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说到底，程素是要我在刘庄面前乞欢求荣。
在听了程素这一番话后，虽然不赞同她的观点，我却也有些触动。如果是为了我自己，我断然不会向刘庄退让分毫，可若是为了邓训呢？
很快便到了月底。在我的指挥下，两队宫女基本上都掌握了蹴鞠的规则，虽然在速度和技巧上欠缺火候，但看宫女们纤柔的身姿在场上奔逐，也颇具观赏性。
到了比赛这一日，不但是阴丽华携带宫女内侍们到场围观，就连平日足不出户的许太妃，也在宫女们的簇拥下赶来看热闹了。黄绿两队宫女在场上进行热身时，我一直未曾见过面的马贵人，也居然带着阴莲秀和一帮秀女们赶了过来。
“方才去母后宫里请安，才知道母后在跑马场举办了蹴鞠赛。这么好玩的事儿，母后居然也不跟臣妾说一声。”马敏跟阴丽华请安之后，便撅嘴娇嗔道。
“你替哀家主持着中宫，每日事务缠身，就怕你没空来看啊。”阴丽华笑过，便让锦荣在她座位右侧给马敏加了个座位。
马敏皮肤白皙，圆润脸盘，五官没有马慧好看，但言行举止却比马慧显得机敏伶俐，大气得体。
我还正在打量她，她便突然转眸朝我笑道：“你就是悦儿妹妹吧？”
我入宫以来，还没给身为贵人的马敏请过安，见她主动问起，便忙忙起身施礼：“阴悦见过马贵人！”
“叫姐姐吧，听着亲热些。”马敏抬眉笑道：“早就听底下的宫女们说起妹妹的英名，只道妹妹是个不让须眉的女英雄，却不知妹妹原来长得这般好看，也难怪那邓郎中对妹妹用情至深。”
这话听起来是在夸我，可我总感觉有些怪怪的。
阴丽华闻言。似颇感诧异，她侧首看着我，眼中带着一丝疑问。
却在这时，绿队的队长青鸾突然朝我跑过来，一脸紧张道：“怎么办，我们队的红玉因腹痛退场了，比赛怎么进行啊？”
“红玉怎么了？”阴丽华出声问道。
青鸾焦急道：“禀太后娘娘，她今日来癸水了，午后开始就一直说腹痛。我们给她用暖水袋敷了也不管用……”
“看来，今儿的比赛得改期了。”阴丽华叹气道：“敏儿。你安排人去找个太医替她瞧瞧。”
马敏应下后，又问我道：“悦儿妹妹，这比赛少一个人就没法进行么？”
“嗯。若是双方队员人数不一致，就失了公平。”说完，见阴丽华和马敏都有些失望，我便道：“要不，我顶替红玉上场吧？”
“你这做教官的上场？那黄队输了还不是要一个劲儿的叫屈么？”阴丽华笑道。
我道：“难得今日天气晴和。太后和太妃也都出来了，就当是场蹴鞠演习吧。”
去更衣室换下蹴鞠服，我便顶替红玉入了场。
原本我还想着尽量克制一点，不让黄队输得太多失了比赛兴致，可这脚一挨上皮鞠，便不受控制的兴奋起来。半场下来。那皮鞠几乎就粘在我的腿脚之间，我一个人就进了十来个球。
我到是尽了兴致，陪着的队员们却都兴致缺缺。看着皮鞠滚到眼前，竟也懒得争抢。看见这般状态，我便干脆召集了两队人员，宣布今日比赛就到此为止。
“朕才刚来，怎么就结束了？”一身玄袍的刘庄竟出现在了跑马场。
一见刘庄。宫女们齐刷刷拜倒在地，我也只得跪地拜见。起来后我便解释是绿队差人。我顶替后两队实力相差悬殊，大家没了比赛兴致，只好解散。
刘庄道：“你上半场既是帮了绿队，那下半场就帮黄队，不就公平了么？”
“也不公平。跑上半场的体力和下半场全然不同，加之黄队输球太多，情绪低落，我就是帮了黄队，也难以扭转胜负。”
刘庄问道：“为何不预备一些替补队员？”
“要凑够这两支队都很勉强，哪有那么多合适的人选？”
刘庄看着我道： “太后宫里人选不够，你可以找马贵人帮忙啊。”
马贵人？马敏主持中宫，找她要人确实可行。既然她也喜欢看蹴鞠，以后到可以考虑考虑。
刘庄却不再多说，转身朝阴丽华和马敏她们所在看台走了过去。
解散了蹴鞠队，我去更衣室更衣出来时，刘庄早已离开。
和马敏一道送阴丽华返回寝宫，路上我便提出了增加候补队员之事，马敏笑道：“这是皇上给你出的主意？”
没想到马敏的联想能力这么强悍，我只好点头承认。
马敏便道：“既然皇上都支持悦儿妹妹，我自然也是赞同的。明日妹妹就来我宫里转转，看上哪个宫女，你只管点人带走。”
送阴丽华回宫后，马敏说她宫中还有事务要处置，便带着阴才人等人先行告辞了。
大约是很久没有这般剧烈运动，身体有些不适应，回流光苑沐浴更衣后，我觉得有些困倦，晚饭也没吃便歪在窗前的木榻上睡着了。
迷迷糊糊中，我竟梦见了邓训。还是在去往昌邑的驿道上，他面色苍白的躺在我的腿上，胸前扎着一只黑铁箭镞，我用手捂住他的伤口，鲜血却从我指缝里一直往外奔涌。有许多过路人在围观，我哭着求他们救救他，却没人理我……
眼泪止不住的滚落，一直哭到憋闷，我才猛然惊醒。一睁开眼睛，便见刘庄斜坐在木榻前，深黑的眼眸正疑惑的看着我。
刘庄是何时进来的？为何南阳没有叫醒我？！
我扫视室内，已是一片灯烛昏黄，却竟没见到一个宫女。在我愣怔间，刘庄突然朝我伸出手来，在我紧张诧异中，粗大的指节扫过我的脸颊，替我擦去了脸上的泪珠。
我顿时心慌不已，忙忙撑臂坐起，想要下榻给他请安行礼。他的手却顺势将我搂进了怀中：“有朕在，你无需害怕。”
我不由一怔：他如何知道我在害怕？
“原来，你害怕哭泣的样子，比你佯装镇定的样子更让朕喜欢。”
刘庄的手扣在我的后背，隔着薄薄的春衫，我感觉到那掌心犹如火炭一般灼热的温度，让人忐忑不安。
我慌忙挣脱他的手臂，侧身跳下木榻，一边躬身穿鞋一边道：“皇上是为那局没下完的棋来的么？”
“你还留着棋局？”刘庄略略一顿，随即又问道：“你，是在等朕？”
可不能让他误会了我！我忙道：“是南阳不让宫女们收子的，说怕皇上记起了会回来补局。”
刘庄皱眉道：“南阳？她竟比你还在乎这局棋？”
乞欢求荣。程素那日说过的话突然在我脑海里出现。要让自己违心去做讨好他的事情，我却是过不了自己这一关。可若是我顺着他的意，让他高兴了，他会不会就此放过邓训？内心纠结一番后，我决定还是选择讨好一下他，陪他下下棋。
“皇上今日还想下完那局棋么？”我小心问道。
刘庄凝眸看着我，对我的问题听若未闻，反而问道：“你方才梦见了什么，为何哭成那样？”
我若是实话实说梦见了邓训，会不会触怒他？寻思之后，我谨慎答道：“回皇上，我梦见自己急需帮助，却没人愿意出手。”
“朕能帮助你吗？”
我错愕的望着刘庄，不相信他会这样问我。
刘庄却道：“朕可以许你一个恩准，帮你解决困扰你的问题。”
我不解道：“皇上为何要许我一个恩准？”
“上次若是没辨出你的真实身份，你此刻已经是朕的羽林郎了。这个恩准，就算是抵那个赏赐吧。”
“谢皇上隆恩。”我当即跪地行拜谢之礼。
我还在想自己应该怎样向他提出替邓训复官的话来，刘庄便起身道：“若你提出的要求是朕办不到的，这个恩准就作废了，所以你一定要想好了再告诉朕。”
我原以为他会留下来下完那局棋，他却丢下这句话后便带着内侍离开了。
“皇上什么时候来的？你为何不叫醒我？”送走刘庄，我便询问起南阳。
南阳笑道：“皇上来了好一阵了，是他不让我们叫醒你。”
我不禁有些诧异：今日的刘庄，有些奇怪。我抬手推开他，他不仅没有发怒，还许了我一个恩准，他是吃错药了么？
用过一顿比往日晚了很久的晚饭，我信步出了门，准备在苑中散步消消食，却刚转到八角亭下，便听见假山后面有人在窃窃私语。
“呵呵，你铁定是输了，你就准备着给银子吧。”
“八字还没一撇呢，我怎么就输了？”
“皇上今日又来看阴小姐了，还许了她一个恩准呢。”
“许了恩准又怎样呢？阴小姐那般性子，不定那日又触怒皇上了。马贵人今日看蹴鞠还带了阴才人去，说明阴才人如今讨得了马贵人的喜欢，册封之事，未必就如你们所料……”
这群宫女居然用我来打赌？我虽听得恼怒，却也不是这宫中的主子，将她们奈何不得。怕被她们撞见了尴尬，我竟只能回避开去。
在回去的路上，我不禁沉思：刘庄许我的这个恩准，我究竟应该提出个什么要求呢？我若是直接提出让邓训复官或者放我出宫，惹得他不高兴一口拒绝了，岂不就浪费掉了？