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“安哥哥早就不在京城里了,他这会儿在西北边疆呢!”林妞妞提醒道。又说,“如果是安哥哥,他会正大光明地给我送来,才不会写匿名信呢。”
黎念恩嘀咕:“说不定他怕我妹妹知道,吃你的醋呢。”
“吃我的醋?”林妞妞莫明其妙。
黎念恩忙摸摸鼻子,遮掩道:“没什么,我说着玩儿呢。”
黎念恩和林妞妞实在猜不出,谁有这样的大手笔,送给林妞妞一间极好的店铺。
黎念恩一拍手说:“对了,我可以调用‘六扇门’的人,把送你铺子的人查出来。”
林妞妞却摇头,说:“不用。”
她把房契放回信封,又说:“不管是谁送的,可以肯定的是——他知道我这个人,而且他很钱,所以还是不要轻易动用‘六扇门’的人才好,免得凭空得罪了人。”她又说,“看来,我要去一趟京城了。”
林妞妞没敢把房契的事情告诉秦氏和林二郎,生怕吓到他们。她决定自己先去京城看一看,察看一下这间店铺究竟是谁买给她的。等察看明白了再做主张。常言说,世上没有免费的午餐,天上掉馅饼虽是好事,可是也怕被馅饼砸着脑袋。
林妞妞正想找个借口,跟着黎念恩去趟京城。忽然城守府送来消息,让她跟着徐夫人进京,去给皇后娘娘祝寿。
城守府差役来传达命令的时候,林二郎和秦氏也在家。他们夫妇一听就慌了,皇后娘娘怎么会知道他们家的大宝贝啊,怎么会想起让他们家的大宝贝去祝寿啊。
经解释,大家才明白原因,原来事情跟林妞妞办的“颐人堂女子学堂”有关。
原来,刘静安之前在国子监读书的时候,就写过一篇奏闻,讲述“颐人堂女子学堂”免费教授贫穷妇女读书识字、劳动技能的事。刘静安认为,女子学堂是推广王化、普及教化的好事。刘静安这篇奏闻写得挺出色,观点也有令人耳目一新之处。他的老师很赞赏他,把这篇奏闻推荐给了朝廷。
可是,大周朝是男权社会,重男轻女。朝中大臣们一见这篇奏闻,主要观点是女子识字明理的重要性,跟治国安邦没什么太关系统,便都没有兴趣阅读。又因为奏闻中提到,“颐人堂女子学堂”是徐夫人义卖画作筹建起来的,大家便当这件事只是这位诰命夫人闲来没事做些善举,跟施粥舍饭一样,并没有深究其中的社会意义。
偏巧今年,恰逢皇后娘娘千秋整寿,朝廷打算为皇后娘娘好好庆祝一下。皇后母仪天下,恩慈黎民,也是天下女人的楷模。所以朝廷想借这机会,找几位品行优秀的贵妇出来,让皇后给予表彰,彰显皇后的美名。
徐夫人第一个就被挑选出来。原因有三——首先,她当年便是因为节孝双全,堪为楷模,才被封为节孝夫人;其次,她画技出众,颇有才名,皇后的中宫里便悬有她的画作;其三,她教子有方,其子刘静安便是京城小有名气的才子,而且她善行颇多,梁州城人尽皆知。
于是,礼部把徐夫人和其他几名贵妇的材料简历整理出来,一并报入内廷,供皇后娘娘御览。
在整理徐夫人的材料时,礼部提到了“颐人堂女子学堂”的事。
杨皇后看到材料后,对女子学堂的事情非常感兴趣。她叫人把刘静安那篇奏闻也送进宫来,仔细阅读了一遍。
杨皇后读罢奏闻,凤心大悦。她亲颁懿旨,从个人的小金库里拿出五十两黄金,资助“颐人堂女子学堂”的建设,并宣徐夫人和林太平进宫见驾。
徐夫人接旨后,深感忐忑。因为她做善事只是秉承佛门教诲,是一种修行,并不想借此扬名。
林妞妞却很高兴——她的慈善项目竟然得到皇后的捐助,这是怎样的机缘啊!而且她还能名正言顺地去京城了。
徐夫人对妞妞说:“太平,这女子学堂是你办的,我从没想过要掠人之美。可是皇后娘娘却似乎是误会了,以为这学堂还有我一份。”
林妞妞说:“这学堂是夫人卖画换来的钱筹建起来的,而且夫人的管家兰香姨正是学堂现在的主管——学堂跟夫人怎么可能没关系呢?”
林妞妞说得不差,她确实是沾了徐夫人的光。没徐夫人罩着,她哪那么容易把学堂办起来,并向外扬名啊?
徐夫人发愁地说:“此番进宫见到娘娘,我可不知要怎么对答呢。”
林妞妞说:“我猜娘娘不会问很多细节问题;即便她要问,具体事宜让兰香姨回答就是。”其实,具体的事,就算问妞妞,妞妞也不知道。因为她现在已经不大管学堂的事了,都交给了兰香。
徐夫人苦笑:“兰香恐怕不能跟我们一起进宫见驾,皇后娘娘也不会找她问话。”
林妞妞拍拍胸脯,说:“没事,全包在妞身上!”妞妞想,见皇上她都不怕,何况是见娘娘呢?
秦氏和林二郎听说宝贝女儿要进京,还要进京见皇后,紧张得不知怎么才好。他们想跟着,一路照顾女儿。
林妞妞拦住了他们,让他们在家好好打理生意,她有小翠跟着照顾即可。她说:“我跟徐夫人和兰香姨在一起,你们还不放心吗?”
秦氏说:“可如果真被皇后娘娘召见了,你懂宫中的礼仪吗?若是对答失仪,连徐夫人都要被你连累呢!”
林二郎忽然想到诚国公府,他对秦氏说:“娘子,你在诚国公府还有认识的人吗,要不让那府上的人关照一下?”
秦氏为难,说:“我离开那府时年纪尚小,能认识什么人?就算有认识的人,也是下人,能帮什么忙?”不过她又一想,说,“我猜徐夫人进京,肯定要去诚国公府拜会一下。妞妞可以跟着徐夫人去那府上走走,也全一下昔日主仆的情分。”
妞妞却苦笑,明明已经脱了奴籍不给人家当奴才了,还要她去低三下四地上门以奴才的女儿自居。妞才不干这种事呢,管他诚国公府是什么门第,妞懒得理他!
准备好行装,择定好吉日,林妞妞跟着徐夫人、兰香,踏上了去京城贺寿的路程。
其实,京城距梁州并不远,就算徐夫人等人的车马比较慢,有一天的时间也能到达了。可这次是去给皇后娘娘祝寿,大家必须像朝圣一样,隆重出行以示虔诚。她们当中竟然还在半道找了个驿站歇了一晚。这着实让林妞妞郁闷了一下——若搁在前世,她可以自己开车去,早都跑了个来回了!
不过,这毕竟是她长这么大,第一次正式出门旅行。上次她偷着跑出家去找胡图,虽然惊险刺激,但那次是秘密旅行不能作数。
住在驿站里,小翠侍候妞妞梳洗。妞妞忽然想到,上次她和胡图被戴银面具的人抓住,住在辽河边驿站里的情景。当时,她和胡图前程未卜,但是两个人守在一起,却一点儿都不害怕……
第二天一早,一行人继续出发。不多时便来到京城。只看那城门楼子巍峨高耸,便比梁州城气派了很多。再来到城里,行走在朱雀大街上,只见两旁店铺林立,道旁绿树成荫,往来车马喧喧,行人乐而忘倦,真是无尽繁华。
人说梁州是“小京城”。如今看来,梁州果然只能称“小”。而京城,从不称大,却肯定是“大京城”。不说建筑精美、物阜繁华,只说这里的人文气氛,便透着一个“大”字。因为京城里,有权的、有势的、有钱的人太多了,普通人来到这里,就像个小石子投进了大海,一下就淹没在人群里,连个影儿都找不到了。
就说徐夫人,徐夫人在梁州,那是顶尖的人物。她来京城给祝寿,也是皇后娘娘亲点的。可是她来到京城,竟然没人来接待一下。她只能自己找个地方先住下,随后自己向宫里递折子,等着皇后宣她进见。
连徐夫人到了京城都不算什么,更别说小小的林妞妞了。
不过林妞妞却不在乎,她怡然自得地,临着车窗看着街道上的风景。
忽然,就听前面锣鼓喧喧,鞭炮“噼啪”做响。她顺着声音看去,却见前面有家店铺正在庆贺开张。这家店铺是共有三层楼高,高大气派。店面显然刚刚装修过,墙壁门窗都透着一个新字,门檐上结着红绸,显得十分喜庆。
忽然,她一眼看到楼边高高悬挂的招牌,上面写得分明是“太平茶楼”四个大字。
“妞的茶楼?”妞妞指着茶楼叫道。她只是收到一张屋契,现在看来,送她铺子的人,似乎连茶楼都帮她开起来了?
小翠也看到“太平茶楼”几个大字了,她也吃了一惊。
妞妞忙叫“快停车”。她没跟徐夫人坐在一辆车上。她叫小翠下去,到另一辆车边去告诉徐夫人和兰香,她要下车在街上逛一逛。RS