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叶氏第二天就回了娘家,拿着许老头让带的木耳和干蘑菇,又拿了些自家攒的鸡蛋。
因为惦记着家里还有一大堆活儿,所以叶氏在娘家连屁股都没坐热乎,只放下东西,说好让娘家兄弟七月廿八来帮着自家秋收,就急急忙忙赶回家去了。
秋收前后是乡下最忙的时候,除了收割粮食之外,还要修缮菜窖、收菜、晒菜干、腌咸菜,家家户户的女人都忙得团团转。
许家虽然现在还没分家,但是各家的菜都是自家开地种的,所以各家收各家的,约定俗成地给老屋拿去些,剩下的就都是自家的了。
叶氏虽然身子不好,但是个勤快的人,家里前后都开了菜地,还在离家不远的林子边,让许老三开了几块不大的地,种了些豆角、土豆、南瓜、角瓜之类的东西。
自家院子里除了平时吃的青菜,还种了茄子、黄瓜,豇豆、芥菜什么的,当然,最多的自然是白菜和萝卜,这可是冬天里最主要的两道菜。
茄子其实是回报率极高的,边吃边摘,能从夏天吃到秋天,家里平时吃不了的也要在变老之前摘下来,做饭的时候放在锅里稍稍一蒸,然后一切两半,只留茄蒂处连着,挂在阴凉处的绳子上晾干,收进布袋子里,挂在仓房凉爽通风的地方,等冬天大雪封山的时候拿出来吃。
立秋之后,这些活计就都要慢慢开始忙起来了,家里前后都扯上了麻绳、地下铺着席子,鸡窝上面摆着笸箩、簸箕。
绳子搭着豇豆、豆角、茄子、黄瓜条什么的,席子上晾着角瓜、南瓜、辣椒,笸箩和簸箕里面晾着蒸过的土豆片。
许杏儿在家养身子,天天帮着叶氏晒菜干什么的,想着山上这会儿的榛蘑、榛子、松子什么的,真的是心都要碎了。
可是叶氏说什么都不肯让她上山,连提都不能提,被问急了就来一句:“你去跑山,让我在家啥也不知道,还不急死我?”
许杏儿一听这话,顿时就没了脾气,乖乖地在家呆着给叶氏打下手。
虽然家里有两个小家伙正是好玩儿的时候,而且还有个呆萌的包子,每天卖萌卖蠢的,但许杏儿实在是个呆不住的人,天天待在家里,觉得自己浑身都要发霉了一样。
所以这天上午看到山子来了,许杏儿简直有一种心花怒放的感觉,脸上满是喜色,嘴角也控制不住地翘起老高,飞快地迎出去道:“山子哥,你来了啊!”
山子头一次得到这么热烈的欢迎,愣了一下就大概猜到了缘故,而且这汇总感觉着实不错,笑着问:“咋地,在家待不住了?”
“是啊,我觉得我身上都快长蘑菇了。”许杏儿有气无力地说。
山子放下肩上的背筐说:“给你找点儿活做,把这些五味子择一下晒起来,灵芝也晾起来,底下应该还有几个天麻。”
“你今天上山了?”许杏儿心下奇怪,但还是找出一个大木盆,把背筐里的东西都倒进去,先把灵芝和天麻单独挑出来,然后一边挑拣着五味子一边问,“跟你二叔他们上山了还是自己去瞎溜达啊?”
“二叔他们带回来一些药材和书什么的,帮着收拾了两天,然后我自个儿上山转悠来着,”山子坐在窗边,自己倒了杯茶,一边喝一边说,“五味子你拿出去晾干,平时泡茶喝,天麻如今还不到时候,冬至前的才最好,我已经看好了几处地方,等到时候再去挖,灵芝让婶子给你用水煎一煎或是熬汤喝,喝完之后把灵芝也都吃掉,补身子的。”
“给我吃的?”许杏儿手下一顿,“那多浪费啊,这些拿进城应该都能卖钱的吧?”
“都是山里不要钱的东西,能值得什么?”山子略有些生气地说,“在你眼里,啥东西都比你自己身子要紧是吧?”
“我不就是那么一说,你别恼啊!”许杏儿连忙摆手,“最近天天被我娘念,都念得我头疼了,你就行行好,饶了我吧。”
“我看我还是把东西交给婶子比较放心。”山子面露怀疑地看着许杏儿,“放在你这儿,指不定啥时候就给卖了。”
“说你胖你还喘上了是么?”许杏儿白了山子一眼,冲在自己脚边蹭痒的包子努嘴道,“包子,咬他。”
包子还真放低身子,撅起小屁股,冲山子发出呜呜的威胁声。
“呦,你个没良心的小东西!”山子伸手抓着包子的脖子,直接把它拎到眼前,伸手点点它的额头道,“谁把你抱来的啊?这才几天不见,就把我给忘了?”
“包子最听话了!”许杏儿凑过去在包子脑门上亲了一口,“真是好狗!”
山子眼神瞬间变得幽深起来,看着许杏儿的嘴唇擦过包子额头上的绒毛,其实不过是一触即离,但在他眼中却好似一寸寸慢放似的。
许杏儿坐回去继续择五味子,山子却抱着包子不放,一直用手揉弄着它的额头。
包子左右扭动都挣脱不开钳制,急得嗷嗷直叫。
“多大人了,还欺负小狗。”许杏儿把五味子择好,端着木盆准备出去晾晒。
包子看到许杏儿要走,顿时急了,后腿奋力一蹬,从山子怀里跳出去,追着许杏儿的脚步往外跑。
山子顺势起身,拎起空背筐说:“你歇着吧,我先回去了。”
“这么急着走?”许杏儿把五味子铺在后院儿的木板上,回来问,“要不吃了饭再回去?”
“不了,这几天家里也要忙着秋收,一大堆的活儿呢!”山子背好背筐,又叮嘱道,“灵芝什么的你得坚持着吃,别三天打渔两天晒网的,那是养人的好东西,等吃没了我再给你弄。”
“放心吧,就冲你这份心意,我也肯定好生吃着。”许杏儿冲山子微微一笑,把手里拧得半干的凉水帕子拍在他的脸上,“擦擦汗再出去,路上别着那么着急,挑阴凉地儿走。”
山子盯着许杏儿淡粉色的嘴唇,看了片刻才强迫自己收回目光,转身道:“日头晒,赶紧回去吧。”
送走山子没一会儿,叶氏就顶着大太阳回来了,进门直呼热死人了,倒了碗凉茶仰头喝了个精光。
“娘,咋顶着大太阳就回来了。”许杏儿赶紧给她拧帕子擦脸,等她把汗都擦了,才拿扇子慢慢给她扇风。
叶氏又喝了一碗凉茶,才总算缓过气儿来说:“家里还这么多活儿呢,哪里有空多待会儿,等忙过了秋收,到时候农闲没有活计了,到时候再回去也使得。”
随后几天,许杏儿帮着叶氏一起,腌黄瓜、芥菜、豆角、芹菜根,翻菜翻得两个膀子酸疼。
忙碌中,很快就到了七月廿七,第二天就要正式开始秋收,叶氏本打算切点儿肉,晚上做顿好吃的,没想到许老三和许杏儿一直要求吃得清淡些,说觉得之前吃的肉都还没消化利索,这会儿根本吃不下荤菜。
叶氏闻言拿了几个新鲜的芥菜疙瘩,细细地切成丝,在热锅里慢慢炒熟,加点儿盐翻匀盛出,放在一个带盖碗的容器里,用湿布盖住接缝处,尽量让里外无法透气,放在碗柜里闷着。
打发桃儿去买了一小条里脊,细细剁成肉糜。
家里豆角正晒得半干不干,切碎加上辣椒和一点儿肉糜,又香又辣地炒一盘出来,十分下饭。
剩下的肉糜加上葱姜和盐,朝一个方向搅上劲儿,上地里拔了个萝卜擦成丝,一大锅热气腾腾的萝卜条汆丸子,一掀锅盖,又香又热的味道弥漫在灶间,馋得包子伸着舌头,口水滴滴答答地流了一地。
饽饽和茄子土豆一锅里蒸出来,黄澄澄的饽饽,紫汪汪的茄子,嫩黄色的新土豆蒸得开了花,一个个咧着嘴似的被拣出来。
大蒜在石臼里捣碎,连糜带汁一起刮进碗里,添一点儿凉水激出辣味,然后倒上酱油又点了两滴香油,让人顾不得烫都想赶紧吃几口下肚。
“收拾桌子开饭!”叶氏在灶间一声招呼。
桃儿飞快地摆好碗筷,自己乖乖坐好,等着许杏儿把菜端上桌。
芥菜丝闷了一个白天,依旧还是脆脆的口感,但闷出一股子特殊的辣味,跟辣椒的味道不同,呛得人忍不住一个激灵,却又觉得浑身的毛孔都张开了似的那么舒服。
这是全家人都爱吃的东西,许老三大口大口地吃,被呛得眼圈泛红还是撂不下筷子。
许杏儿量力而行,但不小心还是被呛了一下,一股子热辣顺着口鼻直冲脑门,瞬间觉得鼻子里通畅得不行,连脑子都跟着清明不少,倒像是以前吃芥末的感觉。
桃儿又馋又不敢吃,被呛了一下,干脆就小鸡啄米似的,一根一根地夹着吃,也不知道这样能吃出个什么味道来。
鲜嫩的茄子撕成一条条,面烀的土豆从中掰开,蘸着蒜酱入口,这种保留了食物本身味道,在微甜中带着咸鲜的口感,是什么菜干完全不能比拟的,这估计是今年最后一次吃新鲜的茄子,全家都吃得肚子滚圆,还直抱着汤不舍得撒手。ZM