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七夕算是夏末时候一个比较大的节日,城里各家各户也大多都跟着凑凑热闹。
荣家也不例外,家里虽然没有适龄的女儿,可宅子前后一大家子人,各房的丫头加起来差不多也有十来个,再加上几个年轻的媳妇子,对七夕的热情还是十分高涨的。
荣家老爷和善,太太也不愿意在这等小事上计较,所以头一天就吩咐下去,七夕这日白天照常当差,但晚上准她们自己玩儿去,只是不许多吃酒,亥正之前必须回来,第二天还要照常干活儿,又嘱咐上夜的婆子们要多警醒些。
家里的丫头和年轻媳妇们都高兴得不行,荣皓轩屋里的大丫头佩兰和紫苏自然也不例外,两个人私下稍一商议,仗着平时得宠,下晌去找荣皓轩央求。
“爷,奴婢听人家说,七夕的时候街上可热闹了,难得夫人体恤我们,您就带我们出去逛逛呗?”佩兰见荣皓轩歪在窗下的躺椅上,正有一搭没一搭地自己打着扇子,上前行了个礼,歪坐在躺椅边儿上,笑盈盈地说。
荣皓轩眯着养神,听到这话不置可否,依旧悠闲地摇着扇子。
紫苏相对更活泼一些,直接抢过扇子,自己给荣皓轩扇着风,撒娇地说:“爷,奴婢和佩兰姐姐平日里尽心尽力地伺候您,虽说我们蠢笨,但没有功劳也有苦劳不是?您就心疼心疼我们,带我们出去逛逛吧!”
荣皓轩这才慵懒地睁开眼睛,伸了个懒腰道:“你们要出去玩儿,跟家里其他丫头媳妇子们一起就是了,都是些女孩子喜欢的东西,爷没兴趣。”
说完见两个丫头都是满脸的失望,荣皓轩又道:“若不喜欢同他们一起,就叫两个家丁跟着,就说是我吩咐的就是了。”
“爷!小的回来了。”外头传来小厮细辛的声音。
“猴崽子,去了这么久,还不快给爷滚进来。”荣皓轩说着坐起身子。
细辛进来行了个礼,然后起身说:“爷,许姑娘今天果真没有回去,晌午在小梅姑娘家歇的,刚才几个人已经出门朝河边去了,小的留了个家丁跟着,赶紧回来给您报信儿!”
荣皓轩闻言起身道:“赶紧更衣,爷要出门。”
两个丫头忍不住嗔道:“爷,刚还说外头那些女孩子的玩意儿您没兴趣呢,这会儿倒这般精神了。”
“得了,甭抱怨了。”荣皓轩嘿嘿一笑,挥手道:“钱在哪里你们也知道,今天每人赏你们一两银子,看上什么自己买去就是了。”
两个丫头倒也知道见好就收,没有再多做纠结,谢了赏就给荣皓轩换上衣裳,束起头发,挂好玉佩、扇袋、荷包等物。
佩兰取了装好钱的荷包递给细辛,嘱咐道:“今天外头人多,你可要好生跟紧了,莫要只顾着自己耍,爷身上有钱,你身上也装点儿,万一丢了也还有的用。”
“别撺掇爷在外面吃那些乱七八糟的东西,如今正是暑热的时候,谁知道外头的东西干净不干净,若是吃坏了肚子,你可仔细回来一顿好打。”紫苏声音清脆地说,然后走到细辛身边,猛地伸手拧住他的耳朵,“少引着爷去那些个腌臜下作的地儿,不然有你好看!”
“好姐姐,我哪儿敢啊!”细辛作揖讨饶道,“你们说的我全记着了,万万不敢做这样的事儿。”
“行了,赶紧走吧!”荣皓轩不耐烦地催促,自己已经直接迈步出门了。
“爷,您等等小的!”细辛赶紧追了上去。
主仆二人来到河边的时候,路上已经有很多人了,但是他们找了一圈也没看到许杏儿。
此时,许杏儿几个人正在胡同深处吃饭。
每人一大碗冷面,微黄半透明的荞麦面条盘曲在碗底,牛肉片、黄瓜丝、香菜、水萝卜丝、半个卤蛋,整齐地码在面上,汤上浮浮沉沉地飘着碎冰,让整碗面看着就那么沁凉爽口,一大勺亮晶晶的辣椒油浇在上头,五颜六色地看着就让人食欲大增。
桃儿凑近碗边先喝了口汤,美得眯起眼睛,冲许杏儿道:“大姐,真好喝!”
许杏儿用筷子在碗中一搅,把菜码和面混合,夹起一筷子放进嘴里,柔韧劲道的面条,清爽的菜码,加上酸甜可口的汤,沁凉中带着油香的辣味儿,让人根本停不下筷子。
几个人都顾不得说话,埋头大口地吃面,山子最后更是双手捧起碗,连汤都喝了个干净。
许杏儿笑他:“你现在吃得肚子鼓起来,等下再有好吃的可就都便宜我们了。”
“没事儿,都给你吃就是了。”山子心满意足地拍拍肚子,竖起大拇指道,“小梅姐可真厉害,这么偏的一家店都能给你找到,老板这手艺,真是没话说!”
“酒香不怕巷子深,咱们今天来得早,不然人多着呢!”小梅扯出帕子,给弟弟擦擦嘴角,然后招呼结账。
老板娘着许杏儿笑着说:“这位姑娘已经给过钱了。”
“杏儿,你……”小梅急道,“说好了是我请你们吃冷面的,你怎么还抢着付钱。”
“怎么能让你请呢!”许杏儿起身推着小梅往外走,“我们已经麻烦你很多了,贵的我也请不起,请你吃碗冷面,就算是我的一点心意。”
此时太阳已经快要落山,街上的人已经越来越多,路边也多了许多摆摊卖吃食的,很多人就坐在路边的长板凳上,捧着碗吃东西。
“你看,现在人就越来越多了,再晚一些的话,胡同里就该排队了。”小梅在前面带路,抄近道直接来到河边,路边已经有人开始摆摊,更多的是挑着担子或推着车子的,跟着人流一路往碧霞元君祠走。
小梅说着抬手指向上游,推着许杏儿道:“杏儿,你看,那边就是官府的人,正在为晚上放花灯做准备呢!”
“怎么瞧不见花船?”许杏儿眯起眼睛努力看过去,却只见到几个人在河边走来走去。
“这会儿自然不会让你看到了,要到天完全黑下来,才会放出来的。”小梅满脸的期待,“不知道今年会是什么样子的花灯。”
“杏儿!”身后传来荣皓轩的声音,“你们也来逛街么?还真是巧啊!”
许杏儿的脸微微往下一沉,扭头看向荣皓轩道:“咱们不熟,荣少爷别叫得这么亲近,我虽然泼辣些,可到底也还是女孩子。”
荣皓轩忙表示自己不是故意的,以后一定会注意的,然后不顾许杏儿的冷脸,凑上来道:“赶早不如赶巧,这么多人都能遇到,不如就一起逛吧。”
“不会说话就别说,巧什么巧……”许杏儿小声嘀咕着,她心里不情愿,但又不好意思拒绝,转身去问:“小梅姐,你觉得呢?”她一个劲儿地冲小梅使眼色,想要通过小梅的口推辞掉。
谁知道小梅压根儿没接收到,十分痛快地点头:“荣少爷若是不嫌弃,那咱们就一起逛逛吧,本来也是人多了才热闹不是么?”
“这位姑娘说得在理。”荣皓轩根本不认识小梅,但见她帮了自己的忙,所以毫不吝啬地冲她一笑,微微颔首表示感谢。
荣皓轩今天是特意打扮过的,身上穿着莲青色直身,下着大红绫子裤,白绫袜配上大红的方头鞋,腰间挂的饰物皆精巧细致,一副翩翩公子的模样。
小梅被他笑得脸上发烫,赶紧低头掩饰了过去。
许杏儿见小梅眼中水光流动的模样,扭头冲山子吐吐舌头,凑过去低声道:“我看,一会儿咱俩领着桃儿开溜算了。”
山子安抚地拍拍许杏儿的手,低声回道:“等会儿花灯点起来以后,咱们找个机会分开走便是了。”
见山子不假思索地跟自己统一战线,许杏儿满意地勾起唇角,再次压低声音道:“我也不过就是说说,真的要把小梅姐跟他留在一起,我还不放心呢!”
荣皓轩见许杏儿非但不搭理自己,反倒跟山子咬起耳朵来,不由得皱起眉头,刚想说什么却又忍住了,努力换了个笑模样才开口说:“许姑娘,咱们沿着河边往下游走吧,等天黑了以后,下游那边才热闹呢!”
“不过是些乡下人凑热闹的玩意,难得荣少爷也会感兴趣。”山子对谁都客客气气的,唯有对荣皓轩的时候,一开口就自带嘲讽技能。
荣皓轩瞪向山子,但忍了又忍还是没有发作,清了清嗓子,做出了一副很有风度的样子说:“是些乡情乡俗的东西,平日里少能见到,所以趁着过节,出来走动走动,也算是纳凉消暑,权作散闷罢了。”
山子不再多言,护在许杏儿和桃儿的侧后方,不时帮她们挡去拥挤的行人。
许杏儿不愿意被荣皓轩坏了游玩的兴致,干脆只拉着桃儿与她说话:“桃儿你瞧,那边有捏面人的,还有吹糖画的,姐给你买个糖画要不要?”
桃儿纠结地鼓着腮帮子,考虑半天才咬牙收回目光,摇摇头说:“刚才吃饱了,现在吃不下,拿着就该化了。”
许杏儿见妹妹懂得这样考虑问题,十分高兴,凑上去亲了一口以示鼓励,并承诺道:“桃儿今天真懂事,大姐想奖励你好不好?唔,奖励什么呢?要不这样吧,等会儿你若是想买什么东西,只要不是太贵的东西,大姐就买了送给你好不好?”
“好!”桃儿高兴地直点头,伸出手跟许杏儿拉钩道,“拉钩上吊一百年不许变!”
许杏儿刚觉得自己进行了一次成功的幼儿教育,一回头,就看见荣皓轩手里举着两个大龙的糖画,一个递给桃儿,另一个递给了小竹……ZM