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以一己羸弱之躯,身处敌国虎狼之地,两世为人的布莱迪自然懂得在这种环境下该怎样保护好自己。本来懦弱是最合适的掩护手段,可惜与刚强的本性相差太远,为了不弄巧成拙,布莱迪干脆在日常生活中保留自己豪爽的男儿本色。
既然装不了软蛋,那便装成一个笨蛋,三年的侦察兵经历让布莱迪很快找出应对的方法。因而,尽管六岁那年就感应到水元素的存在,布莱迪还是用了整整七年的时间才晋升成为低级魔法学徒。当然,在此期间,秉着欲文明其精神先野蛮其体魄的想法,布莱迪顺便把存在感极低的战士这一职业也就职了。
在这七年的时间里,除了学习战士技能外,布莱迪愣是忍住寂寞的煎熬,在日复一日、年复一年的冥想过程中甚少把精力放在提高自身魔法技巧上面,而是吸取外界的能量温养着识海里的六脉神剑秘籍。
失之东隅,收之桑榆。三年前,识海里常年不变的六脉神剑总算有了可喜的变化,在又一张书页翻过去之后,“少泽剑”三个金灿灿的繁体汉字出现在页面当中,紧接着在布莱迪还没反应过来的时候,三个鎏金汉字化成一团耀眼的淡青色光芒漂浮在书籍上空。
而后,等光芒柔和下来,布莱迪马上把意识投入淡青色光芒之中,这时,意外出现了,“少泽剑”赫然被“天罡风刃”四字所取代。
天罡风刃,听这名字应该是个风系魔法,可惜自小通读塞纳里魔法体系的布莱迪对这个技能没有一丝印象。冰霜、火焰及奥术这三种魔法力量是塞纳里人类法师研究的主要对象,尤其是冰霜和火焰,可以说十个法师里面有五个是冰霜法师,四个半是火焰法师,剩下的半个才是奥法。至于风系法师?这概念暂时只存在于布莱迪上辈子读过的玄幻小说里。
作为一名质子,虽说实力微弱,但科尔塔克的情报机构却没少在布莱迪身边安排人手。对此,科尔塔克一方给出了堂而皇之的理由,“前几年的战争中许多将士在雷纳德侯爵手下吃过亏,为了有效避免您受到这些人的打击报复,国王陛下特意派遣一队精锐士兵护卫您的安全。”
所以,在四周都是监视者,而自己又不清楚技能释放时会产生多大动静的情况下,布莱迪很明智的压下内心的冲动和好奇,只有在夜深人静的时候,才会偷偷躲到书房里面研究自己的小拇指。
书房内,重新进入冥想状态前,布莱迪脑中闪过一个念头,“点亮少泽剑用了七年,少冲剑则只需要三年,在所需能量不变的情况下,时间缩短了一半还多,看来把能量转换练熟了好处还是蛮大的。”
对一个合格的法师来说,冥想和睡眠其实并无多大区别,尤其是在消耗时间这方面,二者都是犀利的杀手。清晨,当第一缕阳光透过窗帘洒在地上,布莱迪长长的睫毛颤动了一下。
感受一下魔力池里充盈的魔力、四周更加活跃的水元素气息以及稍稍有所增长的精神力,布莱迪睁开了双眼,轻轻吐出一口浊气,收起五心朝天的冥想姿势,活动一下略微僵硬的筋骨。
起身、下床、出门、洗漱,当布莱迪走到餐厅的时候,子爵府内唯一的老佣人刚好把早餐端到餐桌上。九片白面包、两个煎荷包蛋、一小碟黄豆、一大杯牛奶、切成薄片的香肠以及削成几块的苹果,这顿早餐还是挺丰盛的。
“咚咚。”老佣人哈利上完早餐便退了下去,不过在布莱迪细嚼慢咽之时,这位慈祥的老人过来敲门了。
在布莱迪的点头示意下,老哈利鞠了一躬,“布莱迪少爷,达里昂王子和一位骑士先生过来拜访,请问让他们在客厅等候吗?”
达里昂和一位骑士?
布莱迪闻言瞳孔微微一缩,表情不变的点了点头,“让他们到书房稍候片刻,我一会就过去。”
达里昂,达利乌斯的嫡长子,即诺兹朗的大王子,和布莱迪一样作为人质十年前便来到卡尔塔克。从两人的身份地位可以看出,布莱迪其实是作为添头被送来科隆的。
三十二年前,日渐腐朽的泰罗皇室无力继续统治土地广袤、人口众多的庞大帝国,在旧皇去世,新皇还未加冕之时,数十个野心勃勃、早就想取泰罗皇室而代之的高等贵族陆续在领地上自称为王。
似乎就在一夜之间,千百年来巨人一般矗立在塞纳里大陆东方的古老帝国土崩瓦解了,然后,战争成了这片肥沃富饶土地上的主旋律,直到十年前,绵延的战火才渐渐平息下来。
在二十几年的吞并战争中,实力弱小的割据势力先后灭亡,最终只剩下三个政权稳定、军事实力相差不大的王国。
诺兹朗,二十一年前由一个不知名的小贵族达利乌斯所建立,现如今占领了原泰罗帝国圣卡罗河以北大部分地区,是目前三个王国里最为强大的一个。
卡尔塔克,位于诺兹朗西南部,国王莫里哀是泰罗皇室亚瑟一族的偏远旁系,因而这个王国的统治阶层都以正统自居,和诺兹朗的关系一向十分紧张。
奈辛瓦里,位于卡尔塔克东部并和诺兹朗只隔了一条圣卡罗河,东南两面临海,由原泰罗帝国南方大贵族科波菲尔建立,和其他两国关系相对比较缓和。
十年前,雄才大略的达利乌斯曾有机会一统三国,那会诺兹朗大军在泰罗境内所向披靡,卡尔塔克与奈辛瓦里的联军只能凭借圣卡罗河这道天险苦苦支撑。当时明眼人都知道,随着时间的推移,形势将慢慢朝诺兹朗一方偏转,照这情境发展下去,联军失败只是早晚的事。
在卡尔塔克死生存亡之际,作为莫里哀最倚重的智囊,格兰特想出了一记置之死地而后生的险招,及抽调军中最精锐的八千精骑给埃德拉斯,让这位科尔塔克第一战将率领全部由三四阶职业者组成的军队到圣卡罗河上游渡河,然后伺机悄无声息的绕过敌方主力直袭诺兹朗国都曙光城。
格兰特的计谋成功了,被命运女神垂青的埃德拉斯领军狂奔两千里,在达利乌斯还没反应过来之前包围了曙光城。由于是倾国之战,曙光城内留下的兵力并不多,因而在埃德拉斯手下这只虎狼之师的猛攻下很快便岌岌可危。
格兰特的计谋又失败了,在看似随时可能被攻破的曙光城下,武力立于泰罗顶端的埃德拉斯只能望墙生叹。原因在于,曙光城里有一只智计百出的狐狸——雷纳德。在雷纳德不间断的小计谋和如臂使指的指挥下,曙光城守将卡斯特罗用一万老弱残兵硬是顶住埃德拉斯的进攻。
这时,信息及时性的重要作用显现出来了,在卡尔塔克一方的大力宣传下,诺兹朗一方只知都城被围,并不知道实际上是有惊无险,因而尽管达利乌斯下令辟谣并极力鼓舞军队,但在联军誓死的反攻下,士气一落千丈的诺兹朗大军还是被击溃了。
伏尸百万,血流千里。这一仗诺兹朗一方可谓损失惨重,若非最后关头卡尔塔克及奈辛瓦里各自心怀鬼胎,都存着保存实力的心思,恐怕连达利乌斯都要饮恨圣卡罗河。
战争,是一场赢家通吃、输者一无所有的游戏。输掉战争的诺兹朗虽然还没到达一无所有的地步,但同样遭受难言的羞辱。
割地、赔款、送人质。幸好都城守住,而且又有雷纳德等人的以死相争,卡尔塔克一方不敢威逼过甚,在谈判桌上免了称臣与和亲两项要求,不过,作为补偿是——雷纳德家的小公子必须陪同王子达里昂作为人质前往科隆。
至于为何会有后面这条补充协议,这就要从战争的得益者说起了,除开莫里哀和科波菲尔两大赢家不提,本场战争成就了埃德拉斯“泰罗武神”的威名,另外,雷纳德“冰狐”以及卡斯特罗“诺兹朗之壁”的名号也在三国民间传唱。然而,作为胜利一方的大功臣,格兰特的名字却鲜有人知,原因除了计策未竟全功,还有重要的一点便是光芒被雷纳德所掩盖。
对此,心胸狭隘、睚眦必报并且爱慕虚荣的格兰特怎么忍得下这口气?于是,在格兰特的坚持下,爱其才并自觉对其有所亏欠的莫里哀对诺兹朗提出了“小小”的要求。
让功臣之子代己受过?不说布莱迪是雷纳德的独子,单从一国之王的面子考虑,达利乌斯就不可能答应这种无理要求。不过,如果当事人自告奋勇愿意前往科隆,那就没问题了。
在雷纳德愧疚的目光里,布莱迪陪同挚友达里昂踏上了遥遥无期的为质路途。如今,十年过去,诺兹朗已然恢复往日的峥嵘气息。那么,达利乌斯及雷纳德等高层还会记得两个远在万里之外的可怜游子吗?