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得益于卡尔塔克国王陛下的仁慈,自来到科隆以后,作为人质的布莱迪和达里昂并未受到半分虐待,反而分别得以享受子爵与侯爵这两种规格的待遇。
尤其是这几年,随着两国关系的逐渐缓和,诺兹朗使者来到科隆只要跟治安官报备一下,便能畅通无阻的面见达里昂和布莱迪。当然,这有一项前提,双方会面的场所必须在科隆城里。
科隆,这座生机勃勃、令无数卡尔塔克人为之骄傲的国都,在渴望重获自由的布莱迪和达里昂眼里只是禁锢身躯与灵魂的监狱。
会议桌上,面对布莱迪提出的问题,斯科特说出自己之前的计划,“出城难度不大,七天后埃尔维斯即将领军南征,到时城里的守备会比较宽松,等我们即将归国的时候你们找机会混进使节团。北门的巡逻队已被我们收买,检查不会很严格,只要准备妥当,大可安安稳稳的离开科隆。”
卡尔塔克有两位常年领军在外的大将军,一是镇守多米尼加行省的埃德拉斯,另一个是负责征讨南方帕尔纳基山脉土著的埃尔维斯。此二人是国王陛下的患难之交,可以说莫里哀能够在泰罗西陲之地建国,最大的依仗便是这对左臂右膀。
“埃尔维斯又要南征?他回科隆还没一年吧?”布莱迪并未马上发表看法,而是先跟斯科特确定信息的可靠性。
“错不了,据我所知这次叛军的规模远远胜过之前的那些小打小闹,因为当地土著已经跟帕尔纳基深处的半兽人联合在了一起。”说完斯科特顿了一下,“另外,短期内黑市的粮食价格上涨了半成,以科隆巨量的粮食储备,要不是有大规模抽调,价格浮动不会这么明显。”
“这事容不得丝毫差池,行动必须等埃尔维斯离城五百里以上才能开始。”一回想起几年前那道慑人的目光,布莱迪依旧有些不寒而栗。
“自当如此。”斯科特和达里昂闻言都严肃的点了点头,面对这么一头随意打个哈欠都能灭掉自己一队人马的凶兽,可以说再小心谨慎都不为过。
“既然如此,行动时间就定在埃尔维斯离开科隆后的第四天,达里昂,到时你就依照斯科特的计划跟随使节团出城。”仔细思考一番之后,布莱迪心中对逃离卡尔塔克有了大致的轮廓,“斯科特,大王子的安全就交给你了。”
“是,布莱迪少爷。”虽然心有疑惑和担忧,但斯科特还是很快的躬身应命。
布莱迪对斯科特点了点头,“出城之后……”
“等等!”一旁的达里昂越听越不对劲,于是飞速出声打断布莱迪的话头,而后目光炯炯的看着自愿跟随自己来到科隆的生死之交,“布莱迪,那你呢?”
在达里昂“你别试图瞒过我”的目光逼视下,布莱迪微微一笑,“达里昂,放心好了,山人自有妙计,区区科隆还囚不住我。斯科特,出城——”
“等等!”达里昂却没那么好忽悠,“要走一起走,不然就一起留下来。”
“一起留下来?”听到达里昂这句话,布莱迪心中既宽慰又好笑,“达里昂,现在可不是耍小脾气的时候。”
“小脾气?”听到这词,达里昂差点惊岔了气,好不容易忍下翻白眼的冲动,“随你怎么说,反正这一次我不会让你留下来殿后的。”
“殿后?你想哪去了?就我这小身板,随便来个高级战士一巴掌便能拍飞喽。殿后?我有那么蠢吗?”布莱迪无奈一笑,随即耐心的解释道,“达里昂,我对科隆的布局和环境远比你熟悉,想要一个人偷偷离开其实并不难。反而要是我们俩人聚在一起,受到的监视程度便几何上升,到时哪怕再小心谨慎也会引起格兰特眼线的警觉。”
“话虽如此,但是……”一时想不出反驳的话,达里昂脸上浮起焦急和不甘。
“放心好了,我什么时候做过没把握的事?”拍拍挚友的肩膀,布莱迪转头看向斯科特,“出城后一到晚上你们便暗中兵分两路,让使节团的大部队人马沿着官道快马加鞭往诺兹朗赶去,斯科特,你率领精英小队保护大王子往薄雾山脉前行。”
斯科特和达里昂对视一眼,随后齐齐看向布莱迪,皆是一脸讶异的问道,“薄雾山脉?”
薄雾山脉位于科隆西北方,整体呈东西走向,以山间常年薄雾笼罩闻名于世。虽然沿着山麓自西往东走,绕一大圈仍然可以到达诺兹朗,但路程比起走官道却多出两倍不止,因而斯科特和达里昂一开始便没把这条路线放在计划之内。
“没错,薄雾山脉。”布莱迪点了点头,“以格兰特的精明,只怕我们一离开科隆他便会立马察觉,因而,出城不难,难的是怎么摆脱随后赶来的追兵。”
布莱迪话音刚落,若有所思的斯科特便继续道,“科隆常年驻扎着一支狮鹫兵团,可以预见,一旦发现我们逃脱,至少会有一小队的狮鹫骑士加入围追堵截当中。”
“以狮鹫奇快的速度和广阔的视野,除非我们躲进地形复杂而且能够干扰搜寻视线的薄雾山脉,否则不超过半天的时间便会被发现行踪。”在卡尔塔克心腹要地被捕捉到行踪的后果不言而喻,晚斯科特一步反应过来的达里昂便没有继续往下说。
见两位小伙伴都已领会自己的意图,布莱迪欣慰一笑,接着拉开桌面下的抽屉,从中拿出一幅从黑市重金购来的地图。
“到达这里后,你们再次兵分两路。”并拢的食指和中指在地图上标记“晨雾镇”的地方轻轻敲了敲,布莱迪继续道,“斯科特,做好四人份一个月的补给,然后你和那位六阶职业者保护王子殿下往西北方向走,我到时会在这里跟你们汇合。”
斯科特和达里昂这次并未提出异议,两人都把目光牢牢盯在那处圈着红线的地方,末了,闭眼回忆三遍、确定已把汇合地址刻在心上的达里昂才悠悠说道,“布莱迪,这便是你跟我讲过的‘金蝉脱壳’吧?”
布莱迪笑而不答,拿起桌上的****饮了一口,意外发现斯科特那两道浓墨涂就一般的剑眉颤动了几下。
仔细思量片刻,生性谨慎的骑士长说出了心中的担忧,“布莱迪少爷,薄雾山脉人迹罕至,未知的魔兽和剧毒植物数不胜数,在里面穿梭一个月不带上恢复系专精的圣职者实在太过冒险,尤其是我们只有四个人,经受不得丝毫伤病的困扰。”
斯科特的担忧并非没有道理,简单的商议过后,骑士长在晨雾镇需要补充的清水和干粮变成了五个人的份额,多出来那份是给达里昂的近侍罗素——一个二阶的神圣牧师准备的。
经过三个臭皮匠一上午的反复推敲,临近午时,较为完善的逃脱计划总算定了下来,为此,布莱迪长长松了口气,然后,“达里昂、斯科特,你们难道不觉得该给这次行动取个代号?”
“?”不止是王子殿下,这回哪怕是向来成熟稳重的斯科特也献出一脸呆萌。
“试想一下,当几十年后垂垂老矣的我们躺在藤椅上跟孙子们讲述这段刺激的人生经历时,在孩子们天真而又崇拜的目光中,我们开口闭口只能是当年爷爷逃离科隆怎么样怎么样。这,未免也太掉价了吧?”
“……”
“我觉得咱们应该给这次行动取个威风凛凛、格调匹配、让人过耳不忘的代号,比如说,‘越狱’怎么样?”