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一支两千余人的骑兵在崇山峻林之中穿行.兵只有两千多，但马却超过了三千匹.山道狭窄，最窄的地方仅能容一匹骑行，这支队伍的行军路线便被拉得极长.道路险峻，这些士兵却似乎习以为常，如履平地的纵马行走其间.
天空之中，一支鹞鹰在队伍的上空盘旋往来，地上，这支队伍却是明显地分成了三个部分.前锋五百余人，中军一千人，后卫五百余人，三个集团之间各自都拉开了约里许的距离，不疾不徐地缓缓前行.
他们的目标，是齐军在横断山之中最后的一个重要地据点，广阳城.
之所以是城而不是寨，是因为广阳已经是齐军扼守的最后一处要地了，过了广阳城，山势便逐渐平缓，再向前数十里，便踏上了沧州的土地了.
明军对于此地是势在必得，而齐军，却是非守不可.大齐与大明，在其它地方，基本上在大面上还保持着和平，双方商业往不断，民间交流也很频繁，但在横断山脉里，战争却是一刻也没有停止过，早前几年，是齐军攻势极盛，逼着着明军不断后退，连跑马坪也没有守住，但近两年形势逆转，明军大举反攻，不但将跑马坪等一一一夺回，现在更是打到了齐军在横断山脉之中最后的一道防线广阳城了.
广阳城已经不单单是一座军寨了，在其周边，有着不少的村寨耕种，聚集起了不少的民众，在沧州，广阳是一座拥有数千户居民的下县.
这几年月来，拓拔燕一直在向着广阳调兵，附近村庄的青壮也向着广阳聚集，随着明军一步步的进逼，双方的大战，已经是一触即发了.
“拓拔将军，慕容海实在是谨慎之极，这一路之上，我设下了数次圈套，但没有一次能成功地.”一名将领站在拓拔燕的面前，低声禀告道.
拓拔燕十指交叉支在下额之上，半闭着眼睛，好半晌才苦笑道:”我拓拔燕这十余年来，碰到过无数自诩聪明才智的将领，每一次都能战而胜之，却是想不到被一个昔日的下属，一个愚笨的家伙，弄得有些无计可施了.”
“拓拔将军，他无非是仗着兵甲之利罢了.”面前的将领不服气地道.”若非这些，他岂是我们的对手?”
拓拔燕苦笑:”兵甲之利是他的优势，能将这种优势用到极致，便是他的能耐，两军对垒，我们能责怪对方有兵甲之种吗?”
将领顿时语塞.
“既然屡次伏击都不能奏效，也就只能硬碰硬地打上一仗了.不然让其插入到广阳城的后面，我们就麻烦了.”
将领点了点头:”何卫平带着五千步卒就在慕容海身后不远处亦步亦趋，如果我们能击败慕容海，何卫平必然退兵.”
“张阳，带上你的部属，再去做最后一次努力吧，如果伏击仍然不能奏效，那就与他们硬碰硬地打上一仗.”拓拔燕吩咐道.
“是，将军.”张阳用力地点了点头，转身走了出去.
看着张阳的背影，拓拔燕无声地叹了一口气.
广阳城并不大，现在他在这里驻扎了一万余人，左右两个山头之上各设了两个军塞，各自驻扎了两千人，城内驻扎了三千人，再加上聚拢过来的一些青壮，而另外的五千人，则是由张阳率领着作为机动部队存在，其中便有二千他辛苦训练出来的山地骑兵.这些年来，他辛苦经营，这样的骑兵，也只不过练出了五千人而已.这几年来，这支骑兵在与慕容海的对垒之中，损失惨重，虽然在不停地补充，但新补充进来的骑兵，与老兵相比，差距甚大，连老兵都不是蛮人山地骑兵的对手，更遑认这些人了.
广阳城如果放在过去，在拓拔燕的眼中，绝对是固若金汤的，但现在却不是，而这一切，都是因为明人拥有了火药武器.那种能发出震天巨响的武器，自从在盘龙塞之战中第一次出现在战场上之后，齐人便一直在拼命地搜集着这方面的情报.
而在这方面吃亏最多的，便是拓拔燕的部队了，论起与拥有火药武器的敌人交手的经验，恐怕齐国也就只有他最丰富了.因为他对面的慕容海的部队，在一年之前，便开始拥有了这些武器，让拓拔燕的麾下吃尽了苦头.
但拓拔燕更清楚，他碰到的这些火药武器，恐怕还不是明人最厉害的.因为从鬼影传过来的情报，那种能打出数里之远的所谓火炮，他便没有见过，一想到情地之中所说的那种火炮，一炮便能击沉一艘三层战舰，拓拔燕心里便沉甸甸的.
广阳城纵然险峻，又如何能抵挡得住这样的武器?
唯一庆幸的便是，他对面的明军，还不曾拥有这种利器.听闻这种火炮沉重无比，或许这便是横断山脉之中的明军不曾拥有的原因，山路崎岖，数千斤重的大炮想要运进来，那基本上是不可能的.也正因为如此，他必须要守住广阳城.一旦广阳失守，敌人出了横断山脉，进入了沧州，一展平原的沧州，如何抵挡得住明人的这些武器?
“传令回沧州，告诉吴京，沧州进入全郡动员阶段，命令燕小乙再率一万军队，随时准备支援广阳.”
“是.”
拓拔燕在堂中又坐了良久，这才站了起来，戴上头盔，拿起案上的佩刀，大步走了出去，广阳不容有失，这也是他亲自来到这里坐镇的原因.
这几年来，齐明之间的力量对比，眼见着便一点点地向着明人倾斜，到了今年，齐国朝堂之上已经形成了共识，那就是必须要尽快地与明人进行决战，越往后拖，明人的优势会更加地明显.
拓拔燕是一个军人，对于齐国这样的一个庞大的国家，为什么会在这场竞争之中落于下风，一直是没有想明白，在他看来，齐国的皇帝并不是一个昏庸的人，三军也算是用命，但为什么一年年的下来，齐国却愈来愈力不从心了呢?
他想不明白.国内从今年开始，多地已经开始出现了不稳的迹象，越来越多的农民破产，流民愈来愈多，不少人甚至抛弃了朝廷分给他们的土地逃亡而去.
明国分给百姓土地，百姓们便创造了巨大的财事，齐国也分给百姓土地，怎么百姓们不但不能创造财富反而要放弃土地呢?
拓拔燕自然不清楚，大明的经济，从来就不是依靠向农民收税来实现的，而齐国的那此自由民，自耕农看起来拥有了自己的土地，但沉重的赋税，徭役却将他们彻底地压垮了.
大明的那种经济模式，齐国人根本就学不来.那种赤字经营的方式，在齐国朝堂包括皇帝在内来，完全就是不可思议的一种自杀行为.但事实却是，明国愈来愈强，齐国却是江河日下了.
拓拔燕后悔吗?
有时候深夜之时，拓拔燕也会扪心自问，自己后悔吗?
答案是否定的.
他不觉得自己欠大明的.在作为大明谍探的时候，他为大明也立下了无数的功劳.
他如今三十出头了，在齐国就生活了十年，可以说，他人生的大部分最精华的时光都在齐国，在齐国的时间太长了，让他不知不觉地便代入了其中，成了一个真正的齐国人，在这里，他有了妻子，有了儿子，更有了荣华富贵，守护齐国，便也是守护自己的家庭和自己所爱的人.
也许有一天，自己会失败，但他却不会后悔.
再说了，鹿死谁手，尚未可知了.
明国的确有让人恐惧的利器，但利器却终还是由人来用，想当年大明皇帝秦风起家之时，与越军相比，他又有什么?不照样成功了吗?
在城池之上巡视了一圈，他下城回到了军营之中，夜幕降下的时候，他带着一千骑兵，悄无声息地离开了广阳.
朝阳升起的时候，慕容海的军队再一次出发了.昨晚上值勤的士兵们回到了中军之中，骑在马上，闭着眼睛，在马上睡觉，也是他们的必备技能之一，胯下的战马都是伴随他们多年的老马，不需要有意识地驾驭，便能自觉地跟随着大部队行动.
如同过往一般无二，部队分成三个部分，这样行军，即便是其中有一部遭到袭击，另外两部也能迅速作出反应.这也是张阳多次想要袭击慕容海，却始终无法得原因所在.至于晚间偷袭，张阳也试过，但连续吃了好几次亏之后，也只能颓然而返.
鹞鹰仍然在天空之中盘施，没有任何的异常之处，前军的慕容彪举起了手，示意停下了前进的步伐，看着前方茂密的丛林，他眯起了眼睛.
看当然是啥出看不出来的，前方密林重重，一眼看过去，除了树，便是草，但慕容彪的嘴角却噙上了冷笑.
鹞鹰是一种凶猛的动物，虽然经过了驯化，但其动物的本性却仍然会在某些时候显露无遗，比如就像现在，天空中的鹞鹰猛然俯冲下来，几乎是擦着树梢飞过，这是鹞鹰有时候用来驱赶小鸟小动物的方法，一旦这些小东西因为恐惧而从藏身之地出来，就会成为鹞鹰捕食的对象.
但这一次，树林之中居然毫无动静，连一只小鸟也不曾飞起.
“告诉将军，老鼠们又想要偷袭了，准备战斗!”慕容彪轻声道.