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胡来俊给大纲夫妇俩找的这处院子，离着吉祥客栈不远，整条巷子呈“7”字形，拐角上一棵歪脖子杏树，所以叫做苦杏巷子。巷子里头拢共也不过六七户人家，都是世代居住在这青阳城里头的，算是祖产。其中有户姓卢的，老爷子已经仙去，剩下一个老娘带着两个儿子过活。卢大郎娶妻周氏，膝下一儿一女；卢二郎据说学问扎实，尚未娶妻，如今说是出去游学了。卢大郎在城外做活，一旬才能回来休息一日，因此家中就只有卢老婆子和媳妇、孙儿们过活，便将院子隔了一半出来，典出去收几个租金贴补家用也好。
卢家祖宅建得也妙，恰好在这“7”字拐角处，前后两进院子随着地势一开，只用将中间的门一封，靠着巷口再打个门儿，便是两个独立的院子。
竹枝他们租的是后院，这开门洞的活计自然就落到了大纲身上。原本竹枝还是有些意见的，一个月八百文的租钱可不算少了，主人家怎么能够连个帮忙开门洞的钱都要省下呢？不过卢老婆子也说得有理，他们家原本就是前院待客，后院住人，若不是怕往来的街坊进错了大门儿，怎么会把拾掇得好些的后院让出来？
况且房子竹枝也亲眼去看过，卢家祖上还是有些恒产的，虽然破旧些，用的木料砖瓦俱是上等，卢家人日常也照顾得好，除了打个门洞这一项事体之外，也没有旁的地方需要修整。
这日一大早，胡来俊便带着小福和厨子先帮着竹枝两口子去安灶，自然还少不了请灶王爷等等一系列过程。竹枝还好，只是觉得有些新鲜罢了，倒是大纲十分激动，跪下来给灶王爷磕头的时候，模样肃穆认真，口中念念有词。竹枝十分好奇这个平素口也不开的呆汉子都跟灶王爷祷告了些什么，奈何问他，他也照样不答话。
给灶王爷供上供果出来，虽然一样家伙什也没往里头搬，但是也就算安了家。大纲又从胡来俊手里接过香烛纸钱，祭拜了四方神灵，这就算是落实了户主的身份，安下家来了。
接着便是开门洞，只见大纲打量了要开门洞的墙两眼，抡起大锤便砸将下去。旁边的周氏早就抱着小闺女躲到了一边，他家小子倒是拍着手看热闹，唯有卢老婆子闭上眼满心愧疚，不过瞧着大纲把式拿得倒准，两锤便将门洞敲出个雏形来，散落的石块灰尘也不多，忍不住跟着点了点头。
说到底，十六这日竹枝到底也没住进新租的院子里头，这一日功夫，不过也将将够大纲开了门洞，休整齐活，再装上了两扇门板儿，天就黑了。
这早就在胡来俊意料之中，完了他掏出把锁头来递给竹枝，笑嘻嘻地说：“恭喜弟妹乔迁新居，我这做哥哥的也没甚好送，送你把锁头，锁住财源不外流，打开银子滚滚来。”最后一个字还扬起了声调，跟唱戏似的拐了个弯儿。
竹枝自然是笑吟吟地接了，谢过他的美意。倒是小福在一旁嘟囔道：“掌柜的真实吝啬，人家乔迁也就送把锁头……”
胡来俊作势要打，他忙一弯腰避开了，胡来俊这才挥舞了两下拳头斥道：“小孩子家家的懂个屁！这锁头是个意头，对吧，弟妹？”一边说，一边意有所指地冲大纲呶了呶嘴，对着竹枝使个眼色。
竹枝无奈地扶额失笑。
也只有她和大纲自己晓得，两人不过是一对假夫妻罢了。说来倒也奇怪，自从她穿越到这个异世以来，大纲从来就没有对她提过那方面的要求，莫说是强迫，就是那个意思也没有一点儿。往常在冯家两人同被而眠，到了镇上磨坊里头干脆就分开来两条被子……
她忍不住在心里咯噔一下，看了看前头跟胡来俊已经走开的大纲，依旧是佝偻的背影，忙在心里安抚自己，他应该没发现这身体换了芯子吧？应该没有。
卢家搬到了外院，里头留下的家具倒也还有几样，不过当务之急是还要买一张床榻。这一张床上睡着，竹枝总觉得心里有些不踏实。再说眼看这天气就暖和了起来，自己和大纲的衣物都要添置一些，还有柴米油盐等等零碎物品，等到竹枝和大纲真在苦杏巷子安顿下来，已经是正月二十了。
听说巷子里头搬来了新邻居，左邻右舍少不了前来探望一番。竹枝拿出一副主妇的款儿，有礼地接待了他们，得了个贤惠的名声。男人们同大纲说不了两句话，却都赞他老实厚道。竹枝苦笑不得，这里的人倒是淳朴，不过打个照面儿罢了，怎么就能看出老实厚道来？
小院儿不大，从新开的门洞进去，斜对着一明两暗的瓦房，旁边还有一间略矮些的厢房，厢房边原有一间放置杂物的屋子，大纲自己动手改做了灶屋。靠着前院儿一侧已经封了起来，原本的两间房屋卢老婆子也封到了外头，这边就是光秃秃一堵墙壁。趁着初春，竹枝便寻思着要不要去弄些爬山虎来养着，等到夏日，绿茵茵的一面墙，瞧着也舒服。
可是跟卢老婆子一商量，却被断然拒绝了。原来爬山虎在定国并不是很受欢迎，因为大家都觉得爬山虎会将墙壁扎坏。一墙绿荫不过是看着舒服罢了，若是塌了房子可就得不偿失。再说卢家这房子也有些年头了，卢老婆子自然是不放心的，还劝竹枝：“冯嫂子莫怪我老婆子话多，那花儿草儿虽好看，不过是个玩物，又当不得饭吃。咱们又不是那些有钱有闲的人家，弄个娇气物儿放在家里还耽搁事儿，何必呢？”
竹枝便有些讪讪地不好意思。房子虽然落实了，但是她和大纲的工作都还没个着落，不过是吃用着卖兰草的钱罢了。当然大纲不这样认为，他刚做了一趟活路，而且所得颇丰，至少目前来说是不用愁的。所以竹枝跟他商量找工的事情，他也显得不是很着急，往常是记挂着磨坊里头的事情，稍微远些的活计他都是不接的，现在既然已经闲了出来，就是凭手艺，也饿不死自家这两口人。
对于竹枝急着找活儿的想法，大概他也有些不理解，可他嘴笨，只会说：“不急，不急。”旁的也说不出什么了。不过胡来俊倒是能体谅竹枝的这种心理，没出正月，又给大纲找了个活计，说是给老山屯那边儿修整猪圈，催着大纲去了。
老山屯儿是青阳县驻兵的地方，这定国的兵也是军垦结合的，说是驻兵的地方，其实也是拖家带口的村镇一般。不过那边离着县城远些，地势又略高，基本食用都是自给自足的。胡来俊说那边儿也催得急，眼看这一开春，军士们除了垦地之外，还要操练起来，加上屯里几乎家家都养了猪，所以这一趟大概大纲要十天半个月才能回转。
他这一走，竹枝一个人也就没了什么意思。隔壁就是卢老婆子家，他家媳妇周氏笑眯眯的话也不多，老婆子又是个话唠，老拉着竹枝说话，热情得都能把竹枝烤熟。在家呆了两天，竹枝便落荒而逃。
胡来俊的客栈里头倒是渐渐有了生意，竹枝便在吉祥客栈里头暂时安顿下来。除了晚上回去睡觉，白天几乎都呆在客栈里头帮忙。要说帮忙，她也干不了什么，不过就是帮着招呼下客人，后厨帮着洗洗碗什么的。
客栈里头的生意胡来俊本就不是很上心，见竹枝一来，小福就闲了些，干脆丢开手不管，让小福帮着记账收钱，自己则不晓得晃到哪里去了。一日三餐的功夫里头，也难得见上他一面。
小福和厨子开始有些不好意思，不过后来见竹枝勤快得很，也招呼得好客人，逐渐也放开了手。这吉祥客栈便出现掌柜的不在，几个做工的伙计撑着店铺的诡异情形。
饶是如此，竹枝还是觉得闲。
客栈里头投宿的不过两三人，多是住着通铺，隔日就走的，吃饭的人也少，生意实则清淡得很。每日午后，差不多就没了客人的踪迹。洗完了碗，也就只有跟小福闲聊罢了。
天气也逐渐好了起来，坐在门口的桌前晒着太阳，跟小福有一搭没一搭地闲聊，竹枝昏昏欲睡。
忽然听见外头一阵喧闹，小福一蹦起来，跑到外头去瞧热闹。竹枝昏沉沉地跟着起身，等她出了门，热闹都已经走远了。扭头一瞧，小福正跟旁边豆腐铺的掌柜聊得火热，不禁奇道：“出了什么事？”
小福回头冲她使了个眼色，继续跟包子铺的王掌柜聊天：“这是第几拨了？我记着是第三拨了吧？”
王掌柜压低了声音：“这是打这儿过的，听说还有赵记的，也折了两拨好手，拢共该有六、七拨人了。”
小福笑得眼睛都眯成了缝：“青阳爷爷显灵了，叫他们成天乱窜！”
王掌柜也乐：“可不是么？什么乱七八糟的都敢往山上钻，青阳爷爷不高兴了。还好没出人命，要不然乐子更大！”
竹枝听得满头雾水，忍不住好奇拉了拉小福的袖子：“到底是什么事儿啊？”
感谢小花瓣飞喔童鞋打赏的平安符，好开心，就是觉得受之有愧。。。