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那人急忙跪在地上抱拳讨饶，“大人息怒，小人无意触怒您，只是那几人都跟小人一起出生入死，没想到居然会出卖我等。”
吴锡元冷哼一声，“出生入死算什么？大难面前，还不都是各自飞？”
私盐是他们几人的秘密，他们从未与旁人说起过，这位大人怎么知晓的？定然是有人告密了啊……
这一念头只是在他的脑海中一闪而过，下一瞬他再次抬起头来的时候，心中就已经做了决定，“大人，若是我将我知道的事儿告知您，可否……留我性命？”
再胆大的人在距离死亡很近的时候都会胆怯的，这人的话倒是也在吴锡元的意料之中。
这几人定然只是几个手下的小喽啰，还是得揪出头目才行。
“那可得看你说的东西对本官有没有用，若是你说的那些你的好兄弟们都已经说过了，本官自然不会留你！”吴锡元一边敲打，一边儿说道。
这人确实是怕了，他们几个素来都是一同做事的，知晓的东西也都差不多。若是自个儿再不赶紧说，被旁人抢了先，那死的可真就太冤了！
“我招，我招！”
看着这人急切的模样，崔庆暗暗给吴锡元比了个大拇指。
这吴大人的脑子可真好使，三言两语之间就将这几个蠢货给耍得团团转。
“大人，我们先前儿跑得是扬州那条线，顺着京杭大运河一路北上，到了徐州之后我们分成了两队人马，一队接着北上去了京城，我们则在一路过来名阳县。原本说好的到了这边儿码头，会有人结算我们的工钱，可是谁想到忽然发了大水。我们的船破了，船上的盐也都没了，更没那拿到工钱，实在是白忙活了好几个月。”
吴锡元听完心里也明白了个大概，约摸就是有人借着官盐的名义偷偷运私盐，就是不知道那个大胆的人是谁了。
“你们东家是谁？”吴锡元问道。
“回大人的话，是扬州何家。”
吴锡元眉毛一挑，“你是扬州人？”
这人急忙摇头，“不是的，我们几个都是名阳县人氏，去扬州做工也是有人引荐我们多赚几个钱，我们这才上了船。”
吴锡元微微颔首，“何家？”
他怎的从未听说过？两辈子加起来都没点眉目的。
这人为了将功赎罪，只恨不得将自己所有知道的事情都说出来，“对，就是扬州的一个大盐商，他的兄长在京城做官，是同历二十八年的进士。”
他这么一提醒，吴锡元还真就想起了一个人来，“何汉秋？”
这人也跟着点头，“是他！是他！您这么一说，草民就想起来了。”
吴锡元嗯了一声，“还有什么没说的吗？”
这人绞尽脑汁地想了许久，才缓缓地开了口，“大人，小的确实还想起了一个事儿，但这事儿也是小的偶然听说的。至于是真是假，小的真说不好。”
吴锡元应了一声，“本官知晓了，你直说就是。”
“何家的大小姐当初原本是要跟汪家二少爷定亲的，但突然有一日，汪家居然上门退亲了。退亲对女子名声不好，我们原本以为何家定然会大发雷霆，可是这事儿就悄无声息的促成了……”
说着他抬头瞧瞧看了吴锡元一眼，“小的听人说，是因着何家想要将女儿送给个大人物当妾室，汪家不知道从哪儿得了风声，找上门去。何家自知理亏，将盐引还分出去一小部分，才将这事儿给了了。”
吴锡元见着他停了下来，侧过脸看了他一眼，“说完了？”
这人微微颔首，吴锡元又接着问道：“你可知道你说的那个大人物是谁？”
这人摇头，“小的不知，但何家那样势力的人居然舍得将盐引分出去，定然是个了不得的人物。”
吴锡元见着他似乎是真的不知道什么了，这才摆了摆手，“罢了，就先这样吧，你若是再有什么想法及时向本官禀报！”
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王启英这几日在洛阳城的日子也不怎么好过，天儿热了，他还得在大热天扛包。
“热死了！咱们在这儿扛包，他们倒是在屋檐下凉快着！真是同人不同命！”一个男人放下一个布包，小声抱怨了起来。
王启英听到了，就冲着他咧嘴一笑，“瞧你这话说的，咱们扛个包还挣一个大钱儿呢！再加把劲儿，待会儿你就能去找你那小桃香了！”
阿章活动了一下脖子，说道：“快别，老子现在算是看明白了，那小桃香不仅想要掏空老子的身子，还想要掏空老子的荷包。老子这点儿钱可是辛苦钱，倒不如拿回去给我媳妇儿，给家里娃娃买两块麦芽糖。”
王启英诧异地看了他一眼，然后一巴掌拍在了他的肩膀上，“可以呀！有长进！”
“嘶——”阿章倒吸一口冷气，“阿启，你轻点儿啊！兄弟我这几日扛包扛的肩膀都肿了。”
王启英收回了手，“谁又不是呢？也不知道咱们这包要扛到什么时候，后头可还有货？”
阿章听了这话，凑到他身边儿压低声音说道：“兄弟，我听说这一批就是最后一批了，后头那一批泡了水都没了。”
王启英顺势露出了窃喜的神色，“真好，能歇一阵子了。”
阿章又朝着板车前走去，“快赶紧的吧，赶紧搬完，不然待会儿到了晌午就更热了。”
王启英习武之人力气大，再加上他年纪轻，虽说平素没做过什么重活儿，但这会儿来扛包也能吃得消。
等忙完了回到屋子里，看到阿章趴在那硬板床上，动也不想动，就笑话他，“咋的？昨儿在小桃香那儿累着了？”
阿章是扬州人，但却不是头一次来洛阳，听了王启英这话，转过脸看了他一眼，“那哪儿能啊？老子这体格？会觉得累？”
王启英如今跟他也算是混熟了，就一把将他从床上捞了起来，“不累就好，早，去找你那几个老乡打两把马吊。”
“你还打啊？！你知道人家如今叫你啥吗？散财童子！”阿章说道。