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李承茂以为沈嫣所言在理,便答应她会向焦怀卿打听。他很积极,回到侯府不见李承启便去找了焦怀卿,问了他是否认识叫“莺歌”的人。
“皇上住锦阳殿时,伺候他的宫娥都叫莺歌。有莺歌一、莺歌二、莺歌三……”焦怀卿说罢还玩笑道:“叫莺歌的人,何止三两个?但不知表弟所问的莺歌是哪个莺歌?”
“皇上身边的宫娥,怎都叫莺歌?”李承茂免不了好奇询问。
“这个我打听过。”焦怀卿来劲了,给李承茂讲了一个故事。
莺歌是二皇子生前的贴身侍婢,与二皇子相爱,但也得大皇子的喜欢。两位皇子不和,为了莺歌不知打斗过多少次。三年前那一次打斗过程中,莺歌为了保护二皇子,挨了大皇子一剑,死了。
三年前,莺歌因为二皇子而死……听及此处,李承茂脸色大变。
“表弟,你怎么了?”见他脸色突变,焦怀卿收起了说故事的心,不无疑惑看他。
李承茂回神,忙笑了一下,故作轻松道:“我说的肯定不是这个莺歌。”很快,他胡乱找了个由头离开了。路上,他不停回想着李承启自被二皇子的马冲撞后的一系列反常举动,越发不安。
他先到李承启所居正院,见他还没回来,便来到了御香苑。
荷塘边的凉亭里,他按耐住心中一个可怕的念头,告诉沈嫣自己从焦怀卿那里听来的故事。
“为什么都是三年前?”沈嫣听后陷入自己的沉思。
“我小时候听过一个故事……”李承茂方才看着她,略有迟疑道,“不知该不该跟嫂嫂说。”
沈嫣望着他,耐心等着。
李承茂看一眼周遭,确定没人之后终于说:“有一个人家的小姐和丫鬟,同时害了一场大病。醒来的时候,那个丫鬟非说自己是小姐,而那个小姐,则说自己是丫鬟……法师说,她们的灵魂调换了。”
沈嫣惊骇,扶着凉亭的椅子坐了下来。自那一次被二皇子的马冲撞,李承启便不再是李承启,而是二皇子吗?如果是二皇子,那……他行事的反常,就都可以解释了。
她放在腿上的手。紧紧地抓着自己的衣裙,沉默好一阵之后,她忽然笑了。她很愿意这么去想。很愿意接受这种事。
“你相信?”李承茂看着她,为她相信这种说法感到非常意外。
“我信。”沈嫣抬眸看他,说话间扬了一下眉头。
李承茂张了张嘴,欲言又止。很快,他缓缓转过身去。失魂落魄地离开了。
沈嫣则以为,自己可以从未来重生到现在,李承启的身体里,为何不能住着别人的灵魂?这世间的怪事,岂是旁人不相信就是不存在的。
李承启虽还是李承启,支配他的却是二皇子刘咸的魂魄。所以他才尊敬自己的父亲,才关心大周兴亡,才在看到元稹大师的尸体后那么悲伤。也才在得知兄长刘卓要弑父的时候不顾一切去营救……一切,都因为他身体里住着刘咸。
沈嫣自顾自地呵呵笑,她从来没有像今天这么高兴过。她想,此后她更可以做到毫不犹豫站在宁安侯这一边,尽一切可能帮助他。支持他去夺回本该属于他的位置了。
李承启回到侯府的时候,天已经黑了。他没有追到那个几乎跟莺歌长得一模一样的姑娘。很是失落。而他没想到的是,回到自己的住所时,沈嫣正在等他。
“找到她了吗?”沈嫣见他回来,温柔地帮他卸下了身上厚重的斗篷。
李承启自然诧异,“你如何知道的?”
沈嫣退去屋里所有下人,给李承启倒了一杯热茶放在他跟前,故作狐疑道:“她不会是莺歌吧?莺歌不是因为保护二皇子,被当今皇上不小心刺死了吗?”她抬眼望着他的眸子,满是试探。
果然,毫无防备的李承启露出了更为惊异、不安的神情。
他,就是二皇子刘咸没错。沈嫣确定自己的判断,当即跪到地上,道一句“殿下千岁”。
李承启不自觉后退一步。见沈嫣如此笃定的样子,他也不好否认,只得问她:“谁跟你说的?”
“猜的。”沈嫣抬眸,自行站起了身。她还告诉他,猜测到此事的还有李承茂。
听了沈嫣的解释,李承启紧绷的情绪渐渐放松了。他喝了一口茶,露出了一抹淡淡的笑,“苍天有眼,才给我这样的机会。”
“没错。”沈嫣接了他的话,“这是老天爷给你报仇雪恨的机会。”
“但你一定不知道,真正的宁安侯也活着。”
“他也活着?”李承启这句话,无疑给沈嫣炙热的充满期望的内心浇了一盆冷水。
“韦斯礼便是。”关于身份,再也没有什么好隐瞒的了。一切脱口而出,内心反倒轻松自在些。
沈嫣没有多想,只温声道:“找机会跟二爷谈谈吧?看样子,他很难接受此事。”她还不忘提醒李承启,“韦斯礼的事就不要跟他说了,以免多生枝节,闹得人尽皆知。”
李承启点头,起身便要去沁心园。在正院外与沈嫣分开的时候,他突然问沈嫣:“你……不觉得怪异?”
沈嫣一时被问得还不知他指什么,少刻明白过来,方才笑着摇了摇头。
“那,”李承启顿了顿,“你还愿跟着我,是因我这个宁安侯的身份,还是真心喜欢……这样的我?”
喜欢?谈不上。沈嫣一刻犹疑,终于答:“知道是这样的你,我很高兴。”
听言,李承启却高兴不上来。想到她从前喜欢的是宁安侯,后来不情不愿,无奈之下才跟了他这个宁安侯,他心底竟有几分醋意。如果他以刘咸的身份站在她面前,她会真心喜欢吗?
他似乎不知道,沈嫣其实没有将自己的心交付给任何人。看着她走往御香苑婀娜的身姿,他愣了许久许久,直至她的背影消失不见。
他伫立凝望的样子,被惜玉看到了,惜玉忍不住问沈嫣:“小姐,侯爷适才怎一直盯着你看?你们前头说的话,我怎一句都听不懂?”
“丫头片子,要懂这许多做甚?”沈嫣看她一眼,心情愉悦地说着,却并不给她解惑。
见小姐如此高兴,惜玉便没有多问,只跟着咧嘴而笑。
沁心园内,李承茂的琴声激烈如战场上的打斗。李承启说的话,也不知他有无听进去。正如沈嫣所说,他似乎很难接受发生在李承启身上的事实。
李承启说罢自己该说的,便在他琴前孑然而立,静静地看他纷乱的手指拨弄着一根根琴弦。
终于,一根琴弦崩断,琴声戛然而止,李承茂蹙眉,方才抬起眼皮看李承启,声色沉静问:“那我大哥呢?”
“不知道。”李承启没有忘记沈嫣的提醒,自也不想添麻烦,便说出了谎话,“也许活着,也许随了我的身体去了。二弟,”他突然唤他一声,恳切道,“随我一起干一番大事业吧?我能帮你实现你的理想和抱负。”
“你知道我的理想和抱负是什么?”李承茂看着他,明知对方是二皇子,却毫无尊卑意识。
他的理想和抱负是什么?他真正的大哥从未了解过,而这个站在自己跟前的假冒大哥,更不了解。“时候不早了,大哥请回吧。”他起身,要送李承启出门。
“你就甘愿这般庸庸无为一生?”李承启刺激他。
李承茂无动于衷。
“你好好想想。”李承启平复激动的情绪,没再着急要他的回复,心念至少他还认自己做大哥,便是幸事。
从沁心园出来,他直奔御香苑,将自己见过李承茂的情况告诉了沈嫣。沈嫣也以为,李承茂还尊李承启一声大哥,即说明他没有抛弃他。如此,拉拢李承茂,让他成为李承启谋大事的左膀右臂,也并非全无可能。
沈嫣还自告奋勇对李承启道:“明日二爷到正院,你让我与他谈谈如何?我或许有法子说服他接受你。”
“你会有何办法?”李承启有些不信任她。
沈嫣不以为意,只让他按照自己的要求去做。她有十足的把握可以说服李承茂,因为她认为,就凭李承茂对自己的恋慕之心,他对她的话,也会认真考虑。
这夜,李承启躺在沈嫣的身侧,竟有些不自在。他有心事,有许多话想说,却不知如何启口。
他的沉默,让沈嫣尴尬得害怕听到自己咽口水的声响。这层窗户纸捅破了,到底会有些不一样。她犹豫许久,终于在被褥里抓住他一只手,轻声问:“那个时候,你就是这样握着莺歌的手入睡吗?”
李承启被抓着的手动了动,终于反握住她的,放在自己身上,嘴里却是迟疑了半天,方才告诉她,他与莺歌的故事。
莺歌虽身份卑微,却是一个个性倔强的女子。她从小在他殿里伺候,从小小掌灯做到贴身侍婢,全靠自己的聪明才智。她对他忠心耿耿,照顾周到,把女人最美好的东西都给了他。他说一定让她成为他的皇妃,可她却惨死在了刘卓的剑下。
听着他与她悲伤的爱情,沈嫣闭目,发出了熟睡时才会有的呼吸节奏。随着这样的节奏,李承启握紧她的手,没再做声。
他手心的温度,一直传到她的心底,她也不知自己此刻真正的感受,到底是羡慕、是怜悯、是平和,还是嫉妒。