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“我的要求就是这样，只要能帮我把剑神弩完成，我就保证兑现对向日葵的承诺。甚至我可以直接将‘真理之冠’暂交给女王陛下。”
听卡迪兰尼尔说完后，杰罗和卡罗尔对视了一眼。
“听上去很划算，但是我想先请教一下，”杰罗狐疑的看着布雷德现任家主，“剑神弩是什么？”
“会长大人还记得我们在接近大门时挡下的剑气吗？”卡罗尔解释道，“那就是剑神弩发出的。”
听上去像是某种弩弓，但是却能击发剑气，并且——杰罗回想了当时险些没能及时挡下的剑气，微微皱眉。
“务必让我拜见一下。”
卡迪兰尼尔嘴角微微扬起，拍了拍手。片刻之后，一台通体晶莹剔透，仿佛冰雪雕筑的弩机被抬至大厅正中。
造型和城防弩床相似，大小却小了一半以上。隔着弩机能看清地板的纹路，走近之后杰罗才发现，弩机并不是完全雪白通透，一种蓝色的液体仿佛血液般在弩机表面之下流动。一开始，杰罗觉得这东西比起武器更像工艺品，但是感受到其中涌动的力量后，杰罗确信这是一般人难以驾驭的凶器。
“这是魔兽的血液？”
杰罗试着伸出手，触摸弩机的表面，和预想一样的冰冷彻骨，如刀锋一般的寒意甚至还试着割破他的皮肤侵蚀到他体内。与此同时，杰罗体内的某个意识有了种难以抑制的蠢动。
“是苍狼的血。”
卡罗尔说出了在杰罗心中呼之欲出的答案。
“红龙的血交给了斩龙一族，苍狼的血就用来做这个了？”杰罗收回手，看着蒙了层冰霜的指尖，回过头，“应该没这么简单吧？原理是什么？”
面对杰罗的提问，卡迪兰尼尔仰起脸：“没什么特别的，就和其他将魔兽炼成武器的方法相同。”
这样的回答显然不会令在场的人满意，略一停顿后，卡迪兰尼尔继续说道：“红龙梅尔特奇亚、苍狼格里芬，大部分力量化作了殉葬之剑，留下了两颗寄宿着最强之剑力量的封魔之眼后，身体化作结晶体，唯一还能用的就只有流动在其中的血液。但就是这一丁点血液，那些老不死还当成圣物整天贡着。要是能早点拿出来的话......”
卡迪兰尼尔停了停，目光讽刺的瞥向卡罗尔：“倒是多亏了某个叛徒带走了族内所有能用的圣物，感觉到迫近的危机那些老顽固终于认清了现实。我应该感谢一下你，卡罗尔，多亏你我可以少付给杀手一些赏金。”
卡罗尔不以为然的轻轻一笑：“不敢做的事情才常挂在嘴边。”
卡迪兰尼尔看向卡罗尔的眼眯成缝，凶恶的光芒藏在其中。
“所以说，”杰罗插入两人之间，挡住双方对视的目光，“只是血液能做成这样的东西吗？这外壳的构造是什么？”
卡迪兰尼尔收回视线，看向“剑神弩”。
“包裹红龙和苍狼的结晶——我本来打算模仿出那样的构造，现在看来是失败了。即便用最高等的魔力水晶，苍狼的血液依旧难以驯服。虽然能作为容器保存，但只要使用就会被苍狼的力量反噬。”卡迪兰尼尔瞥了眼杰罗，“如果你们在意反噬的结果，我可以让你们去看一看之前拦截你们的那位使用者。”
看到杰罗皱起的眉头后，卡迪兰尼尔像是享受般笑了一声：“没什么，这次事先做过了防护，不过是断了只手臂而已。当然，我也不会索要什么赔偿。”
“情况我大致了解了。”杰罗走到“剑神弩”旁边，目光扫过几人，“这张弩没有什么问题，虽然有些难以驾驭但是如果交给我使用——”运转魔力，将蠢动的苍狼之气注入弩身，杰罗沉下腰将冰雪般的弩机抱起，抗在肩上，“没有任何问题！”
“杰、杰罗？”爱丽莎担心的喊道。
“还说什么没有问题，这不是脸都憋红了吗？”奈菲难以理解的看着他，“而且‘剑神弩’本来就不是这么用的啊。”
感受着几乎要把身体压垮的重量，杰罗努力站直身体闷声回道：
“没问题！”
卡罗尔笑着叹了口气：“会长大人又在犯傻了。”
“好了，问题解决了。”身体的气被快速的吸走，杰罗几乎是用鼻子哼出声音，“把‘真理之冠’拿出来，随便这东西也送我了吧。”
大厅一时沉默下来，抛开杰罗不时发出的闷声，所有人都看着卡迪兰尼尔——当然，没有人认为杰罗的提议会被认同，众人只是期盼布雷德家主快点让某人停下。
在众人的注视中，卡迪兰尼尔紧绷的嘴角突然抽动了一下。
“失礼了。”她转过身，双手抱着小腹，身体压抑着颤抖，传出细微的，像是漏气般的声音。
卡迪兰尼尔盘起的头发随着她身体的颤抖前后摇摆，就在几人担心会不会被从头上甩下来时，卡迪兰尼尔深吸一口气，平复了呼吸，转过身。
“很可惜，杰罗骑士长，即便我身处偏远的基维尔也听说过你的能力，如果世上能使用‘剑神弩’的仅有几人，这个武器就没有作为商品的价值。”
卡迪兰尼尔说着的时候虽然语速平缓，语气也是和之前无疑的高傲，只是脸上的红晕和眼角挂着的泪光都表示刚才一定发生了什么。
到底发生了什么——杰罗的感知中已经一清二楚。
“有这么好笑吗......”杰罗嘟囔了一句，负气的将“剑神弩”从肩上甩下。
“你小心一点啊！”沉重的声响之后，奈菲赶紧跑过来翻动着“剑神弩”细致查看。
“算了，说正经的，我告诉你我的想法吧，”杰罗活动着发酸的肩膀，看着地上透明的弩机，“这东西对‘气’的要求不是一点半点，就算解决了材料问题确保了它不会反噬，也基本上没几个人能使用它。”
杰罗思考了一下，总结道：“也就是从雷霆之殇能够使用，变成卡罗尔也能使用的程度。换算成数值的话，就像把需求值从一百降到了九十九，没多少实际意义。”
对于杰罗的话，已经恢复正常的卡迪兰尼尔看不出什么惊讶。
“一件武器的设计固然需要从原有的素材借鉴，但更多的需要的是创造性的想象力。将想象力进行实践必然会遇到不计其数的问题，将这些问题一一解决不正是创造的乐趣吗？”
“有道理，”杰罗点了点头，“但是和我们没有关系。”杰罗看向卡迪兰尼尔，“我没有多少时间陪你寻找什么乐趣，说到底我对你们的家族，你们的神器都没什么兴趣，我直说了吧，我是为了向日葵而来。你们应该处罚的人是卡罗尔，从存在上夺走一个小女孩的名字还将她逐出家族，不觉得过分了些吗？”
“所以我说服了那些老顽固，给了向日葵赎罪的机会。”
“你能保证吗？”
“为什么需要保证？”卡迪兰尼尔反问道。
卡罗尔露出微笑，代替杰罗回答：“因为当年提出这个惩罚的不是别人，正是你，亲爱的卡迪兰尼尔女士。”
“因为你嫉妒着向日葵的才华，因为她是阻挡你获得权力的绊脚石，因为有向日葵在你就不可能得到最好的研发资源，因为这个抢了你第一铸剑师身份的女孩你一生都不可能超越，因为你不敢和她在技艺上挣个高下，因为你害怕她，因为你只有把她赶到不可能有出头之日的放逐之地你晚上才能睡得安稳。”
卡罗尔绕着卡迪兰尼尔踱着步，面带笑容的说道：
“还要我继续说下去吗？”
“那我应该早就把她杀掉了。”卡迪兰尼尔用同样的笑容迎上卡罗尔的视线。
“你不敢，”卡罗尔对她眨了眨眼，“你怕我。”
“那么同样的，”杰罗接过话，绕着卡迪兰尼尔走到与卡罗尔相反的另一边，“如果我要求你归还向日葵的名字，我可以有很多方法，和你合作答应你的交易只是其中之一。我可以用上联军总指挥的名义施行一些‘必要’的措施，可以以保护女王安全之名动用武力，我还有很多非常有能力的下属，可以保证你们这个阴沉沉的庄园不得安宁，而这一切将会被当成战时的紧急处理，不会有任何人知道，更不会有谁有能力反对。”
以卡迪兰尼尔为中心，杰罗和卡罗尔互为犄角的站立。
“你也应该怕我，蜘蛛头女士。”杰罗歪了歪头，“降低一下合作的难度，对我们彼此都有好处。”
片刻的死寂后，卡迪兰尼尔抬起眼。
“你是在威胁我吗，在我的庄园？”
杰罗轻笑一声：“什么蠢问题？”
卡罗尔在另一边笑道：“不敢相信，逃避现实。”
“我所知的威胁是以让对方感到恐惧为前提，”卡迪兰尼尔摊开双手，“我没有感到丁点的害怕，你们是不是该再做点什么？”
杰罗看向卡罗尔：“她是这样说的。”
卡罗尔耸了耸肩：“我觉得我可以试试。”
“杰罗先生，卡罗尔先生......”爱丽莎揪着衣服的边角，感受着大厅愈加紧张的局势，轻咬下唇。
轻轻吸了口气后——“说实话，”卡罗尔一脸笑容的朝卡迪兰尼尔靠近，“这种展开我挺喜欢的。”
一个身影挡在了他的身前。
“哦~女儿想要保护母亲吗？很感人的一幕，”看着无言的挡在面前的奈菲，卡罗尔扬起嘴角，“不过你应该不行吧？一被捉弄就哭的奈菲怎么能反抗我呢？要虚张声势就先把你抖个不停的手先藏好。”
“少啰嗦！”奈菲垂下的手捏成拳头，“卡罗尔，我最讨厌你了！你要再敢靠近，我就让你尝尝被欺负的滋味！”
“哦？”卡罗尔随意的向前一步，“你说要我尝什么？”
奈菲的身后，黑光在瞬间绽放，拔出金色长剑，利索的向前挥下。卡罗尔仅仅只是悠哉的拔出剑，相对奈菲的挥砍迟钝太多的拔剑却在分毫之间将金色长剑挡下。长剑还未完全拔出，卡罗尔压着奈菲的金色长剑欺身接近，顺着奈菲的剑身划向剑柄，在移动至长剑中段时完全拔出。
卡罗尔手腕轻晃，红龙之剑灵巧的转动，挑动着奈菲的长剑大幅转动。只是一个动作，金色长剑便从奈菲手中脱手而出。周身萦绕着狂暴躁动的“气”，奈菲却被没有丝毫气息流动的卡罗尔用剑指着咽喉，不敢动弹。
“所以说，”卡罗尔用剑尖拍了拍奈菲的脸颊，“你要我尝什么？”
奈菲紧紧的抿着嘴，圆鼓鼓的眼睛里逐渐泛出泪光。
“又要哭了吗？还真是没有一点长进啊，”卡罗尔轻蔑的笑了笑，“各个方面都是。”
收回剑，卡罗尔轻轻说道：
“让开！”
奈菲咬着唇，摇摇头。
卡罗尔眯起眼，语调低沉：
“让开。”
“我不！”奈菲瞪着卡罗尔，眼角积累的泪光仿佛即将决堤。
“那好吧。”
卡罗尔耸了耸肩，手中长剑随意的挥出。
“轰！”
巨大的声响在已经闭上眼的奈菲身前炸开，迎面扑来的劲风让她立马睁开了眼。
“这、这这......这是什么情况啊？”
出现在奈菲眼前的是一架透明的弩机，虽然不到城防弩的一半大小但对于普通人来说还是相当巨大，而这个透明的像是工艺品的弩机正以一种倒塌的姿态陷入地板之中。脚下地板的材质奈菲虽然不知道，但至少坚硬程度她能够保证。
那么，为什么，“剑神弩”会陷在地板中啊？
“我懂你意思了，会长大人。要是你对这个假小子有意思你应该早点告诉我，反正她就算死了那个利欲熏心的女人也不会有丝毫难过，她对我来说没什么价值，我不会把她怎样的。”卡罗尔持着剑退到了数米之外，脸上的表情没有之前的余裕，反而有些气急败坏，“以后请不要再扔那种东西过来了可以吗？刚才那样的速度可不是打闹的级别。”
“啧！要是刚才你那一剑再慢一点我说不定能知道你是不是在开玩笑？我才是要说，你到底是怎么想的能不能先跟我沟通一下？”杰罗这边同样是一脸的恼怒，“我怎么知道你会不会真的下杀手？坑了我这么多次，你该不是还要我相信你吧？要阻止你我除了朝你扔那东西还有其他的办法吗？”
现场一片死寂，甚至连几人的心跳都能听清。
“以防你误会我还是先说明一下，”杰罗别过头，不情愿的说道，“我才对奈菲没意思，只不过她是我的弟子，以后我要罩着她。”
没有人回应，杰罗的话语反而令大厅内的气氛更加凝固——直到被一串脚步打断。
“剑神弩，剑神弩......我的剑神弩......”
卡迪兰尼尔试着将弩机从地板中拔出，失败后便趴在地上扒开地板的碎块，手掌被碎石划出一道道血痕后，卡迪兰尼尔站起身发疯般朝杰罗跑去。
“这可是独一无二的成品，”卡迪兰尼尔紧拽着杰罗的衣袖，“赔、赔我！”
经过刚才的折腾，卡迪兰尼尔束着的发髻终于承受不住，像是失去水分的叶片从头顶萎缩下来。无数黑色的发丝从发髻中漏出，无精打采的耷拉着。
望见之前趾高气扬的贵妇人如今着狼狈模样，杰罗心中泛出了一阵负罪感。
“老师......”
奈菲像是才回过神，还挂着泪花的眼睛望向杰罗。
“杰罗先生，”爱丽莎小跑到杰罗身边，怜悯的看着这对母女，“帮帮她们吧。”
为什么事情会发展成这样，为什么救了人比威胁人还难受？杰罗胡乱的抓了抓头发。
“到明天晚上为止，我会想办法的。”