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盛乐王帐，拓跋珪端坐在王座上，阅览白鹭司呈报上的一些隐秘情报，只见他时而面色凝重、时而眉头紧皱。
全旭静静站在下方，垂手而立，他知道，这份奏报一定会激起王者之怒，当初他收到这份奏报之时，也是被旧贵族的肆意妄为所震惊。
奏报，拓跋珪是强忍着怒气看完。
诛杀莫题、于桓五千人，非但没有让魏国的旧贵族收敛起来，反而是变本加厉。
“胆大包天！”身着常服的拓跋珪满面寒霜，重重将奏报拍在案几上。
旧贵族的胆大程度，直令他感到触目惊心，简直是践踏人间一切法律。
庾岳之兄，治民长庾和辰将敕勒川牧苑中的千匹战马牵入私苑。
王建之兄王回横行乡里，将屯垦的百姓掳为自家奴仆。
外朝大人和跋强占民田、强抢民女。
……
这只是呈报上来的一小部分，隐藏在黑暗中的更多丑恶可想而知，客观讲，人民生活在水深火热之中。
全旭没有应答，静静杵在台阶下，帐内一片寂静，针落可闻。
沉默半晌，拓跋珪平复了心中的怒气，抬手说道：“还有何事，一并奏来?”
“臣听说俟亥氏、车焜氏等争为侈糜，夜夜笙歌……”。
俟亥氏、车焜氏属于国族十姓，地位尊崇，除了没有继承权，其他与拓跋氏无异。
虽然是国族，但此二氏声势远不如叔孙氏、长孙氏，没有人在朝中担任官职，若不是今日提及，拓跋珪很难想起他们。
奢靡亡国的教训，拓跋珪一直记在心里，只见他指尖轻轻敲击王座扶手，沉声说道：“具体说说”。
“臣听说俟亥氏为彰显财力，杀牛百头;车焜氏不服，购来万桶鲜奶倒入河中……”。
拓跋珪听得面色不豫，他一贯信奉“政在节财，礼唯宁俭”的道理，勤俭节约，平日所食不过一荤一素一汤，宫中奴仆不过五十。
但很明显，他的节俭并未引起旧贵族的反思，他们仍旧是一副骄奢淫逸之态，云中也发生了不少类似石崇斗富的故事。
拓跋珪深知，若不将这股争相竟奢的风气打压下去，魏国必将重蹈两晋的覆辙！
微微闭上双眼，沉吟半晌，才缓缓睁开：“你接着说”。
“漠南有报，略阳郡公行为不端，有逾制之举”全旭边说，边注意拓跋珪反应。
逾制，向来与谋反挂钩，因此他回答地小心翼翼，声音很轻。
拓跋珪面上没有表露出太多情绪，但他心中并不如表现得这般平静，全旭的性格他很清楚，不是信口开河之人，敢如此笃定地说话，必然是掌握了确切证据。
果然，全旭摆出了证据。
“略阳郡公于朝廷首肯的编制外，选拔勇士，编练私兵数百人，只遵他一人之令”。
贪污腐败的官吏、骄奢淫逸的国族、野心勃勃的宗室，不知不觉间，大魏已是危机四伏！
拓跋珪没有子嗣这一点属于硬伤，这必然促使一些有继承权的宗室蠢蠢欲动，或许他们没有谋反的想法，但他们之中的有心人都会有所准备。
当然，按照继承顺序不可能轮到拓拔遵，拓跋翰的三个儿子拓跋觚、拓拔仪、拓跋烈才是顺位继承人。
“孤知道了，退下吧……”拓跋珪挥手示意，眼中闪过一丝晦色。
全旭闻言，如释重负，低着头退出大帐。
拓跋珪移步至偏帐的铜案前，抄起朱笔，手里拿着东西思考问题是他多年来养成的习惯。
自拓跋诘汾以来，拓跋氏的王位继承一直充满腥风血雨，没有稳定的世系，杀妻、弑父、杀子屡见不鲜。
没有儿子，拓跋珪必须对后事有所考虑，不然，容易为他人做嫁衣。
……
夜色渐深，于偏殿思考对策的拓跋珪始终没有动静。
几点光亮，影影绰绰行来，全日守候的长孙道生上前拦住，借着火光，方才认清来人，王妃独孤芷与女婢一行。
“见过王妃！”长孙道生恭敬行礼。
独孤芷出身显赫，略通经史子集，自有一番气度，双手虚扶：“免礼！”
“末将这就去通报！”长孙道生没再拖沓，作为殿前侍奉之人，他分得清轻重缓急。
通报之后，独孤芷进入帐中，只见地上一片狼藉，折断的狼毫，凌乱的典籍……很明显，魏王情绪非常糟糕。
“王妃来了，坐”拓跋珪温声说道。心情糟糕并不影响他对独孤芷的态度，他从没有对女人发脾气的习惯。
“王上，妾已备好饭食”独孤芷将食篚放在案上，取出篚中的食具与菜肴。
菜品对于贵族算是寻常，豆腐菘菜汤、水煮鸡子、炙鹿肉，主食是金灿灿的糜饭。
半日脑力劳动，拓跋珪也是饿了，接过木箸，狼吞虎咽起来。
限于烹饪手法，这个时代的美食差强人意，鹿肉干巴巴的，味同爵蜡;豆腐菘菜汤味道也是一般，虽然拓跋珪不追求口腹之欲，但确实没啥亮点。
盘空碗尽，默默坐在一旁的独孤芷收拾起桌案。
“有劳王妃！”看着自己亲近之人一副贤良淑德的模样，拓跋珪内心的阴郁渐渐褪去。
“都是妾身分内之事！”独孤芷明眸微抬，清脆的声音传来。
“得一佳人，夫复何求啊！”
拓跋珪上前搂住她的腰肢，二人静坐在三尺铜案后，男女之情总是能令人心情畅快不少。
独孤芷依偎在拓跋珪怀中，柔声问道：“妾身没有打扰到大王处理政务吧？”
人体温热的触感令拓跋珪心头微微荡漾，轻刮她的琼鼻，调起情来：“没有”。
“可是有人惹大王生气？”
“那可太多了”对于枕边之人的疑问，拓跋珪没有回避，轻声向她倾诉起来，从朝臣贪鄙讲到国族竟奢，当然，蠢蠢欲动的宗室他是不会讲的。
“想来大王已有定计，妾只愿良人顾念身体！”独孤芷听完，没有随便发表看法。
拓跋珪笑笑，轻轻握住她的掌心：“王妃心意，孤知之，依你之见，孤该怎样惩治这帮贪官暴吏？”
“《尚书》有言“牝鸡之晨，惟家之索”，妾以妇人，岂敢豫闻政事？”
“且汉家有言，妇人不得干政，自有其理！”独孤芷虽然是年方二八，但却极具慧性，她郑重回答道。
拓跋珪轻笑一声，对于这套标准答案，他是不太认同的。
妇人干政的敝处显而易见，但也不必视之如虎，古往今来，有多少次垂帘听政挽救了危局，那些定策帷帘之间，纵横捭阖列国的女子同样是历史上浓墨重彩的一笔。
如宣太后、吕太后甚至不需要帷帘，同帝王待遇，直接面对群臣。
后来，武帝“罢黜百家、独尊儒术”，儒家思想深入人心，才用垂帘做遮羞布，表示女主临朝不是长制。
但临朝称制这一制度仍旧是延续了下来，毕竟历朝历代都少不了主少国疑的局面。
当今天下，亦有一位杰出的女主。三度临朝，扶立六帝、称制四十年的皇后——康献皇后褚蒜子，毫不夸张的讲，正是她的存在，东晋才免于衰落，每次国家危难，朝臣都会请出这位太后临朝摄政，一度令大司马桓温汗流浃背。
如果历史延续，后世更是会出现冯太后、则天大圣、萧太后等一系列杰出女政治家。
其实禁止妇人干政的本质原因是为了防止外戚干政，而拓跋珪没有这个疑虑，独孤芷除了独孤信一个堂兄，已无至亲。
更深层次的原因是拓跋珪决定培养她，若是未来自己英年早逝，儿子在母亲羽翼下也能挣扎一下，不至于将江山拱手让人。
毕竟人生充满玄幻，谁也预料不到明天是怎样，柴荣不会想到自己中道崩殂，更不会想到社稷会归于殿前都点检赵匡胤。
但凡小符皇后有她姐姐三分果敢，大周都不至于一败涂地。
拓跋珪将独孤芷紧紧揽入怀中，郑重说道：“汉家虽言妇人不得干政，却有高皇后、孝文皇后、和熹邓皇后维稳大汉江山，岂可因一言而蔽之”。
“再者，北俗不与汉家同，王妃但讲无妨”。
这话也没错，北魏、辽、金、元等少数民族建立的政权，都有后妃与皇帝共议国政、处理政务的的历史，拓跋氏前代也出国数位杰出的女主。
游牧民族没有礼教束缚，对于女性权力也没有限制，因此女性掌控朝政、竞逐权力相当简单。
过去代国政治的两个显著特点，“子贵母死”“母强子立”便反映了这一点。
见独孤芷还在沉默，拓跋珪接着说道：“古人云，三人行，必有我师焉！爱妃有着邓曼一样的智慧，理应为寡人献策”。
邓曼，楚武王王后，汉代儒生推崇的杰出女性，《列女传》评价，君子谓邓曼为知天道，纵观全史，也没有多少女性得到过如此高的评价。
耳闻夫君将自己比作邓曼，独孤芷感到莫大荣幸，既然夫君如此信重自己，她也没道理再拂意。
睁开拓跋珪怀抱，组织好措辞，独孤芷檀口微张：“庾和辰等人身为朝廷重臣，贪酷至极，秽迹显著，不用重典，何以示惩?”
“妾以为应当将恶行较大者明正典刑，以一警百;其余小奸小恶者留待观察，若有改过自新之意，放其生路;若是长恶不悛，则收捕斩之！”
拓跋珪斟酌片刻，捡起地上的朱笔，说道：“若只诛首恶，其余人定会将孤当做懦弱之君”。
“前番孤收斩逆党五千人，都没能引起彼辈警示，依孤之见，此类人多是些聚群不逞之人！”
“孤也不是好杀之人，孤不杀人，他们就会吃人……难呐！”
细细品味，魏王话中不乏无奈之意，王者也有无可奈何的时候，屠刀再快，也有解决不了的问题，凡古今之帝王，没有人能做到真正的随心所欲，言出法随。
或许夏桀、胡亥、陈叔宝、孟昶等人可以，但这些人都是亡国之君，拓跋珪可不想自己的名字与上述之人并列。
听得夫君道出肺腑之言，独孤芷仰起头说道：“触刑者、犯大恶者可以诛杀，其余官吏却是不妥;即使大王再杀五千人，也不会对国政有益”。
“妾以为官吏贪鄙，在于俸禄制度未能建立;若全数收斩，地方将无人可用，届时，百姓生活会更加困苦”。
独孤芷口中的道理，同样是拓跋珪犹豫的缘由，魏国本就缺少政务人才，若将地方的小吏屠戮殆尽，刚刚建立起的行政制度便会在顷刻之间崩溃。
拓跋珪起身指向牖外：“王妃所言有理，但你不知外间情形！”
“编户之家，困于冻馁，富豪之家，日有兼积。凡所见种种触目惊心，我大魏，一副王朝末路的景象”。
“前些时日，孤听底下的军士私语，说是有民众饿毙于道边，此事朝廷诸公没有上报，但孤却不能装作若无其事”。
事实上，处在深宫之中的人，很难察觉但外界的变化，尤其是有人故意堵塞言论，阻拦圣听。
若不是拓跋珪时常巡视治下，百分百会以为人民生活幸福安康，也难怪司马衷说出“何不食肉糜”这一言论。
司马衷是典型的“生于深宫之中，长于妇人之手”，缺乏对事物的全面认知，这使得他后来被误认为是傻子，实际上他一点都不傻，而且秉性善良。
侍中嵇绍战死，宫人欲浣血衣，司马衷痛哭：“此嵇侍中血，勿去”。
听完拓跋珪一席话，独孤芷才意识到自己的浅薄，其实她与司马衷的境遇差不了多少，都对庶民阶级缺乏必要的认知。
“是贱妾妄言了，请大王降罪”独孤芷温声拜道。
对上这个聪明伶俐的小娘子，拓跋珪展颜一笑：“无罪，是孤让你说的，孤也认同你的看法”。
“往后王妃你可以去盛乐周边看看……有时候，自己的眼睛都会欺骗自己，更不要说别人的眼睛与嘴巴！”
拓跋珪说得不是太明显，但独孤芷是个聪明的女人，她点点头应下。
二人落座，气氛恢复如初。
“王妃以为如何才能整治这股奢靡之气?”拓跋珪继续说起方才的话题。
独孤芷沉吟片刻，嫩唇微张：“豪族竟奢不在整治，在于移风！”
“王妃请言！”
“请大王撤毁宫中华绮秀丽之处，取下雕文刻镂，金玉之饰;明令禁止宫中妃嫔穿戴彩色锦缎、精美织物，一律改穿布衣”。
拓跋珪对考交结果十分满意，眉眼带笑，称赞道：“王妃所言，深和孤意”。
“孤初即位之时，颇认同萧何之言“天子以四海为家，非壮丽无以重威”，遂造帐落，广置珠玉，回首再看，萧何之言多失偏颇”。
顿了顿，拓跋珪继续陈述，声音中不乏愤怒：“前晋建造层层楼台，高耸入云，帷帐车服，穷极绮丽，墙挂珠玉，树满锦缎，极尽奢侈之事。
世人皆曰夏桀、商纣奢侈无度，在孤看来，晋室所作所为，胜商纣百倍、夏桀十倍，古往今来，凡是如此作法，国家没有不灭亡的”。
“代地刚刚平定，人民还没有见到仁德的曙光，作魏国的表率，理所应当从我开始。
晋帝穿丽服藻饰，孤穿粗布麻衣;晋帝居富丽堂皇的建章宫，孤只需一间土屋，能遮风挡雨即可;晋帝食美味珍馐，孤只求饱腹……孤要极尽俭约，身体力行。
生民之劳，晋帝不恤，则孤抚之”。
独孤芷侧耳倾听拓跋珪之言，不知不觉心中涌现出一股敬意。
百姓饿毙一事，彻底磨灭了拓跋珪心中的私念，之前脑海中闪过修建宫殿的想法更是被早早抛出脑外。
民不聊生，哀鸿遍野，统治者选择视而不见，换个地方继续鱼肉百姓，还是人吗？
拓跋珪起身，手指南方，语气激昂：“王妃，你说，若孤如此行事，有打进建康城的一日吗？”
“若大王不忘今日之誓言，定有晋帝肉袒面缚，牵羊把茅，膝行而前以告的一日！”
独孤芷美眸系于眼前之人，笃定答道。