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冬至这一夜,子宁睡得极好。在入睡前,站在屋子门口,对着墨色的天空,默默地替过世的家人哀悼了一遍,也算成全了她的一片孝心和哀思。
第二日起来,空中又飘起了绵绵的雪花,天还未大亮,子宁就裹了一身沉赭色的褥袄,和深墨绿绵夹袄子准备往乔姑姑的屋里去。刚开了门缝,北风带了雪花卷了进来。
宫里头有个规矩,每个院里的宫女都要轮着为新来的姑姑烹一道早茶以示孝敬,若伺候得好,以后就专门为姑姑所用,不是说谁能泡得好茶,伺候得好就成,还得看她能不能入了姑姑的眼,姑姑愿不愿意带你,浣衣局也是如此。浆洗房里的子清便是被陶姑姑挑中,****伺候姑姑起居的,只空闲时洗些衣裳,整个院里的人待她也客气几分。今日便是轮到子宁烹茶了。
子宁之前在纪府的时候,****清早都要喝茶的,也偶尔自己泡上几回,泡茶是一门功夫,纪夫人之前也在府里请了人来教几个姑娘。女夫子除了泡茶,多是讲些茶道,这些道理书里看看便懂了,子宁学了几回就嫌烦了,这泡茶还是要多上手,光看着也是学不会的。她之前屋里的月白也泡得一手好茶,一天看个两回,觉得自己已经心领神会了,亲自动手后,才知道这事儿没这么简单。
乔姑姑房里还没亮灯,子宁来到耳房里拿了煮茶的器皿。姑姑喝茶倒也没多大讲究,毕竟不是后宫主子,那些置茶器、分茶器、泡茶器也全不齐,茶匙,茶勺,茶针,茶漏也都没有,烧茶的器皿也不过一个陶水壶和一个次紫砂壶,木罐子里装了些普洱饼子。
子宁先在一旁生起了小炉子,生火这事儿她从来没做过,折腾了好长一段时间,好在她起的早,不然定要误事,随后又打了一陶壶的水置于炉子上。她拿着小茶刀,沿着茶饼子薄薄地切了些干茶叶,用杵子细细磨了。这茶饼子必须要煮了香味才能出来,若这里有红枣子就更好了。
一壶水烧开,茶壶和茶盏过两道沸水,工具虽简陋,工序却是不能少的。这煮茶最重要的便是火候和时间。子宁重新灌满了陶壶,趁着水烧开之际,跑去屋外头瞄了瞄,乔姑姑屋里已经透着微弱的灯光,看来已经起床了。
水一开,子宁赶紧将茶末倒入壶中,用木筷搅了搅,等水再一轮滚了起来,赶紧用茶筛滤了倒入紫砂壶中,晃了三晃,撇去浮沫,这算是醒茶。趁着温度,赶忙端了茶壶和茶盏前去乔姑姑房外敲门。
“奴婢子宁,煮了一道茶,来给姑姑请早安。”
只听见屋里传来乔姑姑的应声“:进来吧。”
子宁小心翼翼端了茶托跨进了屋,里头一股暖意袭来,她放下托盘就赶紧转身去关了门,将寒风挡在外头。
只见乔姑姑在小木妆台前细细梳着发髻,用头油将发丝抹地又平又亮。
乔姑姑看了看规规矩矩立在一旁的子宁,满意地点点头,“这么快就上了茶,你可是还未到申时便起来啦?”
子宁点点头“:奴婢看姑姑在睡着,便没打扰,先去耳房煮早茶了。”
乔姑姑左右照了照镜子,见头发挽得一丝不苟,才满意地站起身来“:那你就赶紧沏茶吧。”
子宁一听就上前拉开椅子请姑姑坐下,自己拿了三杯茶盏一字排开,用紫砂壶里的水快速过了一遍,倒掉第一道茶水,再倒了第二道,才小心翼翼端到乔姑姑面前“:姑姑请喝茶。”
乔姑姑端了茶闻了闻,再瞥了一眼子宁,没想到一个小宫女,竟还有这等功夫,光看这手势和工序,就极标准,和主子身边专门沏茶的丫鬟都差不离,乔姑姑小心地捧着茶盏抿了抿,不禁叹道“:这茶煮得好,倒是辛苦你了。”
子宁一颗心一直悬着,生怕不合乔姑姑的口味,得了乔姑姑的肯定,她也松了口气。
乔姑姑喝完一杯,拿起了另一杯,又用下巴睨了睨茶盏,对着子宁说道“:辛苦了一早上,你也坐下喝一杯吧。”
得了姑姑这句话,子宁有些欣喜,但又觉得与姑姑一同坐不合规矩。
“你也不必拘泥,我们都是为主子办事,我不过比你年长些,在主子面前同样是奴婢,你们尊敬我是一回事,我却不想你们惧怕了我。”乔姑姑第一眼看到子宁,就觉得有眼缘,却不是因为她的一张精致的小脸,而是她脸上没有一般宫女唯唯诺诺的奴性和说三道四的虚荣,她总带着一些谦虚和虔诚,目光中又透了点坚韧,叫人看了有些心疼。
子宁觉得这个乔姑姑可比其他姑姑和蔼可亲多了,除了训话办事时该有的严厉,其他时候却不会对她们多有苛责。子宁乖巧地在乔姑姑身边坐下,端了茶盏轻轻抿了一口,许久未煮茶,这味道还是不错的。
“姑姑昨日冬至可有吃饺子和羊肉汤?”子宁小口噘着茶,找着话头。
“我年纪大了,身子骨也硬了,今日下雪昨日就开始变天,连床都不好下,堪堪吃了几个饺子,还是丫头送到我床边来的,今日下起了雪,身子骨倒还能动了。”
“姑姑比我母亲还小了几岁,哪里就年纪大了。我母亲也有劳疾,一变天就腰酸背痛,我也学着给她敲过背,若哪日姑姑身子又不利索了,我就来帮您揉揉。”
“你母亲可在宫里头?”
子宁一听眼神就暗了暗“:她在天上看着我呢,前些日子我受罚也是因了这事儿……”
乔姑姑一看子宁这般,就全明白了,倒也是个可怜的孩子“:人生多有不如意,也不是都能一帆风顺的,既来之则安之,今后你管好好做好自己手上的活便成,再也不会有人苛待你。”
子宁不意乔姑姑竟能说出这样一番话来到,想来姑姑之前也必是识字读文章的,她感激地点点头“:姑姑若不嫌弃,我倒可以为姑姑做副护腰,到了阴雨天气,也能管点用。”
乔姑姑有些感动,不是为了她的讨好,而是因为她的真诚。(未完待续。)