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林中偶尔传来鸟儿的清脆鸣啼，太阳的光已浸染了小半边天，呈现出它原来的湛蓝颜色，也有几朵白云缀在天上，飘飘浮浮，风一吹，便随风走了……
马车飞驰，尾部迤逦着飞溅而起的泥泞，已可望见平阳城高大雄伟、坚守伫立着的轮廓，高约几十丈的城墙之上打造了起起伏伏如连绵群山般的城垛口，上面都插着随风飞卷的大晏朝旗，如天边云卷云舒……
从垛口处可断断续续地看到正在巡逻的兵士，皆提着长枪，穿着银光甲胄，威风凛凛，精神飞扬……
此刻马车将要经行之处乃是平阳东门的宾阳楼，城楼巍峨，足足三层，刻画精致，只不过经年的风吹雨打、烈阳暴晒，也渐渐失了原本的鲜妍颜色，留下了岁月的痕迹，木石筑成的城墙表面也遍布了片片青白苔藓。
城楼之下、城墙之上刻着鲜红的大大的“平阳”二字……
未至城下，新年过节之际粉刷一新的朱漆城门已从内徐徐洞开，
晨钟敲响，开禁通行。
守城轮值的官兵从城内有序走出，约有十几个，于城门两侧一字排开。
已有守城官兵看见那在城外官道上不远处如离弦的箭般飞驰的马车，立时变作警戒姿态，竖起长枪正欲阻拦，又一官兵快步上前按下他的枪头，低声喝斥道：“勇毅候府车架也敢拦，不要命了！”
方才提枪的那人瞪大了眼睛，伸长了脖子，又往那辆愈行愈近的马车上瞅了瞅，一眼望去还瞧不出什么名堂，只因那马车半旧古朴，不若城中豪右、世家大族所乘车架那般富丽堂皇，很难想像一个出身高门侯府的人会乘这般平民所乘之物，再眯了眯眼，细细打量，才发现那马车门牌之上赫然刻着四个朱红大字――勇毅候府。
那官兵倒抽一口凉气，急急收了枪，归回原位，挺胸抬头地立着，不敢再造次。
陈管家嫌行得慢，催着坐在身旁的马车夫，道：“快些，再快些。”
车夫略一蹙眉，颇有些为难，但盛在眼眶里的眼珠子一转，眉头一展，拿起鞭子，狠狠在枣红马臀上一抽，大叫一声：“好嘞！”他刚开始还有些许犹豫，但之后或许是想到凭着候府的名头，即便破了城中的规矩也不要紧。
马儿吃疼，蹄子在地上狠狠踏了两下，抬头仰天从喉间发出一声嘶吼，接着卖力地向前奔去，我只听见愈发频繁的哒哒马蹄声，重叠交杂，似是打在石板上的细细密密的雨点。
我觉得如此仗势之举甚为不妥，当下微皱了眉头，抬高了声量，命令道：“慢行！”
“可是……”陈管家似乎是想到了什么，语气颇有些犹豫。
我却并未多想，旋即问他道：“我虽在山林中长大，见不得多少世面，可却也知晓大晏朝城内有一规例：车马架行不得疾驰，以免误伤行人。是也不是？”
想来陈管家也不敢违拗了我，便只能无奈应“是。”
“那如今陈管家是要破例吗？”我又问他。
“老奴不敢。”陈管家听得这话说得如此逼人，心里不由有些紧张，他一手紧紧抓紧了车椽，一手拉住袖子拭了拭额上浸出的冷汗，伸手轻拍了拍旁边车夫的肩头，提醒他道：“听姑娘的话，减速慢行……”
车夫也有些无可奈何，但听得陈管家如此说，于是当下一拉绑在马脖子上的缰绳，大唱了一声：“驭~”
我听见外面马蹄声渐缓，有节奏的简直想让人入梦，我往后一躺，寻了个舒服的位置，靠在用锦缎制成的、上绣着花开富贵的靠枕上，坐在身旁的清露帮我拢了拢盖在身上的、纯白的狐皮披风。
我有两个从小与我一同长大的贴身丫鬟，清露便是其中之一。清露是个冷美人儿，就像冬日里浴着暖阳、凌霜而开的红梅，你看着它清冷卓绝，实则却像是一团火，燃放着，燃放着……
而另一个却与清露的性子截然相反，她名叫晨霜，调皮捣蛋、鬼马精灵、无拘无束得令人艳羡，我本不欲让她陪我回来平阳，在山上时，我便对她说：“你在此间能活得更潇洒、自在，可若随我回了平阳，便多了许多拘束……甚至恐怕再也过不了以前的生活了……”可她却坚持要跟来，我犹记得，那日她执了我的手，死死盯着我的眼睛，对我说：“姑娘去哪里，晨霜便去哪里！”她眼中闪烁的、坚定的光，是我从不曾见过的，我被她的执着所打败，或许也是被我的那一点点想要留她在身边的私心所吞噬，我终于松了口，答应了她。
那时，我便在心中默默发誓，无论何时，我一定要保护好他们！
她们不是亲人，胜似亲人，她们早已变成了我不可割舍的一部分。
我看着晨霜歪倒在角落里，嘴角溢出的晶亮的哈喇子直欲掉下来，不由无奈叹了口气，也只有她能这么没心没肺睡得这么安稳了。
马车略有些颠簸，晨霜摇摇晃晃坐得很不安稳，清露见状挪了挪位置，上前扶住了晨霜，将她轻揽在了怀里，又从衣襟里抽出一条绣帕，擦了擦她流出的口涎，
我摸了两下手中镶着八宝玲珑珠玉的汤婆子，思忖片刻，觉得方才与陈管家说话，语气确实是有些重了，若不同他解释解释这其中利害，恐怕以后我便会平白多了个为人尖酸的名声，想到此，我轻叹了一声，接着展开了一番阐述：“陈管家，你莫要嫌我说话刻薄，我知晓你的心思，无非是早些回家与家人团聚也是好的……但家有家规，国更有国法……像我们这种从钟鼎股事之家出来的人，更应该知法、遵法、效法……不论是下人，还是主子，一举一动都是被底下人看着的，行差踏错一步便会败坏了名声，便会容易让人拿住了短板，沦为旁人口中的笑柄……”
“不要说你们本不是主家的人，主家的颜面就与你们没什么干系……可事实上是，即便是家中最低等的仆役，出了侯府的门槛儿，也是代表着候府的脸面的……”
“做奴的，更不可因主家势大、得圣上青眼，而恃宠生娇，目无法纪，就像我一样，不能滥用家中职权，否则天长日久，圣上难免会对候府生出猜忌、忌惮之心……”
“况且单说这上行下效之理，我们知法却不效法，这是明知故犯，有一例，便会有两例，我不效法，你不效法，他也不效法，继而人人都不知遵从，那整个儿大晏可就乱了套了！”
陈管家听了这许多话，倒是松了口气，憨笑了两声，道：“原来姑娘事事都是为家中考虑，老太太和老爷知道了定然会十分欣慰。”
晨霜此觉看来睡得甚浅，听见了我和陈管家方才的对话，仍闭着眼，嘴里嘟嘟囔囔地道：“若依姑娘这般说，钟鼎之家尚且如此，那皇帝老儿岂不是不能多说一句话，不敢多做一件事了？”
我心里赞同晨霜说的这席话，我轻笑道：“是啊！天下人都看着他呢！做皇帝可是很难的！”
“我看话本里写的那什么，皇家人为了争夺九五至尊之位，以致兄弟阋墙，手足相残……既然当皇帝有那么多不好，那为什么又会有那么多人想要去当皇帝呢？”晨霜揉了揉惺忪的睡眼，撅着嘴，神情迷惑呆滞，俨然一副刚睡醒的模样。
我勾了勾唇，抬手轻掀起一角车帘，外面光线昏暗，原是车驾已过城门，行驶在这一小段开凿城墙形成的甬道之内，不一会儿，光明重现，瞳孔略有些萎缩，我看见有几只不知名的鸟儿从路旁刚抽出新芽的柳树上飞走了，方才暂留栖息的柳枝摇摇颤颤，又洒下了几滴朝露，我眯了眯眼，自语道：“是啊，为什么呢？”
我想，这个问题恐怕无论是谁也不能说清楚明白的……
（本章完）