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“皇帝陛下希望能跟您见上一面，”来人礼貌周全，措辞异常恭敬，“如果您现在有空的话。”
心情烦躁的冰龙很想回一句“没空”，但还是答应了下来。
他觉得那不会是阿米斯特……那家伙应该不会这么沉不住气。果然，大到空旷的会客厅里，明明藏不住眼中的兴奋，却努力摆出一副矜持模样，背着双手站得笔直的少年，是辛加。
——至少他确实还活着。
而且也没蠢到要求他行礼。
伊斯十分随意地朝他点了点头，倒也没人在一边大惊小怪。比他更早受邀而来的魏特正坐在窗边，一边晒着太阳，一边惬意地享受着美酒和美食。
“来尝尝这个！”他毫不见外地朝伊斯挥手，“这个薰肉干，你一定会喜欢的！”
然后他还朝年少的皇帝陛下要求：“这个可以多来一点，他可能吃啦！”
辛加终于忍不住翻了个不怎么体面的白眼。
他抬手让其他人离开，却也并没有说什么只能私下说的话。关于他到底是如何当上的这个皇帝，更是提也没提，仿佛只是一个心思单纯的少年，因为有点紧张，只想跟自己的朋友待在一起随便聊一聊，稍稍放松一下。
魏特不时朝伊斯拼命眨眼。他大概觉得这个地方虽然看不见人，却藏了无数监视着他们的眼睛，才让辛加一句有用的话也不敢说。
伊斯没理他。片刻之后，反而是辛加放下了果汁，眼神也沉了下去。
“我知道你们在想什么，”他说，“我也的确只是个傀儡……至少现在，我并没有反抗的能力。”
这骄傲的少年能平静地承认这一点，倒让伊斯有点刮目相看。
但他也从他的话里听出了不甘——他绝不会一直当个傀儡。
魏特舔着手指上的油，左看一眼，右看一眼。他觉得他该说点什么，不然以伊斯的性格，多半要冷场，可他又不知道该说什么。
当他只把少年当成个少年，他能说的话一堆又一堆，压根儿不用想。可如果把他当成个傀儡皇帝……他是该安慰他还是鼓励他才好？
他到底是需要安慰还是需要鼓励？
……他觉得自己这会儿十分需要泰丝，或阿尔茜的指点。
“所以，你见过你的父亲了吗？”伊斯问道。
如果这小孩儿非要拿自己当大人，那他就把他当大人。
“……见过了。”少年抿了抿嘴，还是不由自主地垂下了双眼，“他并不是……正常意义上的‘父亲’。如果你是想问这个的话，我确实已经知道了。”
伊斯有些意外。他还以为阿米斯特会小心隐藏这一点，以及……小孩儿的接受能力好像还不错。
并不是所有人都能接受自己其实是个克隆人的，尤其是他这样曾经被刻意养得天真有骄纵的小孩儿。
“我还见过我的几个兄弟，”辛加露出一点带着讥讽的笑意，有些话一旦说出口，反而会轻松许多，“他们的处境可不怎么好……我想我其实应该感谢你，如果不是因为跟你有了那么一点点关系，我大概不会被挑中来坐这个位置……哪怕我只是你随手救出来的小东西。”
伊斯挑了挑眉。
“呃，”觉得气氛似乎变得有点不妙的魏特硬着头皮开口，“也不止是这样。我们好歹，也算是一起逃过命的同伴啦。”
“逃命的是你们。”伊斯指出。
他一直都是游刃有余地救人的那一个。
这句话明明很刺人，少年憋在胸口的那团气，却像是被针戳破的泡泡，突然就泄掉了。
他瞪着伊斯。这家伙是真的很讨厌……各种意义上的讨厌，可他强得如此理直气壮，却又让人……有点讨厌不起来。
只是不由自主地，嫉妒又崇拜，厌恶又憧憬。
可他永远也不可能变成他。
他不该多说什么的。他今天能坐在这里，是因为伊斯，也因为他在那趟惊险万分的逃亡之旅中学会了一些东西。
忍耐和伪装。
……以及，适当的反抗。
“我不知道他想做什么。”他小声说，“但这绝不是一场普通的加冕礼。你们……最好还是小心一点。”
他也只能说到这个地步了。毕竟，他是真的不知道。
.
“唉，如果当时没有把他送到目的地，而是找个地方把他藏起来，会不会更好一点？”魏特挠着头叹气。
“你觉得他会愿意藏起来，当个普通人？”伊斯反问。
魏特无言以对。
少年骄傲又倔强，控制欲也挺强，的确不像是会轻易服输的人。
此时已是傍晚，细碎的云层像是被火焰所点燃，灿烂地铺满了半边天空。年轻的赏金猎人不知为何突然想起见到提亚纳的那一天，走过果园时漫天的花雨。
世界如此美好，星海辽阔无边，许多人却根本视而不见。
为什么就不能少点欲望，少点纷争，快快乐乐地生活，悠悠闲闲地欣赏美景呢？争来争去，不觉得累吗？
“你觉得提亚纳真的死了吗？”他压低声音问道。
“……我还没找到她。”伊斯只能如此回答。
“她不会，把辛加当成报复的对象吧？”魏特有点担心，“他都未必是那位嘉莱皇子的后代呢。”
刚才伊斯跟辛加说的那几句“父亲”什么的，他并没有听懂，也不是很想懂。
听起来就不是什么好事。
“这里防卫得很严。”伊斯说。
据说为了防止机器人趁机做点什么，连网络都进行了特别的加密。
伊斯觉得……四十多年来一声不响毫无动静的机器人，大概背了不少黑锅。
“那就好。”魏特松口气，“毕竟，如果她真想复仇的话，这可是个能让人几百年里都忘不掉的好机会。”
伊斯微微皱眉。
他一直觉得提亚纳不会在加冕礼上闹出什么太大的乱子来，但此刻，他突然莫名有些心慌。
如果能在加冕礼上揭露旧布瑞坦的罪行和新布瑞坦对她的追杀，帝国精心准备的加冕礼就会变成一个笑话——他觉得这是她最有可能做的事。
可是，她会为之冒上极大风险……她真的会满足于此吗？
就算是伯特伦也没真觉得提亚纳会炸掉整个别宫，或弄出第二个风临城大爆炸来。这里的客人来得太杂，大部分完全可以成为她的盟友，如果真被她一锅端掉……那么，她那些隐藏起来的族人，处境会变得非常糟糕。
他们将不再得到同情和帮助，等待他们的只有憎恶与排斥，这件事会流传多久，这样的憎恶与排斥就会持续多久。
就像整个星域对机器人的忌惮一样。连像摩拉娜那样只有一点稀薄的纳登人血统，却有着太过明显的纳登人特征的人，也有可能会受到影响。
任何有理智的人都不会做出这样得不偿失的事来，可问题是……“恶鬼附身”的提亚纳，真的能控制得住那太过强烈的仇恨吗？
他从头到尾参加了那场原本只想敷衍一下就跑掉的晚宴，用他的眼睛，也用他的意识，仔细地观察着每一个人。
至少现在，没有人是被控制的。而当他的意识铺得更开，他甚至能看到附近几个星球上隐藏的舰队——这场加冕礼，谁都不能不来，谁也都万分警惕地做好了最糟的准备。
而在这些舰队之中，他也并没有发现什么不对。
以及，阿米斯特也真的不在这里。
他不放心地联络了马加和留在船上的达里埃尔，得到的也是同样的结果。
一切正常。
“如果你不放心的话，我可以一直监视着星网。”达里埃尔说。
“那就盯着吧。”伊斯说。
他已经顾不上……不，是懒得计较达里埃尔那种扬眉吐气般的小得意。
他起身去找伯特伦。
他们，也该做好“以防万一”的准备。
第二天的加冕礼将在正午时分进行。但从清晨开始，整个别宫就已经热闹非凡。前来观礼的客人们趁机互相拜访，新布瑞坦的官员也一改从前的傲慢，以近乎谦恭的态度，热情地向各方表达出各种合作的意愿。
连去花园里转上一圈，都能碰上一堆又一堆端着真假难辨的笑脸，不知在谈什么大事的“大人”们。
泰丝郁闷无比，甚至觉得还不如溜出去跟邦布他们去看海。
据说这里的海中有一种聪明又可爱的鱼，很喜欢跟人玩呢！
“……去吧。”伯特伦说，“带上娜娜。”
泰丝他们并不是特别重要的宾客，甚至都不会进入宫殿，只能在花园里观礼，让他们待在这个很可能会有危险的地方，实在没什么必要。
诺威与他对视一眼，微微点了点头。泰丝有所察觉，但也只是耸了耸肩，转身跑去找娜娜。
但她很快就跑了回来，神情难得有些恼怒：“娜娜跑了……我要打肿她的小屁屁！”