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拓跋珪走进贺兰明月寝帐,笑着躬身行礼:“孩儿拜见母亲”。
贺兰明月闻声放下手中的书卷,面上扬起明媚的微笑:“珪儿,坐”。
拓跋珪静静坐在榻上,看着母亲清瘦的容颜,想到她这些年内心的孤苦,到嘴边的话竟是讲不出来。
与那些虚无缥缈的东西相比,母亲与弟弟是他更在乎的。
贺兰明月仿佛看穿拓跋珪内心的犹豫,温言道:“我是你的母亲,你有什么话不能对我说呢?”
世界上最真挚的感情就是父母对子女那无私的爱,贺兰明月话语中的舔犊之情,拓跋珪自是感受的到,这一刻,眼泪不断从他的眼眶滴落,他哽咽道“孩儿决意在漠南起兵,又恐一朝兵败,累及母亲”。
“我怕……我好怕……”
拓跋珪展现出的懦弱一面,令贺兰明月既欣慰又生气,她太清楚自己这个儿子的弱点——过于重情。
只见她柳眉倒竖,嗔怒道“昔韩非子有言‘缓心而无成;柔茹而寡断;好恶无决;而无所定立者;可亡也’,汝怎可因一妇人而弃宗庙于不顾?”
讲到这里,贺兰明月提高声调质问拓跋珪“你忘记了当日的誓言吗?你忘记了代国吗?你忘记了自己的使命吗?”
“你是拓跋寔的儿子,天生的王者,怎能因为我一介妇人而磨灭大志;拓跋氏历代先君的英灵都在天界注视着你,不要让他们失望”。
拓跋珪早已泪如雨下,他扑入母亲怀抱,口中喃喃着“阿母,阿母”。
……
同一时间,一场决定东亚局势的大战即将拉开帷幕。
八月初二,苻坚以阳平公苻融为前锋,统率步、骑二十五万挥师南下。
初八,苻坚亲率数万大军出长安。
九月,苻坚抵达项城,此时凉州出发的军队才抵达咸阳,蜀地的部队正在沿江而下,幽、冀二州的部队刚刚抵达彭城,东西横跨万里的土地上,秦国九十万大军,水陆并进,兵峰直指江南。
晋国面对秦国百万大军压境,迅速响应,任命尚书仆射谢石为征虏将军、征讨大都督,任命徐、兖二州刺史谢玄为前锋都督,与辅国将军谢琰西中郎将桓伊等人,统帅八万兵众抵抗前秦;并让龙骧将军胡彬带领五千水军救援寿阳。
此时,建康城内人心惶惶,谢玄面对数倍于己的秦军,临行前问计于谢安,谢安神情泰然,毫无惧色,只淡淡说了句“朝廷已有对策”,之后便不再说话。
谢玄不敢再问,只好派张玄再去请示。谢安为稳定人心,便召集亲朋好友到自己的山间别墅宴饮,席间与张玄对弈,赌上一座别墅。谢安棋艺向来不及张玄,但此时张玄心神不宁,反倒输了棋局,随后谢安便去登山游玩。
这一切当然是虚张声势。
入夜,繁星点点,谢安将谢石、谢玄等将领召集起来,当面交代机宜事务。
当是时,桓冲在荆州听说形势危急,遣使请求增援建康,谢安告于来使“朝廷调配有度,兵甲丰足,无需多虑”。
使者回报,桓冲仍忧心如焚,对身边将吏说:“谢安石有高居庙堂的雅量,但他不懂军事;如今大敌当前,竟然还在游山玩水,派些未经战事的年轻人迎敌;敌我差距如此悬殊,我已能预见出结局,你我,就等着披发左衽吧”。
十月,苻融率步、骑二十七万围攻寿阳,寿阳即仲家天子国都寿春,向北控扼淮水、颍水、汝水,向南控制淝水、巢湖等通往长江的水道,自古以来便是兵家必争之地。
十月十八日,秦军攻克寿阳,俘获东晋平虏将军徐元喜,前去救援寿阳的龙骧将军胡彬听闻寿阳陷落,率军退守硖石。
硖石是淮水中游的重要隘口,淮水穿过硖石山,此处淮河两岸地势险峻,是扼守淮河的战略要地。
与此同时,谢石、谢玄统领八万大军前往淮淝前线。
苻融迅速做出应对,先是分兵数万交于后将军张蚝屯驻淝水西岸,而后再次分兵围攻硖石胡彬,由于硖石地势险要,秦军久攻不下;苻融又派卫将军梁成率军五万沿洛涧布防,阻击晋军。
晋军主力进军至洛涧前一舍,远远望见秦军兵盛,不敢向前。
不久,胡彬粮道被苻融切断,胡彬粮草耗尽,暗中派遣信使呈报谢石,结果信件被秦军截获,苻融侦知这一情况,呈告给了身在项城的苻坚。
苻坚认为机不可失,留大军于项城,亲率八千骑赶至寿阳,与苻融汇合,同时派出襄阳之战被俘的晋朝旧将朱序劝降谢石等人。
朱序本就心怀晋室,他表面上对谢石说“强弱异势,不如速降”。
暗中则向谢石等人透露情报,言明秦军虚实:“如今秦国各军还在调度,若等百万秦军集合完毕,实难与之为敌。应在此刻迅速出击,若能击败秦军前锋,破敌锐气,便可顺势打破死局”。
此时,谢石已经侦知苻坚亲临寿阳,内心非常犹豫,不敢轻易接战,最终,在辅国将军谢琰的多次劝说下,接受了朱序的建议,决定主动出击。
自此,晋军彻底改变作战方针,正式转守为攻。
十一月,谢玄以北府悍将刘牢之为先锋,率军五千,向屯驻洛涧的五万秦军发起进攻。
两军相聚十里时,秦军便早早地依靠洛涧,摆好阵势以逸待劳;刘牢之则是一刻不停,强渡洛水猛攻秦军,其攻势撼天动地,如同天雷劈向幽谷,秦军惨败,梁成亦没于阵中。
此役,刘牢之大破秦军,杀敌一万五千,一战成名。
之后,谢石、谢玄统率晋军主力水陆并逼近寿阳,占据了八公山以及淝水北岸,与驻守硖石的胡彬取得联系,战线连成一片。
此时晋军在八公山及淝水北岸布防,与秦军隔河对峙,秦王苻坚与阳平公苻融登上寿阳城头查探敌情,远远望见晋军布阵严密,又见八公山上草木齐整,误以为全是晋兵,苻坚面容惊惧道:“此亦劲敌,何谓弱也!”
此时秦军虽然在洛涧吃了败仗,但在淮淝前线仍有二十多万大军,于是苻坚令秦军加固淝水西岸防线,扼制晋军使其不能渡河。
谢玄见状采取激将法,派出使者对阳平公苻融说:“君孤军深入,而沿水布防,此为持久之计,非欲速战之策,不如秦军稍退,使我军渡河,两军决战胜负,岂不快哉”。
秦军诸将纷纷进言:“我军兵多,晋军兵少。我军扼守淝水防线,使晋军不得渡河,方是万全之策啊!”
但决策权显然不在诸将,苻坚再一次作出了一个错误决定:“我军只需稍退几步,待晋军渡至一半,以精锐铁骑突出掩杀,便可速战而胜”。
苻融也认为此计可行,便指挥少量军队后撤,让出空地任晋军渡河,然而秦军一开始撤退,便阵脚大乱,之前被俘虏的东晋旧将朱序、徐元喜等人趁机在秦军后阵大喊:“我军败了!我军败了!”
一时间秦军阵型大乱,后撤的部队越来越多,直至一发不可收拾,半渡而击的计策不仅没能实现,反而给晋军提供了充足的渡河时间。
谢玄、谢琰、桓伊及八千北府精兵趁势渡河,开始追杀秦军退兵。
混乱之中,苻融策马来回奔驰,巡视战阵,企图制止正在溃退的秦军,然而溃退的军队又岂是人力可以制止,更加不幸的是,苻融被乱军冲落马下,没于战阵之中。
二十万秦军也如同退去的潮水,开始全线溃败,八万北府兵趁势压上,乘胜追击,斩杀无数。
逃亡的秦军听见寒鸦鸣叫,风吹树响都以为是晋军追来,丝毫不敢停歇疯狂逃命,相互踩踏致死无数。
这二十万秦军十之七八都死在了逃亡的路上,横尸遍野,晋军穷追不舍,一直追至青冈,秦军在北渡淮河时,淹死、冻死及被杀士卒几乎使淮水为之不流。
至此,淝水之战落下帷幕,晋国大获全胜,秦国仓皇南顾。
战后,苻坚收拢千余残兵投奔慕容垂。
谢安留下一个“小儿辈,遂已破贼”的典故。
而北方,也即将迎来新一轮的诸侯争霸。
只不知,苍茫大地,谁主沉浮?
……
“魏诸后妇人之识,无足论献明皇后者。”——李延寿