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“汪敬贤,你少废话。”
那老妪一看在汪敬贤面前讨不到半点便宜,便话风一转:“既然你父与我夫同时丧命,我也就不再为难于你。只是那颗珠子却的确是我郑家之物。我郑家为此珠付出了七八条人命,你须得归还于我。从此,郑家与汪家两不相欠。”
“你耳朵是聋了吗?”汪敬贤冷笑道:“我刚才一再说,你那是一面之词。我又如何能把祖先家传之物给你这不知从哪里冒出来的野妇?”
“快快放了舍妹,我与你些钱财便就此罢手了吧!”汪敬贤接着说道。
“是啊,快放了汪大小姐吧!”
“汪老爷大善人,已经答应给你钱了,你别不识好歹!”
“你算哪根葱,快快放了汪小姐!”......
周围的人也跟着议论纷纷。
“汪敬贤,你可要想好喽,我母子二人今天既然敢来,也就没打算活着回去。想要令妹么?除非拿珠子来换。”那老妪此刻已张开她那枯如干骨的五指,慢慢地罩在了汪婉妹的头顶。只要她一用力,汪婉妹立刻就会命丧当场。
“老乞婆,你敢!”汪敬贤怒吼道:“舍妹如有半分损伤,定将你二人碎尸万段!”
汪敬贤此刻色虽厉、内却荏。因为汪婉妹的确在别人的控制之下。稍有不慎,就会有性命之虞。
汪敬贤能采取的应对措施的确不多,除非他拿那颗珠子来交换。
拿珠子来换汪婉妹,汪敬贤自然是不肯的。
不但因为那是祖上传下来的,而且还因为他刚知道那珠子的背后有玄机。他又怎会放弃祖宗费尽心机才得来的宝贝呢?
但是如果为了那珠子而放任自己的亲妹妹被仇家当场杀死,那他今后还能在江湖上立足吗?汪敬贤简直进也不是、退也不是。
双方陷入对峙,谁也不肯后退。双方彼此都监视着对方,谁也没有挪开自己的视线。
在场围观的人都紧盯着双方,谁也不想错过这难得的热闹。
现场,只有两个人没有瞧热闹。其中一个正是汪敬贤倍加看重的嘉宾——小林武藏。
这个日本人趁人不注意,已经悄悄地走到那对母子的背后,离她二人仅有约一丈的距离。他早已将木屐脱掉,所以一点声音也没有发出来。
当汪敬贤监视那对母子的视线瞟到那个日本人时,他心定了。
“老乞婆,我劝你还是死心吧。那珠子只属于汪家、只属于我汪敬贤。它本就是我祖焘礼公凭着出生入死的战功获得的,与你姓郑的有何瓜葛?你郑家先人要来我汪家硬抢,被我祖打死,那也是他们咎由自取。你若硬要顽抗,小心走你家先人的老路。”汪敬贤提高了嘲笑的嗓门,他要激怒那对母子。
“你放屁,汪敬贤小儿,你莫要张狂,今天便与你了断了吧!”那老妪扣着汪婉妹头顶的手开始收紧了,“经儿,你快走,这女娃交给为娘了。”她小声地吩咐那年轻的男子快逃。
“不,娘你快走,我来挡住他们。”那男子倔强地说道。
“听娘的话,你快走,快走。”那老妪已经急得大声喊叫了起来。
“你们谁也走不了的,赶紧放了舍妹。”汪敬贤继续高声喊道。他要的正是这样的局面。
“好,那就同归于尽吧!”那年轻男子顿时气血翻涌,脸部的肌肉已经拧到了一块儿。只见他的手腕向里猛地一拉,手上的刀刃便向汪婉妹的脖颈割了下去。
现场围观的人顿时惊呼了起来,有些胆小的看客甚至已经闭上了眼睛。汪婉妹即将血溅当场。
可是,人们却看到了另外一幅景象。
就在大家都以为汪婉妹必死无疑的时候,那把割向汪婉妹喉咙的刀掉落在地上。刚才还劫持汪婉妹的青年男子也松开了汪婉妹,跪在了地上。
他的左手扶着右手的手臂。胸前有一把明晃晃的刀尖从他的背后穿了过来。他的眼睛已经失去了神采。他身上的血流了一地。他死了。
原来,就在那青年男子要对汪婉妹痛下杀手时,一个黑色的东西突然从那青年男子右后方打了过来。只听“噗”的一声,正好击中他的右臂肘关节处。那青年男子猝不及防,大叫了一声,右臂直直地垂了下来,手里握着的刀也失去了力道而掉落在地上。紧接着,刚才悄悄地转到那对母子背后的日本人,抓住了这一战机。他趁着那青年男子松开汪婉妹,并且用左手去扶受伤的右臂时,迅疾地冲上前去,一把便将东洋武士刀从他的后心插了进去。那青年男子狂喷了一口鲜血,跪在了地上。
电光火石之间,那老妪定睛一看,自己的儿子跪在地上死了,立时仰天发出悲愤的嚎叫。那种凄惨凌厉的声音,就像无数把尖刀一般,穿过了在场每个围观者的耳膜,令人感到异常的难受。
“汪敬贤小儿,让令妹去九泉之下陪伴我儿吧!”那老妪一边仰天长啸、一边催动掌力向汪婉妹头上的太阳穴拍了下去。
汪婉妹刚才躲过了那青年男子的割喉之危,她能否再次躲过这老妪的致命再击呢?
再一次,一个黑色的身影从刚才发出那黑色东西的方向、从围观的人群中腾空而出。仅一个纵身,那黑影便闪电般地冲到老妪的身边。他微微地在地上踮了一下脚尖,身体便立时腾空。然后在一个高抬腿的同时,身体急速左旋,已将那老妪从汪婉妹的身边,重重地踢了出去。
他这一脚踢到了那老妪的左肩,使得那老妪连续转了三、四圈才重重地摔倒在地上。
这个突如其来的黑色身影,一定是刚才没有瞧热闹的两个人中的另外一个人。
这两个刚才没有瞧热闹的人,一个用暗器将那劫持汪婉妹的青年男子之右臂打伤,另一个则用东洋武士刀杀死了那个青年男子。
这个突如其来的黑色身影,其身法看上去极其漂亮,动作极其干净利落。对采取行动的时机、方位和力道等各方面都拿捏的十分到位,以至于他一击必中。
首先,他用暗器直接击中那年轻男子的肘关节,立刻就使那年轻男子失去了再次向汪婉妹下手的能力。紧接着,他在那年轻男子被日本人杀死后,便立刻将全部注意力集中在那老妪的身上。他通过那老妪的武功以及她控制汪婉妹的方式上,已经预先设想了她可能杀死汪婉妹的几种方法。因此,一旦那老妪开始动手,他便近乎同步地出手应对。
一个人的水平和能力有多高,不在于他本身的技艺有多厉害,而在于他对时机恰如其分的把握和对难题分解、推理和应对的处理能力上。
有的人武功很高,可是他却办不了大事。有的人虽说武功不高,但是借力打力的事却运用的得心应手。象这个要救汪婉妹的人,武功既高、计算又精准,简直十分的少见。
汪婉妹并没有看清楚有一个黑影从人群中跳出来救她。她只是眼瞅着那老妪的手掌向她拍了下来,吓得她赶紧闭上了双眼。正当她以为自己就要死了的时候,又突然觉得脸上有一阵风刮过,于是她的身子一轻,象是摆脱了很沉重的负担一样。
她弄不清现场到底发生了什么?赶紧睁开眼,却看见一个黑影出现在自己的面前。汪婉妹吓得赶紧后退,可是她哪里还动得了半分,腿一软便向后倒了下去。但在她的后面却是那个刚刚死去的青年男子,那男子胸前露出的刀尖正对着向后倒下来的、汪婉妹的后心。
周围的观众再次发出惊呼,但似乎这次惊呼与前面的几次惊呼不一样。因为汪婉妹并没有倒在那个青年男子的尸体上,而是倒在了一个活人的怀里。
汪婉妹感觉自己向后倒下的身体被人轻轻地托住了,她很诧异。她仿佛对这种被托住的感觉很熟悉,她仿佛闻到了一股很亲切的气息。她努力地定住自己的视线,她努力地抬起头来、迎着阳光向上看。
她终于看清了他,“是他?是他!真是他?真是他!”汪婉妹又惊又喜,她幸福地昏了过去。
与此同时,跌坐在一旁的老妪这回被踢得已经站不起来了。她全身瘫软,龙头拐也被丢在了一边,斗志已经全无。
这个时候她已不再是杀气腾腾的刺客,而是一个失去了儿子的可怜母亲。
她努力地用两只手撑着自己的上半身,然后再匍匐着向她儿子的尸身爬过去,一边爬,一边大声地叫着儿子的乳名“经儿、经儿”。
爬到儿子的身边,老妪俯下身去,一边用手抚摸着她儿子已经冰凉的脸,一边将儿子的头靠在自己胸前,“汪敬贤小儿,你汪家赢了,从此以后郑家绝嗣了。那颗珠子害我了郑家,也会让你汪家家破人亡的,会的,一定会的,哈哈哈哈哈.......”这凄惨的笑,瘆透了在场的每一个人,就连汪敬贤和小林武藏也不例外。
那老妪一用力,猛地向儿子的尸身靠了上去,尸身上的刀刺进了她的心窝。
——
花开花落、雁去雁归。隆冬时节的大地已经披上了厚厚的雪装。
这个时节通常是阴寒最为强势的时候,《坤》卦上六的爻辞说:“龙战于野,其血玄黄。”这表明,每年的大雪节气,天地之间已经笼罩在纯阴中,阴气在这时成了天地万物的主宰。尽管太阳依然每天从东边升起再到西边落下,可是人们却丝毫感受不到它带给我们任何的温暖。一阴一阳之谓道,阳盛必然阴退,阴强肯定伤阳。阳伤则必然流血。流血则起于阴阳交战。因此,人们永远不要小看阴的威力,它若爆发不会比阳的威力小。
黑黑的夜空飘着无数的鹅毛大雪,看不见雪的样子、听得到簌簌的声音。
已是酉时三刻,汪家大宅的大门上已经挂上了红红的大灯笼。十只大灯笼在汪家大宅外墙的飞檐上一字排开,照亮了整个街道。
街道的拐角处,走来了一辆双马拉的大车,里面装满了货物。
来到汪家大宅的门前,马车停住,一个年轻人从马车上轻快地跳了下来。他先扑了扑头上和身上的积雪,然后快步走到大门前,扣动门环。
不一会儿,大门吱吱呀呀地打开。门房一见来人,立马满脸堆笑,热情地说道:“哟,是风爷回来了。全府上下就等您了,赶快进去吧!”
“老李叔,劳烦你找人卸下车,我先进去了。”那个年轻人向门房拱了拱手,略略吩咐了一下,便向着后堂方向去了。
穿过两重高大的院落,那年轻人来到了后堂。
后堂的飞檐斗拱上也依次挂满了红灯笼,照得宽大的后院儿如同白昼一般。
在后堂的正中间,摆放着一张红漆大圆桌,圆桌上摆满了各色菜肴、点心和水果。在圆桌的上方,还悬挂着六台产自北京城的琉璃灯,五台略小点的琉璃灯发出红、绿、黄、蓝相间的各色灯光。在五台琉璃灯的包围和衬托下,中间还有一台更大的三层琉璃灯,里面至少点了二十根蜡烛,这些蜡烛发出的光通过黄色的琉璃发散出来,照得整个后堂熠熠生辉,在红漆大桌的点缀下,煞是好看和吉祥。
“大哥,我回来了。”那年轻人来到厅堂门口,在一尺多高的门槛前停了下来,向此刻正坐在红漆大桌上首位置的汪敬贤拱手唱礼道。
“哦,风兄弟回来了,赶紧过来坐。”汪敬贤正和一家老小开心地闲聊着,抬头一见是风震到了,连忙高兴的招呼他过来坐下,在他的身边早已为风震留好了位置。
风震刚迈过门槛,正准备走进厅堂。坐在圆桌下首的汪婉妹立刻迎了上去,只见她的脸色绯红,弄不清她究竟是因为大厅中的炭火太热而发红,还是被门外灯笼发出的红光而照得发红,亦或是她看见风震进来而脸红。总之她的绯红娇靥更加烘托出她的美。
“我先带你去洗手。”说完,汪婉妹头一撇,害羞地转过身去,在前面带路。说是带路,实则一步三停,生怕风震没有跟上来。
风震看了一下汪敬贤,汪敬贤则会心的点了点头,笑着说道:“去吧,去吧。”
一年半以前,风震在汪家祭祖典礼上救了汪婉妹,也震惊了汪敬贤。
自从顶门立户以来,汪敬贤闯荡江湖十多年,也是阅人无数。他还从来没有见到过在年轻一辈中居然有如此漂亮身手的人。
甚至连他本人都未必有把握能从那对母子手中救下汪婉妹,可这个年轻人却在须臾之间,接连两次破掉那对母子对汪婉妹所下的杀手。此人打出暗器的力道、准头以及他远距离的纵身一跃并直接踢翻那个老妪的身法,简直令汪敬贤十分的折服。其他在场的江湖同道也对这个年轻人的武功频频颔首。
汪敬贤顿时起了爱才之意,当他发现汪婉妹居然很放心、很享受地昏倒在这个年轻人的怀中,而这个年轻人也非常焦急并且充满关切地看着已经昏过去的汪婉妹时,他敏锐地感觉到两个人之间可能是具有某种情感的。更具体的说,他俩认识。
精明的汪敬贤立刻高声说道:“刚才,让诸位担心了。本想放他们母子一马,怎奈那老妇人执迷不悟,非要编造一通瞎话来砸我汪敬贤的场子,破坏汪氏祠堂和祭祖大典。在下多次规劝那老妇罢手,可是全然无用。大家也都看见了,他们母子接二连三对舍妹下毒手。唉......被逼出手,在下实属无奈啊!”
汪敬贤言下之意很明白,他要让在场的所有人都以为风震出手救汪婉妹是他事先安排好了的。如此则表明风震是汪敬贤的人,这样就会让在场的江湖同道更加敬畏汪敬贤,也好让一些有意招揽风震的江湖同道死心。
事实上,大家也都是这么以为的,纷纷恭维汪敬贤竟然有武功如此厉害的年轻手下。由此可见汪敬贤尚未到不惑之年,就已经威震南中国,不是没有道理的。
风震真的成了汪敬贤事业上的左膀右臂,经常代替汪敬贤到各地分号去巡查。