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莳花登基后，明里查处朝中贪污受贿的官员，减少因宗族关系或者权钱财势而入仕的官员。暗里通过暗阁和玲珑阁的眼线势力，借整顿之机拔出企图谋反的顾烬一党的官员。
因着整顿徇私和贪污，各路的势力都有所折损，顾烬并未察觉莳花布下的滔天大网。顾烬还利用温绸之子温秉明对莳花的不满，鼓动他领导温绸学生写文讽刺莳花。
锦芳殿，莳花批阅着各地官员的奏折，捏着头正是头疼，身前五米处南王满脸怒气地立着。莳花头也不抬地认真批阅，南王像是长在地上一样一动不动。
“帝上，臣觉着您如今之举不妥。”南王突然冒出一句话。
“二叔，我宸国每年因冗官多输出的银两可以供养半国的流民。再者贪污官员贪污的是赈灾货款和百姓血汗，孤治了他们的嘴有何不可。”莳花话中没有一丝丝怒气，只是一句句地讲着道理。
“贪腐，冗官历朝历代都不绝，治理当然没错。可人心贪婪，你换上下一任官员，就能保证他们不贪？”
“二叔，难道就让他们一直逍遥法外，让百姓吃稀粥？”莳花眼中散出一些怒火，语调也高了许多。
“帝上，不是放过他们，只是此事要徐徐图之，先帝亦是如此。”
莳花一甩袖将桌子上的奏折扔到南王面前，怒声喝道，“龙渊，你好好看各地奏折。西南涝灾，百姓流离失所，疯传疫病，还有人克扣赈灾粮饷，你觉着孤做错了吗？”
“臣不敢。”
“你就是觉着孤比不上哥哥，孤虽然是女流，但也知道惩奸扶弱。你若觉着此次整治伤了你的门生，你便回你的南境不用再回毓城了。”
眼中遍布怒气，眉头紧皱，莳花一直看着柔柔弱弱，像个没脾气的小女孩。加上天生教养使然，莳花很少如此失仪，整个王宫的人都未见过她如此动气。
“臣告退，明日臣便回南境。”
莳花不语，等南王出了锦芳殿，就听见里面有碎了的花瓶声和砸东西的声音。
“她真的如此生气？和南王决裂了？”顾府，雅阁内顾烬满脸笑意地看着来报信的紫衣姑娘。
“是呀，少主，这是宫里报的消息。她身边的小艺将所有侍女都遣远了，可我们安排的那个丫头是个鬼机灵，去送茶就听到了这些。我看她呀终究是个黄毛丫头，当不起国家重担。”
那女子谄媚一笑，纤纤手指给顾烬捏着背，一颦一笑带着妩媚和妖娆。
顾烬将那紫衣女子揽入怀中，四目相对，深情款款地道，“紫莹，真是辛苦你了，待我称帝复国，我便让你做全天下最兴奋的女子。”
女子掩着嘴一笑，水葱似的玉指轻点顾烬的额头。“你惯会说些好听的话，我怎知道你是不是骗我。”
“哪敢骗我的紫莹。”他嘴一点一点靠近紫莹的脸颊，轻轻一吻，紫莹顺势将手环在顾烬头上。
“定不骗你，我若为帝，你便为后。”他将她抱到床上，温润如玉的嗓子说起情话更是显得动听。
“我柳紫莹就算死也定要护你为帝。”
“死什么死，你我都要好好活着。”