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表兄弟二人,那日在谷林堂争执良久,也没争出个所以然来。
结果重阳之后没有几日,传出来消息,说是新科举人林越家中寡母,托了人上傅家的门说亲。
这林越,自然就是那林兆麟了。他刚刚及冠,又是新科的举人,虽然不如纪燮那样耀眼,可是也是众所瞩目的。不少人家自认门第上与纪家与田家差了许多,自然会将眼光投向他家。而且林兆麟年纪合适,中举之后,想必不久就是要成亲的,广陵城中有适龄女孩儿的人家,也有不少暗暗打听林家的情况的。
谁知道林家请人上门去了傅家。
杨氏措手不及,本来以傅春儿的年纪,有人上门说亲也是寻常,只是傅家家中还有一位长了她两岁的兄长,尚未说亲,而且八字连一撇都没有,傅老实与杨氏,从来没有想过要在傅阳之前,考虑傅春儿成亲的事情。
林家来人将情况一说,杨氏头一个反应就是——其实还不错。
林家家境不算太差,人口简单,只有寡母幼弟两人,但是家中有祖上遗下的几间铺子,林家没有人有时间打理,都租了出去,坐着收租子,生计是不愁的。眼下林越又中了举,眼看着家势是往上的。
然而林家的问题是,林越与傅春儿年纪差得太多。他已经及冠,算算也已经因为科举的关系,耽误了成亲,想来那林母是着急抱孙的。而傅春儿年纪还小,杨氏本就没有打算要送她出门。两下这样一凑,林家派来的人便“不无遗憾”地告辞去了。
杨氏坐在家中,越想越觉得不对,连忙将傅春儿叫过来,将九月九日平山堂上发生的事情一一问过了。杨氏听完便黑了脸,先是将傅春儿又责了两句,接着又连声抱怨田家兄妹太不靠谱,黄五又是个“唯恐天下不乱”的主儿。
傅春儿奇道:“娘,怎么又说到黄五爷的头上去了。”
“还不是这几个不省事的主儿,将你给推了出去,否则人家林家又怎会注意到你!”杨氏没有好气地说。看来这位娘,还是本着低调做人的一贯宗旨,对一切高调的事物加以批判。
也不晓得是不是因为林家这事情在广陵城中传了开来。在林家之后,上傅家的门打听傅春儿的大媳妇小婶子更多了些,傅春儿这才晓得,自己的名声真的算是传扬出去了。这些妇人都是杨氏接待的,倒让杨氏又认识了几家城中各间铺子的主妇。但是,这些人都被杨氏以傅春儿年纪还小,不打算在兄长成亲之前出嫁为名,给婉拒了。
傅家上下,除了杨氏每日出面交际之外,其余人都忙得几乎喘不过气来。原因无它,傅阳做主,吃下了傅家自己开香粉铺以来,第一笔大单。
那日果然有来自松江一位姓刘的行货,从镇江焦山过来,约了傅阳在富春茶社碰面。傅春儿一介女子,自然是不方便出面的。她又想着傅阳总是要担起傅家将来生意的担子,因此只是事先与傅阳商议了对方可能的要求,然而便由傅阳一人去与刘姓商人相商。
傅春儿还是有点担心,于是装着去帮忙富春茶社修剪花木,与老曹打了个招呼,就在茶社院子里拿了把剪子心不在焉地打理花木。
过了好一会儿,她见到傅阳与那刘姓行商从小楼上下来,远远地听那刘姓商人笑道:“傅小哥果然好魄力,不愧是仇爷待见的人。我家的货船十月十日到钞关码头。届时便依约拿货。大概到腊月头上,我的船就会回转至广陵,到时候结算所有货款。十月十日——傅小哥千万不要错过了日子。”
傅阳送走了那商人,傅春儿赶紧走到他身旁,见傅阳额角上沁着细细的汗珠,对自己说:“好家伙,一张口就是一千两银子的货!我看也就装个小半船。”
傅春儿闻言也吃了一惊,“哥哥,他付多少定金?”
“一百两——”
傅春儿扶额,况且这点银两,都不够她家备货啊!
“那,哥你答应了吗?”傅春儿急急地道。按照傅家现在的妆品的成本和售价来计算,如果价值一千两银子的货,傅家备货至少需要五六百两的现银。此前傅家置了两处恒产,而小钱则都压在了平日在下铺街铺子卖的货上。如果傅阳真的答应了,哪里来的银两可以用来备这些货的?
“自然是答应了——”傅阳答道,“机会难得,我想过了,如果这一单做成,我家至少能够净赚四百两,而这些银两,如果只靠眼下铺子的流水,要做上个三五年才能做出来。这四百两在手,开春我们就可以做很多新的妆品出来,而且至少能将鸭蛋粉和头油的包装再改进些……”他滔滔不绝地说,最后又道:“最关键的是,如果这一单成了,那江南两淮,至少我家’馥春’的名号就可以打响了。”
傅阳说的这些,傅春儿都同意,只是,备货的钱从哪里来,还有,这个行商靠谱么?
“仇爷当日说过,这个行商,他可以作保。”傅阳很肯定地答了傅春儿的第二个问题,但是第一个问题,却令他犹豫了半天。
“哥,难不成,你想去借印子钱。”傅春儿一直管着账,知道自家大约还有五十余两银钱可以动用,那么算下来,至少要借上三四百两才够。高利贷的厉害,前世她可是知道得一清二楚,那无异于饮鸩止渴。因此如果傅阳真的动了借印子钱的心思,傅春儿则不惜动用傅老实、杨氏,必要的时候再加上傅正,也一定要拦住傅阳。
“这个,钱是要借的,但是不是印子钱,而且,春儿,可能要你出面才行。”傅阳似笑非笑地说。
难道是要向黄家或是纪家借钱?傅春儿想着,她俏脸便是一红。
“好妹妹,仇爷日前给我透了个话底,说是必要的时候,可以去找老曹。借钱的利按照市面钱庄的利给,但是不会‘利滚利’,因此不算是印子钱。”傅阳看着妹妹的神色,不晓得她竟然想岔到了那些,只又凑到傅春儿耳边说了两句。
“这是真的?”傅春儿又惊又喜。
“仇爷吩咐要保密一阵,春儿你千万别说出去了。”傅阳小心翼翼地嘱咐妹妹。然而傅春儿满心欢喜,心想,仇小胡子果然大手笔,竟然要来广陵开间钱庄。
“漕帮的银钱流入,常常与寻常生意相反。比如年关银根最近的时候,漕帮往往有大笔的入项刚刚收到。因此仇爷才动了念,想开这么一家钱庄。而且他还提了一点,想以富春的收入,只给一些诚信人家的小本生意放贷,不算复利,经年累月地做下去,估计收入也不会差。”傅阳接着给傅春儿解释当日他从仇小胡子那里听来的消息。
富春这两年扩建了一些,生意越发的好,每日的银钱收入,就算扣去各种抛费,也是很可观的。富春每过一段时日,会给漕帮仇小胡子那里送去,当时更多的时候,好些银钱会在铺子里沉淀下来,一沉沉好几个月。老曹就选择将这些银两存入钱庄,只是眼下广陵的钱庄开的价码,以富春这样的资金规模,依然没有什么利钱可取。
傅春儿这就明白了,原来傅阳是叫自己出面,向老曹借钱。她嗔怪地看了一眼哥哥,说:“在商言商,外间钱庄的利钱都是现成一定的,哥哥直接去说就好,为何非要拉我出马,这两年我也没怎么照顾富春的生意,叫我上门,这才真真是不好意思呢!”
傅阳笑笑,心想也是,便自己去找老曹。傅春儿继续留在茶社的院子里,看着茶社里原本养得不错的几本白菊,已经渐渐地枯了些,卷在枝头。她心想,仇小胡子如果真的能在广陵城中放这种“小贷”,那可真就叫一众像自家一样的广陵小商家收益了。凭着前世的经验,她觉得这小贷做得好了,未必不比放“印子钱”挣钱,只是会多多少少抢了城中钱庄和暗地里高利贷的生意,不知这些人会不会对富春不利。
不过,谁叫漕帮势大呢?傅春儿一人对着半枯的白菊,有些好笑,觉得自己实实在在就是在为“古人”担忧了。
不久傅阳就满面笑容地出来,显然是与老曹已经将事情谈拢。他见了傅春儿,就连连点头,道:“已经谈妥了,曹伯伯说,明日来茶社里签文书。”他接着又在傅春儿耳边说:“曹伯伯说,仇爷特为关照的,眼下钱庄的人尚未到齐,现下除了咱家人,千万不要将富春放款子的事情说与其他人听。”
傅春儿心中叹道,她想到的,仇小胡子一样样地都想到了,果然仇小胡子日日在商场上打滚的,见多识广,判断也不简单。
回到傅家,傅老实与杨氏听说接了这样一单生意,都是呆了。RS