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林妞妞听说自己有了丫环,感觉惊喜。她指着小翠问秦氏:“娘,这是我的丫头吗?”
秦氏却很干脆地说:“不是!她是我的!”又对妞妞说,“如果给你添了人,你岂不更长能耐了,我还能制得住你吗?”
林妞妞嘴一扁,眉眼一耷拉,表示失望和失落。
胡图在旁边窃笑。
林二郎则安抚妞妞:“没事儿的妞妞,将来爹给你买俩个小丫环。”
秦氏嫌林二郎助妞妞的势,冲林二郎一瞪眼;林二郎“嘿嘿”地陪着笑,说:“我这不是哄妞妞高兴吗。”
裁缝铺一楼的柜台后面,有个小隔间,从前老高就住在那里。隔间很小,仅能放开一张单人床铺,床铺正好挨着火墙,冬天的时候很暖和。
秦氏打算让小翠就住在这里。这会儿是冬天,住这里正合适,等夏天热了再说。
秦氏让小翠先去收拾自己的住处,她去屋里给小翠找铺褥和衣服。她怕小翠身上有虱子,等会儿要烧一锅热水,让小翠好好洗个澡,换下来的衣服都烧掉。
林二郎跟着秦氏进了屋,他一边看秦氏找东西,一边嘀咕:说:“好好的,怎么想起买人来了?买来的人不可靠,不知道脾气如何,也不知道有没有病,怎么能让她看咱们妞妞呢?”又说,“还不如把招娣雇下来,专给咱们看妞妞呢——那孩子在家里就会看孩子了,而且跟妞妞脾气也相投。”
秦氏说:“招娣虽好,毕竟不是自己人,不能用个长远。这个丫头买下来,就是咱家的人了,随便怎么使唤都行。而且养熟了,跟咱更贴心些。”又说,“我想让她帮忙看看妞妞、照顾一下铺子什么的。”
“那不是胡图的事吗?”林二郎说。
“胡图一年大着一年了,让他这么个半大小子看孩子不合适。”秦氏说,又说,“让他看铺子也是大材小用——我有意让胡图跟你到酒楼里,学着打理酒楼什么的。”
林二郎楞了一下。他想了想,说:“你不会是嫌会生整天跟着我,有什么不放心的吧?”
“我有什么不放心的?”秦氏反问,又说,“怕会生图谋咱酒楼的产业吗?那酒楼本来是兰香的,而且落在咱家妞妞名下,他就算有这心思,也图谋不到啊!”
“但是我觉得,你最近有些不对劲。”林二郎说,又说,“不对,不是从最近——是从大哥说想让根柱过继,你就开始不对劲了!”
秦氏白了林二郎一眼——她的心事,才不是从柴大郎说让根柱过继开始,而是从白巧莲对林二郎有企图开始的!
林二郎安慰秦氏,说:“我没打算过继根柱,也没打算过继会生。咱俩还年青,未必将来生不出儿子来,你不必整天这么重的心事。”
“小翠是给你买的!”
忽然,秦氏没头没脑地,说了这么一句。
“什么?!”林二郎一楞,一时没反应上来怎么回事。
秦氏说:“我刚才叫人给她看过了,那孩子没有病,身子也清白……她是好人家的孩子,因为她爹病了,为了给她爹看病,她娘这才把她卖了。”又说,“养上几年,等她长开了,就让她给你做‘小’。”
林二郎都听呆了。随后他反应过来,对秦氏怒道:“你真胡闹!”
秦氏说:“这不是胡闹,这总比你自己在外面找的好!”又说,“反正你记住了——如果你敢跟孙有财一样,自己去外面找,回头我可不认!”
“你——”林二郎气急了。他用手指点着秦氏,一时说不出话别的话来。过了会儿,他喝道,“我道你这几天为什么这样古怪,原来一直在猜疑我!”
林二郎气懵了,在屋里地上来回踱了几步。随后一甩手,出了家门。
原来,天色已经不早了,林二郎早就该去酒楼照看生意了。若不是一直惦记着秦氏,他刚刚自己随便吃点儿饭就走了。这会儿,他被秦氏的猜忌心气到了,饭也顾不上吃了,索性出门走了。
秦氏坐在炕着,抱着一堆旧衣服大哭。她心里还委屈呢——她今天下午在外面跑了半天,就为了给自己的男人挑个小老婆!她这委屈,向谁诉去?
胡图和妞妞,此时都在小翠的小隔间里。胡图帮小翠把床铺重新搭了搭;妞妞则好奇地拉着小翠问这问那。
忽然,他们听到林二郎脚步匆匆地出了门,又听到屋里爆发出秦氏的哭声。胡图和妞妞懵了。俩人忙跑到北屋来,看个究竟。
秦氏见妞妞和胡图进屋来了,觉得不好意思了,嚎啕大哭变成了低声抽泣。
妞妞跑过来,仰着脸儿,关切地问:“娘,您怎么啦?爹爹又让娘生气了吗?”
秦氏摆手,哽咽地说不话来。
妞妞又说:“娘,我叫图图把爹找回来,好吗?”
“不必了。”秦氏抽抽答答地说,又说,“你们还没吃饭吧,我去给你们做饭。”
说着,秦氏就要下炕。
妞妞拦住她娘,说:“娘,我爹刚才已经把饭做熟了。”
秦氏一楞,想到林二郎记得给孩子们做饭,她心里的怨气少了一些。她叫妞妞和胡图自去吃饭,不用管她,她自己呆会儿就好了。
可是她忽然看到手中的旧衣服,又想起小翠来。于是她叹了口气,说:“还是我来吧。”
秦氏招呼大家先吃饭,叫小翠也来跟大家一起吃。
秦氏对小翠说:“我们家不是大家主,没那么多规矩。吃饭的时候,你就跟我们一起吃;该你干的活儿,你干好了就行。”
小翠温驯地答应着。不过她还是有些胆小和认生,她虽然在饭桌边坐了下,可是看着大家都端起饭碗,她才端起碗来。而且她也不敢挟菜,都是妞妞挟给她吃,她才吃。
“谢谢林姑娘。”小翠对给她挟菜的妞妞说。
妞妞笑了,还林姑娘?刘静安早说了,黛玉这名字不适合妞!
妞妞笑着对小翠说:“我不是林姑娘,我是林妞妞!”
这时秦氏才想起来,要正一正称呼。她对小翠说:“小翠,我们一家人都是靠自己劳力挣饭吃的老百姓,没有什么‘爷爷奶奶’的,以后你就跟胡图一样,管我和二郎叫叔叔、婶子;管妞妞叫——”她想了想,说,“就叫太平吧。”
“我才不要叫太平!”林妞妞声明。她说过好多次,她不要叫太平,可是就没人听她的。
秦氏对妞妞说:“以后你越来越大了,总是叫乳名,会让人笑话的。”
妞妞不言声了。太平就太平吧,她娘今天心情不好,她就不跟她娘捣乱了。
秦氏又嘱咐小翠,吃完饭烧锅水,好好洗个澡。换下来的衣服都扔到灶膛里烧掉,千万别留着。因为秦氏就怕小翠的衣服不干净,若生了虱子、跳蚤,她裁缝铺的生意就没法做了。
她又对小翠说:“小翠,你别怕没衣服穿,咱是开裁缝铺的,一年四季、内外替换的衣服,肯定有你的。如果你自己会裁缝,就自己做,咱铺子里有的是成匹的尺头。”
小翠说:“回婶子知道——我在家学过裁缝,就是针脚差些。”
秦氏说:“那就好,等会儿我给几块棉布,你给自己裁几件内衣穿——穿在里面的东西,手艺也不需要多好;明儿再叫招娣她娘她们,给你做两件外穿的衣服。”
小翠听说有新衣服穿,感觉高兴,忙说:“谢谢婶子。”
大家吃过饭,小翠主动把饭后收拾的工作全包下来了。她涮锅、洗碗、擦桌子、扫地,手脚还算麻利。
秦氏在旁边观察着,满意地点点头——买这么个丫头,还是合适的。
只是她想到,将来也许要让林二郎把这丫头收房,让这丫头生儿子、做姨娘,秦氏心里又是一阵酸苦难言。
小翠不知道秦氏的复杂心思,她觉得自己挺幸运,遇到的这家人真好。虽然不比官宦、财主家里气派,可是在这个家里,感觉挺温暖——而“温暖”这种感觉,是多少钱也买不来的。
小翠拾完桌子,又拿起笤帚。她抬起头,一脸天真的对秦氏笑笑,说:“婶子您回房歇着吧——我扫完地厨房就收拾完了,你站在这儿怕被灰土呛到。”
秦氏看着小翠纯洁天真的笑容,心中滋味更是难说。她点点头,回房去了。
直到快二更宵禁的时候,林二郎才从酒楼回来。
胡图给林二郎开的门。他告诉林二郎,妞妞已经睡了,秦氏还在屋里做针线。
林二郎“噢”了一声,表示知道了。他让胡图也快去休息吧,自己则穿过院子,来到正房。
林二郎走进堂屋,在水盆里洗了洗手和脸,随后走进卧室。
秦氏正在灯下做针线,她听到二郎回来了,却连头都没抬一下。
林二郎一边用手巾擦着手,一边凑过来坐在秦氏身边。“吃了吗?”林二郎问。
“都什么时候了,还问吃了吗?”秦氏说。
林二郎放下手巾,从怀里摸出一个纸包,说:“一起吃点儿东西吧?”
秦氏悻悻地问:“又叫人蒸点心了?”她这么说着,手中的针线却没有停。RS