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苏拙上了马车,神色索然。大车晃晃悠悠,他很快就睡了过去,仿佛一点也不担心前路命运。
车里另外三人不约而同,都有些奇怪。不管如何,至少苏拙豁达的态度,的确是很少有人能及。
一路平稳,走了七八日,马车一路向西北疾驰。这一日由晋宁渡过黄河,一直往西北走。越往前走,越显荒凉。更由于党项部族的进犯,千里无人烟,许多村庄都已空了,百姓携家带口,纷纷往南而逃。
几人下车休息时,每每能见到这样的情景,一时间都有些沉默。无我等人虽有雄心壮志,但真正见到战争的残酷,仍然触目惊心。无我双手合十,低头念经。
赵菱扶着风从归,转头看见苏拙站在不远处的土坡上,喃喃吟诗。细细一听,风格古朴,气韵悠然沧桑,赵菱并没有听过。
“垣墙皆顿擗,荆棘上参天。不见旧耆老,但睹新少年。侧足无行径,荒畴不复田。游子久不归,不识陌与阡。中野何萧条,千里无人烟……”
苏拙反反复复吟了这几句,又一言不发钻回了车里。赵菱头一回见到苏拙如此落寞,既奇怪又讶异。但不知怎的,这次她竟似乎能读得懂苏拙心中到底是为什么而怅惘。
一行人走走停停,小心地躲过了边境防线。这一日已经到了戈壁沙漠的边上,正好走进了一座小村庄。村庄里也不过十来户人家,但现在却显得有些萧条,显然因为战乱,所有人都已经逃离了此地。
不过村口却张着一面旗幡,上面写着大大的酒字。旗幡下面一间夯土大屋,依然敞着大门,隐隐可见屋里有人。
马车停在酒馆门口,车上几人却都没有下车。赵菱最先开口:“这里竟然会有一间酒馆!”
无我冷笑一声:“全村的人都逃难去了,这老板却还在这里开店。”
苏拙兴致不高,说道:“这里只怕不太平,咱们直接走吧!”
这时候酒馆里的人竟迎了出来,大声招呼道:“客官快进来歇歇脚吧!小店热好了酒,烧好了羊肉,就等客官了!”
风从归轻轻哼了一声,道:“就算是黑店,凭我们的手段,难道还有什么好担心的?走,进去看看!”
众人吃了几天干粮,舌头都快僵了。而且到了此地,朔风渐紧,早已又饿又冷。听了老板招呼声,即使知道有蹊跷,也难以忍受口腹之欲。
因此风从归决定进店,其他人也就没有再坚持。众人进屋,将整个酒馆都坐满了。那老板似乎没有料到有这么多人,一下子又惊又喜,将后院几个下人都叫出来招呼客人。
苏拙坐在长凳上,看那老板来端茶倒水的时候,始终佝偻着身子,头上戴着棉帽,将半张脸遮住了。
他微觉奇怪,趁那人上酒的时候,淡淡道:“这位老板,瞧你模样,似乎有些眼熟啊。咱们以前是不是认识?”
那人身子一震,哑着嗓子笑道:“客官说笑了,我常年在这荒野之地,哪里能认得各位中原来的俊杰?”
他说着话,为每个人都倒了酒,殷勤劝着众人喝酒。然而却没有人端起酒杯。其他人见无我、鬼隐不举杯,自然也不会端杯子。
那老板愣了愣,笑道:“各位客官是嫌小店的酒水不好么?怎么都不喝啊?”
无我冷然道:“因为我们怀疑,你这酒里多了点东西!”
那老板尴尬地笑笑:“大师说笑了。小店一向本分经营,哪里会多加什么东西?”
苏拙忽然说道:“老板,我们似乎并没有说明身份,你怎么知道我们是中原来的?”
原来他们为了方便进入党项部族地域,早已全换上了这一带游牧民族常穿的皮裘,已经看不出中原人士的模样。
那老板闻言脸色一变,忽然重重哼了一声,往后跃开两步,大声道:“原来你们早看出来了!”
他说着,将头上毡帽一甩。那几个伙计也将头上帽子扔了,从腰间掏出兵刃来。无我等人只是冷笑,要看他们到底如何。
那老板哼了一声,说道:“原来你们早已看出有问题!哼,这样还敢进来,胆子也着实不小。不过你们是天堂不走,地狱来投,可怪不得我们了!”
无我冷笑:“你怎知道,我们就是投到地狱里来了?说不定是你们碰到了克星呢?”
他说着环视了一圈,意思是两边人数谁多谁少,简直是一目了然的。显然人多的一方,占着绝对的优势。
那老板当然明白了无我的意思,忽然怪笑两声,双手拍了拍。后院忽然冲出来一群人,各个都手持兵器,将众人团团围住。他们这一方竟然也有上百人,瞧这声势,比无我一方还要盛。
苏拙看了看这些人,见他们衣着形形色色,手中兵刃也各不相同,更有不少奇门兵器,不由得微微一笑,说道:“原本还以为这里只是间黑店,做些打家劫舍的买卖。谁想到,居然中原武林的人,也会跑到这里来做生意!独行金刚,你什么时候当了强盗头子了?”
那老板一惊,佝偻的身子直了直。谁也想不到这样一个矮小猥琐的人物,居然会有独行金刚这么个绰号。
苏拙又道:“这位穿着鲜亮袈裟的,一定是富贵和尚了。而这位道袍肮脏破旧,自然是落魄道人。你们二人形影不离,要让我认不出来,也不容易!”
那被苏拙点出名号的两人,都吃了一惊,将头巾摘下,一个露出圆圆的光头,另一个头上则梳了个髻子,而年纪都已不轻。
那道人愁眉苦脸,叹气道:“唉,你怎的一上来就报出了我的名号?真是……真是……唉……”
那和尚油光满面,笑道:“看来咱哥俩在江湖上名头还不小啊!居然让鼎鼎大名的苏先生如此看重!”
苏拙冷笑道:“你们的名头的确不小,只不过在下听到的,可都是些不太光彩的名声!”
他又转向两人,道:“玉剑夫妻贤伉俪一向纵情山水,居然也会到这穷山恶水来么?”
苏拙看着的两人正是一对年轻夫妇。男的英俊,女的俏丽。只是这二人眉眼间隐含煞气,让人看了不舒服。两人不说话,低头看着自己手中的剑。
苏拙又接连点了数十人的名号。被点出的或是尴尬,或是惊讶,不一而足。而无我和风从归这边的人都有些吃惊。想不到这伙强盗,居然全都是江湖上成名的人物。更有不少奇人异士,往日难得一见,想不到今天居然都聚齐了!(未完待续。)