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明暗的烛光下，余氏苍白一笑，眼里布着血丝：“母亲，这是要剐我的心，吃我的肉，喝我的血不成，明知道，明知道……”
“余氏！”姚老夫人右手紧紧按在心口似乎唯有如此才能让自己冷静下来：“你莫忘了，我能与你靖宁侯夫人的位置，同样能……收回。”姚老夫人俯身死死地盯着余氏的双眼：“这侯府，可是你当的家。”
仿若最后一根救命稻草也从指缝中失去，余氏颓然瘫坐地上。
“母亲，姑母，不能，您不能如此……”声音渐渐低落下来，透露着浓浓的冷意。
姚老夫人已经坐直身子。
“明日，我做主缓上几日，以备空出时间来让你准备妥当。”
余氏右手虚空狠抓一把，徒然无力抓着裙摆，低低地应是。
七月半一过，天气更热。
走在外头，如若罩在火炉中。
这一日，也是早早地下了学。
姚岚前脚刚进院门，繁缕、结缕就一人拿着湿巾，一人拿着解暑的凉茶迎了过来。“这样热的天气，姑娘还是别去了吧。”
“说句逾越的话，就是奴婢们都恨不得一步门也不出。”
姚岚由着繁缕帮着擦汗，手上端着凉茶，一碗饮下，方才舒服地呼出一口气，笑：“也就这几天的样子了，余家表妹已经是不来了。四妹妹也是几天没来，看章妈妈的意思，也是要休课。”
夏欢一身的汗，向姚岚告退去换洗。
姚岚摆手。回来的路上，夏欢一手撑伞遮挡太阳，一手还打着扇子，比起姚岚可谓是辛苦多了。她不过是汗湿了半身，夏欢却是汗流到衣服紧贴。
等缓和了一些，姚岚才去泡澡。
一入水，就恨不得整个人埋进去，四肢百骸全身毛孔都在如饥似渴地汲取水分。
章妈妈带着蕉绿进来，看到披散着头发，全身湿漉漉的姚岚，眉头紧皱，三步并作两步上前，拿过干净的布巾：“姑娘好歹擦干才是，就算再热，也不能如此玩水。”
姚岚朝着章妈妈讨好一笑，老老实实地随他擦拭。
蕉绿把手中捧着的瓷盅递过去：“冰镇的酸梅汤，才拿出来的，姑娘喝一点。”
姚岚眼睛一亮，凑上前去，也不拿，直接就着蕉绿的水咕噜咕噜地喝下，半晌后才舒服地眯了眯眼睛。
“妈妈，这天太热了。”
章妈妈蹙眉，看了一下窗外，原本枝叶繁茂的树木已经开始打蔫。天气实在太热了，这个时候，连人用的水都开始节省，哪有多余的浇灌花草树木。
就是洗澡，一院子的人除了姚岚，其他人都只是打了一木盆，省着用。
“等暑夏过去就好了。”章妈妈收回视线劝慰道。
“但愿。”
要真是一直如此，姚岚可就是再也忍不住，立刻让人打点行李返回江南。
同样为这天气头疼的还有余氏。
孙妈妈从外头进来，脸色有些不好：“太太，冰窖里的冰剩不多了。”按以往的例子，每年的冰是只多不少。
可今年用冰却是只多不少。
姚老夫人那里是一刻也不能断，姚经新的自然更是如此，书房里不管有无人在，冰盆是绝对不会少的。
姚偲得姚老夫人疼爱，又念她父母兄长不在身边，也不会缺冰。有这么一个对比，余氏万万舍不得一双儿女受热。还有一个请过来的隆妈妈，必是不能缺了她的那一份。
如此一来，冰窖里用冰的消耗非常大。
这几日，余氏已经减少了姚偲那边的冰盆用度，连带着本就只是正常份额的姚岚也被削减。姚老夫人因着一些因由，对此只是睁一只眼闭一只眼，只是常把姚偲叫到碧音堂纳凉。可就算如此，依然只是杯水车薪。
“把姑娘、少爷的冰例消了。”余氏算着时间，只希望这暑热早早过去：“让诚哥儿和蕾姐儿住过来，偲姐那边就住到老太太那吧。”
“那……二姑娘那里？”孙妈妈有些担心。之前只是少冰，现在却是直接补给供应了。
“她不是有银子吗？”余氏有些烦躁：“府里的情况，你也不要瞒着，让人传了话去，想来二姑娘是个有本事的，总会有冰的。”
在许氏嫁妆的事情上，最后还是余氏让步。
只是姚老夫人说起数年账本要时间理好，如今只是把除了账册外的其他都移交回给了姚岚。
说是移交，大件搬不动的，也只是把库房的钥匙交到姚岚手里。
账本则是在八月前，交到姚岚手里即可。
绕是如此，余氏的心里却是在滴血。
靖宁侯府并不缺银子，供应一府的开销是足够的。只是姚老夫人实在过于偏心三房，好东西都往三房塞去，余氏不满也找着由头搜刮银子到自己手里。
而府里的日常开销，就全在许氏的嫁妆上了。
许老爷子就许氏一女，当年出嫁可谓是合全府之力，当年十里红妆，如今谈论起，依然清晰在眼。
许老爷子当年走的时候，没有带走嫁妆。毕竟若是娘家抬走嫁妆，有断亲之意。开头几年，余氏还未生他心，只是慢慢地，手就伸了过去。
这一次姚经新要她转交回许氏的嫁妆。
余氏求助姚老夫人不得，反而被逼迫，更是赔上自己的嫁妆。这个恨意，已经生生地扎根在心里。
得知夏欢去领冰例，空手而归之后，姚岚没说话。
章妈妈开了箱子，拿了银子，叫来百斤去了许府一趟。
百斤回来的时候，就有一车的冰送到许府。
除了当日所需的冰盆，其余的被余氏移到冰窖里去。
第二日，繁缕去取冰，被告知已无冰。
繁缕气极反笑：“是我记性不好，还是您睁眼说瞎话的本事旁人不及。昨日许府才给我们姑娘送了一车的病回来。我们也不过用了一点，就是十分之一也不到，你却告诉我没有了？”
“说没有，就没有了，我骗你干吗？快走，快走。”说话的人推了繁缕一把。
繁缕仰身跌倒。
看着全须全尾过去，却是一瘸一拐回来的繁缕，姚岚几乎拍案而起。
“姑娘不可。“繁缕见她准备外出的样子，先不说外头更热了，她方才一摔，手掌按在地上的时候，立刻就被灼伤了。更重要的是……
“姑娘，奴婢听说太太把冰送到碧音堂、外书房和栖霞院那里了。所以是真的……没冰了。”
冰窖里当然不可能只剩下姚岚的那一车。
只是没的就是她的那一车。
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