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带着满腹疑虑，祁循也回房睡了。
次日，成玖早早起床，收拾好东西，他们须赶在散早朝之前进宫。祁循命成玖拿行李，他亲自去牵马。
寺院中并不养马，那个马棚是给留宿的香客临时拴马用的，只是个简陋的席棚，在寺院最后面，就在庵堂那道门旁边。
祁循到马棚的时候，一眼看见有人正站在他的宝马前面，还伸手摸马的额头。
祁循大喝一声“住手”，他的宝马，平日除了成玖，可是谁也碰不得。
那站在马前面的人闻声回首，不怒反笑：“这是你的马？”
祁循这才看清楚，那是位相貌俊秀的姑娘。墨色长发半披半挽，头上只插了支白玉簪，身上穿的也尽是素白，连衣襟袖口的刺绣也都是白色。
祁循点点头，那姑娘又问：“它可有名字？”
“踏焰”
祁循不知道为什么要如实回答，就是顺口答了。
那姑娘又问：“可是火焰的焰？踏着火焰而来，才有这一身难得的亮金颜色”。
祁循又点点头，唇角不自觉地上扬了。那姑娘继续伸手抚摸踏焰的额头，口中喃喃自语：“你叫踏焰是吗？名字真好听，看来你的主人还是个读过书的人”。
那姑娘回头看看祁循，一身细布素衣，全身上下除了腰上那块双鱼佩，没有其他任何装饰，头上连冠都没有，只有一根木簪。纵是他气质儒雅，却完全看不出半点贵气，可是这金色的汗血宝马，世上罕见，别说汴京，整个云周国大概也只有这一匹，他怎么会有？
“这马你是从哪里得来的？”
“北疆”
这时候一位丫鬟打扮的姑娘从庵堂出来：“姑娘，您怎么又跑到前面来了？一会儿该有香客来寺里进香了，多有不便，快进去”。
丫鬟拉着那姑娘进了小门，姑娘的裙裾如流云般飘了进去，丫鬟回身来关门，那姑娘也回过头来想再看一眼踏焰，看到的却是祁循痴痴的眼神。
小门关闭，只听见那姑娘在里面说：“子佩你好啰嗦，那里只有两匹马，又没有什么人”。
“没有人，站在那里的活生生的，不是人难道是魂吗？”
“我要吃酸杏，你去买”
“姑娘，时日尚早，杏子还没熟呢？”
“就是没熟才好吃，熟透了软趴趴的，一点都不好吃”
成玖大概是等急了，来后面找祁循：“主人，时辰不早了，我们还得赶路呢！”
“成玖，你牵马到寺门外等我，我要亲自去向方丈辞行”
此时，方丈与众僧正在做早课，祁循在经堂门口轻轻咳嗽一声。方丈听见了声音，睁开微闭的双眼，知道祁循一定是有什么事情，才起身出来相见。
祁循双手合十道：“多谢方丈留宿，我们自北疆战场归来，身上没有带银两，改日再来布施”。
方丈回礼：“阿弥陀佛，施主客气了，你们保疆守土，令天下黎民百姓安居乐业，理应受万民敬仰”。
“该受万民敬仰的是当今皇上，我只是尽臣子之责”
“施主不必客套，尽早赶路吧！”
方丈转身要回经堂，又被祁循叫住：“方丈，这寺院后面住的都是些什么人？”
“后面是庵堂，住的都是尼僧，出入也只走后门，与前殿少有往来”
“那……”
方丈似乎明白了祁循问的是什么：“哦！施主是说那位姑娘，她因身患异症，一进五月，便被家人送来寺里避瘴”。
避瘴，这么说她会在寺中住些日子。
祁循再次施礼：“哦，在下告辞，过两日要陪家母来贵寺祈福，必会多布施些香油钱”。
说罢祁循阔步出了宝珠寺，翻身上马，往汴京疾驰而去。进了城门，成玖问：“王爷，用不用我先回府取了朝服来，换了再上殿”。
“不必了，伯父在意的不是这些”
马蹄敲打在御街的石板上，声音清脆悦耳，引来路人纷纷侧首。看见是一匹闪着金光的宝马，都纷纷讶异，似见到天外来物。马上的祁循样貌不俗，一身素白，不染纤尘，亦有人说是有神仙下凡了。
主仆二人在宫门外下了马，成玖牵马等候，祁循一人向大殿走去。守殿的将军看看祁循，并不认识，但是他认识祁循手上的兵符，躬身行礼道：“平郡王殿下，皇上吩咐过，您随时可以上殿”。
随着守殿将军一声高唱：“平郡王上殿”，祁循将兵符双手捧着，昂首阔步，走进大殿。
大殿上，红绿分明，只有祁循是一身素白，尤为乍眼。百官纷纷侧首，暗自夸赞平郡王好风采。亦有人依稀记得祁循当年的模样，那时他不过是个青葱少年，与如今天壤之别。
祁循目不斜视，直至走到品级台前才止步，未及下拜便被龙椅上的皇帝拦住：“循儿一路征尘，不必多礼”。
祁循将手中的兵符高高举起，皇帝身边的常侍走下品级台接了过去，放在龙案之上，皇帝垂眸瞥了一眼，唇角微扬。
“循儿为我云周国戍边多年，功高劳苦，朕欲加封赏，还请诸卿出言献策”
祁循为国戍边辛苦了，皇帝想要封赏他，又不知道该如何封赏，请百官帮忙出主意。有人出班奏道：“万岁，平郡王本是您的嫡亲侄儿，不如将郡字去掉，直接封平王即可”。
不等那官员归班，祁循抢先跪倒：“万岁，臣今已二十六岁，只因离家多年，至今尚未行冠礼，封赏之事，待臣行了冠礼之后再论也不迟”。
百官纷纷交头接耳，平郡王都二十六岁了，还没有行冠礼。莫说是王公贵族，就算是平民百姓，也会在双十之年为儿子行冠礼的。
皇帝命钦天监即刻去择个吉日，他要亲自为祁循主持冠礼，届时百官亦可观礼，与皇子冠礼无异。
钦天监的官员出班领旨，祁循叩拜谢恩后出了大殿，与成玖飞驰回了淮王府。
淮王妃因忧思已卧床多日，听说儿子回来了，身上的病便自行去了大半。王妃命侍俾帮她梳洗更衣，吩咐厨房准备祁循爱吃的饭菜。
王府的大门早就打开，恭候少主回家。家丁还没有反应过来，一道金光从大门穿过，待它放慢脚步众人才看清楚，那是一匹罕见的金色宝马。
是谁敢公然在王府驰马，当然只有他们的少主平郡王祁循。祁循下了马，把马缰绳往踏焰脖子上一扔就向王妃住的正房跑去。跑几步又回过头来指着踏焰说：“都不许碰它，成玖自会管它”。
王妃听见儿子的声音，已经从房里迎了出来，母子相拥而泣。一家人团聚，饭桌上，王妃不停地给祁循夹菜，只看着他吃，自己都忘了吃。
淮王祁哲见到儿子问的第一句话就是：“兵符交了吗？”
祁循把在宝珠寺借宿的事简单说了一下，淮王点头“嗯”了一声，表示对他的做法赞同。
饭后，王妃仍拉着祁循的手问长问短，舍不得分开。淮王咳嗽一声说：“冠礼之后就该议婚了，理应分府别住，尽快选处宅邸吧！”