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过山风跑了，剩下的天梁军不败自溃。
阎三更没有参与围捕溃兵的行动，他就在河边坐着，看着河岸边的天同军打捞着袍泽的尸体，怔怔出神。
除了偶尔几声吆喝，河岸边只剩下河水哗哗流动的响声。
身后传来细碎脚步，阎三更没有回头。
何必知慵懒的声音传了过来，“什么时候，我还要充当兽医了？”
“判官的伤势怎么样了？”阎三更头也不回地问道。
何必知在阎三更身边坐下，“没伤到骨头，估计得休息一两个月。看样子，估计他是不能跟着我们去昌隆城了。”
阎三更叹了口气，“我会好好安抚他的。”
这句话说完，两人之间陷入了沉默。
许久之后，何必知捡起一块石片，扭腕甩了出去。薄石片在水面上连跳十数下，最后沉入河中，“就这样？你没有其他想说的？”
阎三更垂下脑袋，咬牙说道：“下一次，我一定不会让他逃走！”
何必知瞥了阎三更一眼，“我相信你。”他拍拍屁股站了起来，“你向来说到做到。”
河岸边再次恢复了宁静，剩下阎三更一人静静地看着河面。
两个多时辰之后，天同军打扫好了战场，等来了天梁城交接的甲士。阎三更在河岸边与判官告别，将他小心托付给了天同军照料。将队伍重新补充回三千人后，大军继续向北开拔。
下一站，昌隆城。
南郡深山之中，乱匪前几日的临时据点，此时整个营寨空空荡荡，不见人踪。歪斜着几辆牛车，耸立着几间帐篷，估计也支撑不了多久的日晒雨淋。
天上有雄鹰盘旋。
便在这么个人迹罕至的角落，一个头戴青铜鬼面的人影出现在了树林深处。他走出密林，脚步不停地走向了营寨方向。
他径直走入营中，停在两座帐篷之间。
营寨静悄悄的，那人环顾四周，最后望向了一辆倾倒的牛车，“出来吧。”
牛车之后全无动静。
青铜鬼面冷哼了一声，伸手一招，天上雄鹰长鸣一声，降落在他臂膀之上，“这样应该足够证明我的身份了吧。”
小九九从牛车后探出头来，他半边衣衫被染成了暗红色。一个巴掌大的创口留在他胸口的位置，还在不断冒血。
青铜鬼面看了他一眼，皱眉道：“人呢？”
“我在这里。”过山风撩开帐篷的挡帘，面如白纸地走了出来。
青铜鬼面看了他们两眼，寒声说道：“看看你们做的好事。”
小九九倔强仰头，“要不是胡澜生拖后腿，我们就已经抓到了武毅。还有刚才，要不是你发信号叫我们撤退，说不定……”
“你们就死在那儿了。”青铜鬼面冷冷接嘴，“如果你们觉得还有胜算，为什么不死战到底，你们两个可不是什么遵从命令的傀儡。”
小九九听到这话，立马闭上了嘴巴。
过山风微微皱眉，出声说道：“一切责任在我。”
“没错，这都是你的责任。”青铜鬼面扭头看他，一双眼中全无温度，“三公子信任你们，才将这任务交给了你们。结果你们不仅没有完成任务，还丢了天梁军这颗钉子。你们知道三公子当年为了策反胡澜生，花费了多少精力财力？”
小九九想要说些什么，被过山风伸手拦住。
过山风深吸了一口气，“失败的责任，我会承担下来。”
“你怎么承担？”青铜鬼面加大了音量，“他们前往昌隆的路上再无阻拦，不出十日，武毅便会重回王都。我们之前所做的一切，全都没了意义。”
过山风与小九九已经面如死灰。
青铜鬼面顿了片刻，突然放缓了语调，“幸好，三公子早有预料，一切还有补救的机会。”
“进了昌隆城还能补救？”小九九诧异地开口问道。
青铜鬼面瞪了他一眼，“三公子总是做好多手准备，至于计划的细节，你们无需知道。”
小九九面上表情放松了些，偷偷看了过山风一眼，随后说道：“那是不是说，我们还有将功补过的机会？”
“没错。”青铜鬼面直接张口承认。
就连过山风也重新抬起头来。
“不过。”青铜鬼面咧嘴一笑。
过山风面上表情顿时一紧。
青铜鬼面竖起一根手指，“机会只属于一个人。”
过山风与小九九面上表情同时一僵，他们下意识地看了对方一眼。
“特使。”过山风上前一步，进行确认，“您这话是什么意思？”
青铜鬼面抱起胳膊，雄鹰停在他的肩膀上，“机会还有，但是这次的失败，也必须有人负责。”至于用什么负责，他根本不用说出口，过山风与小九九那难看的表情已然明了。
“我来承担！”过山风立即跨步上前。
小九九却是诡异地没有说话。
过山风并不在意小九九的态度，继续说道：“三公子将我任命为这件事的最高指挥，任务失败我就该承担责罚。”
青铜鬼面不为所动，只是做了一个“请”的手势。
“多谢。”过山风右手凝起绕指柔，毫不犹豫地拍向自己的面门。可他的手腕抬到一半，突然一僵。
看不清的丝线绕在他的手腕上，让他动弹不得。
过山风立即想要回头，去听到脑后风响。
一记重击敲在过山风后颈之上，他未曾想过小九九会对他出手。小九九下手不重，却是掺杂了许多血腥真元。
这些真元瞬间涌入过山风体内，让他头晕目眩，站立不住。
小九九扶着过山风的胳膊，让他卧倒在地。
过山风想要说话，此刻却没了控制的能力。
小九九只是对他微微一笑，“我是个粗人，你活着比我更加有用。我们想要的清明天地，你会做得比我更加出色。”
说完这话，小九九已不再去看过山风的脸色。他甩出骨刀，直面青铜鬼面，“是不是我死了，之前的错漏就能一笔勾销？”
青铜鬼面轻轻一哼，“三公子可曾食言过？”
“那好。”小九九轻抚骨刀刀面，将刀刃对准了自己的胸膛，“小花，今生今世，我们都不会再分开了。”
“小……不，不……”过山风拼命挪动嘴唇，却只能蹦出如同蚊蝇一般的声音。
小九九双臂猛然收紧。
刀尖从他背心透了出来，而他的身躯缓缓趴伏在地。
青铜鬼面微不可查地点了点头，从小九九的尸体上一跨而过。他按住过山风的头顶，轻声说道：“你是个聪明，你知道自己该做什么。”
过山风看着小九九的尸体，双眼无神地点了点头。
青铜鬼面这才运起真元，为过山风驱散了小九九的真元。
过山风重获控制，缓缓站起身来。
青铜鬼面抚了抚衣袖，轻描淡写地说道：“你最后想到要伏击武毅，方法与时机都很巧妙，唯一不对的是，你错估了自己的实力。”
过山风抬眼看他，眼中依旧没有神采。
青铜鬼面并不在意，继续侃侃而谈，“阎三更前不久摸到了金刚境界的门槛，经过这一路上的磨炼，境界也已稳固。而你还在天位外面徘徊多年未有寸进，就凭你如今的实力，怎么可能是他的对手？就算计划再怎么巧妙，也不抵不过一力降十会。”
过山风微微点头，认同了青铜鬼面的分析。
“不过，你的运气不错。”青铜鬼面笑着从袖中抽出了一个瓷瓶，“我们找到了一些山师阴过去研制的抗灵丸，又结合屠家的疯血，弄出了一些新东西。不过作为原料的抗灵丸当年被山师阴销毁了七七八八，而屠家疯血只剩下了屠炭一个，耗费数月时光，我们也就弄出这么一瓶。”
“现在。决定权在你。”青铜鬼面将瓷瓶在过山风面前晃了晃，“你愿不愿意为了向阎三更复仇，抛弃自己的性命，理智，未来，一切的一切？”
过山风那双眼之中猛然爆发光彩，将面前瓷瓶一把攥住掌心，“我愿意！”
与此同时，南郡边疆，靠近铜人军的封地。
姜杉与金雕在一座山间小亭会面。他们两人一个是持古派掌事，一个是亲王派门主，身份之重，会面必有大事。
亭外，烟雨蓑衣与王飞河各自戒备。
“薛铜仁那家伙还真沉得住气！”金雕脸上全是不满，“居然没有半点动静。”
姜杉微微一笑，“如果他沉不住气，也不会一直让薛荣华在外打拼，自己稳坐钓鱼台了。他能够领军在外当土皇帝这么多年，是他治军有方，也是心性坚韧。”
金雕啧了一口，“他要是一直像老鳖一样缩着，那我们做这么一出大戏，岂不是演给了瞎子看？”他瞥了姜杉一眼，急忙道：“烛龙，我没有别的意思。”
“无妨。”姜杉挥了挥手，拿起烟袋啜了一口，“既然第一道计划行不通，我们自然还有后续手段。”他吐出长长一口烟气，“昌隆城又要热闹起来了。”
某荒原小店，猫怔仲孤坐独饮，“六两六，酒中酒，去年今日，空留本座一人独酌。你这浪荡子，死去多年依旧磨人。”
他仰头喝下半壶，又将剩下半壶往地上一洒，转身出了店门，“接下来，该往昌隆去了。”
昌隆城外，一名僧人头戴斗笠，双手合十仰望城门雄伟，“阿弥陀佛，几年不见，昌隆城已经变了这么多了吗？真该让火哥一同来看看。也不知道能不能再见着南柯姐姐……”
那僧人捻动手中佛珠，缓缓行入城内，消失于人流之中。