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屋子里清的干净,连余美人从宫里带出来的那只鹦鹉也被丢去了外面让小太监喂食。郑离随手在屋中点了根安神香,又将桌上已经散去热气的珍珠沫端在掌心,方慢慢踱步到余氏的榻前。
“这是娘娘叫太医熬的汤药,有安神,明目消翳的作用。”郑离将杯盏轻轻递去,余美人却犹豫半天也没接。
郑离淡淡一笑:“美人放心,这里面只有竹叶、谷芽、独脚金和羚羊角等,对美人腹中的胎儿并无半点危害。如今美人有皇后娘娘做靠山,就算牛鬼蛇神也是不敢靠近您的。”
余氏困兽一般焦躁:“鲁婕妤,鲁婕妤她是要置我于死地!这次我侥幸没死,可下一回呢?郑书女,你帮我和皇后娘娘求一求,鲁婕妤真的疯了,她什么事儿都干得出来!”
郑离牢牢攥住余氏的手腕,镇定的问道:“你和鲁婕妤素来无冤无仇,她为什么要杀你?”
“她说.....她说我偷了她的东西!”余美人心里冤枉的要死,“我就算出身寒微,可也不是那种眼皮子浅的人!鲁婕妤分明含血喷人,还说我不把东西交出来,就叫我死无葬身之地。”
“所以你一害怕,才跌进水中?”
余美人怯怯的一点头,唯恐郑离不信自己的话,连忙补说道:“鲁婕妤也确实推了我一把。”
郑离赶紧把汤药塞进她手里,“先喝下这个压惊,我们慢慢说。”余氏这次倒也没拒绝,闭着眼睛将一碗苦汤灌进了嗓子眼儿里,速度甚至太快,汤汁还顺着碗口淌到了衣襟上。
褐色的汁液瞬间在藕粉色的衣衫上绽开星星点点的小花儿......
太医院的掌院确实有几分门道,这味珍珠沫灌下去不觉间就叫余氏稳住了心神。她停了半刻,这才低声与郑离道:“在承欢宫时,武娇娥处处针对我时,鲁婕妤还曾出手帮过我,我们两个虽称不上亲密,却也是见面客气,从没产生过口角。思来想去,鲁婕妤说我偷了她的东西,这件事怎么也说不通!不过......我倒是记起一件事,不知鲁婕妤说的是不是这个?”
郑离忙问是什么?
“萧姐姐送我那根珠花的时候,鲁婕妤似乎也在场!”余美人迟疑道:“你说,她指的东西可是这个?”
郑离心弦陡然一颤。
她忙招来门外的花缘:“你趁着天色还没完全黑下来,悄悄去打听打听,如今鲁婕妤进宫,身边伺候的都是什么人?”
花缘办事利索,不大会儿就得了消息回来:“鲁婕妤身边的大宫女是家中带进来的,皇后娘娘另外安排了四个小宫女伺候,两个大太监是御膳房出身的江云、江海俩兄弟。”
江云,江海!
就是那日在萧婉彤屋外的石榴树下鬼鬼祟祟的二人。
郑离可不以为这种安排是巧合。
余美人见郑离面色肃然,心中急切不安:“书女,这到底是怎么回事?”
郑离便将那日所见略略的告诉了余氏,只瞒去了自己在医馆的经历。
余氏果然神色大变:“这么说,那根珠花果然有问题?”
“看来萧小主的死不单单和御膳房逃走的师傅有关,这根珠花也非同凡响。我记得,萧小主死后,她的衣物都被细细查验过,并没发现毒源,所以矛头才全部指向御膳房。而这根珠花偏巧又是在面见太后的前两天送给你......”
郑离下面的话不用细说,余美人也明白了里面的含义。
萧婉彤表面上看是好心送余氏一件首饰充门面,暗中却是在转移众人视线。等她毒发后,这个黑锅就回转移到御膳房,甚至牵连英国公府。
而萧家虽然死了一个女儿,可得到的确实皇上心中的愧疚,以及萧大将军重新获得圣宠。
一个容貌才情皆不佳的女儿,和整个家族的再度昌盛......
这样的买卖怎么做怎么划算!
可萧家唯一要警惕的是,事后绝对不能叫人发现萧婉彤的死不是外人下黑手,而是萧家自编自演的好戏。
“如果我没猜错,这根珠钗上必定含有慢性毒药,至于怎么使用咱们且不知。御膳房时不时送去的九色汤大约可以催化毒药。按照和萧家的约定,萧婉彤死前应该将珠花埋在石榴树下,方便江云、江海趁着没人时发挖出来。”
余氏心中不解:“可萧姐姐为什么不埋起来,而是给了我?”
郑离深深看了余美人一眼,低叹道:“若我是萧婉彤,怕也不甘心年纪轻轻就死的不明不白吧!”
余氏一震,随即明白了郑离的意思。
被自己的家族利用,到死那一刻也没人察觉出事情的真相,她在一种不甘的驱使下,才把本来要毁尸灭迹的东西转赠给余美人。
余氏骤然惊呼:“萧姐姐从一开始就想好要把这珠花送给我?”
郑离瞧着她,微微颔首:“美人的容貌在众多秀女中是出类拔萃的,若无意外,总会被留下宫中。只要你戴着珠花,迟早有为她昭雪的一日。不过这个计策也实在艰险,因为......”
“因为什么?”
“因为这样,余美人你便暴露在了萧家的眼皮子底下,为防你搅乱大局,出手害你是迟早的事。郑离若没了错,鲁婕妤也只是听令行事,她们必定发现了东西在你手中。”
余氏心绪全乱,脑子里尽是自己落水时的一幕幕,死亡离她只一线之遥。她听郑书女的意思,鲁菱悦为销毁证据,肯定不会饶过自己。
萧家,鲁家......
自己不过一个小小的美人,难道真要坐以待毙?
余氏连忙求救郑离:“咱们去告诉皇后娘娘吧!这件事只有皇后能做主!”
郑离却在心底摇头:
皇后与宣帝百般周旋,最后只封了柳宛筠为太子良娣,其实还是希望把太子妃的位置留给萧家女。萧家女儿众多,死了一个萧婉彤,必定在近期就会进献一个更标致、更贤惠的女孩。皇后不会为这件事主持正义,相反,她巴不得萧家早点回归朝堂。
后宫与军权联手,太子东宫之位才能越发稳固。
郑离将自己的忧虑说与余美人,余美人立时怔忪在当场。
“趁鲁婕妤她还不知道,书女赶紧把珠钗给我,就算出了事,你也能保住平安!”余氏觉得自己难逃一死,与其她和郑书女都为此事被灭口,不如留下一人的性命,将来也有含冤昭雪的一日。
郑离安抚的笑道:“别看我打发了花缘、花镜在外面守着,可从我搬进香花馆的那一刻起,咱们俩就被绑在了一根绳子上。你出事,皇上第一个就会把我问罪。不过美人也不用太过着急。鲁婕妤一次不成功,肯定害怕引起怀疑,再加上你现在这胎儿太过引人注目,她们不敢轻易下手。”
郑离从自己行李中找出了那根珠花:“这东西蹊跷,自美人交给我后,我便一直随身携带。现如今,咱们既然怀疑萧家和鲁家,索性把这个珠花放在你的奁盒中,若真有人来偷,也可验证咱们所猜不假。”
余氏忙问:“然后呢?就叫她偷去?然后当做什么也没发生?”
郑离失笑:“美人万万不能有这种想法!”她渐渐收敛笑意,神色转而冰冷:“若咱们丢了这东西,萧家再动手时就全无后顾之忧。你我性命随时堪忧!所以......咱们要做的就是等这偷儿自投罗网,然而大张旗鼓把这件事捅出去,让所有人知道这根珠花的存在!萧家必不敢再动手。”
语气遮遮掩掩,不如捅破了这层窗户纸。
郑离相信,宫中也好,朝中也罢,一定有势力不想看见萧家的再度兴盛。
届时站出来揽下这个麻烦,郑离和余氏才好明哲保身。
余氏现在全心全意的信任郑离。
若没郑离这番分析,她就算被鲁婕妤害死也不会明白自己哪里得罪了对方!余氏甚至暗暗的兴庆,那日自己去给萧姐姐祭拜,还带去了珠花。否则自己此刻就成了孤身一人,她纵然十个心眼儿加起来,也未必能想出脱身的法子。
次日,余氏的梳妆盒子里便多了一根镶嵌着硕大珍珠的珠花。
梳头的小宫女不禁多瞧了两眼,好奇的问道:“美人的首饰里什么时候多了这个?”
余氏从铜镜中淡淡瞥了小宫女一眼,后者立即噤口不敢再言。梳洗打扮妥当,前面就传来皇后娘娘的消息,余美人身体欠安,不必过去,只宣郑书女即可。
余氏忙拉住郑离的手,像做了亏心事儿似的心神不安。
“余美人不用怕,花镜性子沉稳,花缘为人机警,我叫她们陪在这儿。”郑离用力握住余氏的手:“余美人只静心安胎即可。”
她的目光落在首饰盒上,余氏这才放开手,冲郑离重重点头。
且说郑离来到皇后的行宫中,雁妃以及各妃嫔们都在,连昨日闯下大祸的鲁婕妤也端坐其中,而且就贴在皇后的下首位,对面则是雁妃。
皇后冲郑离一招手:“大家正说着余氏,她如今可还好?”
郑离欠身笑道:“回禀皇后娘娘,余美人如今喝着太医院送去的珍珠沫和安胎药,已经一切大好了。”
皇后长嘘一口气:“昨儿可吓坏大家,幸而这孩子福大命大,连那样深的水都没事儿。可见余氏和她的孩子都是有后福的人!”
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