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“师父，有人一直跟着我们。”
听着滋薇的提醒，卡罗尔微微一笑：“我知道是谁。”
“又是那家伙吗？”艾因舔了舔手中才买的棉花糖，“他到底什么时候才能学会放弃啊？”
“放弃不是用学的，是要人来教的。”卡罗尔用余光稍微向后撇了撇，“还是老办法，分头行动。”
即便早已入夜，中央城的街道依旧人来人往热闹非凡。虽然受到了邀请，但卡罗尔并没有参加宴会的打算，这倒不是他对这样的场合有什么反感，只是为了避开一些反感他的人。
然而他想要避开的家伙并不会轻易放过他，在一个十字路口与艾因和滋薇分开后，卡罗尔埋下头加快了脚下的步伐。
中央城的发展早已超出了原本的规划，即便是远离城墙的最外围，同样密集的排布着商人旅客搭建的帐篷和小屋。在这里，不同口音的人在一起畅快交谈，四处洋溢着各具特色的风土人情，不过这里也布满了成堆的垃圾和仿佛迷宫般的小路。
卡罗尔同样被这些穿插在帐篷和木屋之间的道路弄得有些头晕，再走下去说不定就彻底没法和两名弟子汇合，计划中愉快悠闲的夜晚就会变成孤单一人。
这样想着的卡罗尔停了下来，随后感觉到身后紧跟不放的气息，轻轻一笑。
“一个人也比现在的情况好......吗？”
两道物体被抛下的声音响起，卡罗尔转过身。
临近的几个帐篷的光莹莹透出，相比其他地方，这条夹在帐篷间的小道可以说是无人问津。于是，卡罗尔清楚的看见了跟在自己身后的人，以及被他扔到地上的两位少女。
“对不起，师父......我们输了。”
“你不是说这家伙又笨又天真吗？根本就不是嘛！根本就强得一塌糊涂嘛！”
被绑成一团的滋薇和艾因被抛在地上，像是毛虫一样向卡罗尔的身边蠕动着。
看着弟子这幅凄惨模样，卡罗尔愉快的笑出了声。
“你们哪儿来的自信去挑战‘漆黑羽翼’的‘幻影剑’？又笨又天真的不是你们自己吗？”
“可是，”滋薇艰难的抬起头，“师父不是说要给他一点教训吗？”
“就是就是，不是说要教他放弃吗？”艾因开始就地打滚，“我们以为卡罗尔是把自己当诱饵，然后让我们伺机偷袭，所以......”
“所以就成了这样子？”
卡罗尔再一次笑了出来，然后抬起头看向一直冷眼盯着自己的“幻影剑”。
“利鲁兹，你的脾气也越来越好了，我是不是该感谢你还让我的弟子继续活着。”
“你觉得这是什么原因呢，卡罗尔？”利鲁兹的嘴边露出阴沉的笑，“说不定我在她们身体里塞了灵种反应弹，在你们庆祝团聚的时候一起从世界上消失。”
卡罗尔笑了笑：“如果你说你在自己身体里塞了反应弹打算和我同归于尽，我倒是更容易相信。利鲁兹，真是遗憾，你始终成不了真正的恶徒。”
利鲁兹没有回话，依旧眼神冰冷的看着他。
“你知道我为什么而来。”
卡罗尔微微一笑，抬起手遮住左眼：“可惜已经没有了，就算你杀了我也讨不回来。”
利鲁兹的嘴角厌恶的抽动了一下：“为什么不和我打？和我打一场啊！”
“因为没有意义啊，你不管怎么样都赢不了我。”
利鲁兹背后的帐篷，在腾起的杀气中瑟瑟摇摆。紧咬着牙，利鲁兹的身体隐隐颤抖起来。
“不要只会用说的！”利鲁兹拔出剑，“用你的剑来证明！”
“没这个必要，”卡罗尔张开双臂，“你来试试？”
利鲁兹压低视线，混沌能量如潮水向周围扩散。
“做好死的觉悟了吗？”
猩红色披风的下摆无风飘动，利鲁兹的身影在幽暗的光芒中摇摆，仿佛阴暗地狱爬出的恶魔。
“噫！”滋薇和艾因惊叫着，蜷起身子滚到旁边。
卡罗尔依旧面带微笑没有动作。
知道等不到回应后，利鲁兹轻轻闭上眼。与此同时，手中的长剑拖拽着他的身体消失，连残影也没留下，几乎是转瞬间来到了卡罗尔的身前。
长剑没有阻拦的穿过卡罗尔的胸膛，就仿佛这一切超出了反应的极限。
利鲁兹皱起了眉。
手中的触感告诉他，他确实刺中了对方。然而这并不是剑刺入活人躯体的触感，没有心跳、没有体温、剑身上没有肌肉为失去生命而感受到痛苦的抽搐。
取而代之的，是一根冰冷的手指抵在他的咽喉。
手指的触感是左边，是在利鲁兹独眼视线的死角。
不过从指尖凝聚的“气”，他大致上明白发生了什么。
“这是什么魔法吗？替身傀儡之类的小伎俩。”
手指轻轻放下，被利鲁兹穿胸而过的卡罗尔消融在月光下，另一个卡罗尔走到利鲁兹的右边。
“是啊，要是我会魔法的话说不定能创造更多武技。多久拜托一下会长，让我两个弟子服侍他一夜说不定能让他引导出我的魔法适应性。”
“不是魔法......难道是武技吗？”利鲁兹脸上的血色快速消退，“你是想告诉我在我追赶你的时候你已经变得更强了吗？但是那只不过是小聪明，只要看过一次......”
“确实是小把戏，只不过将影族的技巧用分离的气制造的分身，可以说刚好适合我这样的二刀流。只不过，这样的把戏我还有不少。而且，”卡罗尔竖起食指，眯着眼微笑。“下一次我不保证不杀你。”
瞳孔在一瞬收缩，清醒过来后，利鲁兹额头的冷汗滑落，脸上露出嘲讽的笑。
“你才是真正的恶徒，是这个意思吧？”
“哦，看你的样子是想起那一天的事情了吧？”卡罗尔笑着转过身，望向夜空，“那一天我真没想到会看到你，要是知道你来南镇了我绝对会单独招待你的。是啊，那一天我确实是告诉你什么是恶徒了，只可惜你学得实在不像。”
利鲁兹冷笑一声：“结果你还是没杀我，为什么？”在问出这句话后，利鲁兹的情绪似乎变得难以压抑，满是愤怒的脸上青筋暴露。
“为什么那个时候不杀我？你知道我会向你寻仇，我会想尽办法打败你羞辱你。我会像条疯狗一样追在你的身后，直到我们其中一人从世界上消失。为什么？为什么不在抢走我的眼睛的时候杀了我？”
“这不是很简单吗？”卡罗尔回过头，“当然是因为你是最崇拜我的小弟，我怎么舍得杀掉你？”
混沌能量再一次伴随杀气喷涌，周围的帐篷就如风中残烛般摇摇欲坠。
“你知道我从你这里得到什么了吗？拜你所赐，我剩下的这只眼睛比以前看得更加清楚了。你在说谎，卡罗尔，你是不敢面对我。”利鲁兹压抑着时断时续的呼吸，声音急促，“你对我心怀愧疚，害怕再增添新的罪恶。不止如此，你还害怕被我超过——从前也是现在一样，你知道我一直追在你的身后，就算你没有丝毫松懈，还是很可能在没注意的时候被我超过。你是家族里备受瞩目的天才，而我是你的跟屁虫，你当然不想被跟屁虫超过，所以才来抢走我的眼睛，偷走属于我的剑。你根本不敢承认吧，卡罗尔，因为你比谁都清楚，这就是你做这一切的原因。”
“哈，弱者的理由还真是非富多彩。”卡罗尔笑着鼓起了掌，“那如果我把剑和你的眼睛都还你呢？”卡罗尔停了下来，玩味的盯着利鲁兹，“你会不会觉得我是认输了呢？”
利鲁兹的右眼一时间睁大，随即反应过来。
“你在盘算什么？这样的语言游戏陷阱没有任何意义！”
卡罗尔耸了耸肩：“接着。”苍狼之剑直直的抛向了利鲁兹。
利鲁兹看着手中的长剑，冰凉的触感仿佛与身体融为一体，亲切又熟悉冲淡了心中尚存的抗拒。
“这是什么意思，卡罗尔？”
“玩够了的女人让她回到原本丈夫的身边，差不多就是这样吧。”
“你该不是觉得这样我就会原谅你吧？”
“原谅吗？”卡罗尔不知想到什么，大声的笑了起来，“话说有个家伙确实说过原谅什么的，而且这家伙还让我给你道歉。”
卡罗尔忍不住又笑了一阵，直到察觉自己的行为有些神经质后，才悠哉的解释道：
“没有，我从没想过要道歉什么的。仇恨可是很美妙的东西，不管对仇恨中的哪一方来说。比如你和我，利鲁兹，如果我们还是以前的关系，现在可能早已天各一方各自沉浸在各自的生活，怎么能像现在这样一心惦记着对方。”
卡罗尔闭上一边眼睛。
“利鲁兹，说不定我是因为太在意我们的羁绊，所以才想将你身体的一部分放在我的体中。向你的眼睛分享我的经历，用你的眼睛来知晓这个世界，你不就成了我世界的一半吗？你完全可以当成这是我对你的爱啊！”
“不要再恶心我了！”
利鲁兹大声的说道，身边的帐篷被一瞬掀翻，正在帐篷中泡着木桶澡的中年男子搞不清状况的看着两人，然后一把捂住了身子。
“我总有一天会杀了你的。”
利鲁兹拿着手中的苍狼之剑，转身向着夜色走去。
“道谢呢？”卡罗尔对着他的背影喊道，“拿了别人东西连句谢谢都没有吗？”
一把长剑飞了过来，被卡罗尔接住。
“你欠我的眼睛，我等着的。”利鲁兹微微侧脸说完后，稍微停顿了一下，“我会用我应有的力量打败你，卡罗尔，剑圣之力是我的东西。”
等到利鲁兹走远后，相互解开绳索的滋薇和艾因凑到卡罗尔身边。
“这到底算什么啊？他还会不会来找我们麻烦？”
“那家伙不是说了会了吗？师父还把这么重要的圣剑交给他，为什么啊？”
两名弟子睁着疑惑的眼光看来，卡罗尔抬起手放在她们头上。
“这才是教别人放弃的最好方法。”
“哈？”“没懂。”
卡罗尔哼笑一声：“先告诉他，你的方法行不通，继续下去只有失败，然后再指引他一条看上去更可行的道路，虽然这条指引的道路明显越绕越远，主动权还都掌握在别人身上，不过只要符合对方的心里预期，就算再不现实也会接受。”
“哦......”
艾因露出了似懂非懂的表情。
“就是说，师父还是忌惮那家伙的‘混沌’力量，只不过用小花招打败了他，然后又用苍狼之力吊着他，反正还不还他封魔之眼都是我们说了算，”滋薇解释道，“那家伙在拿到封魔之眼之前应该不会再来烦我们了吧。”
“不止如此哦，”卡罗尔抚摸着弟子的头发，“我刚才故意说些爱啊羁绊啊什么的，利鲁兹绝对会认真思考很久的。”
卡罗尔眯着眼睛抬起头，望向夜空。
“我可是说过了，利鲁兹又笨又天真，这么多年还是一点没变。哈哈，真怀念他做我跟屁虫的日子啊。”
*
蔷薇要塞，这一夜比起以往更加安静。中庭一处不起眼的空地上，嘉尔正一如既往的练习着空挥。菲诺用手撑着下巴，望着她月光下的身影，无聊的打了个哈欠。
“该休息了吧，已经很晚了。”
“呼！”嘉尔挥下一剑，“不晚，团长都还没回来！”
“那些家伙绝对不会回来的，只要没有敌人进攻，他们肯定要在中央城玩一整晚。”
“菲诺，为什么，不去？”
一边挥剑嘉尔一边用奇怪的断句问道。
“当然是为了陪......”菲诺话说说到一半，突然咬牙切齿了一阵，然后“呼”的一声转过头看向被强迫在一旁陪练的内奥米，“为了监督内奥米！没有我在他一定会偷懒的。”
“我已经想偷懒了，菲诺小姐......”内奥米用几乎燃烧殆尽的声音回道，“话说嘉尔小姐也该休息一下了吧，从下午开始就没停过了，这根本不是人类的运动量吧？”
“不过，也才，八倍负重，根本，不算，锻炼！”
嘉尔说完后，现场的气氛又沉重了几分。
内奥米榨干身体的能力继续做着空挥，菲诺换了只撑下巴的手，叹了口气。
“嘉尔，我们很弱。我已经承认了，现在我可不会跑到战场上给塞西莉亚添麻烦。”
“小姐居然说出这么正经的话！哎哟！”内奥米一时分心被手里的剑砸中脑袋。
菲诺没有理会他继续说道：“可是你很强，面对那样的怪物你都能独当一面。就算我让内奥米去死一百次我也做不到吧。”
“为什么要让我去死啊？小姐到底在考虑怎样的战术啊？”
在内奥米的惊叫中，嘉尔的动作停了下来。
“我一点也不强。所以才要不停的锻炼。”嘉尔的目光垂下，落在手中的斩龙剑上，“但我没有天赋，就算再锻炼一百年，我都赶不上团长他们。”
“嘉尔......”
“不过，这不能说明什么，”嘉尔再次将剑举过头顶，明亮的月光在剑刃聚集着耀眼光芒，“握不紧拳头了就用爪子，爪子断掉了就用牙齿，只要这个身体还有一点点力量我都要用它来战斗。团长曾经说过......”
“不是师父说了？”
“吵死了，给我听着！”嘉尔瞪了内奥米一眼后，继续说道，“无论是魔法还是武技，要让他们发挥到极致，‘意志’是不能缺少的。每一次的挥剑，都不应该是无意义的，在剑中贯彻这一剑的‘意志’，剑也能变得更为锋利。”
一剑挥下，锐利的剑气斩断月光，在空中留下一片碎裂的晶莹。
“我现在只有一个‘意志’——不止是佣兵团和骑士团，我要成为大陆名副其实的‘第一剑士’！”