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上面的日记是几个小时以前写的。我们出去了整整一个下午,但现在已经回到家了。在晚饭做好前,我有充足的时间。
我正坐在这里记这篇日记,接着写下去:
我坐的这张桌子,正摆在一个支撑柱的边上。随着我的目光转动,才发现柱子的四面,都挂着一幅装饰画。画中只有黑白两色,白色底布上画着一个黑色头像剪影,十分抽象。那是一个男子的侧脸,他头上是一艘三桅大帆船,它取代了一顶礼帽。是啊,人的大脑就应是一艘起航的帆船,我心想。
我的注意力全都放在了画上,直到我听见椅子腿在地板上“咝拉……”作响的时候,才发现不知道说什么时候有人走了进来,并且在对面坐了下来。
“你是谁?”我问。
他笑了,并没有回答我的问题,而是伸手打开了桌子上的台灯的开关。
我愣住了。
想要挑战桌子对面的人,只需要点亮台灯,这是“面对面”的规矩。
面对着坐在对面的男人,我心中开始咚咚敲鼓,他是考核我的出题人?还是与我一样的入会候选者?我心中暗骂自己没出息!你是怎么了?尽管鼓足了勇气,我还是有些紧张,放在大腿上的手,控制不住的微微颤抖,手心也在出汗。
他要出什么题?让我当场作诗一首?还是一道逻辑题?亦或者是探讨一个人生的哲学问题?如果他有意刁难我呢?
我心中另一个声音在叫嚣着:你刚刚说你不怕任何挑战,你想要做懦弱的胆小鬼?
当然不!我想了想。于是正对他而坐,腰也挺了起来。
他就那么看着我,一动不动。如果按照常理,这样盯着一位女士,是十分失礼和冒昧的举动。但他的目光更加放肆,冲着我直射而来。
我也一样,迎着他的目光,毫无畏缩。
他看上去比我年轻。五官端正,眼光深邃,太阳穴的地方稍微有点掉发,他的下巴很有力,更适合年长男人的造型。他穿着也很奇特,像是欧洲人的打扮。说直白点,显得有点娘娘腔。
突然一种幻觉不知道从哪里冒出来了。我看到了一个女人——她走到树荫下,背对她站着的人转过头来,他正是现在坐在我对面的男人。她的手轻轻滑过男人的下巴,显得十分惊讶,似乎光溜溜的下巴是件十分稀奇的事。
丽兹说过的话忽然在我耳边回响,“我认识一个摄影技术很高的人,他也许能帮到你,而且这个人你也不陌生。”
我这才发现这双眼睛十分的熟悉,而且刚才那个在电梯里的男人也有着同样的眼睛。
我笑笑道:“威廉,你要是总是这样装神弄鬼,爱丽丝可是会嫌弃你的。”
这下轮到了对面的男人吃惊了,他问:“哎呀!我哪里出了破绽,让你看出来了?”
“胡子!”
“胡子?”他摸着自己剔的光滑的下巴,有些难以置信,“这不是刮掉了吗?”
“你那‘胡子怪癖’什么时候改一改?全哈佛的学生还有谁不知道,他们有个喜欢留奇形怪状胡子的教授?还有,刚才那个大胡子,也太夸张了!”
我看着他,这个叫做威廉·詹姆斯⑧的男人,他娶了我的朋友爱丽丝。威廉平日里总蓄着奇怪的胡子,以至于他剃光了胡子,露出了英俊的面庞,我竟然一下都没认出来!
他若有所思的问,“可是,你刚才并不是从我的假胡子,认出我来的吧?”
我没有回答。是的,我刚才产生了幻觉。甚至我从刚才那一闪而过的画面,能知道很多事情。比如说,威廉手里拿着的画笔,手臂上的颜料。还有哪些?艾米丽细细的声音,称呼他一声“我的教授”。甚至更深远的东西,他的父亲和母亲,还有别的,甚至是他自己都不希望记起的东西。一幅幅画面悄悄地浮现在了我的眼前。一条宽阔无边的大运河、一张画布、一只黄色鸭子,一张褪了色的照片,一封直白的情书。
这些色彩与图案,就是他活生生的人生。
我叹了口气,尽管我不知道自己到底是怎么了,却也还不想成为他的研究对象。
我闭上眼睛集聚精神,回归主题,我是来解开谜题的——从威廉的态度来看,他应该不是候选者,而是测试官,不知道他什么时候成为了周六俱乐部的成员,保密工作做的真好,我才和爱丽丝通过信,她没有提及相关的内容,可见她什么也不知道。
“我剃了胡子,化了妆,换了造型,连爱丽丝都没认出来,你怎么一眼就看出来了?快说,快说!”威廉催促地问道。
他吵闹着问,打断了我的思路,我只好说出些关键性的东西让他闭嘴了。我说:“你还没从医学院毕业的时候,就跟着阿加西斯先生和丽兹一起去了巴西探险吧?”
威廉愣住了,似乎没想到我这么问,他点点头。
“探险的路上,你患上天花,才半途回来了。”这些都是爱丽丝后来在信里告诉我的,外人很少知道,“不过,你不只得了天花,还伤了腿。”
听到我这番话,他显然没做好准备。但我接下来的话,更是让他瞪大了眼睛。
“你没有注意到吗?你的腿伤虽然完全复原了,但你走动的时候,总是不敢吃力,以至于一步深一步浅。”
威廉腾地站起身,来回走了几步,他问:“开什么玩笑,我怎么没觉得?你的意思是说,我是跛子?”
“十分微细的差别,但我看得出来!”我抬头看着他说,“问题是心理上的,你是因为听了阿加西斯先生的课,才从化学专业转到了生物医学吧!所以,当年好不容易有机会和他们夫妇两人去探险,你却半途而废。从巴西回来后,你以身体不好为由办了休学,是因为身体不好?还是因为意志消沉?我想,大概是因为你觉得让阿加西斯先生失望了。然而,你的心结是因为那条伤腿。它让你想起了自己的父亲?你怕跟他一样失去一条腿?你怕世人拿你们作比较,还是你压根就觉得超越不了自己的父亲?好在你没有像放弃绘画那样,放弃医学,否则我绝不会让我的好友嫁给你!”
威廉·詹姆斯站在原地一动不动,他惊奇的看着我,说:“我总是在研究别人的心理现象,尝试分析人们的深层心理,却没想到自己早已被人分析的如此透彻!干得好Bravo!三叶草!”
他一边说,一边鼓掌。
我冷哼了两声,道:“得了吧,威廉。我知道你的目的,不要再试图分散我的注意力,它现在对我并不起作用了!”
“三叶草,你在说什么?我一点儿也听不懂!”
我不接他的话茬儿,回想起谜题后面的句子:
The_great_PROFESSOR,strong,broad-shouldered,square,
In_life\'s_richnoontide,joyous,debonair……
用三组形容词来描述伟大的教授(The_great_PROFESSOR),总感觉不知所云。还有“教授”为什么全用大写?周六俱乐部的主要成员确确实实以来自哈佛的教授居多,但也不用这么刻意标出来。肯定是别有用意。我仔细看了看下面的那句其实是两组六个形容词相对!
我突然灵机一动,喃喃道:“难道‘教授’指的是肖马特半岛?诗句勾勒出了一幅清教徒到来前的波士顿画卷?”
肖马特半岛上原来有三座山,科普斯山、堡垒山和西蒙特山。清教徒建立的波士顿,以这三座山划分了三个区——诺森德、市中心和比肯山地区。帕克小屋”所在的位置正在市中心,可以说是宽肩膀的位置(broad-shouldered)。
我偷偷瞥了一眼旁边的威廉,他眨眨眼睛,一丝诡异的光芒从他眼中滑过。
我心里闪过疑问,难道不对?
突然,我也椅子上跳了起来,拍拍脑袋道:“肯定不对!是我想多了!”
我告诉丽兹,自己苦于摄影技术不佳。而她绝不是拐弯抹角的人,所以她已经把我需要知道的所有信息都说出来过了——见面的时间,周六!地点,帕克小屋!我要见的人,一个熟人!
“其实,就算我发现不了那张卡片背后的诗,我最后也能找到这里来。不过卡片上说出了我需要知道的最后信息!他是一个摄影技术很好的人,所以他必须能帮到我!”我上下看着威廉,说着反话,“至于你,我的‘大画家’,你的审美观,实在是太骇人了。幸亏你有自知之明,放弃了绘画,摄影我可不敢和你学!我还不想太惊世骇俗!”
“喂!当面这么说我,太伤人了!”威廉抗议道。
“诗的最后一句,早已为我揭穿了谜底。又是一语双关!”
How_will_her_realm_be_darkened,losing_thee,
Her_darling,whom_we_call_our_AGASSIZ!
“‘黑暗的统治’我也可以理解为‘暗房里的技术’。这也是一句预言,他想告诉我,他的摄影技术能让我深深为之着迷,而他会被‘周六俱乐部’的成员们亲切的称为‘大家的阿加西斯’。”我深深吸了一口气,说出了谜底,“所以,要与我见面的人是阿加西斯家族的一员!”
我转头去看威廉,他已经收起了笑容,十分规矩的站着,用头点了点一个方向,而后道:“他等你许久了,去吧!”
我看着他指点的方向,那是通往上一层的楼梯,通向“流浪者之家”。
我缓步向楼梯走去,推开了楼梯尽头的那扇大门,我的心在胸膛里狂跳。
房间正面拦着一堵木墙,视线被挡住了。墙的中央挂着一盏双头灯,金色的光线洒在木墙上。墙上有许多尺寸不是很大的画框,有长方形的,也有椭圆形的,密密麻麻的挂满了。画中的人只有黑色人物的剪影,有男子的身影,亦有女人的身影。我突然想起了,自己曾经问过的阿加西斯先生的那个问题,“周六俱乐部”什么时候能让女子加入。看来是我错了,原来成员中早就有女性了。
有个年轻人从木墙后走了出来,站在了我的面前。我认得他——乔治·罗素·阿加西斯。阿加西斯先生的孙子。我以前在一个丽兹举办的圣诞派对上见过他,那时候他还是个孩子。
我想到了与我见面的是一位阿加西斯家族成员,却没想到是这么年轻的一位,他的摄影技术很好吗?有一瞬间我有点不敢相信,我要向一个年轻男子学习摄像技术吗?很快,我就否认了自己庸俗的想法。千万不要小看任何一个阿加西斯!
他长着一头十分耀眼的红发,这无损他的魅力,反倒让他的眼睛更加迷人。
“你好!”我主动打招呼,但叫他阿加西斯先生,还是有点别扭,我坦诚的问:“很抱歉,我实在想不起来你叫什么来着?”
“我叫乔治,朋友们喜欢叫我乔!”似乎见到我,他略微显得有些拘谨,“你好,我是叫你亚当斯夫人,还是……”
“尽管嫁作人妇,似乎大家还是喜欢叫我三叶草!”我微笑着对他说。
“因为大家都想沾点运气吧!”他开玩笑的说。
我大笑起来,同意了他的说法。我们沉默地站了片刻,他递给我一个眼神,而后说:“请跟我来吧。”
绕过木墙,我们走到了里面的房间。
房间很大,天花板上垂下来数盏巨大的水晶吊灯,四面墙壁都被不易燃的幕布包了起来。
屋子里面有一个深褐色的桃木柜台。柜台上有两排架子,摆着无数个试剂瓶子,里面放着化学品。周围每隔一段距离就摆着一个圆桌子,上面盖着白色的幕布,看不见幕布下是什么东西。
他带着我走到了一块白色幕布前。他轻轻揭开了幕布,我的眼睛也开始放亮了,那是尼埃普斯的巨型暗箱子。再解开另一块白布,是一款达尔盖照相机,而且还是已经增加了皮腔的样式。
从法国人达尔盖的银版摄影法,到英国用食盐水定影的卡罗法,再到的湿版摄影法……这里简直就像是一座照相机和摄影技术博物馆。
(未完待续。)