷肃杀透露着森森然的寒意,手中长剑橫架在谢景良的脖颈上,见他醒来便冷冷提醒道:“倘若阁下叫唤一声,在下立即就要你的狗命!”
谢景良本就在昏昏沉沉当中,乍见眼见这等情况,心头一紧无可遏制的冰凉感觉瞬间就袭遍了全身,额头“刷”的一下流出冷汗,身子瑟瑟颤抖不止,几乎快要瘫在了榻上。