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送走唐志诚和周玉儿,周苹儿和周筝儿好几天都有些怏怏的。家里突然少了一个人,总觉得空荡荡了。直到周秀儿哭着来找唐氏。
“秀儿,你这是怎么了?”唐氏看着周秀儿满脸泪水吃惊问。
周秀儿抽泣着拉唐氏的手,“大伯母,你要帮帮我,求求你一定要救救我!”
“你这孩子别光顾着哭了,有什么话慢慢说。”唐氏被她哭得脑仁疼,叫了周筝儿,“去给你秀儿姐姐端碗水过来,再打盆水过来让秀儿擦把脸。”
周苹儿怕周秀儿这个样子吓到周福儿和周亭景,抱了两个孩子往自己屋里去,怕周秀儿的样子吓到。
等周秀儿檫完脸,又喝了碗温水,情绪渐渐稳定下来。唐氏才问她,“秀儿,出了什么事儿,你给大伯母说说。”
她才问了话,周秀儿的眼泪又出来了,“大伯母,你要救救我!呜……”
“秀儿姐姐,你先别哭,你让我娘帮你也要说说是什么事儿啊!”周筝儿对周秀儿没完没了的哭很无语,特别是她居然想到来找自己娘帮忙,这也太奇怪了不是吗?
“是啊!”唐氏也劝道:“有什么事儿是过不去的,你先和我说说,就算要帮忙,我也得先搞清楚发生了什么事儿不是吗?”
周秀儿沉默半晌才道:“大伯母,我,我娘要把我给卖了,呜……”
她话刚落,唐氏和周筝儿双双变色,“什么?”
唐氏拉过周秀儿的手,“你和我说说,到底是怎么回事?”
原来前阵子周友安带了周亭青去找谢定康,想托他帮忙给找份伙计。后来不知怎么的,周桂香说要给周秀儿介绍人家,对方是谢定康做掌柜的那家黄老爷的二儿子。
“是你大姑姑牵线的啊?”唐氏对这个大姑子的人品很不信任,“黄老爷的儿子的话,确实是我们高攀了……”
可是周秀儿不是整日里想着攀高枝吗,怎么现在哭着闹着不愿意了?
“什么高攀啊,听说黄家二少爷就是个混混,平日里游手好闲的什么正事儿都不干。”周秀儿语气里满是愤愤,“况且他也不是要娶我,只是,只是要纳小。”
“纳小?”唐氏腾地站了起来,“这怎么可以?给人做了小那是一辈子都抬不起头来的事儿,生死都在人家大房手里拽着,这,这……”
她很想大骂周友安夫妻不靠谱,可又不好在人家女儿跟前说,只好死死地憋着。
“秀儿姐姐,这事儿爷爷嬷嬷知道了吗?”周筝儿小声问,以老周头那么好面子的人,应该不会同意自家孙女给人做小吧!
周秀儿低泣,“本来爷爷嬷嬷是不同意的,可后来大姑姑找了嬷嬷不知道说了什么,爷爷他们就不再说话了,说随便爹娘折腾。”
这两年唐氏母女很少去老屋那边,现在具体情况怎么样周秀儿又说不清楚。唐氏想了想只好让周筝儿去把周梅香找过来,“就说我有急事儿找她,让她过来一趟。”
这毕竟是家丑,不到万不得已,唐氏也不想把事情闹大了。
周梅香很快跟着周筝儿过来,唐氏让周筝儿把周秀儿带开,“柜子里还有些糕点,你和你秀儿姐姐吃东西去。”
周梅香看了一眼前后脚出去的两个侄女,问唐氏,“大嫂,秀儿怎么来你们家了?”
魏青青没出嫁那会儿,周秀儿隔一阵子还会去魏家坐坐。自魏青青去了边城,逢年过节也不见她过来走走的。
“说是来找我救她的,可我哪里有那个能耐。”唐氏叹气,“我把你叫过来就是为了这事儿呢。”
周梅香闻言更迷糊了,“救她?救她什么?”
“还不是二弟和二弟妹,听说想把秀儿嫁给镇上黄老爷的二儿子做小。”唐氏皱了眉,“你说说哪里有这么狠心的爹娘,大姐也是,什么不好介绍的,偏偏给自己侄女找了这么门不靠谱的亲事!”
“又是大姐说和的?”周梅香闻言立马黑了脸,她可忘不了自己差点就让周桂香给坑了的事。
唐氏点头,“秀儿是这么说的。听说本来二弟带了亭青去找活计,后来不知怎么的,就变成了大姐给黄家和二弟他们牵线了。只是,秀儿说得断断续续的,具体怎么样我也不清楚。”
周梅香听后觉得一刻也坐不住了,“大嫂,我这就回去问问!”
说完,她转身就出了门,唐氏叫都叫不住,周秀儿见状忙起身追了出去。
半个时辰后,周梅香气呼呼地回了周友平家,这次魏鹏也跟了过来。
“大哥,大嫂,这事儿你们可得管管!”周梅香愤愤道:“他们这不是踩着女儿给儿子铺路吗?”
唐氏把龙凤胎交给两个女儿,“我们有话要说,你们把亭景和福儿带到屋里玩儿。”
“大姐,你说到底发生什么事了,瞧小姑姑是真的生气呢。”周筝儿体内八卦之火熊熊燃烧。
周苹儿把蹦跶着要下地的周亭景放到床上,让他自己去爬,“还能有什么事儿,不过是二叔他们不定为了亭青才同意把秀儿给人做小呢。”
“大姐,爹娘他们要谈事情,一定会口渴的,我给他们送水去。”周筝儿笑嘻嘻道:“你看着他们两个呗。”
周苹儿哪里不知道她打的什么主意,不过她自己也好奇得很,“那行,倒水的时候慢点儿,仔细别洒了。”
“亭青辍学后整日无所事事,眼看着他已经十一岁了,却下一点农活儿也不会干。今年秋收的时候爹发了火,把他押去收粮,没想到这小子干了半天就跑了。二哥把他从他姥姥家逮回来的时候,他哭着闹着说不要当农夫。娘心疼孙子,想给他在镇上找份伙计。”周梅香把她打听到的事情一五一十说了。
周友平沉吟道:“亭青这么大了,要是真不能侍弄庄稼,也该给他找份活计,起码得养活自己。”
“大哥,你是不知道,亭青那小子统共就念了两三年书,还真把自己当读书人了。”虽然是自己的亲侄子,周梅香对周亭青好感还是不多,“他会什么?还总想着找清闲的活计。人家镇上的掌柜老板又不傻,谁愿意白白找这么一个半大小子回去享福?”
魏鹏听妻子说得太过了,咳了咳,“听说二哥先是带了亭青去医馆找三哥帮忙的,可亲家公,嗯,因为以前的事儿不乐意让亭青过去。二哥没法子,才去找姐夫帮忙。”
“不是说给亭青找活计吗,怎么又说到秀儿的亲事上了?”唐氏对两件事的联系还是有些疑惑。
周梅香接口,“听说黄老爷的二儿子娶了个老姑娘,小两口日子过得不和顺。年初的时候那二少夫人好容易有了身子,却因为和二少爷打了一架,孩子没了,身子也败了。黄家人想着总不能让儿子没了后,就张罗着要给他家儿子纳个小。那会儿正巧二哥找过去,大姐就开始琢磨这事儿了。”
“这,这么个人哪里是良人?”唐氏惊呼,“对怀了自己娃子的人都下得去手,秀儿要真去了还不是掉了狼窝了。”
“我也是这么想的。”周梅香和唐氏一向比较谈得来,“可二嫂说黄家不但承诺给亭青安排活计,还愿意出二十两银子的礼钱。我看他们两口子就钻进钱眼了!”
周筝儿在外偷听得差不多了,才捧了茶壶进去,“爹,娘,小姑父,小姑姑,你们喝水。”
周梅香也没和她客气,接过侄女儿递过的水咕哝咕哝一口气喝了个底朝天。
“大哥,大嫂,这事儿我们还得拿个章程出来。”魏鹏是几个人里面最冷静的,“虽说你们已经分家好些年了,可眼瞧着苹儿和舒家订了亲。要是真让秀儿给黄家做了小,这一个镇上,又都是做酒楼的,传出去可是不好。”
他这么一说,唐氏着急了,“孩子爹,这可怎么是好?”
“他们这不是埋汰人吗!”周梅香也才想到这里,“可不能让他们把这事儿做成了!”
于是,四个大人在屋里急的团团转。
“我看二哥二嫂现在最担心的是亭青的前程,要不我们再去和三哥说说,让他想想法子帮亭青找份差事吧?”魏鹏觉得应该从根本上解决问题。
周梅香却认为这个主意不好,“现在二哥二嫂可着劲攀高枝呢,刚才我过去的时候,她话里话外都在埋怨我没有帮着秀儿和方山牵线。人家方山是什么人,我哪里开得了这个口。先不说把亭青的事儿解决了他们能不能消停,单说让三哥帮忙这事儿,现在是亭青,以后还有亭林、亭伟,总不能个个都去找他吧?”
不是她瞧不上自家哥嫂,只是让他们黏上可不是轻易能摆脱的。
“亭青哥才十一岁,不急着找活计。”周筝儿突然插嘴,“秀儿姐姐也能慢慢寻人家,倒是亭林,听说他书念得很好,说不得以后能考秀才考举人呢。只是,给人做小是下九流的,要是亭林因为秀儿姐姐是人家的妾不能考功名就太可怜了!”
“是啊!我们就拿这事儿和爹说去!”她一语惊醒梦中人,周友平突然觉得谈话有了底气。
在老周头的全盘考虑下,周苹儿的做妾风波虽有惊却无险地度过了。RS