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虽然有了袁时这句口头承诺,虽然袁时这句承诺说得斩钉截铁,听起来颇为诚挚,可是傅春儿还是不放心。
怎么能放心嘛,面前的人吃过这么些苦,几乎是从坟墓里爬出来的,这样的人,最容易心理变态。而且吧,此人虽然神神叨叨,百变千相,但最终只是一个人,万一此人的计划当中有点什么疏漏,那可如何是好;或者往坏处想想,若是那袁时根本就打算令傅刘两家相争,自己渔翁得利,傅家岂不是平白成了踏脚石?
她想了想,换了一种态度,很实诚地说:“袁相公,实在不是我多嘴,你或许站在我的位置上想想看,这件事情,从我大堂姐回去江都的那一日开始,我便没有过问,因此便对事情的进展实在是一无所知。我眼下一点都弄不明白,刘家为什么要打我家里人的主意,也不知道刘家往后会怎样对付我家,所以我虽然非常愿意相信你的话,可是我心里依然很怕——”
袁时这时候已经将外袍穿了回去,整肃衣衫,照样是个俗世之中的英俊潇洒之人,只是面上透着几分冷意。他听了傅春儿的话,点了点头,示意他能够理解。
“若是袁相公能将事情的来龙去脉稍许与我解释一下,令我知道其中的关窍,虽然我人小力弱,帮不上什么忙,但是人一旦心里敞亮了、明白了,不必要的那种恐惧便会少些。”傅春儿说来说去,还是在委婉地向袁时请求,要他交代情况。
袁时眉头紧紧地皱着。也不知是否相由心生,傅春儿见眼前此人,与当日在片石山房初见时年纪相仿,额头上尽是细细的纹路。应该至少有三十多了,唯一没有年龄痕迹的,就是那一对眸子,黑白分明,晶润如玉。他考虑了一会儿,便道:“眼下还不能与你说太多。你哥哥成亲在即,你家大可放心,绝不会有上门闹事的。刘大志已经是不行了,而你家不久,应该会有另一桩喜事。”
另一桩喜事?这是什么情况?傅春儿想象力极其丰富的,先是想到纪小七身上,不由得红了面孔,但想想此人现在刚刚自金陵准备逆流而上往芜湖一带过去,要他折返,起码还有大半年。因此此人应该不在“不久”的统计范围内。那会是谁?难道是娘打算撮合姚十力与素馨?这个主意其实不错,姚十力是个可靠的,而素馨呢,将她嫁给个好人家比令她一直留在自己身边做老姑娘要来得好……天哪,她这天马行空的思路,都已经想到哪里去了。万一这袁时真的能够读心……
傅春儿就瞅瞅袁时,见他没有异色,只小心地问:“袁相公,你所说的,那刘大志,已经是不行了,是什么意思?”
“他自己不识时务,看不清形势,在这种时候,竟然也能为了儿女私怨。动这些手脚,至于劫掠你家的婢女什么的,也是他手下之人秉承他的意思去做的。”袁时冷冷地说,只是傅春儿听不明白罢了,什么叫“在这种时候”。这时候是什么时候。袁时也不解释,自管往下说,“他一动,自然就露出重重的破绽出来。”
这难道是指昨天那件事情,广陵府能够顺藤摸瓜,拿住刘大志的把柄么?
想到这里,袁时还是有些得意,嘴角微微现出些笑容来,道:“那刘贤要比做叔叔的可是要机灵的多了,知道该怎么办。我看着刘家眼下要经手的那些事情,也是该转到刘贤手底下了。那人不是傻子,事情定能处理得很好。”
傅春儿似懂非懂,半信半疑,问道:“那,袁相公这次其实还是为了刘家?”
袁时转过头来,淡淡地道:“我怎可能是只是为了刘家?我袁时是个死人堆里爬出来的人,每日一合眼便能看见那些与我一起在盐场劳作的苦役们,江南两淮,弊政在盐,长此以往,必得大乱。”袁时这话说得并不慷慨激昂,可是傅春儿听来,却觉得颇为触动,适才袁时与她看的那些“真实的”幻象,令她觉得“必得大乱”四字并不是什么危言耸听。
“我答应了要帮你家那位亲眷,虽然她不是什么正经妇人,上天有好生之德,这番做作总也免得她被刘家休回家,或者被沉了塘。而刘家换个不那么强势的主事之人,总不是件坏事,不是么?”
傅春儿脑后便是好几道黑线,说来说去,目标还是刘家,傅兰儿只是顺带的。
“这次我确实是要动刘家,”袁时说了实话,“但是料理了刘家,就可以顺带帮到你家的亲眷,所以我答应你的事情,原也没有错。至于刘大志起意劫你,我也是事后才知道,但是见到你家婢女已经得救,我便没再出手——总之,我往后会多盯着你那处便是。”
他的话语中,终于透出一点怨怼之气,说的好似傅春儿有多冤枉了他似的。傅春儿又觉得额角有一点汗滚下来,“额,你是打算多盯着我那里……谢谢你啊!”
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傅春儿从片石山房出来,心中有了许多把握,不知为何,对袁时的信任又多了几分。她脚步轻快地回去,在家门口却被傅阳与杨氏两个堵着了,以致后来被母亲与哥哥一顿好说,接下来几日,傅春儿自然更是被禁足不出,反正家中的事情,也够她忙的。
这时候,傅阳的婚礼也准备得差不多了。戴家在素馨出事情之后一两日之内便有反应,那位戴三娘子便赶了过来,只问杨氏傅家“有什么需要帮忙的”。杨氏送了她走之后,坐在傅春儿面前叹息了半日,只说广陵城看似大,实则也很小,又说好事不出门。坏事传千里。傅春儿惊道:“难道是戴家那儿也知道了素馨的事情?”
杨氏回说:“这倒没有,但是戴家总是听说咱家出了点什么事儿,所以那戴三娘子过来,只是试探咱家到底出了什么事情。看来广陵府那头确实比较小心,事情的详细没往外大肆地传。”
戴三娘子这回过来,倒是告诉了傅家一个好消息,说是戴老爷子起意,在傅阳与戴悦成亲的那日,他老人家亲自去请了班子。在广陵城中搭了戏台,在城中唱整整一日的大戏。广陵这般的风俗,婚礼喜宴,都是男方这边张罗,而女方家长如果想再给儿女长长脸,便会在抬嫁妆的时候令女儿风光些,或者便是烧烧钱,在城中整个戏台,请班子来唱大戏。不过请班子的钱是女方家里出,男方却是需要时不时地给戏班子派赏钱。并且在戏台前面散喜钱的。这都是不小的开销,因此婚前男女两家的家长,都是要将这事儿商量定了,事儿才容易办得和美。
杨氏二话不说就答应了,托戴三娘子给戴老爷子那头带话,只说傅戴两家联姻。这等喜事,一定会办得风风光光的,绝不会委屈了戴家的二姑娘。戴三娘子这才满意地去了。
再过了一两日,江都那头的傅家亲眷便上来广陵城了。傅家老爷子老太太两口子,带着傅家在江都的三房人口,浩浩荡荡地来到广陵城,来到傅家的院子里“下榻”。傅家的住房一时便又紧张起来。杨氏拍板,四间客房,老爷子外加傅老实的三房兄弟,分别都占上了。其余人。未成婚的男丁,都往傅正屋里挤;女孩儿不多,只傅兰儿一个,自然与傅春儿挤了。余下便只剩了已经成亲的傅坚小夫妻两个,住了傅阳的书房。傅家的小楼,挤得满满当当的,不过也总算是塞下了。
玉簪在傅春儿耳边说,“明明江都到广陵可以一日来回的,怎么老太爷和老太太带了这么多人上来?还要在这儿住。”
“不自觉呗!”傅春儿扁了扁嘴道。因为钱铄这两日便也要成亲的,所以钱姑父与傅氏早早就打了招呼过来,不会在广陵城中歇宿,只是婚礼那日人会过来道贺。
“是呀,主母那头,听说将厨子提前请过来,又支了阿康少爷,去补采买一些食材去了。”玉簪又道。她与傅春儿两个,便再能干,也料理不了那么多人的饭食。偏生上来的人都是当甩手掌柜的,看着傅家三房的人忙着,却不上前相帮。
提到阿康,傅春儿更是气不打一处来。正好傅老爷子来到广陵,傅老实便将认了个义子的事情的事情,与老爷子老太太、傅元良夫妇四人,一起说了。老爷子自然没什么话,但是老太太与金氏那里,闲话便一堆一堆的,不外乎阿康来历不明啊,日后不要跟傅阳傅正两兄弟争家产啊之类的。傅老实听得又好气又好笑,他本想跟傅元良提一提,看看能不能将阿康入了傅家的族谱,但是看到母亲与大嫂是这样的态度,傅老实便叹口气,心想,还是以后再说吧。
然而这些闲话,在傅家的小辈之间却传得极快。不多时,傅刚便去挑衅傅康,说了好多不好听的话,傅康险些与傅刚打起来。二伯娘邵氏闻声就出来,话里话外就在指着傅康,说些什么傅家收留了他,而他却不知道知恩图报云云。傅刚在旁边附和着。
傅阳在旁边,听了邵氏与傅刚说的话,心中有数,知道邵氏大概是为了当初三房不受傅刚进作坊的事情,借故发作傅康。傅阳便拍拍傅康的肩膀,道:“走,跟哥到作坊里去吃去。”一句话将邵氏气得几乎要跳脚。旁边金氏就不咸不淡地说:“弟妹啊,眼下我们都在人家屋檐下头住着,人家一共就那么几口人,收拾出来这些屋子把你住,你就少说几句,谁收留谁,还说不定呢!”
邵氏哼了一声,心道,你长房那头那点事情,大年三十将怀了身子的闺女接回家,这些乌糟糟的事情又能瞒住谁。但是她突然想起了当年皮油子的事情,那会儿算是见识过傅阳六亲不认的样子,当下一缩头,什么也没说,扯着傅刚回去了。
傅家最真心为三房欢喜的,就是傅老爷子,他看着傅家三房起的小楼,院子对面的作坊,作坊里的伙计进进出出的,见了他都尊称一声“老爷子”。老爷子务农一生,能上广陵府看看的日子都寥寥可数,他见三房家的日子过得这样好,便将傅老实叫到屋里,由衷地说:“老三啊,你家真的出息了,爹真心为你高兴啊!”RP