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定远城。
位于大晋华北平原,东南局部地区与华阳郡相连,其余为青阳郡所环绕。运河从城外流过,因此来往行商无数,很是繁华。
刚刚诞生的黎明如同一个刚刚出生时嫩红的婴儿,将一种无限的幸福欢喜朝田野辽阔的天空酣畅地播散开。
黎明初生第一缕晨光射穿薄雾,斜斜的洒在青石板铺就的路面上。
太阳才刚刚升起,大街上就已经人来人往,车水马龙。
曹武英走的不快,手里提溜着一个酒葫芦,早风迎面吹来,吹进衣衫里。
穿着的是一件很普通的黑色武士服,剪裁得很合身,踩着小牛皮的软马,。腰间绑着一根兽纹腰带,是特意从关外皮毛商家那里精制的。
就在这件武士服左边的衣袋里,放着一个香囊。他把香囊很小心的放进怀里,深怕它丢了,这是他现在唯一的念想了。
俊美的脸庞,被一顶斗笠遮住。
左手握着的是一柄长刀,白银吞口、黑鳖皮鞘。
当真是神采英拔仪表堂堂。
打了哈欠,压了压头上的斗笠,提起酒葫芦,灌了口浊酒,舒服的眯起了眼睛。
街上擦肩走过的陌生女人总是死死盯着曹武英。
这并不奇怪,曹武英一向是很讨人喜欢的,他不但英俊潇洒,彬彬有礼,而且很喜欢笑,很会笑,笑得很甜,笑得动人。
但他此时并没有心情去理会那些陌生的女人。
他现在耳边又响起,许白嫣叮嘱他的事情,注意安全,还有最重要的,千万,千万不要和陌生的女人来往。
他在想她,在担心她。
许白嫣终究还是没有跟曹武英一起来。
她的手在缝制香囊时被针刺伤了。
她的心却被曹武英伤更深。
曹武英又灌了口酒,将斗笠压低了一点。
前头有一间早餐铺子。摆着几张桌椅,到现在还是没有一个客人。
阳光已升起,豆浆锅里冒出来的热气,在阳光下看来,也像是雾一样,旋转着上升着。
在忙活着的是个中年女人,曹武英一眼便瞧见了她,看来他们在信上说的不错。
中等的身高,四方的脸庞,常年的辛劳,给她的眼角流下了淡淡的鱼尾印记,看起来整个人很是暗淡无光,好像很久没有睡过安稳觉了,两只眼睛都深深的陷了下去。
雾塞满了小棚,沾在她的脸上湿漉漉的、滑腻腻的。
她听见曹武英的脚步声,抬头看了一眼,继续低下头在忙活着,嘴里说着:“这位客人想吃一些什么呢?”
“你这里都有一些什么东西?”
“豆浆,卤豆腐,大饼和一些自己家腌制的小咸菜。”中年女人忙活着,头也不抬。
“那给我个大饼和一碟小咸菜。”曹武英说:“对了,再给我一碗豆浆,如果有糖的话,麻烦多放一些糖。”
“好。稍等。”
曹武英找个位置坐下,就着咸菜吃着大饼,但是他已经喝了足足三大碗豆浆了。
擦了擦脸上的汗,长长的舒了口气,说道:“你家的吃食还真不错。”
“只有吃食好吗?”老板娘站直了腰,走到曹武英坐在他对面一字一句的问道。
“我错了,老板娘才是最好的。”曹武英笑着回答道:“这么多年了,我实在是没想到你现在在干这些事,哪怕你在信上给我说了,我还是不敢置信。”
“这些事不好吗?”老板娘脸上带着笑意:“我最少是在自力更生,不是吗?”
“好!好的不能再好了。”曹武英回答道:“不像我,整天闲逛,混吃等死。”
“哎。”老板娘笑了:“你怎么想起来看我了?”
曹武英挠挠额头,不好意思的开口道:“其实,我来定远城里,并不是来看你的。”
“哼。”老板娘立马变脸,将抹布重重地摔在曹武英面前,开口道:“承惠十五两银子。”
“十五两?”曹武英惊讶的说道:“你为什么不去抢?大通钱庄在定远城里不是有分行吗?”
“抢?”老板娘不屑一笑:“抢,可没有这样来钱快。”
曹武英无奈的摇了摇头,说道:“我身上并没有十五两银子。你若是看我还值点钱就把我去卖给屠夫吧。”
“那不行!”老板娘也摇着头说道:“要卖也是卖给青楼,你这么俊一定很会值钱的。”
“说的好!这小子就应该被卖到青楼!”一个男人拍着手掌大笑而来:“我就觉得离谱,这么多年了你为什么还是那么年轻?还是那么英俊?年轻时比不过我,现在跑来恶心我?”
来的是个中年男人,他的笑声豪迈而洪亮,胡须修理的整齐而漂亮,他走路时腰杆挺得笔直,他的衣裳虽然很旧了,但是浆洗的很干净,系着一根淡蓝色布腰带。
老板娘狠狠的白了他一眼,开口说道:“你年轻时?要不是看在你战场上救……”
中年男人不断朝老板娘使着眼色,眼神中流露出哀求之色,伸出右手扯了扯她的衣角。
老板娘无奈的说道:“好吧,好吧。你年轻时候的确是要比他英俊一些。”
中年男人又在笑。
曹武英站起身子,抓着他的手臂,将他按在椅子上,轻声说道:“汤大哥,你当时的确是要比我英俊一点。”
汤大哥,全名汤力强。
当年在边关时是赫赫威名,是曹武英以前的伍长,跟曹武英一同出生入死,可谓是情同手足。
边军一向是很苦的。但他们向来是以苦为美,以苦为乐,以苦为荣,因为他们深知没有一种责任比保护百姓更为重要,没有一种使命比捍卫国家更为神圣。
汤力强紧紧抓住曹武英的手臂,双肩突然阵阵颤抖起来,眼泪一一粒一粒地从眼眶里掉落出来,不断的开口道:“好兄弟,好兄弟。”
他将这三个字反反复复,也不知说了多少遍。他已听不到曹武英回应了些什么。他只是一个劲的说着,到最后他自己都不知道自己在说些什么。
曹武英眼泪也在眼眶里打转,笑着说道:“好,好。好!”
老板娘拍了拍汤力强的肩膀,开口说道:“当家的,街坊邻居都看着呢,差不多了。”
老板娘眼眶也红了,努力的转过头去。
也不知说了多久,他才能听得见的声音。
曹武英对着汤力强的问道:“这么多年,过的怎么样?”
汤力强笑着开口说道:“你知道的,我是个老实人,一向很少和人打交道,也不太会说话。”
曹武英说道:“所以你该庆幸娶了嫂子这么好的人。”
老板娘的脸笑成了一朵花,如同春花绽放。迷人的神采里添上了一抹喜悦,更美了,像五彩流光。
汤力强说道:“这么多年,也没攒下什么钱,也没有什么积蓄。”
曹武英说道:“你没有被饿死,我就觉得已经很好了。”
汤力强继续说道:“对了,还和你嫂子生了个小王八蛋。”
老板娘瞪着他,低声骂道:“你个王八蛋,你儿子是小王八蛋,你是什么东西?”
曹武英继续问道:“多大了?给找先生了没?我看看我身上有什么能给我侄儿子当个见面礼”
汤力强笑了,苦笑着开口道:“五岁了,要不是为了给他找个先生,我们也不至于过的这么拮据。”
说完,他松开住着曹武英的手,说道:“快找,你快找找看,看看你身上有什么东西能当见面礼。”
老板娘无奈一笑。
曹武英浑身上下寻摸着。
汤力强突然想起了什么,好像很不安,转头看向老板娘,嗫嗫呐呐的道:“我忘记今早把那小王八蛋送去学堂了。”
他说着想转身就走,但却好像又不敢。
因为老板娘的脸色已经变得很不好看。
这个世界上怕老婆的男人从来不少,但像他怕得这么厉害的倒也不多。
或许对于他来说,这不是怕,而是幸福,浓浓的幸福!
“快去!你还在等什么!”
汤力强朝着曹武英抱歉一笑,转身而去。
他在跑,甚至还在跑的时候踉跄了一下。