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小惩大诫……
柴氏故意说得风淡云轻，仿佛这只是一件无关轻重的小事而已。
按说，依着朱家的家法，理应该重罚才是。不过，柴氏对杜鹃的偏袒之意，让朱锦纶颇感无奈，虽然心里不赞同，但也不想任何异议。柴氏怀着身孕，如今正是安胎的关键时候，朱锦纶自然不会反对她，一切都由着她做主，母亲说什么就是什么。
柴氏说完，意味深长地望着小桃：“今儿虽是你是受了委屈，但得饶人处且饶人，你年纪尚轻，日子还长着呢，实在不必太过斤斤计较。回头让杜鹃给你赔个不是，往后大家继续好好相处就是了。”
她的语气很温和，但目光熠熠，带着几分强势。
小桃虽然很心中惶惶不安，但还不至于没有自知之明。
她知道，杜鹃是二夫人的人，得罪了杜鹃，就等于是得罪了二夫人。
如今，她是把杜鹃彻底给得罪了，以杜鹃的个性，这件事，她绝对不会善罢甘休，一定会想尽法子，扳回一城不可。如果，二夫人在对她今天的事，是她一时情急之下犯下的错误，她没有计划，没有准备，突然地动了手。好在，夏九的懦弱让她可以反咬杜鹃一口，但并不代表，她就真的没事了。
眼看着二夫人柴氏对杜鹃的偏袒，小桃知道她的麻烦大了。
此时的她，依旧是一副柔弱惶恐的样子，恭敬地点头道：“二夫人说的是，奴婢方才太过惊慌，所以才会没有考虑周全……”
柴氏微微摆手，打断她的话道：“好了，时候都不早了，今儿就这样吧，我也乏了。”
朱锦纶听着母亲的话，暗自轻叹了一声，忙点点头道：“一切就按母亲的意思办吧。时候不早了，儿子送母亲回去休息。”话一说完，他就缓缓站起身来，准备亲自搀扶她起来。
柴氏淡淡应了，不过她起来之前，还不忘叮嘱小桃几句道：“你的伤虽然不重，但也得小心着点才行。容貌对一个女人来说，最是重要，你长了张难得一见的好脸蛋，可别白白糟蹋了。”
柴氏话里有话，小桃听着心虚，忙低下头应了，不再敢与她对视。
除了这张脸蛋以外，她还有什么？所以，要是连这张脸蛋都看管不好了，朱家留她还有什么用呢？
柴氏认定儿子对小桃这丫头，只是一时新鲜，所以不愿扫了他的兴致。只是，朱锦纶对她的宠爱，似乎有些要过头了，言语间处处维护，每天朝夕相处，如此下去，岂不是太抬举她了。
杜鹃今儿的确是鲁莽了，但柴氏还是愿意再相信她一回。
朱锦纶一面搀扶着柴氏慢慢走出屋子，一面递了个眼色给朱福，示意让他留下来善后。
朱福一直留意着屋里的情况，心思明白得很，连忙微微点头，让他放心。
杜鹃随即重重地松了一口气，但是转念一想，自己虽然不用受重罚，没有让小桃的奸计得逞。但是，二少爷对她却是误会颇深……
想要解开这个疙瘩，可不容易。
她正犹自出神，只听，二夫人身边的丫鬟春晓进来唤她道：“杜鹃姑娘，二夫人叫你呢。”
杜鹃闻言，忙站起身来，一面揉揉发麻的小腿，一面急匆匆地跟了出去。
柴氏出去的时候，想着，杜鹃惹了这样的事，招了儿子的嫌，理应该离开两天避避风头，便提议让她过去伺候自己两天。
朱锦纶自然点头，如今，再把杜鹃留在自己的跟前，他只会觉得碍眼，心生不悦。
朱福见他们走远了，方才提点夏九道：“你们还杵着做什么？还不赶紧把小桃姑娘安置好了。”
夏九闻言，立刻手忙脚乱地走到小桃跟前，弯下腰子，要扶她起来，只是看到她脸上的伤口，又是一阵激灵，忙颤声问道：“姑娘没事吧？”
小桃慢慢抓住她的手，神情略带感激，小声道：“多谢。”
这一句多谢，不是为了她的搀扶，而是为了她的选择。
方才，三人对峙的那一刻，对她来说，就是一个选择。她要么说实话，站在杜鹃那一边，她要么说谎话，站在自己这一边。
夏九眸光微闪，咬了咬下唇，没再说话，只是把她重新扶回到床上，安顿妥当。
一个是新宠，一个是旧人。
她伺候小桃姑娘这些天，虽没得到什么好处，但心里已经知足了。
看见二少爷对小桃姑娘宠爱有加，让她不禁庆幸自己的命好，能够跟着一位好主子，过上衣食无忧的好日子……可惜，她的好运被咄咄逼人的杜鹃，搅得所剩无几，她几乎无处不在，每次过来都要欺负人不可。
她反复犹豫了好几次，心想，如果小桃姑娘出了事，那她的好日子也就完结了。而且，她和小桃姑娘一样地讨厌杜鹃……
此时，夜已经很深了。
朱锦纶亲自把柴氏送回了房间，临走时，柴氏望着他淡淡嘱咐道：“你也早点休息，别熬夜了。”
朱锦纶点一点头，目光有意无意地掠过杜鹃依旧不安的脸庞，转身而去。
在他走之后，柴氏把杜鹃晾在一边，径直走到桌边慢慢享用，厨房精心准备的糯米珍珠丸子。
柴氏吃得津津有味，她的肚子的越来越大，与此同时，她的胃口也越来越大。
这对孩子而言是好事，但对她来说，就没那么值得高兴了。
一碗珍珠丸子，被她吃得干干净净，她甚至还有些意犹未尽，又多用了半块蜜糖糕，方才停了手。
享受美食之后的心满意足，让柴氏轻吁了一口气。
她吃得很饱，饱得让他不得不站起身来，在房间里走来走去。虽然她极力掩饰，但她的腰腹处的赘肉，还是越发明显。
看着自己的身体一天天地变形走样，柴氏除了无奈，还是无奈。
许是，有了些年纪的关系，她这次有孕，身材走形的非常厉害，完全不像是当年怀朱锦纶那会，身上只胖了一个肚子。
岁月不饶人啊……
柴氏慢悠悠地在屋子里溜达，她的行动不太方便，天色这么晚，她不敢去院子里，免得一时看不清，伤了自己。
杜鹃一直垂首站在旁边，大气都不敢喘一下。
她的焦急不安，被柴氏清清楚楚地看在眼里，须臾，柴氏终于对她开了。：“常言道，养兵千日用兵一时，我养了你那么多年，结果，你就这么来回报我？”
杜鹃闻言肩膀一颤，连忙跪在地上道：“夫人，奴婢真的是被冤枉的？那小桃故意给奴婢下绊子，设圈套……”
柴氏停下脚步道：“你把事情从头到尾地说一遍，别漏下一个字。”
她吃得很饱，需要时间消化消化，正好可以用来听听她的解释。
杜鹃忙应了声是，把刚才发生的一切，每个细节，每句话，都原原本本地说给了柴氏听。
柴氏先是站着，随后又走了几步，待到她把事情说完之后，不禁慢腾腾地坐回了位置上，神情似有不悦道：“蠢材，你也是个没脑子的，这么容易就让人算计了个透。”
杜鹃忍不住哭出声来“奴婢也是一时大意，不知道那丫头的心肠，竟然这么狠毒，她太狠了……”
柴氏听着她的话，微微蹙眉：“不是她太狠了，而是你太蠢了。我让你看着她，可没让你狗仗人势地欺负人！”
杜鹃何尝不知道，自己做得有些过分了，忙解释道：“奴婢也是一时气急，看不惯……看不惯二少爷对她呵护备至的模样……她不过是个丫鬟，连个姨娘都不是呢……”
如果，她是名正言顺的主子，那么，自己还可能会逼着自己咽下这口气。只可惜，她还不是呢。
杜鹃的话说到一半，便被柴氏不耐烦地制止了：“少在我跟前，哭哭啼啼的，听着心烦。”
杜鹃立刻止住了哭，喃喃道：“夫人，奴婢该怎么办啊？二少爷他根本就不信奴婢……”
柴氏冷眼看着她：“这样的事，别说锦纶不信，没有人会相信。”
杜鹃神色一僵，生怕，柴氏也对她抱有怀疑，但转念又想，如果她真的怀疑自己的话，刚才就不会为自己开脱了。
说实话，柴氏不在乎她以后会如何，眼下，她最在意的是小桃那丫头。
倘若真如杜鹃所说的那样，她故意在人前做了一场戏，又正好让锦纶撞见……那么，她的心机，可是极深了。
原以为只是个虚有其表的黄毛丫头，却没想到，她还有这样糊弄人的“本事”。
柴氏又追问道：“小桃身边的那个丫鬟，不是你安排的吗？”
“那丫头也是个有心计的，眼见小桃得宠就和她串通一气陷害奴婢。”
柴氏冷冷一笑：“你也别把自己撇得那么委屈，你不是经常克扣那些小丫鬟们的月钱吗？你以为我不知道吗？”
杜鹃闻言，脸色瞬时发白，顿时又手足无措起来。
柴氏瞧着她红白不定的脸，沉声道：“早知道，你这样愚蠢贪心，今儿我就该让人将你家法处置。”
杜鹃心头一震，跟着跪地求饶，把头磕得咚咚作响。“夫人息怒，奴婢知错了，真的知错了。”
柴氏很是不耐烦起来：“光知错又什么用？我念在咱们主仆一场，暂且再信你一回。不过，你也得好好动动脑子，想出办法将功补过才行。小桃那丫头看起来，也是个有野心的，得想办法治治她，不能由着她在锦纶的身边随心所欲。”
不听话的下人和不不中用的下人，一样都是留不得的。
杜鹃闻言，点点头，若有所思地咬紧牙根道：“夫人放心，奴婢不会让她好过的。”
今日她所受的一切委屈和屈辱，日后，她都会加倍地讨回来。