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正月初二,是外嫁媳妇回娘家的日子。正巧周友康家里没有小姑子,小唐氏要带着几个孩子去临镇给外公姥姥拜年,周友平一家子搭了他们的顺风车,往唐忠清家去。
周友康家的牛车铺着厚厚的茅草,上面垫了旧棉被,小唐氏又抱了两床棉被放在上面。唐氏姐妹兼妯娌和几个孩子裹在棉被里也不觉得冷,周友平和周友康则坐在车辕上赶车聊天,一派热闹喜庆。
“筝儿姐姐,你也去姥姥家吗?”两岁多的周芫儿窝在娘亲的怀里,和坐在旁边的周筝儿说悄悄话。
周筝儿见她又黑又大的眼珠子亮晶晶的,很是可爱,心里生出几分喜欢来,也和她咬耳朵,“是啊,今年我们全家一起去姥姥家呢!”
话说,这还是她第一次去姥姥家。以前没分家的时候,初二这天周桂香要回娘家,张氏娘家在邻村自然也是要回的,因此每年都得唐氏在家招呼大姑子一家,哪有空会去?
“你姥姥也住在秀水镇吗?”周芫儿伸出小手拉着周筝儿的手。
周筝儿点头,“是啊。”
“怎么我们的姥姥都在秀水镇?”周芫儿皱着小眉头,很是不解。
小唐氏搂着女儿的手紧了紧,“你筝儿姐姐的姥姥和你的姥姥不仅在一个镇,还在一个村呢!”
周芫儿听了眼睛一亮,“那我在姥姥家还是可以找筝儿姐姐一起玩儿吗?”
“那是当然!”唐氏怜爱地看着几个小孩子,“到了那边你们还是可以一起玩儿的。”
一直没说话的周亭楠突然插嘴,“我不女娃娃玩儿!”
“臭小子,还敢嫌弃姐妹了?”小唐氏伸出一根手指点儿子脑门。
唐氏伸手拦了,“亭楠是个男孩子当然喜欢和男孩子玩儿,小孩子都是这样的。”
周亭楠深以为然,“我要和志高表哥和志远表哥一起玩儿,和女娃娃玩儿没意思。”
几个人说说笑笑,到达唐家村的时候已经是酉时了。
“姑父,姑姑,你们可来了!”刚进村口,唐志诚带着一个八九岁的小子迎了过来,看到周友康夫妻,又热情地打招呼,“康姑父,敏姑姑,新年好啊!”
小唐氏很喜欢这个开朗大方的侄儿,看到他也很高兴,“诚哥儿可真有心,带着你弟弟来接你姑父姑姑他们啊?”
唐志诚笑道:“姑姑他们好些年没回来过年了,我可不得热情些吗?”
“诚哥儿,志谊,你们俩在这儿等多久了?”看到两个侄儿冻得嘴都白了,唐氏关心道。
“没多久!”唐志诚一边帮着把周筝儿抱下马车,一边回答姑姑的话,“吃过晌饭才出来的。”
唐志谊不比哥哥和周家人的熟络,站在旁边也不多话,只看着几人笑。
周筝儿坐了大半天的车,身子骨都快坐散架了,看到这个干净文秀的小子,咧嘴一笑,“你就是我二表哥吗?”
唐志谊没想到小表妹下车就和自己打招呼,有些吃惊更多的却是高兴,他点头,“嗯,我是你谊表哥,你就是筝儿吧?”
周筝儿点头,又指着刚下车的周玉儿,“这是我二姐。”
唐志谊脸红红地又叫了声,“二表妹。”
没想到唐忠清这样豪爽的人居然养出这么害羞的儿子,和唐志诚的厚脸皮完全不同,还真是有趣!
因为小唐氏的娘家在村子里面些,周友平他们便先下车和周友康一家子告别各自回家了。
唐志诚很有眼色地帮着唐氏提了包袱,这次唐氏给娘家送的年节礼很丰厚。有给云氏做的一双棉鞋,唐忠清夫妻各一身做衣服的布料,另一块腊肉,两包点心,一坛子柠檬酒。为了给大家尝个鲜,唐氏还做了七八斤红薯粉,周苹儿炒了四五斤糖炒栗子,零零总总东西还真不少。
唐家的院子在村口不远处,青砖灰瓦收拾得很整齐。
还没进院子,唐志诚就高声喊屋里的人,“嬷嬷,爹,娘,我姑父姑姑他们到了!”
话音刚落,西屋像是灶间的屋子里走出两个女子,一个是周筝儿熟悉的姥姥云氏,另一个三十来岁的妇人,她身上穿着半新的棉袍,头上挽了圆髻,簪了银钗。不用于其他农户,面色白净,看起来是个有福的人。
云氏看到女儿女婿并三个小孙女很高兴,拉过和唐志谊站在一起的周筝儿周玉儿,“哟,可算是到了!快让姥姥看看。”说着把几个女孩儿仔细打量一番,“长高了,也长胖了,好好好!”
“娘,瞧你高兴的。”看云氏话说的没完,从堂屋出来的唐忠清笑道:“他们在路上走了一天了,你有什么话进屋坐下再说也不迟啊!”
听了媳妇的话,云氏点头,“是是是,瞧我,一高兴就什么也顾不上了。”说着对女儿女婿道:“外面冷得很,我们进屋说话。”
说话间,一群人进了屋。
唐家的屋子收拾得很整洁,不像一般庄户人家的杂乱,屋子里还摆了炭盆,把屋子烤得暖暖的。
“筝儿,路上累着了吧?”等大家都落了座,云氏把最小的孙女搂在怀里,关切道:“肚子饿不饿,要等会儿才能吃晚饭呢,先吃点儿点心垫垫肚子。”
周筝儿顺着云氏的手往桌上看,乖乖,姥姥家真是个福窝呢!那点心有好几样,什么红豆糕啦,糯米糕啦,芝麻糖啦,还有花生瓜子,把她吃过的小零嘴就摆了个齐整。
“娘,你不用管她们,在镇上我们吃了东西的。”唐氏见云氏一个劲关心女儿的肚子,把一路上的经过说了。
云氏白了女儿一眼,“路上的东西有什么好吃的,这大冷天的孩子容易饿。”说着又往几个女孩儿手里塞吃食。
这时端着几碗甜汤进来的妇人听了个尾音,笑着道:“快喝些热的暖暖身子。”
“大嫂,用不着这么麻烦。”唐氏对娘家人的热情有些招架不住。
“什么麻烦不麻烦了,这到了家一碗甜汤都叫麻烦啊?”那妇人佯装不满,把甜汤一一摆在各人面前,“大家趁热吃,凉了可就不好吃了。”
唐志诚率先端起碗,“这天了真是冷,刚才我和志谊在外面站了会儿,脚都快冻僵了。”说着转身对坐在他身边的唐志谊道:“志谊,你说对不对?”
唐志谊对这个哥哥向来是诚服的,自然是只有连连点头的份儿。
云氏端了一碗喂周筝儿,“尝尝你大舅母做的酒糟年糕汤,可好吃了。”
周筝儿自然老老实实张嘴,把姥姥喂到嘴边的甜汤喝下,“真好吃!爹,娘,你们快尝尝,大舅母做的甜汤真好吃!”
林氏听婆母和侄女都夸自己做的吃食,脸上的笑容止也止不住,“怪道娘回来不住地夸小妹家的孩子贴心懂事,今儿个我瞧的也喜欢得紧呢!”
因为两家隔得远,加上老周家又是那样的情况,林氏还是在周玉儿满周岁的时候见过几个侄女了,而最小的周筝儿却是第一次见的。
吃过甜汤后,周友平带着妻女正式给云氏拜了年,然后是几个小辈的分别给舅舅舅母,姑姑姑父拜年,又各自派了红包。
“娘,这是我前儿给你做的棉鞋,你试试?”唐氏把包袱里的东西拿了出来。
云氏看着手里针脚细密的鞋子很喜欢,嘴里却埋怨,“我平日里也不出门,哪里用得着这么好的鞋?”
“娘,这些年我也没什么东西孝顺你,现在我们日子渐渐好了起来,你就当我们一点心意。”唐氏想自己自嫁到周家,回来的次数一只手都能数完,也没好好孝顺过亲娘。可娘家却时时帮补自己,想到这里眼眶不禁红了起来。
云氏看她这样心疼,强笑着拍了她的手,“哎呀,我就是念叨念叨,你还委屈上了?”
周友平见妻子低头不答话,便站了起来,“娘,这些年我们多亏了你和大哥他们的帮衬,我们心里感激还来不及,哪里有委屈?”
看到女儿女婿齐心,老太太心里高兴,“我瞧着你们这日子越发红火了,只要你们好我这心也算放下了,说什么感激不感激的。”
“可不是!”唐忠清插嘴,“今年过年你们能来,我们就很高兴了。”
等唐氏把给各人的礼物都分了,林氏看那袋子红薯粉稀罕得很,“这东西真是红薯做的?瞧着怪精贵的。”
“最开始我也不信,后来几个丫头捣鼓出来,才知道红薯还能做这么些东西。”唐氏见大嫂对自己的礼物喜欢,心里自然高兴,“大嫂,这红薯粉能做好些菜了。”
“哦?”林氏来了兴趣,“我看着完全无从下手,要不你教教我?”
于是,姑嫂二人欢欢喜喜去灶间忙活去了。
晚饭后,打发几个孩子出去玩儿,周友平把藏在怀里的十五两银子递给唐忠清。
“大哥,这是你前儿给玉儿垫的药费。你大半年在外面挣的钱全借给了我们,我和媛妹心里很不安,这里先还上十五两银子。”
唐家几人见了这些钱都很惊讶,唐忠清更是道:“友平,我们一家人不说两家话,现在你们分家不久正是花钱的时候,哪来这么些钱还我?”
周友平今天一下子还了这么些钱,自然也没想瞒他们,“大哥,这钱你就安安心心收了。不瞒你说,这钱是我们家这半年挣的呢。”
没想到唐忠清听了这话非但没有放心,反而更担忧了,“什么?半年就挣了这么些钱?你,你这做的是什么营生?”
看他这样就知道他想歪了,唐氏赶紧解释:“大哥,你放心,那些伤天害理的事儿我们可不干。说起来还是托了我们筝儿的福,自她跟着我们村夫子家的小孙子学了些字,懂了好多东西,像我们今天带来的红薯粉、果子酒和糖栗子之类的,我们用着这些东西赚了些钱。”
听她这么说,唐家人的心才安下心来,纷纷为他们的际遇感到高兴。
云氏更是拉着女儿的手,一个劲地说:“老天开眼,你现在可算是熬头了!”
“娘,我看小妹是个倒吃甘蔗越来越甜的命,这好日子还在后头等着呢!”林氏见婆母太激动,有意打岔,“你啊,你别在为她担心了。”
“是啊,娘,”唐忠清笑道:“我瞧着妹夫家这几个闺女都是懂事的好孩子,以后他们一家子日里定会越来越好的。”
唐氏和周友平也上前劝着,云氏本就是个和善乐观的性子,见儿子媳妇女儿女婿都是孝顺的,心情很快缓过来。又听外面几个孩子欢笑声,大人们也跟着笑起来,倒显得满室温馨幸福。RS