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1230年1月,洪涛完成了他的马六甲海峡之旅,新航线一直延伸到了马六甲海峡的西侧出口,并把沿途所看到的、测绘到的东西都写在、画在了一大堆鲸鱼皮纸上,现在他越来越喜欢使用这种比普通纸张厚一些、黄一些的鱼皮了,它们配上黎家人的染料简直就是13世纪的防水利器,只要能让那些染料干透,这些鱼皮即使被海水泡过,上面的笔记也不会有丝毫变化。
室利佛逝帝国,这是洪涛在马六甲海峡里唯一接触过的国家政府,他们统治了马来半岛和苏门答腊岛,基本就是后世马来西亚和印尼的一部分。不过这个帝国的结构比较松散,还是一种部族的联盟,其中最强盛的部落就是皇帝,其它部落更像是诸侯国。
洪涛率船造访了他们的都城,如果他猜的没错的话,这座布满了寺庙的都城就是后世的印度尼西亚巨港市。在这里,洪涛受到了僧侣和寺庙的热烈欢迎,因为他带来的货物是能点燃明亮火焰的鲸油和蜡烛,这些东西对于照亮那些庞大的寺庙很有用处。可惜洪涛留下的只是一些样品,他是来探索的,不是做生意,船上也没那么多货物。即便如此,一座小●℃,金佛还是被当成为佛祖提供光明的奖赏,收入了洪涛囊中,于是洪涛也在他的鲸鱼皮小本本上记下了一句话:巨港市黄金多!
回航的航线洪涛特意变了变,也是为了多给水手们增加一点负担。他们现在是自己和卡尔的水手,但回去之后,他们中的一半人都会被当成船长培养,剩下一半人有些是性格不适合、有些是年龄太小,要不就去当领航员,要不就接着去上学。按照洪涛提出的方向,两艘帆船一起顺着马来半岛北上,进入了泰国湾,造访了被称为真腊、暹罗的几座港口城市。这个区域大概就是后世柬埔寨、泰国、一部分老挝和一部分缅甸的合体,有些地方还有南宋的海商身影,看来这些港口应该也是南宋的贸易国。
从越南南部一个港口做完了补给,把最后两灌鲸油和几根蜡烛换了一大堆水稻种、棉花种之后,两艘帆船一直向东驶去,洪涛又在他的小本本上记下了占城稻几个字儿。这玩意产量非常高,耐旱还不挑土地,虽然吃起来不是很好吃,但50多天就能成熟弥补了它所有的缺点。
此时越南还是两个国家,南边叫占城,北边叫大越。洪涛不想再往北去大越看看了,那片地区对他用处不大,这次远航除了完善海图和培训水手之外,还是一次实地考察,他想看看各国的贸易货物都是什么,除了鲸油、蜡烛、肥皂之外,还有没有比较容易制造、这个时代还没有的玩意可以折腾了。现在他心目中已经有了确切的目标,那就是白糖。另外他还要找几个补给港,这个年代的港口城市和后世区别很大,有很多港口都还没出现呢,必须实地看一看才能了解。
想开辟新的航线,海路是一方面,中途的补给点也很重要,虽然自己的船可以不沿着海岸溜达了,但是每隔1000多公里左右设置一个补给点还是很必要的。它不光能对行驶比较慢的货船进行补给,还能当成自己的眼睛和耳朵,通过它们可以更加准确把握当地的情况,必要的时候,还能做为一个桥头堡。当年英国人就是占领了从欧洲到亚洲的大部分补给点,才控制了整个海洋。洪涛没有什么独特的宏观战略天赋,他现在都是按照前人走过并很成功的路在走,唯一的独创就是把不同时代、不同国家的经验全都综合在了一起,这一点也是他唯一高出同时代人的地方。有了优势不用,非和那些商人、政治家去拼个人素质,不是傻子嘛。
至于白糖,他这个现代人一直都没在脑子里出现过这个词儿,太普通了,普通到都想不起来。但是这种糖在目前还没有,不管是在大宋还是东南亚,属于糖的货物只有三种,一种是蜂蜜、一种是红糖、还有饴糖。不光是在亚洲,卡尔这个欧洲土鳖贵族连红糖都宝贵的很,据说在此时的欧洲,糖还是非常非常珍贵的物资。他们那边不产甘蔗,也不会种植甜菜榨糖,想吃点甜的东西,就只能去抠蜂窝,靠蜂蜜解馋。欧洲人也不能家家养蜂,一般都是教堂或者修道院里养,于是甜食就成了一种比较奢侈的贵族食品。阿拉伯人倒是有糖,不过现在欧洲正和阿拉伯人开战呢,而且阿拉伯的糖也贵得要死,和大宋一样,都是红糖。
这样一来,洪涛就找到了适合金河海洋资源管理有限公司经营的第二个产业了,制糖业!
后世里美国南部有很多种植甘蔗的大农场,农场主会在自己家里弄一套榨糖和酿酒设备,有点自给自足的意思,要是来了游客,还能成为一种休闲活动,自己榨糖自己用甘蔗酿酒,挺好玩的。洪涛也是在那里学会了如何制作白糖和红糖,办法非常简单,而且还能和捕鲸业互补,简直是天造地设的一双。
榨糖怎么会和捕鲸互补呢?这两种行业怎么琢磨也没啥可以通用的技术啊!确实,在技术上这两个行业是天差地别,完全靠不上边。可是有一种捕鲸业产生的废物正好可以用来过滤糖液,把其中的色素吸附掉,再结晶出来的,就是雪花一样的白糖和水晶一样的冰糖了,这个废物就是鲸鱼骨头!
到目前为止,洪涛还没替鲸鱼骨找到合适的出处,造船厂只能用上其中的一小部分来熬制骨胶,大部分都用碾子碾碎了埋在土地里当了肥料。现在它们终于可以发挥余热了,把这些鱼骨像烧砖一样进行高温煅烧,然后磨成粉末,就是很好的骨炭。等榨糖的时候,把骨炭放到刚从甘蔗里榨出来的糖浆里,它们就会像活性炭一样把糖浆里的色素和杂质全都吸附在自己身上,最终沉淀到底部,上面剩下的就是透明糖浆。用透明糖浆熬制出来的糖就是白糖和冰糖,这等于是在使用毫无利用价值的鲸鱼骨把红糖变成了白糖,举手之劳,成本很低。如果没有捕鲸业,洪涛还真想不出从哪儿可以弄来这么多动物骨头煅烧骨炭。所以说啊,洪涛准备等自己发展壮大起来之后,就给鲸鱼盖一座庙宇,它们简直就是自己的大救星。
“阿蛟,看来咱们的村子还在,他们已经看到咱们了,去把我们的旗帜挂上去,顺便告诉卡尔一声,前方安全。”当两艘帆船刚来到金河口外几海里的海域时,洪涛就看到了河口左边那座小山上有东西在反射着太阳光,这是有人在用望远镜偷看自己呢,于是他也拿起自己的望远镜向那边看了看,然后乐了,两个身影正站在山头上冲帆船挥手呢。
“是!升靠港旗……”阿蛟已经不是一个14岁的孩子了,他经过这两年的磨练,变成了一个合格的远洋船长,工作的时候一丝不苟,脸上也没了小孩子那种傻傻的笑,一双黑眼睛不再灵动,只是在深处不时闪烁着光芒。
很快,一串白色的旗子在前支帆索上升了起来,这是洪涛为舰队独创的旗语,目前只有简单的几种变化,比如安全靠港、全速、准备战斗、撤离之类的,完全是为了在海上编队航行时互相通信用的。太复杂的旗语洪涛还没琢磨出来,这玩意他在后世只是简单学过,基本没怎么使用,记得不太清楚了,还得慢慢总结补充。
“这个王八蛋!回去非好好教训他一顿,让他长点教训!”看到了洪涛的船上挂出了旗语,后面那艘帆船也在前支帆索上做出了回应,也是一串白色的小旗子,不过洪涛用望远镜看了看,鼻子都气歪了。那些旗子里还夹在着几条内裤,卡尔的皮又痒痒了,三天不打就上房揭瓦。
“嘿嘿嘿……姑丈,下次再出海,让我代替卡尔吧,他还是放在您身边合适。”泊蛟有点幸灾乐祸,这次远航洪涛让卡尔当了捕鲸者号的船长,他一直都不太乐意。
“别急,下次出去你和他一人一艘。”洪涛对于自己教出来的这个船长还算基本满意,除了年纪小了点,其它方面都很出色。
“那您呢?”泊蛟只是想和卡尔竞争竞争,并没打算把洪涛挤走,有这个姑丈在,他走多远都不怕,碰到多大风浪都不怕。
“我?嘿嘿嘿……我有更大的船啦,哈哈哈哈哈……”洪涛说出一个让泊蛟羡慕嫉妒恨的理由来,新船已经造了快5个月,温老二曾经夸口说洪涛回来的时候就能下水。洪涛也一直盼着这一天呢,与前三艘小帆船相比,它才算是一艘真正意义上的远洋帆船,还是有战斗力、续航力、登陆能力的远洋战船。能不能顺利下水,关系着自己这两年时间是不是白费,关系着自己称霸海洋的计划会不会拖延。没有这种战船,光靠掠食者号这样的小帆船,只能当海盗,不能当海上霸王。