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三百年多前，神女玄琚追随战神重霄下凡，此时凡间正是蛮荒，了无生机。神女不忍，舍下三石，化为三国。世间从此有了三千浮生，从此有了人。
据记载，此时已过三百七十七年矣。三国不安一隅，为争共主之位，战乱纷纷。所幸七年前洛水惊现河图，预言汉国将出一王，一统天下。虞国、燕国惧于汉国虎狼之国力与河图洛书之预言，皆朝于汉，九州倒少了战争。
话说三国实力，汉为上，虞次之，燕为最下。燕王昏庸，好声色犬马，对内偏宠妻妾，令其侍宠而娇，后宫不宁，对外近奸邪远贤士，朝廷混沌。
这日，阴风怒号，雷雨大作，燕后留于破败行宫，独自生产，只有心腹陪伴。
“去请了吗？大王怎么还没到。”林氏擦拭着燕后额边的细汗，急道。
身边的侍女忙跪下，悬然欲泣：“嬷嬷啊，自是去请了，只是大王说傅姬不适，须得陪着，况且殿下此胎不详……”
“不详？！”林氏提高音量，一怒之下将面巾扔入盆中，溅起些许水花，“若不是那傅氏妖女串通钦天监，殿下有怎会落得如此境地？”
“啊……”燕后拽紧了帷幔，额上的汗水流下，浸湿了绣花枕。旁边产婆催促的声音未曾停息：“殿下用力啊！”
“嬷嬷慎言。”沈流之的脸渐渐没了血色。
“大王来了！”侍女急匆匆地冲进来。
门外。
燕王捂着嘴，皱着眉，极不情愿的样子，“王后如何了？”
“回大王，已经四个时辰了。”侍女道。
“早说此胎不详，当初就不该要。”燕王甩过衣袖，左顾右盼，心不在焉。
“孩子的头出来了！”产婆喜道。随即婴孩的哭声响彻行宫……
燕后面色惨白，虚弱地接过孩子。“恭喜殿下，是个小公主。”
“让寡人看看这孩子。”燕王不知何时进了内房。微弱的烛光里，刚出生的婴儿皱巴巴，眼睛却亮如银星。烛火跳动，光亮了些，燕王这才看清婴孩的眉间俨然卧这一点朱砂。他一惊，将孩子扔回燕后怀中，“眉心朱砂，果真不详！来人，将这孽障杀了！”
“陛下！”燕后跌下床，惨烈地哭嚎，“她可是陛下的骨肉，燕国的公主……”
她一手抱着小公主，一手拽住燕王的衣角。
“钦天监预言，这孽障将亡我大燕，为了大燕，留不得她！”燕王一脚踹开燕后，“韩高！交给你了，若这孽障死不了，我便要了你的脑袋！”
“是，陛下。”
语罢，燕王扬长而去，至始至终都没再看燕后一眼。
“殿下，是小人来，还是……您来？”
“你，你……你给我滚！”燕后双手护住小公主，沈流之上前手握住腰间的剑柄，呼之欲出。
“小人只是听从大王的旨意。”韩高道，“燕后是燕国的王后，也是大王的臣子……王后现在不愿意，小人可以等。”说完，韩高便退了出去。
燕后见韩高出去了，如释重负。她低头望向小公主，小公主看到母亲，烂漫地笑着，并不知道自己可能将离开这个世界。
“这韩高恐怕也被傅氏妖女收买了。如今怎么办？小公主怎么说也是大王的骨肉，大王怎舍得……”林氏跪在燕后身旁，泣道。
“天亡我儿？”
“殿下！”侍女采儿突然跪下，“若不是燕后怜惜采儿，采儿恐怕早因家人获罪而被送去军营。采儿愿意让自己的孩子替公主去死。请殿下准许！”
燕后忙扶起她，“采儿……”
“采儿救的是燕国的公主。”
“那……好……”燕后泪如雨下，心中疼痛无比，若自己不是燕后，一定会受夫君爱护，子孙满堂，也不至于如今战战兢兢，朝不保夕，连自己的女儿也保护不了……
“沈流之。”
“臣在。”
“你将公主送出燕国，从今以后，公主便死了。”燕后最后吻了吻小公主的额头，将其交给沈流之。
燕国地方万里，占据着青州、兖州、冀州，冀州以外便是大漠。大漠常年干旱，物资匮乏，许多人为躲避饥荒，都不愿在大漠久居。但漠南村作为大漠最南边的城镇，依靠着溶川，成为大漠最繁华的城镇。
“说起九州近日的大事，便是这燕王为国杀女！”说书人一拍伏案，津津有味地道。
“杀女？这可是他的亲生骨肉啊，都说燕王昏庸，没想到竟然肯为燕国做到这种地步。”
另一客官唏嘘道，“说是为国。可谁人不知这燕王偏宠妾室，我看这倒像是后宫之争。只是可怜了这小公主……”
“郎君好见识。还有一传言，如今正在燕国的街头巷尾，被人们传得沸沸扬扬。听闻啊，这公主一出生便被赐死入葬，却已有足月的婴孩般大，你们说奇不奇怪？”说书人拈起茶杯，轻啜一口，“燕王虽相信那女婴就是小公主，但宠妃傅姬可不相信……”
说书人自顾自讲着，并不知帘外有两个人正默默地倾听他讲述的故事，却不接一句话。
这是一大一小的两个人。大的似已到而立，而小的正是五六岁的孩童大小。
“师父，他说的可是真的？”小男孩望向他的师父，等待他回答些什么，可是他却笑而不语。
“傅姬几经周折，终于打听到……”
“可是小公主的下落？”
“自是不是。”
“唉……”众人叹息，其中有些人觉得故事无聊便挥手离开。
“是小公主身上绝无仅有的特征！只是这皇家秘闻……我也不好多讲。”说书人为挽回局面，忙道。
“你莫不是胡乱编造，说这故事糊弄我们？”
“谁不知说书人都是捕风捉影，讲些不着边际的话。”
“我说的都是有所根据，铁铮铮的事实！”说书人连连拍桌，急切反驳。
台下人怎会听他辩解，七嘴八舌，有的信他，有的却认定他是胡编乱造。
“我倒信他所说。”小男孩道。
“为何？”他师父终于开口。
男孩没有直接回答，而是反问他师父：“师父总说我们修道之人可探天机，徒儿适才想，这说书人算不算窥探天机？”
“他这是刺探人间辛秘，算不得窥探天机。”
“那说书人不算窥探天机，那徒儿觉得燕国公主没死，说不定已离开燕国，这算不算窥探天机？”
中年男子微微一笑，摸了摸他乖徒儿的头，“天机……不可泄露。”他忽然站起身，“泽儿，走吧。天色渐晚，需尽快赶到你周师叔处。”
男子甩了甩拂尘，转瞬间便和自己的徒儿一起消失了踪影，只剩下一锭银子孤零零地立在桌上……
当沈流之带着小公主行至漠南村时，已是深夜。长烟皓月，孤城紧闭。他进不了城，只好在溶川边寻了个地方休息。
他坐在水边抱着小公主，欲舀水喂她。小公主跟着沈流之行了七日，没有母乳，只得以水充饥。最好时，不过是几口米汤。起初饿时，她会哭嚎几句，而如今没了力气，连呼吸都是微弱的，奄奄一息。
“郎君可要羊奶？”沈流之没带过孩子，照顾不好小公主万分焦急，所以听到这句话时，如见救星。他抬起头，看见这救星才五六岁大小，不免有些失望。
“郎君不要担心，这羊奶是我从漠南村内买的。郎君若不信，我可以喝一口。”男孩却以为沈流之是怀疑他。说着，他便要饮。
“不必。”沈流之夺过羊奶，喂予小公主。
男孩低头望向婴儿。不足月的婴儿没有母乳喂养，皮肤蜡黄，削瘦的脸上，眼睛大得突兀。夜风微凉，吹起盖在婴儿上的黑布，一粒珠朱砂正安然地躺在她的眉心。沈流之喂完奶，看婴儿心满意足地闭上了眼，就将羊奶递还给男孩，“谢谢。”
“不用。”男孩悄悄打量沈流之，男子面目黝黑，左颊上还有一道深纵的旧疤，目光游走到腰间，深黑的腰带看起来朴素，但仔细观察却可以看出是燕国特有的鲁锦。“郎君是燕国人？”
“江湖散人，无囯无家。”沈流之右手抱着孩子，左手悄悄移到腰后，抓住刀柄。沈流之觉着这小孩看似单纯，却精明细心。
男孩看出沈流之的意图，语气仍旧平静，“日出前一个时辰城门会开，到时郎君可进城。”
沈流之松开刀柄，再回过神来，男孩已不见了踪影。
月色如水，树林中，一大一小的影子摇摇晃晃。
“师父，刚才我遇到的是燕国公主，对吗？”
“你怎就如此肯定？”
“刚才师父并没有阻止我去帮他，而且，他是个谨慎且武功高强的燕国人。独身的男子带着婴儿，本来就不寻常。”
中年男子笑着，温柔地摸了摸他的头。
晓风轻拂，夜色渐褪，残月隐在云雾中，消逝于天际。士兵举着火把，困倦地推开城门，他刚将城门打开不过一半，便见一黑衣男子怀抱黑色包袱骑马而过，溅得他满身尘沙。
“从哪来的杂碎！”他破口大骂，那男子却面无表情地道了句“进城。”便骑马穿过城门。
他本想跟上去找麻烦，却因看到了男子腰后的长刀而停住，灰溜溜地回到城门口。因为没有一个武功低下的人会拥有如此锋利的刀。
黎明将近，整个漠南村还处于沉睡之中，而胡蛮子却早早地醒来，作为漠南村最有势力的乞丐，他需要带领他的兄弟们第一时间占据漠南村最繁华的地带，而且，最近他总有一种预感，他的老朋友可能要来了……
“来了就别躲藏，出来吧。”
黑衣男子抱着熟睡的婴儿走到胡蛮子面前。看到他，胡蛮子虽是意料之中，但也万分吃惊，咬牙道：“真是大逆不道。”
黑衣男子没有搭话而是将婴儿递给他，他小心地接过婴儿。婴儿的小脸红扑扑的，蝶翼般的睫毛轻轻颤抖着盖在脸颊上方。
“真是漂亮的娃娃。”胡蛮子立刻心软了，温柔地看着她。
“王后的孩子。”
“你不用说，看到你的那一刻我也就明白了。你从燕国赶到雍州找我，恐怕就是为了这事吧。”微风吹动胡蛮子花白的鬓发，显得有些凄凉，“流之，你怎就确定我会接过这烫手山芋？我在这漠南村不是一个人，我有一大帮子兄弟，与燕国王室为敌并不是明智之举……”胡蛮子沉默了。
他抬起头，想起往事，眼中似含泪水，又道：“当日郾城一别，说好的，你做你的官，我当我的乞丐。从此再无瓜葛。”
“边塞的风似乎已让你忘记了你曾是燕国的子民。”沈流之道。
“我没忘记。但是你也知道，我已年过半百，在这世上除了这漠南的弟兄，没有其它牵挂。”
“我不求你做别的。只求你让她活着，让王后唯一的女儿好好活着，做一个平凡的姑娘。除了你我，没人会知道她在这儿。”沈流之抚摸着小公主的额头，仿佛这不只是燕后和燕王的女儿。
胡蛮子低头看着小公主，她睡得很沉，并不知道自己经历了怎样的悲苦。“那好。我答应你……从此她不是什么狗屁公主，而是我胡蛮子的孙女！”
“谢谢。”
“不用。”胡蛮子摇摇头，“就像你说的，我是燕国人。”
沈流之看着胡蛮子受尽边塞风霜的干瘦的脸，冰冷的脸上终于有了一抹浅笑。他向胡蛮子深深地鞠了个躬，转身离去。
“你去哪？”胡蛮子急切道。
沈流之停住，没有回头，“若我不赶快离开，那些人恐怕很快就会查到这里。”说到这他停顿了一会儿，良久才道，“再见，好好保重。”
随即，他的身影便逐渐消失于巷道中。胡蛮子抱紧了小公主，她仍安静地睡着。
沈流之出了漠南村。同来时一样，他没有走官道，而是选择小道离开雍州。到了燕国境内的冀州，他察觉到了些许异样，终于有人要沉不住了……
他故意走访冀州多地，以此扰乱敌人视线。行至郾城外，跟踪者才现身。
“你早就察觉到我们了。”为首的紫衣男子道。
沈流之此时正坐在护城河边，他抬起头，大概六七人，唯紫衣男子没蒙面。说起来此人与自己颇有渊源，即使隐藏再深，也瞒不过他。沈流之看着他得意的面孔，讽刺道：“果真是我在宫内待久了，不知朝堂事。公正严明的段恒大将军竟投靠了这等贵人。”
“人往高处走，水往低处流。”段恒笑道，“我们发现你时，你是独自一人。后来你便放缓行进，滞留冀州。你是故意扰乱我们的视线。”
“哼。”沈流之冷笑一声，掏出水袋痛饮。
“小公主在哪里？”
沈流之咽下最后一口水，盖上水袋袋子，“公主已为国而死。她现在应当在皇陵。”
“不！”段恒瞪大双眼，吼道，“她没死！你把她藏哪了？”
“公主已死。”沈流之站起，直视对方的眼睛，平静道。
“你有两条路可走。第一条，招出公主去向，第二条……死！”段恒紧紧咬牙，将剑指向沈流之的胸口。
沈流之拔出腰后的刀，“你的剑快不过我的刀。”
“燕国第一快刀，我当然打不过。但是你难道觉得，留镜城内的贵人既然想杀你，会只动用区区六七个人？”段恒举起右手，又有十几个人从草丛中跳出，“上！”
沈流之横过刀，朝他们劈去……
已经入夏，燕国虽位于北方，但到了仲夏时节，天气也是闷热，令人心烦。
此时燕国王宫内，傅姬正懒坐在锦榻上，无聊地逗猫。
“臣按照娘娘的吩咐去办了，可是……”傅相跪在绣毯上，擦着汗道。
傅姬拈起桌上的团扇，抱怨道：“今年夏天比往年热了许多。”
“许是有什么烦心事糟蹋了娘娘的好心情……没找到娘娘想要的，只有这个。”傅相掏出一个锦盒，瞟了瞟左右的侍者。
傅姬抬手，斥退服侍的人，只剩一个心腹宫女在旁，并命她打开锦盒，一条沾血的黑色鲁锦腰带正躺在盒中。
“他死也不愿说出公主去向。”
傅姬眉头一皱，抓紧了猫毛，小猫叫了一声，挣出傅姬的怀中。
“该死的畜生！”傅姬踢了猫一脚，骂道。
“就算是畜生，也是最听主人话的。”
“他不愿说。你可查到什么？”傅姬整理了一下被猫爪挠乱的衣袖。
傅相摇摇头。
“父亲，本宫想要的可不只是沈流之。”
“据段恒所说，沈流之的踪迹是在冀州发现的，可是……公主不在。”
“冀州？”傅姬站起身，“卿家的地界？”
傅相点点头，道：“虽有嫌疑，但是……卿家对于两宫之争是是持旁观态度的。”
“卿家家主一向迂腐，选择王后并不使本宫意外。”傅姬道。
“娘娘的意思是……让臣去卿府？”傅相皱着眉，话语间似有难处，“但……卿家家主昨夜刚……长公主新寡，臣现在去……岂不是挑衅？”
“父亲。只是让你去吊唁，何必犹豫？”
“这……臣……遵旨。”傅相起身，未行全礼，便告退了。
傅姬看着桌上的锦盒，对身旁的侍女命令道，“把这个……送去给王后，就说是本宫新得的锦缎。”
“是。”
卿府突遭横祸，长公主跪于灵柩前，已三日未进一粒米。
卿钰端着一碗粥跪到长公主面前，泣道：“母亲哀痛，自个儿的身体也很重要，母亲若病了，瑾儿便是痛上加痛。”
长公主抬起头，将卿钰拥入怀中，声音嘶哑，想必是过度伤痛所致，“瑾儿……你父亲仙去，整个卿家嫡系就只剩你一个了……”
“母亲……”白粥倾翻，浸湿卿钰的衣襟，她咬着嘴唇，强忍着不让眼泪落下。
“长公主，小姐，傅相前来吊唁！”小厮突然冲进灵堂。
“他来干什么？”长公主止住眼泪，让卿钰搀扶着她起身。
“卿大人仙去，臣悲痛至极，特地亲自写了一副挽联来吊唁。”傅相也进了灵堂。
“傅大人一向对卿家避之不及，突然登门，倒让人惊恐。”长公主道。
傅相依礼跪拜了长公主，道：“逝者已逝，生者能做的也不多。”
“家父仙去，依制吾当为卿家家主。”卿钰挡在长公主身前，冷冷地盯着傅相。
傅相看着眼前六七岁大的女孩，不禁觉得有些好笑，他道：“臣只是吊唁。”他走到灵前，取出三根香点燃，似无意道：“长公主可听说坊间的传闻？”
长公主眉头微皱，寻思半刻，方觉着心惊，沉默许久，不敢回答。
“既是坊间传闻，又怎能听信，不过是一笑了之。”卿钰一言令长公主松了一口气。
傅相不语，拜了三拜，将香插入炉中。“臣的心意已到，不知卿大人可否感知……”
“多谢傅相好意。”长公主道。
“长公主面色憔悴，切不可伤心过度。”傅相道，“臣告退。”
傅相离开了灵堂，走到卿府门口的马车旁才吩咐身旁小厮道：“给娘娘带句话，此事似与卿家无关。”待小厮离去，他才上了马车。
燕后身子虚弱，这一胎凶险，更让燕后元气大伤。再加上心结囿心，这几日更加懒怠无力。
“殿下，傅氏送来的。”林氏捧着锦盒而入。
燕后打开锦盒，看到盒中的东西又立刻合上。
“殿下，怎么了？”
燕后捂着胸口，只觉又闷又痛，喉头突然一阵咸腥，鲜血喷涌而出。
“殿下！”林氏惊道。
燕后抓住林氏的衣袂，整个身体从塌上翻下。
“流之……流之他……”燕后失声痛哭，“我的孩子……”
林氏紧紧抱住燕后，哽咽着安慰道：“殿下……小公主一定没有事的。”
“怎么会？”燕后睁着泪眼，无望地看着林氏。
“如果小公主被他们找到，盒中的就不是这个了。”
燕后不言，虽是安心许多，到仍旧痛苦至极。她只能伏在林氏怀中寻求安慰……