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正所谓,家和万事兴。
一家人齐心合力能够拧成一股绳儿似的在一起,自然是最好。但如果,实在拧不到一块的话,也是不能勉强的事情。
所以如果不下定决心的话,终究最后谁也得不到安宁。
朱家二老对长子朱峰的偏爱,不仅仅是因为他是嫡长子的缘故。朱峻虽然天资不差,但和长兄相比起来,还是少了一份沉稳和担当。
老爷子认定,只有敢于为了这个家而牺牲的人,才是这个家当之无愧的一家之主。
秋风瑟瑟之时,朱锦纶终于风尘仆仆地从沧州归来。
他看起来消瘦了不少,脸上的皮肤也变得粗糙了,可见这一路上的辛苦。
柴氏心疼地抚了抚他的脸,眼中满是心疼道:“看你这副样子,真是让人心疼。身体还吃得消吗?有没有什么不舒服的地方,要不要找大夫过来瞧瞧……”
朱锦纶微微摇头道:“儿子没事,只是赶路赶得有些疲惫,休息两天就好了。”
老太太随即也道:“你这一路辛苦了,赶紧回去梳洗一下,早点休息吧。”
朱锦纶虽然很累,但并不着急回去休息。相反地,他现在最想见的人,这会却没有出现。
朱锦纶犹豫了一下,方才开口道:“我想去见一见大嫂。”
众人闻言皆是一怔。
柴氏忙道:“你才刚回来而已,这么着急做什么?”
朱锦纶依旧坚持着要见沈月尘,不管怎样,他都想亲自和她说一说沧州那边的事。
朱老爷子还是明白他的心思的,随即点头道:“你去见见她也好。”
朱锦纶闻言俯身一礼,缓缓退出房间。
沈月尘如今每天都在屋中安坐,鲜少出门。
她的肚子沉得厉害,再加之,外面风寒湿重,稍有不慎容易着凉,让人不得不小心。
陆大夫说了,沈月尘想要稳固胎气,最需要的就是静养。
待见朱锦纶的那一刻,沈月尘微感诧异“二弟,你回来了?何时回来的?”
朱锦纶上前对她拱拱手,算是行礼。
沈月尘也是低垂着头和他轻声打了招呼,不过下一秒,她还是扶着丫鬟春茗的手,站起身来,神情焦急道:“大爷有消息了吗?”
朱锦纶眸子中一片冷凝,沉默了几秒。
他的沉默和表情,便已经是最明显不过的〖答〗案了。
沈月尘看着他的脸,心中深深一叹。
朱锦纶上前一步,再次拱了拱手道:“能找的地方都找了,能想的办法也都想了,可惜,还是没能找出大哥的下落。嫂子,虽然锦纶并不想说泄气的话,但大哥的事情,也许只能这样不了了之了……”
实话总是难听的,真相也总是残忍的。朱锦纶知道自己必须给沈月尘一个交代。
沈月尘垂下眼帘,淡淡道:“有劳二弟为大爷奔走操劳这么久,月尘心中无限感激。不过,大爷一天没有下落,我的心里就一天不会放弃。纵使他真的有了什么不测,我也和老太太想得一样,活要见人,死要见尸……不管结果是好是坏,我心里都有准备。”
朱锦纶闻言不禁眉心一动,只觉,他这位大嫂,还真是能沉得住气。
若是换成别人,估计这会一定是要整天以泪洗面,哭哭啼啼地不成人形。
表明了自己的态度之后,沈月尘眸子中有淡淡的寒意,她望向朱锦纶忽地发问道:“我原本还有几件事,想要请教二爷的。今儿难得二爷亲自过来,我便有话直说了。”
朱锦纶闻言点了点头,伸出手来,做一个“请说”的手势。
沈月尘正欲开口,忽地想起里间睡得正熟的孩子们,连忙吩咐吴妈道:“妈妈帮我把孩子们抱到次间去吧。”
吴妈忙应了一声,带着两个两个丫鬟去到里间把孩子双双抱了出来。
沈月尘见朱滢的小脚从被子里露了出来,忙抬手给她盖好被子。
等孩子们都出去了,沈月尘方才让着朱锦纶坐下来说话。
桌上有现成的茶,春茗上前给两人各倒了一杯热茶,便又悄悄退到一边。
坐下之后,沈月尘才有机会打量朱锦纶几眼,看他的样子,应该是刚刚回来,连身干净的衣裳都没来得及换呢。
难为他能这么上心了。
沈月尘默默地想着,虽说长房和二房有些利益上的冲突,但朱锦纶这次能够亲力亲为,为朱锦堂的事情而四处奔走,还是很不容易的。
沈月尘对他心怀感激,见他将杯中的茶一饮而尽之后,不等春茗上前,便亲自伸手给他又倒了一杯。
朱锦纶道了一声多谢,淡淡开口道:“嫂子想要问什么事?”
沈月尘直截了当道:“此番大爷失踪一事,二爷觉得是什么何人所为?”
朱锦纶微微一怔,想了想才道:“嫂子虽然安坐家中,但想必也听到了不少的风声吧。京城那边的消息,显然是目前最可信的。我自已也觉得是那些乱堂之流所为。”
沈月尘静静地听着,心里一寸一寸地凉了下来。
她握着茶杯的手,微微用力,不小心弄出些许声响。
“不过,我还有一事不明。既然是乱党所为,他们又是从哪里得来的消息呢?”
朱锦纶听了这话,只道:“朝廷在各地征缴粮食,这算不是什么秘密。他们想要得到风声并不困难,只要稍微打听一下即可。”
沈月尘听了这话,微微摇头,并不赞同道:“如果只是在当地收粮,倒也好打听。可是,大爷此番去的可是沧州……这么周密的事情,那些乱党又怎么会知道呢?而且,既然他们想要抢粮,那么又何必多此一举,等到大爷出现了再动手,直接在沧州当地开抢,岂不是更容易些。”
说实话,这一点一直都在困扰着沈月尘。她怎么想也想不明白,那些乱党真的只为了要粮的话,大可以明目张胆地抢劫那些沧州地界内的大地主,大商户,他们有的是钱粮银子……何必,非要招惹上朱家呢?
朱家的名声在外,但凡是了解朱家的人,就会心存忌惮。
招惹了朱家,就等于招惹了京城的阮家,而招惹上了阮家,就势必会惊动了贵妃娘娘。如此一来,原本只是一件劫财劫粮的小事,就闹得沸沸扬扬起来。
每个人看问题的角度都不一样。
朱锦纶听了沈月尘的话,心神一动,只觉她的话并不是完全没有道理。
这种见不得人的勾当,动静自然越小越好,怎么可能非要顶风而行呢?
“二爷,您仔细想想,如果不是熟悉朱家的人,怎么可能会对大爷的行踪知道的一清二楚。说实在的,大爷何时进城,何时出城,这些事情连咱们自家人都难知道得那么清楚。”
朱锦纶眉心紧蹙,沉吟道:“嫂子你的意思是?”
沈月尘放下茶杯,认真道:“外面的事情,我虽然知道的不多,但总觉得这件事,并非只有表面上看起来的那么简单。首先,乱党劫走了粮食,这点是一定的,可是他们的消息来源是谁?换句话说,是谁给他们通风报信的?”
内奸……朱锦纶的脑海中猛地闪过这两个字,但转念一想又觉不太对。
“嫂子,您不会怀疑咱们家里有内奸吧?”
沈月尘故意把话留了一半,只道:“家里人自然是信得过的,我担心的是外面那些人,那些和朱家有共同利益的人……”
朱锦纶的眸光闪了闪,随即望向沈月尘道:“您是说贾家……”
作为朱家,多年来最有利的竞争者,贾家的嫌疑,显然是最大的。正所谓,同行是冤家。一山不容二虎,朱家和贾家对立已久,算得上是同城死敌。
沈月尘语气沉沉道:“也许是,也许不是。我不过只是一个内宅妇人,有些事想得到,但未必能做得到。所以,还请二爷多费些心思,再仔细查一查的好。”
她说到这里,稍微停顿了一下“不管结果如何,我实在无法容忍咱们朱家就这样被人白白地给算计了去。大爷是生也好,是死也好,我一定要找出真正害他的人。”
朱锦纶的脸色微微一动,虽说她只是个芊芊弱质的女子,但说话时的这份以牙还牙的气势,还真是不输给旁人。
“二爷,你会帮我的吧?”沈月尘没有忘记自己的身份,心想着,如果她真的放下脸面来求求他的话,那他一定不好意思拒绝的。
朱锦纶挺直了后背,神情认真道:“嫂子心细如发,想问题果然想得十分透彻。您既然给我提个这个醒儿,那我当然要彻查到底了。”
沈月尘闻言心下稍安,忙又拿起桌上的茶杯,举起来道:“好,那我今日就以茶代酒,多谢二爷帮我这个忙了。”
朱锦纶也拿起茶杯回应道:“嫂子客气了,我这么做不仅仅是为了帮您,也是为了大哥,也是为了朱家。”
……
贾家西苑。
贾献东正津津有味地翻看着一本画本书,那书是贾老夫人专门请师父给他画的,上面一个字都没有,只有带着剧情的图画。
那画本上面画得都是戏中的故事,打打闹闹的,贾献东一直很喜欢看。
他虽然认得不少字,但不喜欢读书,一看见那满是蝇头小字的书本,没看上一会儿,便会觉得头疼,哼哼唧唧地坐在地上耍赖不止。
贾老夫人这个孙子,没什么太大的指望了,只希望他能平平安安,快快乐乐地过一生,也就知足了。
贾献东一看起画本儿,就会十分投入,投入的时候,连饭都顾不上吃,只是一遍一遍地重复不停地看。
这会,早已经过了午饭的时辰。
贾献东还是不肯吃饭,丫鬟们不敢多劝,怕他会突然发起脾气来,把这些好碗好碟都摔打碎了。
童楚楚才一进屋,就见贾献东一个人对着画本儿呵呵地傻笑。
她微微一笑,对着丫鬟们比划一个噤声的手势,然后轻手轻脚地走到贾献东跟前儿,凑过头去,发问道:“这画本好看吗?”
贾献东头也没抬就随口答道:“好看。”
童楚楚轻声“嗯”了一下,又问道:“那是这画本儿好看呢,还是你媳妇好看?”
贾献东张了张嘴,这会儿才觉着不对劲,忽地抬起头来,看向身边噙着笑意的童楚楚,随即咧嘴一笑,憨憨道:“我媳妇最好看。全天下我贾献东的媳妇最好看。”
童楚楚闻言莞尔一笑。
“那既然是我好看,那你陪我一起吃饭可好?”
贾献东稍微犹豫了一下,还是“啪”地一声合上了书本,起身道:“好,我陪媳妇吃饭,吃饭。”
丫鬟们见状,暗自松了口气,只觉得还是二奶奶有办法。
二奶奶不光人长得好,办法也多,总是三言两语间就把二少爷给哄得服服帖帖的。
贾献东吃饭的时候,很有规矩,一口饭一口菜的吃,吃过了半碗之后,便要喝汤。
童楚楚为了伺候好他,特意将这些琐碎的小事都记得清清楚楚。
她如今已经是贾家二少奶奶了,要名有名,要面有面,再也不用像以前那样寄人篱下的看眼色了。
童楚楚知道,这一切都是托了贾献东的福。所以她才要对他好上加好,让他时时刻刻都离不了自己。
方才,老夫人又找她过去说话了,叮嘱来叮嘱去的,还是那几句话。可她却不能恭恭敬敬地听着……
她心里很清楚,老夫人对自己存有不满。不为旁的,只因为成亲这么久了,他们还始终没有圆房呢。
成亲这么久了,虽然每天同床共寝,但两个人却没有夫妻之实。
贾献东不懂行房之事,每晚只是抱着童楚楚睡得酣甜,让老夫人哭笑不得。
童楚楚也是倍感无奈,看着每天早上嬷嬷们一脸失望地过来查看床铺,收起每天都要重新准备好的白帕。
一天不圆房,她就不是真真正正的贾家二少奶奶。
童楚楚虽然心里也着急,但她也没什么办法。
她也尝试过几次,想要“勾引”贾献东,可是他就像是个孩子一样的单纯,天真,所以就算她的身上不着一缕,他也是毫无反应,只会跟着脱光自己身上的衣服,然后继续抱着她一起睡,什么都不做……
童楚楚试了几次之后,便也放弃了。只觉,两个人这样顺其自然也很好,不用每天献媚似的过日子,只要真心对他好,照顾好他的饮食起居,让他无忧无虑地继续生活下去,就算是尽到自己作为妻子的本分了。至于孩子,这也不是她一个人做主的事,一切还得看他,看天意……
只是,他们不着急,贾老夫人却急得很,三天一小催五天一大催,只差要派人天天守在两个人的屋里了。
看着贾献东乖乖的吃饭,童楚楚忍不住轻叹了一声。
这也许就是她的命吧。
人生不如意十有八九,她如今已经拥有了自己想要的一切,可唯一遗憾的是,自己的丈夫是个永远长不大的孩子。
许是命运弄人,贾家两个孙子,一个精明市侩,心狠手辣,一个天生痴傻,心思单纯,有着天壤之别。
贾南林是个让人觉得害怕的人,童楚楚每每见到他,都会不自觉地回避一下。
从外表来看,他并不是长得凶神恶煞一般,只是他的眼神太毒,像是带着钩子似的,一旦落在谁的身上,就不会轻易松开,仿佛非要钩下一层肉来才行。
童楚楚害怕贾南林的眼神,更害怕他在人后那大胆放肆的举动。
她清楚记得,成亲五天之后的那个傍晚,她被他堵在通往回廊的路上,他忽然凑到她的耳边,小声道:“我的二弟就是个废物,如果你想要在贾家活得风生水起,我可以给你一个机会。”说完,他的脸上浮现出一丝狡猾的笑。
那笑容令人不寒而栗,就像是猎食者看着即将落网的猎物一般,阴险无情又充满自信……
从那一刻开始,童楚楚就觉得怕了。但凡是在贾家生活的人,都知道贾南林是个什么样的狠角色。有些话听得多了,就会不自觉地放在心上,耿耿于怀。
童楚楚一时微微出神,忽想起之前前阵子听到了传闻……
朱家大少朱锦堂被人劫了道,至今生死不明。朱家为此阵脚大乱,银钱上损失了不少,朱锦堂出事之后,贾家一下子有了可以出头的机会,听说商会那边的人,也开始纷纷转头支持贾家,成为下一届副会长的有力人选。
城中人人都在传,朱锦堂已经死了。不过,朱家人却并没有死心,依然在尽心尽力地找……
童楚楚听到这个消息的时候,心中也是一紧。
朱锦堂真的死了……他是朱家未来的大当家,也是姨母的命根子。
如果他出事的话,那么姨母一定伤心了……
想到这里,童楚楚的心里多了几分隐晦的得意。
伤心才好呢,最好让她伤心欲绝,才算是对自己最好的补偿呢。
没有人可以永远那么得意,一辈子高高在上,无忧无虑地过日子。老天爷也该让他们吃点苦头了!这人啊,有时候必须受过折磨之后,才能学乖。