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北方的夏天，天上的太阳就像一个火球，把青石地面烤得滚烫滚烫的。走在石面上，鞋底穿得薄一些，便是能感觉到灼热钻入脚底。
姚岚蹙着眉头，不着痕迹地加快了脚步的起落，就算是打着油纸伞，脸上也被晒地通红通红地。
原本正是午间休息的时间，姚岚却是不得不舍弃了舒适的被窝，带着夏欢走在炎炎夏日之中。
大半的伞都挡在姚岚的头上，夏欢早已经是满身的汗水，却是一声也不吭，反而看到姚岚皱眉的时候，说笑道：“这样热的天气，在京中也是少见地。往年都不是如此的，奴婢听说咱们这里还好，有几个地方却是连门都迈不出，就怕太阳把人给晒化了。”
“这么严重？”姚岚并不了解这里的情况，她原就是南方人，只闻说北方的冷和南方的冷不一样，想着自己是春天来到京中，至少还有一年适应，虽是担心也未多想。碰到这几日天气热，也以为原该就是如此。
“是啊。”夏欢见她似乎有了兴趣，不再怏怏地，就笑着继续说道：“奴婢的爹娘说这样热的天气，怕是几十年没有了。往日的菜，至少还能放个半天。如今却是两个时辰就变了味道。”
姚岚这才想起似乎听章妈妈说过夏欢的父母是负责采买的。想来厨房有了这样的事情，着实也是让他们一阵忙。
是够热的，姚岚举着帕子擦了擦脸。
过了一刻钟后，两个人总算是到了栖霞院。从月华楼回来，姚岚被章妈妈劝着勉强用了一点饭准备休息，就被栖霞院来请。
院子里安安静静的，几个小丫鬟无精打采地站在屋檐下。夏欢忍不住看了一下日头，晒得直晃眼。
在这府里做丫鬟的谁不绞尽脑汁想要挤到几个主子身边伺候。夏欢自己是得了父母的脸，没大难度直接被挑到栖霞院里。一开始就直接进了房伺候，可大多数人就是没这么好运了。她们要先在院子里开始做事，若是运气好，露了脸，被挑进屋子里，就是个大造化了。这屋里屋外，在丫鬟间也是鲤鱼跃的一道龙门。
要知道就算暴雨炎热，这屋外的人，也不能随意进出，除非得了主子的准许，否则最多也就在屋檐下躲着。
似乎想到了什么，夏欢轻声叹了一口气。
惹得姚岚多看了她一眼：“怎么了？”
夏欢忙打起精神，扯了嘴角笑道：“只是想起以前的事情了。”
“你想回去？”
夏欢猛地抬起头，看到姚岚似笑非笑的样子，脸色一白摇头：“奴婢跟了姑娘，自然是姑娘的下人。”
姚岚看到她惊慌地反应，也是叹了一口气。她知道自己方才是有些迁怒了，这样热的天气，余氏偏叫了她过来。就是隆妈妈也因着炎热，推迟了下午的上课时间，走了一路，姚岚着实晒得有些头晕。
谁叫夏欢是余氏的人呢，心情烦躁之余，忍不住就迁怒于她。
她知道自己这样不对。
可也没有多做解释。
早在她们进来的时候，已经有小丫鬟进去通报。秋乐从里头出来迎接，姚岚点点头，什么话也没说。
夏欢低着头，心里正为方才姚岚的一番话不上不下地吊着，顾而没有注意到秋乐频频想要对她递眼色的样子。
姚岚坐在椅子上，手里捧着凉茶，堂屋的角落里放了一盆冰，正散发着凉气。秋乐去了又回，叫了丫鬟上了果子。
“太太还未起床，姑娘吃点果子吧。”
姚岚轻轻地嗯了一声，眼睑微微下垂，遮住了眼里所有的情绪。她并是记忆再不好，也记得带话的丫鬟说的是余氏正等着，让她务必快一些过去。
这才使得姚岚紧赶慢赶而来。
可现在还未起床？
姚岚嘴角轻挑，偏她还不能挑理。
其实比起她原先想象的余氏的态度，这样已经算是不错了。至少余氏只是眼不见为净，而不是栽赃陷害。
想到这，姚岚抬起头来，有一口没一口地喝着茶。
秋乐从她平静无波的眼里，看不到任何不耐，不得不承认，与之相比，同是嫡小姐的四姑娘真是差得不是一条、两条街的差距。
难怪夫人她……
帘子微微动了一下，秋乐脸色随之一正。
孙妈妈出来笑着请姚岚望里屋坐，并言道：“太太听说二姑娘到了，可是急了，让老奴出来请了二姑娘去里面坐呢。”
姚岚心中不屑，面上笑吟吟地应了。
仅仅隔了一扇帘子，却是在她一进入，忍不住打了一个寒噤。一冷一热的突然变化，让她的身子有些不适应。
临窗的大炕边，放着一个大约半人高的冰雕，这还不只，角落四周同样放着冰盆，而余氏正懒洋洋地靠坐在炕上。
“太太。”姚岚上前微微福礼。
余氏眼皮子抬了一下，淡淡地说道：“看来请了隆妈妈过来，真是没白请。二姑娘的规矩越发地好了。”
姚岚微笑着装楞，假装不懂她语气里的嘲讽之意。
“坐吧，走了一身汗，也歇歇，免得有嚼口舌的人说我这做继母的不慈。”余氏抬眼又看了眼下。
春喜听了立刻从屋角搬了一张小凳子过来。
姚岚朝着她笑了一笑，坐下后又低着头。
她这副模样没来由地让余氏心中冒出一股怒火，仿佛一拳头打下去，却是落空了，这样的憋闷感，加之接下来要说的话，让她恨不得撕了眼前的人。
明明对她不喜，厌恶，却不得不强颜欢笑。
余氏脸色变了又变。
孙妈妈心惊，怕她一个忍不住坏了事，忙借机端了茶过去。
余氏喝了一口茶，觉得好了一些，方才清了清嗓子：“听说过几日就是你的生辰？”
姚岚讶异地看了余氏一眼，想不出她是何意。
“是，回太太的话，正是七月初八。”
“那就是后天了？”
姚岚再一次回是。
余氏笑了：“这感情正好，你……”外头有丫鬟进来，不知道说了什么，直到孙妈妈走近：“太太，侯爷来了。”
姚岚闻言站了起来。
余氏也是起身，对姚岚道：“你父亲来怕是有事，你先到屏风后面站等一会儿。”
姚岚双眸微闪，刚走到屏风后，就听到沉稳的脚步声，以及丫鬟们错落有致的请安声，姚经新冷着一张脸大步大步地走了进来。