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先帝崩,举国同悲人皆缟素。
不过国不可一日无君,天子守孝以日代月,也不过就是一个多月之后,大约皇帝驾崩的消息刚刚传到盛朝国土的全部角落,京城百姓已经脱下素服,开始准备庆祝新帝登基了。
太极殿外汉白玉石铺成的广场上,文武百官各着朝服依次排列,虽有数百人却鸦雀无声。礼部官员在前面念着冗长的文章,骈四骊六,要表达的意思概括起来只有十六个字:黄道吉日,新帝登基,天命所归,四海咸服。
远处钟鼓齐鸣,身边香烟缭绕,百官们全都谨慎地垂着头,仿佛当真被肃穆的气氛压得直不起腰来。丝竹声渐近,礼官高呼:“百官跪迎新君。”
哗啦啦跪倒一片,所有的人都拜伏于地,看着深红色绣五色祥云的衣摆从自己眼前过去,若是跪得近的,还能看见一条半条金龙的尾巴。
没错,新帝的袍服是深红色的。早在数日之前钦天监择定黄道吉日之时,礼部便已发出了文告,改年号为正烨,改尚水德为尚火德,改玄为朱。
虽然圣人有云:三年无改于父之道,可谓孝矣。但大家都知道,倘若新帝也与先帝一般好服食金丹扶持佛道,那可绝对不是件好事。既然这都能改,为何别的倒不能改了呢?当然,也确实有礼部的老古板们提出过反对,不过新君的答复无可辩驳:先帝死于水,若尚水德,则先帝何以死?妖道真明子则为雷火所击,若不尚火德,则何以报上天?这两个问题,不要说礼部,就是满朝文武都没一个人敢作答,于是一切改变都顺理成章了。
知白站在文官队伍的侧前方,抬着头笑嘻嘻地看着慢慢走来的齐峻。数百人中只有他不曾跪下,本来他是要跪的,不过被旁边执礼的官员小声阻止了。
齐峻远远就看见了他,唇角也微微弯了起来。从前他穿着玄色太子服的时候虽则瞧着稳重,却总嫌有些阴郁黯淡,如今换了深红色衣裳,却是面貌一新。新的礼服比旧制要略短些,衣摆不再长长地拖着地,而是仅及脚面,袖子收窄,腰间加玉带,更显得精干利落。衣摆及袖口绣着五色祥云,胸前背后皆蟠有双龙,腰间围一龙,另有四条龙游走于衣摆之上,九龙皆以二色金线绣成,随着衣摆的微微晃动闪烁着点点金光。
齐峻头戴的朝冠与敬安帝的九珠朝冠相类,亦是一条赤金龙蟠于冠上,头尾相交,只是朝冠上镶的不再是玄珠,而是九颗大小不一的红宝石,在阳光下宛如燃烧的火苗一般。齐峻整个人便如浴火凤凰,英气勃发,令人不敢逼视。就连他走过去之后,起身的官员们也被他的气势所迫,不敢随意抬头去看。
礼官长长的文章终于念完,高声道:“百官参拜新君,跪——”
顿时八音齐奏,雄浑的钟声回荡在宫内,刚刚站起身的官员们转向太极殿门前的方向,随着礼官的声音跪、拜、起,三拜九叩之后,仪式才算告一段落。接下来该是新君移驾至昭明殿,敬安帝的画像已然在出殡那日送入了内殿,新君要去拜祭祖先,禀明自己已然继位。这一步算是“家事”,官员们便无缘观礼了,应该先行退下,等新君拜完宗庙再来朝贺。
只是礼官却没有立刻让百官退下,反倒是站在那里不动。底下官员们相互看了几眼,虽没人敢交头接耳,却也忍不住用目光相互传递着讶异之色。片刻之后,轻微的骚动自队尾而起,所有人都小心翼翼地转头向后看,只见两个中人托着一件袍子走了上来。
那件袍子是朱红色,比齐峻身上的袍服还要鲜艳些,两个中人将其展开,只见上头绣着飞翔的仙鹤,姿态各异,总共亦是九只。红白二色合在一起,更显得明亮异常,仙鹤头上的红顶不知用了什么特制的丝线和刺绣之法,即使在朱红的底色上也鲜亮夺目,仿佛镶了九块宝石在上头似的。
广场之中起了一阵难以遏止的低低议论。这袍子不是给新后穿的,否则上头应该绣凤而不是绣鹤,可是九却是九五之数,除了帝后之外,就连太后都不能用,这件袍服究竟是给谁的?
两个中人一直走到知白身前,同时躬下腰去:“请仙师着服,行册封国师大典。”
哄地一声,议论声又高了一层。真明子也曾被册封过,敬安帝笃信佛道,那次册封国师的大典亦是极尽隆重,先是建了道观,又建了丹炉,其余林林总总的费用,据说不下于建一处宫殿。还为真明子备了国师金册,据看过的人说,那用的竟是真正的银箔,以金丝画出文字,封面更是黄金制成,其上之字乃为白玉雕成镶嵌其上,四边还饰以珍珠珊瑚,当真是奢华无比。另有国师印玺,亦是羊脂白玉雕成,其上为鹤钮,就连皇后的宝玺金册都不如国师的华贵。至于真明子那次身着的国师服,更是玄缎之上满绣五色祥云,其中的金银色祥云分别用的是真金足银拉成的细线,其作工不下于敬安帝的袍服。
若是这样看来,知白这件袍服其实也不算什么了,至少其上用的都是丝线,并没有金银之物;且真明子册封之时,敬安帝特意让钦天监择了黄道吉日,单独为真明子举行册封典礼,比起今日知白这“捎带脚儿”的册封礼,仿佛是更为隆重。
但——底下的官员们并不做如此想。袍服确实不如以前的华丽,典礼确实不如以前的隆重,可是,今日是什么日子?今日是新帝登基啊!还有比新帝登基更好的黄道吉日吗?新帝登基的当日便册封国师,这是何用意?须知就连皇后,此时此刻还没等到自己的册封大典呢!
齐峻站在台阶上向下看。知白已经脱掉了身上淡青色的道袍,在两个中人的伺候下穿上了国师袍服。红白二色合在一起鲜艳明亮,若穿在别人身上未免有些轻飘,但知白穿起来只觉清俊飘逸,明艳照眼。他这件袍服下摆更长些,宽宽的袖子,腰间只用檀色丝绦一系,就显出了窄窄的腰,一阵风吹过来,衣摆轻轻摆动,九只仙鹤仿佛飞动起来,竟似会将他托上天一般。
惊为天人。齐峻心里忽然想到这么个词儿。一直以来他都知道知白有副好皮相,只是这小子从来都是一副无赖惫懒的模样,站没站相坐没坐相,又素来不讲究衣着,总是用些青蓝灰褐之色,似乎是刻意不想让人注意似的。只是今日他穿着这样鲜艳热烈的颜色,仿佛蒙尘的明珠忽然被濯洗拂拭干净了似的,不由人不目炫神摇。齐峻唇角不由自主地又弯起一些,遥遥向知白伸出了手。
百官噤声。无数双眼睛都在看着知白,看着他提起一点衣摆,沿着长长的台阶向新帝走去,直到将手放进新帝手中,然后一个转身,与新帝并肩而立,站在最高的台阶上。
“陛下册封了仙师为国师?”赵月的眼睛还在看着自己的皇后礼服,耳朵里根本没怎么听得进去小宫人报了些什么,“那不是早就定下的事么?先帝在世时就想册封仙师了。”
两位良娣和文绣都站在一边,众人的眼睛都落在那件礼服上。真红色的软缎鲜艳得如同天边的朝霞,九只彩凤绣得栩栩如生,那彩色羽毛竟然是真正的鸟羽捻线绣成的,颜色比之普通丝线更为鲜艳。赵月有些迫不及待地展开双臂:“给本宫换上。”
两名良娣眼中都露出羡慕的神色。赵月身材高挑健美,换上这宽袍大袖的礼服热烈如一团火般。不得不说,朱色确实比玄色更适合新帝新后,这样鲜艳的颜色,让人眼睛都转不开。
“娘娘的礼服真是好看……”舒良娣细声细气地说。宫中六局的嬷嬷也给她送来了礼服,皇上准备封她为贤妃。说起来,作为太子在东宫中的妃嫔,虽然她进宫也才一年多,但比起以后要选秀进来的新人资历要老得多,所以一封就是妃位,虽然是四妃之末,但比起只封了个昭容的文良娣来,她已算是极好的了。那件妃子礼服上绣的是七只鸾鸟,虽然也是五彩之色,但用的只是丝线,远不如皇后袍服颜色鲜艳。舒良娣微微低下头,皇上将她封得比文良娣高,足以证明皇上还是喜爱她的,只可惜她膝下无所出,若是能为皇上生个一儿半女,定然还能再进一步。
文良娣紧紧咬着嘴唇站在那里。同样是良娣,舒氏封妃,她却只封在九嫔之列,送来的礼服上绣的是青雀。这简直是奇耻大辱!论出身,论容貌,她哪一样不如舒氏?若不是当初说错了一句话,何至于此?就是皇后,若不是因为有个能征善战的父亲,又哪里比自己强了呢?
“娘娘,今日可是陛下的登基之日,娘娘尚未举行册封大典,却先册封了国师……”文良娣的声音轻得几乎听不见,却恰好送入了赵月耳朵里。
鲜艳的皇后袍服像团火一样,忽然有些灼伤了眼睛。赵月保持着刚才的姿势站在铜镜之前,似乎仍旧在凝望自己的身影,手却在宽大的袖口里紧紧捏了起来。是啊,她才是后宫之主,母仪天下,是与齐峻平起平坐的夫妻,犹自不能与齐峻同日行礼,知白为什么却能?为皇上平定西北的是自己的父亲,他的功劳都是一刀一枪拼杀出来的,征战多年,身上的伤疤数都数不清。而知白,年纪轻轻,只靠着装神弄鬼就位极人臣。说什么作法移动雨云,父亲可是曾经与她说过,西北暴雨也是弄碎了知白留下的东西,说不得这暴雨都是知白带来的,如今反过来却又自己做好人。幸而如今敬安帝已然去了,想敬安帝病重之时,一提到知白就让她两腿都打颤,若是敬安帝再多活几年,只怕她自己就要吓死了。可是最终,她也还落了个打扰仙师作法的把柄,以至于齐峻自那日之后再未留宿在她房中过。直到册封的旨意传到东宫之前,她都在害怕齐峻会不会不封她做皇后了。这些,还不都是拜那位仙师所赐?
“文良娣慎言。”文绣冷眼旁观,将赵月的脸色尽收眼底,才慢悠悠地开口,“国师乃世外之人,岂能以俗礼衡量?皇上正因极其敬重仙师,才将册封之礼安排在今日。良娣这样妄语,实在不妥。”
文良娣身子一震,从眼角狠狠瞥了文绣一眼。她自然是知道齐峻对知白格外重视,这才出言挑拨赵月的,怎么就忘记了还有个文绣在一边。这个文绣是皇上身边的贴身大宫女,脸面比那些不受宠的小妃嫔们都大,今日的话若被传到皇上耳朵里,哪里有什么好果子吃?
赵月也抿紧了嘴唇。文绣话里的“格外”二字更加刺伤了她,有知白在,她这个皇后又该放在何处呢?
文绣不露痕迹地往后退了退,又复低下头去,让众人都看不见她眼中淡淡的笑意——一群蠢货!皇上就算宠信仙师又能怎么样?就算是在登基当日封为国师,难道还能让他一个男子生出子嗣来不成?这后宫之中想要站住脚,帝王的宠爱固然重要,可更重要的是子嗣!单这一条,知白就比她们这些女子差得太远。虽则他确实有些神术,但除非他能驻颜,否则日后年老色衰又无子嗣,还不是没个下梢?与其盯着知白较劲,不如赶紧怀上龙胎。文良娣自以为聪明,想挑着赵月与知白去斗,却不想想陛下早厌了她的心机,便是皇后倒了台,她以为自己就能上去?
陛下生自中宫,少小时就因叶贵妃吃了不少苦头,怎会喜欢一个窥伺中宫的妃嫔?若不然,依赵月的愚蠢,只怕很难顺利封后。文良娣在这里上蹿下跳,也不想想前车之鉴——叶贵妃是在敬安帝驾崩之后第二日就被赐了白绫了,虽然对外说是不舍先帝自愿殉身,私下里又说她是不慎将皇上推下楼船畏罪自尽,但聪明些的妃嫔们哪个不知道,叶贵妃之死分明是因着她从前在皇后那里种下了毒。若不然,怎么同样是有子又高位的贤妃便安然无恙,还传出贤妃亦欲自殉未成,被皇后亲自劝下的的消息,真是赚足了好名声。
文绣的消息灵通,知道再过些日子三皇子也要封王了,就藩之后若是安分,还能将贤妃接出去供养呢。而叶贵妃的四皇子年纪幼小,齐峻准备在京城近地封他一块藩地,本人则留在宫中,说是抚养,其实也就是做个人质,时时提醒远在蜀地的平王和东南的叶大将军。一位贵妃一位贤妃,活着时前者风光后者沉默,如今风光的死了,沉默的倒落了好处,何以有如此天地之别?皆因其在世时对中宫态度不同罢了。
再说周才人,在哭灵的时候早产,因胎儿太大,周才人身子又纤细,生产时十分困难,引发血崩身亡,太后念其诞育公主有功,身后以昭容规格下葬。女子生产本就是在鬼门关上走一遭,何况宫中龙胎为重,为了保孩子牺牲一个妃嫔,没任何人敢说这有什么不是。至于周才人究竟是不是因胎儿过大而身亡的,又有哪个会去问?
至于后宫那些无子无女的妃嫔们,不管年纪大小,都要去皇家寺院清修,青灯古佛度过余生,只有孟婕妤被太后留了下来,说她贤惠,要留在身边说话解闷。这样比较一下,太后和皇上的态度难道还不是一目了然?也只有文良娣这个自作聪明的蠢货还在蹦达,若是今日她说的话真传到皇上耳朵里,连这个昭容她也保不住。
究竟要不要把这话传给皇上呢?文绣低头思索起来。若是不说,留着这文氏挑唆一下皇后也还有用,可是若这消息被别人传给了皇上,她这个被特意派来“服侍”皇后的大宫女就会在皇上心里失了信任。文绣轻轻叹了口气,她要长久地留在皇上身边,要留住皇上的心,便不能做这样杀鸡取卵的蠢事,文氏,就算她倒霉吧。