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“二郎,你吓到我了!”
秦氏嗔了丈夫一句。
她走过来,从林二郎怀里接过妞妞,习惯性地摸摸妞妞的屁股,看她尿没尿裤子。
林妞妞羞得满脸通红。
秦氏一向认为,脸红就是妞妞要尿尿的征兆,于是她拿掉尿布,躲在一个旮旯里,给妞妞把尿。
把完尿,秦氏给林妞妞塞好尿布,搂在怀里,叫着林二郎一起往家走。
秦氏有些好奇地问林二郎:“二郎,你怎么跑这里来找我了?”
林二郎悻悻地说:“每次兰香找你,我都怕有坏事发生……”原来,林二郎惦记自己的老婆,秦氏前脚刚出门,他后脚就抱着妞妞跟出来了。
林二郎告诉秦氏,好多人都去城守府门口看热闹,他就混在人群中。他看到袁老太君在门外撒泼了,还看到秦氏跟着兰香出来。
“你看到我了?!”秦氏有些惊诧。她说,“我换了衣裳,你也认得?”
林二郎说:“你是我老婆,我怎么会不认得?”
秦氏有些担忧,说:“不知道别人有没有认出我来?”虽然秦氏明白自己跟兰香和徐夫人是撇不清关系的,不过多一事不如少一事,她还是想尽量低调点儿,否则她也不用特地找了身肥大的衣裳用来改变体型了。
林二郎问:“怎么了娘子,莫非兰香又让你做什么事了?”
秦氏忙说:“没有没有,你别瞎想。”她又说,“当日李大人派马车来葫芦巷接徐夫人母子,邻居们都知道我们在战乱的时候收留了她们——我们跟徐夫人一家,很难撇清关系了。”
“这是好事还是坏事?”林二郎问。
秦氏苦笑了一下,说:“应该是好事吧?徐夫人现在是二品朝廷命妇,便是城守李大人都敬重着她——我们跟她攀上关系,梁州城里也就没人敢惹我们了。”
“对啊,我们以后有靠山了!”林二郎高兴地说,又说,“以后我再走街串巷卖烧饼,小混混也不敢抢我的烧饼了!”
秦氏听这话“噗嗤”一笑,说:“你还用走街串巷吗,咱不是有铺子了?”
林二郎笑了,说:“瞧我这脑袋,竟然忘了自己也有铺子了!”又一拉秦氏,说,“走,收拾咱家的铺子去!”
林二郎和秦氏经过几天的忙碌,终于把自家的铺子收拾出来。老高头的木匠手艺不差,帮他们修补了门窗。柜台和货架子也整治好了。此外,北屋的盘上了大炕,东厢房里的灶台也安上了。
房子装修好后,夫妇一起动手,把院子里和房子里收拾得干干净净。
夫妇俩并肩站在北屋前的台阶上,看着自家焕然一新的铺子,心里过日子的兴头足足的。他们开始商量这铺子做什么用场,是自己开个店,还是租出去。
林二郎跟秦氏商量,由秦氏开个裁缝铺,他则在铺子门前卖烧饼,两人各有各的活儿干,还可以互相照应。一家人干脆搬到铺子这边来住,至于原来的房子,因为那是林家的祖宅,当然不能卖,不过倒可以考虑租出去。
秦氏觉得二郎的提议不错。于是他们把一楼面阔三间的大房间,隔成一大一小两间。小的那间砌上打烧饼的锅灶,二郎在里面打烧饼,在门口出摊叫卖。大的那间摆上柜台、货架和案板,给秦氏当裁缝铺用。
房子收拾好后,他们请了邻居们来帮忙,帮他们把家搬到铺子里。
搬家那天,林二郎夫妇放了一挂炮仗,请邻居们吃了一顿饭,既庆贺乔迁之喜,同时又是庆贺他们的店铺开张。
铺子开张后不久,恰好邻居孙有财从南方回来了。他替原来的东家贩了一批上好的布料来。原来那位东家,已经把铺子卖了,没有铺面来发卖这批布料。而且最近市面上的生意不好做,他也找不到肯接手这批布料的店铺。
孙有财帮忙从中说项,让原东家把这批布料放在秦氏的裁缝铺里寄卖。卖出去之后,秦氏可以从中抽取五成的费用。
这样,秦氏不用成本,就有了现成的布料。她裁衣的同时,带卖布料;她的铺子,不仅是裁缝铺,也是绸布店。
秦氏让老高在西屋里打了几个木头架子,用来存放布料,铺子里只摆放样品。
林二郎夫妇搬过来之后,那位老高头也没走。因为他手艺不错,战后需要修理门窗家俱的人家挺多。于是他晚上给林二郎家看铺子,白天就在林家铺子门口招揽生意。
老高头就睡在打烧饼的那间屋子里。因为打了一天的烧饼,灶膛到夜里还是暖的,所以就算是冬天,晚上睡在这里也不冷。
老高头睡在这里,连带着给林家的铺子看家。不过他要求不高,林家给了他地方住,他也不跟林二郎要看铺子的工钱。
秦氏是个善良的女人,每次做了饭,都会分一份给老高头,她们一家吃什么,就给老高吃什么。眼看冬天到了,天冷了,她把林二郎的旧衣服改了改,做成厚厚的棉衣送给老高头穿。
老高头穿上干干净净的新棉衣,人也显得精神利落起来,不再像个叫化子了。他是个实诚人,知道林氏夫妇是好人,他便用自己的方式默默回报着林氏夫妇。每天早晨起来,他总是把铺子内外打扫得干干净净,有时还用自己出去做木匠活儿挣来的钱,给家里添几样菜。
久而久之,他简直就是这个家庭的一员了。
过年的时候,老高头把自己这几个月挣来的钱,拿出两百文来让林二郎去置办年货。
林二郎不接,他和秦氏觉得,用人家一个孤老头挣来的钱不好意思。
老高头说:“你们既然没把我当外人,还跟我客气什么呢?”又说,“二郎啊,其实你们家的情况我明白,别看你们有个铺子,却不是有钱的人。”
林二郎和秦氏羞窘,虽然他们有了铺子之后,容易招揽生意;但是生意却还不如过去好。因为战乱之后,人们的生活都很困窘,有闲钱吃烧饼的人少,做新衣裳的人更少。即便是过年这样的大节,生意也不见什么起色。为了维持两人的生意,秦氏已经拿着自己的首饰几次出入当铺了。