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这是一片连绵起伏的山丘,连续几日的大雪,为山丘裹上一层素淡银装。
如今看来,别有一番风情。
但安格尔记得,当初他初到守望要塞的时候,曾经站在塔楼上瞭望过这里,黑漆漆的一片,荒芜且黯淡。
这里就是幽影之丘。
通过波波塔给予的线索,安格尔来到了这。
因为幽影之丘里有一条河,如果运气好的话,偶尔会在这里发现迷湍银环。再加上幽影之丘就在要塞附近,肉眼都能看到,算是安全区。故而,时不时就有学徒趁着空闲来此探寻机缘。
就在昨天下午,波波塔与他的俩个朋友就在幽影之丘附近转悠。
然后,他们在此看到了托比。
“我一开始,是看到它在河面用鸟喙凿冰捕鱼,后来似乎没有什么收获,它就飞走了。至于去哪,倒是没注意,因为雪太大了,天又黑,它一融入天色,便什么也看不清了。”
这是波波塔的说辞。
其他人看的虽然不真切,但达斯奇的确看到托比飞上天,所以大致上可以判定,就在昨天下午的时候,托比还出现在幽影之丘。
安格尔立刻寻了过来。
他来到幽影之丘后,一眼望去全是雪色起伏,天空又飘雪不断,想要在这里找到托比的踪迹,不是那么容易。
他最先去的地方是波波塔所说的,托比捕鱼的河。
雪丘低谷处,一条还算宽敞的河道此时已经结上了冰,岸边偶有被雪覆盖的鱼篓,可见这条小溪平时来的人还很多。
波波塔发现托比凿冰的地方,是冰壁悬崖下的弯曲河道,对岸有两棵枝蔓交缠如合欢的树。
特征倒是明显,安格尔没花多久就确认了位置。不过,一夜过去,就算有凿洞,河面也已经重新结了一层冰。
不过,根据冰层的厚薄程度,安格尔还是确认了之前托比凿洞的地方。
他尝试着将凿洞重新打开,下方的水还在流动着,若是仔细听去,因为空气从凿洞灌入,有一些鱼类开始聚集到洞下。
安格尔如今没有钓鱼的心思,正准备离开的时候,发现冰层里似乎冰封了一个黑乎乎的东西。
他好奇的凿开,将这黑乎乎像是小扇子一样的东西拿了出来。
舔了舔,一股熏制后的腥咸味道。
“这味道是……玛娜女仆长熏制的小鱼干?”安格尔摩挲了一下,将表面的冰砂去掉,发现这居然是个鱼尾巴。
这显然是托比的东西,估计,托比在这里凿洞钓鱼的时候,也不忘了啃小鱼干。
如今安格尔能肯定的是,波波塔他们并没有说谎。
只不过,虽然发现了吃剩的鱼尾,但托比又会去哪呢?
安格尔想了想,寻了一个高地,放出了数个探察傀儡。长着眼睛的金属圆球,四散着飞了出去。
“如果连探察傀儡都找不到托比的话……”安格尔低声暗忖,那就只能去请求桑德斯帮忙了。
探察傀儡遍布着幽影之丘,加上它的体型小,很多隐藏都能探察,比起安格尔去探索,速度要快很多。
东边没有,西边也没有。
大雪越来越大,安格尔的表情也越发的郑重,他现在有点怀疑,托比该不会是在深渊气息中太如鱼得水,玩疯了,跑离了安全区?
时间一点点过去,就在安格尔下决心回返要塞,寻求桑德斯帮助时,他突然发现一个探察傀儡照到了两道瑟缩的身影。
是一男一女,他们穿着学徒袍,正从一个山丘的坡上,发着抖往下跑。
他们的脸色苍白,头发已经结霜,嘴唇也逐渐发青,看上去是被冻出来的样子……不过,安格尔记得所有来到前线的学徒,霜月都分发了有恒温效果的巫师袍。
他仔细看去,才发现这俩学徒身上的衣袍,都出现了明显的破洞。而且,还有血迹与抓痕,看上去似乎才经历了一场战斗。
从他们的脸色表情上来看,也是惊慌失措,时不时回过头,确认背后没有追兵后,他们才松了一口气。
安格尔眼里闪过疑惑:且不说他们遭遇到了什么,以致于如此惊慌。最让他在意的是,这俩人是怎么冒出来的?
之前探察傀儡都飞遍整个幽影之丘了,完全没有发现这俩人,他们就像是凭空冒出来的。
难道说,这里还有什么隐蔽的通道?
安格尔想了想,靴子上闪烁着淡淡光辉,下一秒便出现在了脸上还有些惊魂未定的俩人面前。
安格尔的出现,立刻引得男学徒的警惕,挡在身边女学徒前面。
从其护卫的动作来看,安格尔寻思,这俩人估计是情侣?
安格尔取下自己的兜帽,露出面容:“我刚刚从要塞过来,结果就发现了你们。”
安格尔的样貌还带着些少年气,加上缀在嘴角的温和笑容,让他们稍微放松了些戒备。
见他们有松懈,安格尔又道:“看上去,你们似乎需要些帮助?”
安格尔随手从怀里取出一颗火红色的圆珠——破碎的传火之石,这东西此前在烬土巨岩的战役里,从传火骨巫那里得到了许多。它的作用不是很大,但用来取暖倒是很方便。
安格尔将破碎的传火之石放在手心:“这个我可以给你们,不过需要你们回答我几个问题。”
俩人互觑一眼,眼里均闪过一丝喜色。
他们俩人都是中级学徒,经过之前的逃难,不仅巫师袍坏了,体内的魔源也空空如也,连召唤火元素来取暖都没办法。
虽然这里离要塞不远,但他们已经筋疲力尽,再加上风雪交加,或许他们没有死在那些飞鱼怪的手上,反而会冻死在幽影之丘。
没想到,在他们绝望的时候,遇到了安格尔。
他们敢来深渊闯荡,自然也认识“破碎的传火之石”。别看这在安格尔眼中,没什么用,但对他们而言,这起码是超过一百魔晶的材料!
如今,只是回答几个问题,便能得到这个既能保暖,还能卖出好价格的物品,他们怎会不答应。
他们毫不犹豫的点点头。
……
半晌后,安格尔眼睛一亮,他不仅得到了自己想要的情报,甚至,还有可能得到托比的消息,所以他毫不犹豫的将手中的破碎传火之石丢了过去。
那样貌清秀的女学徒伸出手去拿,不过手刚一伸出来,不知怎么地,趔趄了一下,火红色的圆珠便落到了男学徒的手中。
男学徒拿到手后,立刻面带担忧的看着女学徒:“没事吧,小心一些,雪里可能有碎石。”
一边说着,一边扶起了女学徒,同时嘴里念念叨叨:“传火之石先放在我这,我火气旺,你靠着我点就行了。”
女学徒还想说什么,男学徒却是强硬的打断,然后对安格尔哈腰鞠躬,“多谢大人的好心赠予,我们就先回要塞了。”
说罢,他揽着脸色绯红的女学徒,朝着要塞的方向走去。
安格尔回过头,眯着眼,看向在风雪中逐渐消失的俩人身影,嘴里啧啧两声。
先前那女学徒之所以趔趄,安格尔可是感知的很清楚,是那男学徒搞得鬼。不仅抢到了破碎的传火之石,还顺势揽住了那女学徒,倒是一点亏也没吃。
风中似乎还残留着那男学徒对女学徒的窃窃耳语:“这东西挺贵的,等回去后,我把它卖了,然后魔晶分你一半……”
男学徒真的会将卖得的魔晶分出去吗?
安格尔不知道答案,不过,从男学徒见到传火之石后那发光的双眼,估计……很难了吧。
之前,男学徒护佑着女学徒似乎挺真挚的,倒是没想到,变节的这么快。
安格尔摇摇头,不再去想他人的事,而是眼神闪烁着亮光,朝着山丘顶端走去。
刚才,从他们口中,安格尔得知了一些幽影之丘的秘闻。
说起来,也不算是真知的秘闻,只不过知道这件事的人很少,传播范围有限。
据说,在山丘的另一侧,一棵枯木的树洞中,藏着一条密道。那条密道,通往山丘地下的一个洞穴,这个洞穴名字就叫幽影,同时,也是幽影之丘的来源。
外传,每隔一段时间,幽影之丘就会出现奇怪的白影,还会发出婴儿尖叫,仿似鬼魅。
学徒间传的沸沸扬扬,但实际上,这些白影是幽影洞穴中的地热泉水蒸发出去的白烟,而婴儿尖叫声,则是来自洞穴中的一些定期从地下河道游来的某种长须鱼类。
幽影洞穴虽然隐蔽,但知道的人其实还是有一些,不过洞穴中的地下河道出产的迷湍银环更多,为了个人的利益,很多人就算知道这里,也不对外说。
先前那情侣学徒,就是去幽影洞穴寻找迷湍银环。
他们这次去幽影洞穴的时候,本来是沿着地下河道在寻觅,但半途却遇到了一些变故,不知从哪里游来的墨色飞鱼怪,突然像是发疯一样对他们发起攻击。
这些飞鱼怪顶多是初级学徒的水准,但耐不住数量多,而且巫师的体系在这里恢复很慢,所以,他们最终不敌,然后逃跑逃了出来。
这些是关于那情侣学徒的经历,没有什么出奇的地方。
不过,安格尔从他们口中得到了一个线索,这个线索很有可能指向托比。
虽然他们没有在幽影洞穴里见到托比,但那个女学徒对于声音极为敏感,她说,她在逃跑的过程中似乎听到了洞穴深处传来过鸟鸣声。
安格尔用音幻之术模仿了托比的声音,女学徒听后,十分笃定的道。
“就是这个鸣叫声!”