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众将噤若寒蝉,不敢多言。
虽然李勣平素一副人畜无害的模样,但谁都知道其心性之坚韧、谋略之深远,一旦李勣打定主意之事,谁也不能劝阻。而且李勣鲜有这般盛怒难抑之时,很明显不将程咬金严惩一番,绝对不肯善罢甘休。
只能暗叹程咬金自求多福了……
同时暗暗警惕,以程咬金的身份地位,李勣尚且如此不留情面,显然此番程咬金擅自出兵剿灭门阀私军,以及触及到了李勣的底线,既是惩罚程咬金,也是杀鸡儆猴。
门阀私军的背后站着关陇门阀,程咬金此番将南阳段氏私军一鼓荡平、剿杀殆尽,势必与关陇门阀起了冲突,很容易被关陇门阀认为这是李勣下令为之,从而将李勣的立场凸显出来。
李勣一直对他的立场、倾向含而不露、秘而不宣,一旦被关陇门阀认定其实是偏向东宫一边,意味着关陇将会遭遇灭顶之灾,势必由此引发战略的改变,来应对李勣极其麾下数十万东征大军。
然而李勣如此盛怒,甚至将程咬金这等开过功勋予以严惩,很显然对于有可能引发关陇猜测其站队东宫极为不满。
那么李勣的立场到底为何?
依旧扑朔迷离……
众将沉吟不语。
半晌,被执行三十鞭笞的程咬金返回屋内,袒胸露背,身上鞭痕累累、触目惊心,面上却是毫无惧色,昂首挺胸,睥睨四方!
李勣沉着脸:“汝可心服?”
众人自然知晓程咬金的脾气,除了李二陛下之外,谁能让他心服口服?唯恐他犟嘴还会再遭一番责罚,张亮抢先道:“卢国公必定心服的,军法如山,不徇私情!不过到底也一把年纪了,身子骨不比以往,来人,速速搬个凳子。”
他想要给李勣一个台阶下,孰料程咬金却不干,斜眼睨着张亮,嘿了一声,道:“你以为老子与你一般奸狡油滑,心藏龌蹉?犯了错要认,挨打要立正,但老子没错,为何要认?”
张亮气得满脸通红,怒道:“好心当作驴肝肺,在下人品低劣,不及卢国公,还希望您能一硬到底才是!”
他的确想要借机卖给程咬金的一个人情,孰料这个夯货不禁不领情,反而极尽羞辱,简直混账至极!
程咬金道:“别管老子硬不硬,反正比你硬!”
气得张亮头顶冒烟、两眼发花,什么人啊这是?!
李勣阴沉着脸,盯着程咬金,问道:“汝可认错?”
程咬金对李勣道:“吾乃大唐官军,不仅要为帝国开疆拓土,更要保境安民,眼看着百姓遭遇乱军荼毒却坐视不理,职责何在,良心何安?你不妨出去问问,看看这全军上下谁不是怒火万丈、义愤填膺?你乃宰辅之首,百官领袖,自有全盘之考量、绸缪之深远,故而可以漠视百姓之生死,但吾只是区区武将莽夫一个,不忍百姓遭受兵灾祸害,这才愤而出兵,何错之有?”
李勣大怒,戟指叱道:“放肆!汝乃军人,当顺从命令、无视生死,如此恣意行事,可曾将军法军纪放在眼中?难不成以为吾之鬼头刀不利,斩不得你程咬金的人头?”
“嘿!”
程咬金上前一步,一低头,将脖子往前伸,手指着脖颈:“人头在此,可随意拿去。然汝之乱命,宁死不从!”
“哇呀呀!”
李勣暴跳如雷,少见之失态,大怒道:“来人,将此獠拉出去砍了!”
除去张亮之外,尉迟恭、薛万彻、阿史那思摩等人急忙起身上前劝阻,尉迟恭更是将程咬金给拉开,小声埋怨道:“你疯了不成?此地乃是军中,军法如山,你这般犯浑岂不是逼着大帅杀你?”
所谓“军中无戏言”,大抵便是如此,军法比天大,一句话出口,绝无更改。
李勣虽然怒极,可也知道程咬金是万万杀不得的,气得面色涨红,到底在薛万彻、阿史那思摩两人的劝阻之下坐了回去,只是指着程咬金道:“汝速离此地,莫让我再看见,否则定斩不饶!”
程咬金本就是个浑不吝,此刻有些上头:“你这厮一脸奸相,却是胆小如鼠,有能耐一刀砍了老子,老子敬你是条汉子!”
“娘咧!”
李勣怒发如狂,却被薛万彻、阿史那思摩死死摁住,苦苦相劝,另一边尉迟恭则将程咬金连推带搡的退出门外。
李勣这才忿忿作罢。
他可不是程咬金那样浑不吝的脾气,素来冷静的他已经品味出程咬金此番动作之目的,就是为了逼迫他泄露出心中立场倾向,他又岂肯就范?
只不过程咬金的确逼得他下不来台,杀自然是不能杀的,但再闹下去,李勣已经下定决心让那夯货尝尝军棍的威力,那可不是鞭笞所能相提并论……
尉迟恭将程咬金推出屋外,苦笑道:“何至于此?”
程咬金看了他一眼,雨水打在身上淋着鞭痕,让他疼得呲牙咧嘴,摇摇头转身在自己亲兵护卫之下大步离去。
尉迟恭楞一下,望着程咬金的背影目光深邃。
这厮的确是个浑不吝的,但绝对不蠢,这么多年无论朝局如何变幻,始终屹立于军队核心不曾动摇,政治修为绝对出类拔萃。今日这般逼着李勣降罪于他,显然是另有意图。
站在门口想了想,尉迟恭转身进入屋内,李勣问道:“那混账可曾大放厥词?若是如此,吾定不相饶!”
尉迟恭摇摇头,回到椅子上坐下,沉声道:“那些门阀私军的确该杀,且现在卢国公已经将其剿杀殆尽,势必引发关陇震动,不知大帅打算如何应对?”
李勣一阵头痛。
他最怕的就是这个,自从东征大军撤离高句丽的那一刻起,他便努力掩藏自己的立场倾向,结果此刻几乎被这个外粗内细的浑不吝彻底破坏。一旦关陇门阀得知南阳段氏数千私军被左武卫剿灭,只怕并不会以为这是程咬金擅自出兵,而是认定是他李勣借此宣示立场。
而关陇门阀一旦自以为确认了他的立场,所引发的后果无论是哪一种可能,都绝对不是李勣想要的……
他对张亮道:“烦请郧国公亲自去往长安一趟,面见赵国公,将此事解释清楚,免遭误会。”
张亮颔首应允。
一旁,薛万彻忍了又忍、终于忍无可忍,遂开口道:“以我之见,卢国公并未做错。军法固然重要,可咱们到底乃是大唐官军,任由长安兵变隔岸观火也就罢了,如今连乱军肆虐关中、荼毒百姓都视若无睹,还算什么官军?大帅非但不应向长孙无忌解释,更应该派人前去申饬一番,令其约束军队,不得残害百姓!”
娘咧!一个两个都翻了天不成?
李勣今日算是彻底将以往营造的“冷静睿智”形象丢到九霄云外,一而再、再而三的出离愤怒,怒视薛万彻,喝问:“你欲与程咬金同罪乎?”
他却忘了若论起“浑不吝”这三字,薛驸马那可比程咬金还要更胜三分,温言非但半点不怕,反而露出一个大大的笑脸:“卢国公不怕大帅之鬼头刀,薛某人难道就怕了?只不过口说无凭,大帅不妨试一试。”
“滚出去!”
李勣厉声喝斥。
他心里愁得不行,程咬金装疯卖傻他自然看得出,只是懒得计较,也没法计较,这又蹦出来一个薛万彻……这一个两个浑不吝的夯货为何都聚拢在自己麾下?即便他自诩兵法谋略不输李牧、白起之辈,可是手底下尽是这般混账,这队伍着实没法带啊……
待到诸人退下,李勣一个人坐在屋内发愁,程咬金猝不及防的给他来这么一下,坏了他全盘计划。
冷不丁抬头,便见到诸遂良已经无声无息出现在门口。
李勣:“……”
这特娘的一个两个能不能有个正经人?
走道跟猫一样,你是不是有什么毛病?
深吸一口气,沉声问道:“何事?”
诸遂良不语,只是微微侧身。
李勣略作沉吟,起身大步自诸遂良身边走出屋外,诸遂良亦步亦趋,先后出了屋子。