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杨世玉身为次子,本来就不如大哥受父亲器重。所以他总是想做出什么事来,跟大哥争宠。他想,若是他能把这株珊瑚弄回府去,肯定能盖过诚国公府的风头,博得父亲的欢心。
杨世玉思来想去,还是放不下那株红珊瑚,他对黎念恩说:“黎大人,你还是要帮我把那棵珊瑚弄到手才行。”
“可是——”黎念恩犹豫,说,“太平已经在上面刻了字啊。”
杨世玉说:“我刚才仔细观察过了,‘茶楼’两个字所在的枝杈比较厚,可以将‘茶楼’二字磨去,改成别的什么字,也就遮掩过去了。”
“这样也行?”黎念恩苦笑。
杨世玉说:“若这样还不行,我就在珊瑚树上挂彩带,悬金钱,做成一棵摇钱树的样子。”
“哦,是吗?”黎念恩又苦笑。他心里暗暗感叹,林太平啊林太平,你虽然机巧百出,还是挡不住世人一颗贪婪的心啊!如今杨世玉偏要夺你的珊瑚树,你可怎么办啊!
眼看杨世玉要巧取豪夺,黎念恩怕林妞妞脾气太倔会吃亏。把杨世玉送回别馆后,他便匆忙又回到了茶楼。
此时已近傍晚,茶楼里的客人已陆续离开,林妞妞正看着伙计们收拾东西打烊。
黎念恩走过来,一把拉住林太平的胳膊,说:“太平妹妹,算我求你了!”
“求我做什么,收你当老四啊?”林妞妞哂笑。
黎念恩说:“你只要肯出让这只红珊瑚,我心甘情愿给你当老四,行不行?”
“行,就这样说定了!”林妞妞答应得到痛快。
黎念恩没想到她答应得这么痛快,他楞了一下,忙松开手,摇头苦笑,说:“说什么呢,我让你给挤兑糊涂了。”
林太平笑问:“我挤兑你什么了?”
黎念恩把林太平拉到旁边,小声说:“我要告诉你,你那株红珊瑚值什么。它值我爹的官位、我的官位,还有刘静安的前程!”又说,“你不知道敬国公府的权势有多大?敬国公在朝廷上,还有军中,都有影响力!”
“你们的官位、前程,跟我有什么关系?”林妞妞不负责任地说。
“你你你,你没有良心!”黎念恩被林妞妞气得大叫,他说,“你不想想,为什么你在梁州城这样顺风顺水,经营茶楼生意兴隆,全是因为城守府和忠义侯府保护着你,在梁州本地根本没人敢惹你。”
林妞妞却不以为然,她瞪着眼睛说:“喂喂喂,你要看明白——是你们在保护我,还是我在保护你们?”
“当然是我们在保护你啊!”黎念恩说。
“错!”林妞妞用手当空打了个叉,说,“是我在保护你们——只要我翻翻手掌,世界就会大不同,你们的际遇也将大不相同!”
“你这叫什么话?!”黎念恩不可思议地叫道。
黎念恩不知道妞妞的超能力,对妞妞的话也完全不能理解。
他无奈地说:“好吧好吧,就算我们姓黎的都是外人!那刘静安呢,他可是你亲亲的安哥哥啊,你都不管他了吗?”
林妞妞不屑地摆摆手,说:“他那人本来就呆,在朝廷里混下去也没有前途,所以那点子前程不要也罢!”她对黎念恩一笑,又说,“其实我关心他,还不如关心你更多——若你做我们家的老四,我可能会考虑看在你的面子上,把红珊瑚让给那个次品、二货!”
黎念恩被林妞妞气得直翻白眼。
林妞妞笑着帮黎念恩顺气,说:“别气别气,没有谈不成的买卖,有话好商量嘛。”
黎念恩听林妞妞言辞有缓和,他这才消了点儿气。他郑重地对林妞妞说:“实话跟你说,有人在说合我妹妹和杨世玉的婚事,杨世玉此番来梁州,也是想让我们家相看一番的。刚刚杨世玉说了,如果我们家能把这盆红珊瑚盆景当做我妹妹的陪嫁,他就答应娶我妹妹进门。如果没有红珊瑚盆景,这门婚事恐怕就要吹了。”
林妞妞一楞,说:“此二货果然卑鄙,竟然用慈姑娘的婚事来胁迫你!”
林妞妞沉吟了一下,说:“好吧,若是给慈姑娘当陪嫁,我却也能接受。”她挥挥手说,“算了算,搬走搬走——就当是我送给慈姑娘的贺礼了。”
黎念恩松了一口气。早知道这样说林妞妞会痛快答应,他早就跟林妞妞这样说了。
黎念恩正要找人搬盆景,忽然有个人从屏风后绕了出来,挡在了盆景前面。
黎念恩抬头一看,不是别人,正是他的妹妹黎念慈。
“二妹,你怎么在这里?”黎念恩惊诧问道。
黎念慈哂笑,说:“我是次女,还是二姑娘……怎么不能在这里?”
黎念恩尴尬地笑笑,他说:“我没想到你会在这里啊。”
原来,今天黎念慈听到消息,说黎念恩会带杨世玉去太平茶楼喝咖啡,她有意相看一下那杨世玉是什么人,便悄悄跟来了。
其实黎念慈平时极少出门,又因为一向不喜欢林妞妞,她根本不屑来林妞妞家的茶楼。若不是今日要相看一下杨世玉,她才不到这里来呢。
黎念慈从后院上楼,随后一直躲在二楼上面。
没想到,她来了便赶上一出好戏——刚刚杨世玉觊觎林妞妞红珊瑚盆景的事情,她看得一清二楚。
待黎念恩和杨世玉走了,楼下客人也基本上散了,黎念慈从二楼下来,来到一楼。不为别的,她就是不服气——那林妞妞能有什么宝贝,竟然让敬国公府的二爷起了争夺的念头?
林妞妞跟黎念慈解释说,也不算什么好东西,不过因为是胡图给她弄回来的,所以她才舍不得转卖别人。妞妞又拍着胸脯豪爽地说,如果慈姑娘想要,她一准儿双手奉上。
黎念慈不屑地说:“我才不稀罕要你的东西呢!”
黎念慈正在研究林妞妞的红珊瑚,忽然看到黎念恩又回来了。
黎念慈不想让哥哥看到自己,便带着小丫头藏到屏风后面,暂时躲了起来。
黎念恩拉着林妞妞到一边说话,恰好在黎念慈藏身的地方附近,所以那二人的谈话,被黎念慈听得一清二楚。
黎念慈听林妞妞说,她不在乎黎家父子的官位,甚至连刘静安的前程也不在乎,黎念慈心中暗暗赞成哥哥的说法——林太平这人太没良心了!
可是后来却又听哥哥说,那杨世玉口出狂言,若她能带着红珊瑚出嫁,他便同意这门婚事……她不由深感气愤,那杨世玉要娶的究竟是她这个人,还是那株红珊瑚树啊!
此时,黎念恩要搬珊瑚树,黎念慈挡着不让搬。她哂笑一声,对哥哥说:“他同意?我还不同意呢!”又说,“我父兄皆是朝中高官,为官正直清廉;我才不要嫁一个见钱眼开、巧取豪夺别人家财宝的纨绔子弟呢!”
黎念恩顿觉尴尬。其实经过刚才之事,他也觉得杨世玉见财起意,行事不择手段,根本不像贵族子弟,反而像个强盗!只是那杨世玉对红珊瑚是志在必得,这让黎念恩很为难。
这时,林妞妞在一旁看出黎念恩为难,她无奈地叹口气,说:“也罢,谁让我爱显摆呢。这盆景就便宜那二货吧——盆景让他拿走,但是他休想打咱们慈姑娘的主意!”
“太平,谢谢你。”黎念恩感激地看向林妞妞。
黎念慈却不领林妞妞的情,她说:“红珊瑚的事跟我的事,这是两码事。”她对林妞妞说,“红珊瑚你爱卖不卖,反正我是不要嫁给那个什么‘次品’、‘二货’!”
林妞妞说:“好吧好吧,我不是为了慈姑娘……”她扭头对黎念恩笑道,“我为了黎大少——等我们家小图图回来,我会帮你向他说情,收你当我们家老四哦!”
黎念恩气得直翻白眼;黎念慈在旁边却“噗哧”一笑,颇有幸灾乐祸之意。
黎家兄妹一起还家,同时带着林妞妞的红珊瑚树。
回到家,黎念恩对黎念慈说:“二妹,其实你真要谢谢太平。”
“为什么?”黎念慈不明白。
“因为,如果你不想嫁给杨世玉,那我们真就要用这棵红珊瑚树做筹码,去跟杨世玉交涉。”黎念恩说。
“为什么?”黎念慈又问,她快成十万个为什么了。
“因为这件婚事,是皇后娘娘示意的。”
黎念慈一楞,问:“皇后娘娘怎么会惦记我的婚事?”
“大概因为皇上对我们黎家荣宠有加,皇后娘娘便有意让敬国公府跟我们结亲吧。”黎念恩推测。
“若是皇后娘娘赐婚,那根本没有回还余地,这株红珊瑚再值钱也没用啊!”黎念慈有些着急。
黎念恩说:“幸好此事尚落到实处,皇后娘娘也没有下懿旨。只要设法让杨世玉拿定主意不答应婚事,我们既不得罪皇后娘娘,也不会让你嫁错人。”
黎念慈默想了一下,似乎只有这个办法可行。她悻悻地说:“只是我不想承那林太平的情。”
黎念恩笑道:“她搅了你的婚事,赔你一株红珊瑚也是应当。”RS