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“桑哥我跟你说妖族……”苏如晦想说妖族铁骑的事。
桑持玉打断他，“我知道，来前厅。”
到了前厅，只见韩野面色铁青来回踱步，桑持玉立在水镜边上，垂着眼眸，依旧是那副不声不响的沉静模样。苏如晦刚踏进门槛，极乐坊的察子炮仗似的冲进来，跪在韩野跟前，慌慌张张喊道：“城外密林五十里外，有妖族铁骑出没！”
韩野一怔，回头看桑持玉，“还真有妖族大军来犯？你是怎么知道的？等等……”他眸子倏地一缩，“你不是说他们还有半个时辰到么？我的察子为何说他们距离黑街只剩五十里，照此说来，一炷香的时间不到，他们就会兵临城下。”
“他们应该用了法门，遣了数十骑先遣兵。”桑持玉波澜不惊，“大约是来谈条件的。”
苏如晦走到桑持玉边上，低头看见水镜里浸湿的天眼符箓。桑持玉为何知道妖军来犯？苏如晦心里有了猜测，却又不敢相信。
“桑哥，”苏如晦觉得不可思议，“你看到我和我那个死鬼爹了？”
“嗯。”
“你怎么没被定住？”
“不知道。”
罢了，现在不是探讨这个问题的时候。苏如晦定了定神，转头问韩野：“黑街的挪移星阵还能用吗？”
韩野脸色冷峻，“即使能用，黑街也没有足够的灵石启动它们。四面星阵同时启动，瞬间消耗八千石灵石。若是往常，黑街的灵石供给绰绰有余。可今年雪境妖患，矿场提前结束采矿，黑街连日常取暖的灵石尚且供应不足，根本无法承担挪移整个黑街的灵石消耗。”
苏如晦心中焦急，数个方案在脑海中闪过又被他否定。冷静，一定还有旁的办法。
他问：“如果缩小挪移的区域呢？将挪移区域缩小到黑街内城十三坊，区域缩小，启动星阵需要的灵石用量就会减少。挪移十三坊，四千石的灵石就够了，工坊仓库里的灵石贮存够不够？”
桑持玉沉声道：“缩小区域，就要重新挖沟渠布星阵。时间来得及么？”
“悬，”韩野道，“一个子星阵占地足有一亩，内中包含五百多条沟渠。沟渠最少要挖一尺深，三尺宽，才能容纳足够多灵石。就算把黑街男女老少全部征过来挖，至少也要整整一个时辰。更何况，我们有四个子星阵。”
“我可以缩减成三个子星阵。”苏如晦道，“三角区域也可以挪移。”
三个子星阵难道就不需要挖么？根本来不及。韩野闭了闭眼，道：“苏如晦，你带桑持玉走吧。”
苏如晦呼吸发窒，“韩野。”
韩野咬着牙道：“你心里很明白，五年前纵有我领头叛你，若无黑街人心浮荡，我怎能如此顺利地把你交出去？你往日的弟兄可以背叛你，何况刚来黑街不久的桑持玉？苏如晦，桑持玉之前说的对，黑街要自己救自己。你为黑街做的已经够多了，你走吧，带着桑持玉走。你重活这一辈子，不就是奔着这个愿望来的么？”
苏如晦的手轻轻发着颤，他在犹疑。他真的能抛下黑街几万百姓，独自逃跑么？可他又真的能眼睁睁看着桑持玉被送入妖族么？自私一点吧，苏如晦心里的阴翳在扩大，那些贪生怕死沉溺享乐之辈，如何值得他豁出所有竭力回护？
韩野断然下令：“来人，把这两个家伙轰出极乐坊。”
他背过身，闭上眼，不再看苏如晦。极乐坊的混混们把苏如晦和桑持玉送到傀儡工坊外头，恭恭敬敬行了一礼，退回工坊之内。大门对着他们关闭，苏如晦扭头看桑持玉，桑持玉也看着他。粲白的天光犹如细细的霜，落满桑持玉沉静的眉目，他的目光始终深邃平和。
“跟我来。”他牵起苏如晦的手。
苏如晦不知道这家伙要去哪里，时间快来不及了，他们理应返回大悲殿，去寻法门秘术者送他们离开。然而桑持玉走的明显不是大悲殿的方向，他把苏如晦带到黑街最热闹的坊市，高高的木制楼台积木般层叠堆积，两边的建筑几乎挨挤在一起，中央是一条狭窄的街巷，黑乎乎的地面浊水流淌，隐隐闻得见屎尿的臭气。
他们立在人群之中，商贩们还不知道妖族来犯，挑着担子来回行走，喊着响亮的号子招徕客人。右前方黑漆漆的门板后头，有一对男女热烈地拥吻，男人的手往女人的衣襟里探。他们头顶，一个浓妆艳抹的舞女斜躺在木栅上的美人椅上，吸食着廉价的五石散，吞云吐雾。
“苏如晦，你看到了吗？”桑持玉望着热闹的街面，“你修筑星阵，制造傀儡，为的就是这些人。他们日复一日地生活，做工、卖货、与爱人亲吻……如果妖族叩开黑街的大门，你往日建立的秩序会在顷刻间崩塌，他们所有人会像报废的肉傀儡一样被碾碎。”
苏如晦轻声说：“我以为在你眼里，他们没有意义，原来你在乎他们的生死么？”
“你说的没错，我和苏观雨一样，视他们如蝼蚁，他们的生死于我而言无足轻重。”桑持玉掉过脸来看着他，“可是并非我认为他们没有意义，他们就真的没有意义。人觉得蚂蚁渺小庸碌，或许在蚂蚁眼里，人才是世界的异类。”
“你要我放弃你？”苏如晦惨淡一笑，“桑哥，想不到你这么伟大。”
桑持玉摸了摸他的脸，“苏如晦，你变得软弱了。”
苏如晦喉头发哽：“因为我爱你啊。爱一个人，会让人变得软弱。”
桑持玉从未见过苏如晦这个样子，苏如晦是个无法无天的混蛋，向来一意孤行无所畏惧，他敢单枪匹马闯贪狼矿场，孤刀对阵二品秘术者石敢当，也敢当街击杀两个世家子，独自遁入黑街。他向来果断、坚决，像一个搏命的赌徒。他又天资聪颖，永远有法子，永远立于不败之地。无论情况多么危急，他总是笑到最后的赢家。
但这一次不一样了，他被江雪芽割喉，他阿舅死在北辰殿，他的星阵给边都带来灭顶之灾。他终于输了，输得彻彻底底。桑持玉知道他在懊悔，他在悲伤，即便他强装坚强。桑持玉也知道他无法再背上几万人的命债，他已经是强弩之末。如果这个选择像一把没有柄的刀，不论握在哪儿都将割伤自己，那么就让桑持玉来替他握这把刀吧。
“信我。”桑持玉道。
苏如晦望着他。
桑持玉说：“把决定交给我来做。”
正说着，黑街上空升起了绛红色的警戒孔明灯，行人们停下脚步，张皇不安地望着那昭示着危险的信号。黑街上空已有许多年没有升起过孔明灯，而经历过五年前秘宗兵临城下的人们瞬间意识到发生了什么。
街巷中有人高喊：“妖怪打过来了！妖怪打过来了！”
登时人心惶惶，前头还在拥吻的男女慌张失措，躲进门扉，二楼吸食五石散的舞女也不见了，空留下一把摇摇晃晃的美人靠。街上的小贩们奔走逃亡，担子里的货物掉了满地。苏如晦立在原地，心里后知后觉地升起无助的悲哀。他头一次觉得自己这般无力，这般渺小。芸芸众生奔逃如蝼蚁，他自己又何尝不是蝼蚁中的一员？
或许只要接受苏观雨的交易，他就可以力挽狂澜。
“苏如晦，不要答应他，他很危险。”桑持玉打断他的思绪。
“你在读我的心？”苏如晦问。
“嗯，”桑持玉说，“你最近的心思很难猜，抱歉。”
桑持玉这家伙总是这样，嘴上说着抱歉，不应该做但他想做的事儿他照做不误。
他们回到傀儡工坊，这回极乐坊各堂主、大悲殿的僧侣都聚集于此，一柱香的时间早已到了，那一百匹妖骑想来已经兵临城下，向黑街提出了他们的条件。韩野看见他们回来了，眼中有掩饰不住的震惊神色。阿难脸色焦急，不住地向桑持玉使眼色。其余人对着桑持玉虎视眈眈，有人犹疑，有人暗暗握住了腰后的火铳。
不用说，妖族的条件是让黑街交出桑持玉。
要勇敢啊。苏如晦深吸了一口气，怎么能够被老婆比下去？
他走到众人的目光下，环顾四周，问：“你们真觉得把桑持玉交出去，就能换来苟活的机会？”
“苏老板……”赤鬼嗫喏道，“我们是迫不得已……”
“妖族不是秘宗，”苏如晦的声音缓慢而清晰，“诸君，澹台净出身世家，纵然残暴冷血，但言出必行，行出必果。他许下之诺，必定终身蹈行。故而五年前，你们可以用我换取偷生，无需多虑。”
大家脸上露出羞惭的神色。
“可是今日，我们面对的是妖！”苏如晦一字一句道，“江雪芽背信弃义，迎降妖城。边都五日屠杀，血流成河。谁能保证妖讲道义？边都城外的杀降坑，鲜血至今未干，难道你们会得到比他们更好的下场？倘若我们开城门，边都之昨日，便是黑街之今日！”
有人小声道：“他们要的是桑持玉，苏老板此言，不过是不想把桑持玉交出去罢了。”
阿难猛地站起来，吼道：“谁在那儿说小话？有胆子站出来说！告诉你们，谁敢出卖桑公子，大悲殿第一个不答应！”
“是我说的，”赤鬼拍案而起，“难道我说错了么？大伙儿说是不是？”
场中登时人声沸腾，混混和僧侣彼此互骂着，有人甚至拔出了火铳。吵闹声炸开锅，震得苏如晦耳朵生疼。
苏如晦拔出火铳，朝着穹顶扣动扳机。
仿佛掐了嗓子，喧闹的人声戛然而止。
苏如晦放下手铳，道：“若我要走，你们拦不住我。”
大家哑口无言。
陆瞎子抹着泪，哀声唤：“公子……”
忽然有个察子拽着个姑娘进来，气喘吁吁地跑在韩野跟前，“老大，有个外边儿来的生人说有口信儿给你！”
“生人”是极乐坊的黑话，意为通过无相法门来黑街的人。那姑娘穿金戴银，身上衣裳是柔腻的绸缎料子，一看就不是黑街的。韩野眯起眼打量她，她不卑不亢，福福身道：“奴婢奉主人之命告诉你们，妖族将屠城，你们须速速脱逃，否则大难临头。”
赤鬼叫道：“你是哪里来的？”
“主人命奴婢不可暴露身份，信不信由你们，”那姑娘道，“话已带到，奴婢告辞。”
赤鬼大吼：“拦住她！”
韩野摆了摆手，“她来报信是好意。来人，给她一张法门符箓，送她安生离开。”
那姑娘朝韩野行礼，“奴婢谢过坊主。”
场中众人面面相觑，彼此在彼此眼里看见了惊惶和恐惧。妖族根本没打算放过他们，他们该怎么办？
苏如晦长舒一口气，多亏这神秘人。生死关头，总会有人心存侥幸，难以面对真相。若非神秘人来提醒，只凭他一面之词，根本无法说服黑街这些小子。苏如晦望着那姑娘离去的背影，默默揣测她主子的身份。这女子烟视媚行，仪态端庄，一看就是大户人家出来的女侍。四十八州中有哪一姓既知道妖族要攻打黑街，又挂念黑街安危？
难道……他眉头一皱。
正想着，旁边有人掩面而哭，“这可如何是好？”
陆瞎子震声道：“哭什么！不战而屈人，你们即便侥幸偷生，亦为天下所笑！”
赤鬼愁云惨淡，“打打不过，逃逃不开，那你说我们该怎么办？”
苏如晦深吸一口气，大声说道：“在黑街内城十三坊挖沟渠，搜罗城中所有灵石，重启大挪移星阵。”
工坊里一片寂静。一个年轻的混混结结巴巴道：“苏、苏老板，你并不是无所不能，你的星阵害死了边都数十万百姓，你敢保证，你现在这个决定不会也把我们害死么？”
他的话像一把刀，刺入苏如晦的心窝。
真疼啊。苏如晦想。
陆瞎子目眦欲裂，刚要暴怒，苏如晦摆摆手，制住他。
苏如晦平静地说道：“我的确不是无所不能，我的确没办法救每一个人。所以我需要你们帮助我，带领黑街挖出一条生路。救黑街的不是我，是你们，是我们所有人。”
那人不吭声了，堂中一片静默。
赤鬼颤声问：“妖族已在城下，如何来得及？”
有人显然没有被苏如晦说服，依旧握着腰后的手铳不放。
“来得及。”一个清冷的声音响起。
桑持玉从苏如晦身后走出，缓缓抬起漆黑的眼瞳。
“如果你们认定自己是蝼蚁，那么你们将永远被踩在他们的脚下。如果你们认定自己是懦夫，那么你们必将流离失所永失故土。”他望向了那个悄悄握住火铳的混混，“你们应该拿起武器，为自己的同胞争取时间。你们的火铳应该指向敌人，而不是我。”
桑持玉的目光既冰冷又坚硬，被他注视着，就像冷月当头。混混感到恐惧和羞愧，情不自禁松开了腰后的火铳。
“若你们还有守护家人的胆气和血勇，”桑持玉将枯月解下，横在眉前，“那么我将为你们而战。”
苏如晦的耳畔响起嘀的一声——
【任务自动接取成功，接取任务：任务一。】