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凯瑟琳两辈子都没跑这么快过！穿过村庄一头扎进自家大门，立即把门关上！
然后才倚着家门喘粗气。
汤米好像还在后面追了会儿，但很快被他老爹逮住，然后就不知道哪儿去了。
凯瑟琳拍拍胸口，试图让火辣辣的气管不那么难受，艰难地走到大床边，躺下。
恍如隔世啊！
母亲还没回来，看来她跟汤米周旋的时间实际并不长。凯瑟琳抹掉满脑门的汗，才想起来窝棚的门板还裂成两半躺在地上呢。
要怎么解释呢？
家门突然被推开。
凯瑟琳猛地从床上弹起来。
母亲推门进来，上下打量凯瑟琳两眼，那意思显然是说：你撞鬼了么？
“怎么才回来，去哪儿了？”母亲之前回来过一趟，发现家里一个人没有。本以为凯瑟琳只是临时有点什么事，却怎么等也不见女儿的影子，这才出去找她。
凯瑟琳的第一反应，是扑进母亲的怀里，把刚才经历的危险全都倒给母亲听。
然而她看见母亲的脸，那张冰雪洗过的脸，本要迈出的脚步却僵在了原地。
说了……也没用吧。
说不定，反而还会嫌我败坏了家风，丢了父亲的脸。要是他们让我必须嫁给汤米怎么办？
于是凯瑟琳笑了笑：“没什么，我……去找罗宾玩了会儿。”
“……是吗？”
母亲不置可否地回应，扫了眼凯瑟琳不自觉地在围裙上蹭的手。但她确实什么也没问，只是坐下来招呼女儿继续干活儿。
凯瑟琳熟练但机械地转动着纺纱锤。父亲和母亲不打算告诉了，珍妮太小，容易出乱子，亨利不作考虑，而马修大哥虽然心里应该向着自己，但行事古板为人木讷，从他那里应该得不到什么有用的建议。于是凯瑟琳只有压抑住倾诉的欲望，让这件事过去。
傍晚工匠们收工后不久，有工匠找上门请管家过去一趟，说窝棚的大门坏了，好在里头的东西并没有少。父亲跟马修过去看过后，找人当场找人修好了断裂的门轴。
凯瑟琳忐忑地等父亲回来，见他语气轻松，这才放了心。
算啦，算啦，凯瑟琳劝自己。让这事过去吧。虽然被吓到了，好歹没受到实质性的伤害。
她已经不是从前的王嘉莉了。从今往后，她有父母，却再无庇护的港湾。一切，都得靠她自己。
但是解手回来，她发现气氛不太对。
“凯瑟琳，你过来。”母亲朝女儿招手，然后指了一下对面的箱子，“坐那上面。”
这……是要开批斗会吗？
凯瑟琳也不敢说个不字，只得走到母亲指定的座位前，小心翼翼地坐在箱子的边缘。
在她面前，从左到右，亨利、父亲、母亲、马修、珍妮还有好迪克呈扇形分部，把她包围在火力交叉点。阿尔法大叔及其家人邀请神父与之共进晚餐，然后就把他留那儿了。
凯瑟琳又把屁股往前挪挪。
母亲首先发问：“你今天到底去哪儿了。”
“我……”凯瑟琳张口便没了下文。
看这意思，父母应该已经问过罗宾家人了，她就算编得再天花乱坠他们也不会相信的。更何况她也根本不知道该怎么撒这个谎。
“傍晚时去窝棚看过，窝棚的门是被人从室内大力撞开的。”父亲说，“并且在稻草上发现了类似呕吐物的物质。另外，有村民反映，看见你跟本地派的安迪一起往河边去。”
父亲停了下来，示意凯瑟琳用解释接下他的话。
如果不是当事人，凯瑟琳或许会由衷地赞叹：原来福尔摩斯的鼻祖在这里吗？可凯瑟琳现在只能低头不语，双手跟双脚紧紧地并拢，屁股在箱子上不安地挪动。
油脂灯的火苗乖张地跳动，让所有人的影子都在墙上跳诡异的舞。
以前在念初高中的时候，凯瑟琳一直遵纪守法，成绩也不错。所以偶尔做出点需要被耳提面命的事来，只要做出一副承认错误的乖样子来，老师训够了都会放了她。
这次也一定跟以前一样。她不想回答，她不能回答。因为要睡觉，头巾已经取下来了，金黄的卷发正好可以遮住她的眼睛。这样她就能做一只鸵鸟，把脑袋插进沙子里，坐等狮子离开。
可惜，事与愿违。连煎熬不已的凯瑟琳都知道没过多久，母亲再一次发话了。
“我们已经问过安迪了。事到如今，你还不打算说实话么？”
他们已经问过那个把她引过去的姑娘了。那他们得到了怎样的答案？凯瑟琳跟汤米同处一室？而且汤米没穿裤子，凯瑟琳则被打晕了？
珍妮坐不住了：“姐姐，你就告诉我们吧！让爸爸妈妈去惩罚那些坏人！”
父母照例朝小女儿丢了眼刀。珍妮讪讪地缩回去。
凯瑟琳嘴里发苦。再坚持也没有意义了。她接受了命运，把安迪骗她到窝棚区，到最后逃走的经过简单地说了一边。
在她说完之后，穆勒家陷入沉默。凯瑟琳从不觉得自己是个会讲故事的人。但这段话又干巴又磕绊，连她自己都听不下去，更别提打动父母了。
大哥霍然站起！
他的脸因愤怒失去血色，四处找了找看好一把斧头抄起便要出门！
“马修，回来！”父亲断喝。
大哥停在屋子中央。还是要去。
“我让你回来！”父亲起身怒吼。哥哥这才不情愿地回到原先坐的地方，斧头被撇到一边儿。
“爸爸！姐姐被欺负成这样，咱们难道还能不管吗？！”珍妮顶风抗议。
出乎凯瑟琳意料，父亲并没有斥责珍妮，而是也坐了回去，眉头深锁，胸腔起伏。
忽然，父亲捏紧拳头砸向身旁的木箱，咬牙道：“真是不知好歹。看来我一直容忍他的苦心，还真是喂狗了。”
“亲爱的。”母亲将手轻轻地放在父亲的膝头，“没必要为蠢货动怒。现在的燃眉之急，凯瑟琳的事必须要妥善解决。咱家的女儿虽然是受害者，可别人的嘴巴不会这么说。换做旁人也许就罢了，但是她……”母亲瞟了一眼呆掉了的凯瑟琳，“这辈子就完了。”
凯瑟琳以为父亲会没好气儿地接一句“那你说该怎么办。”但现实却是父亲按住母亲的手。
“你……要去么？”他抓住母亲的手，“要去就快去。最迟明天早晨，他们一定会跑回留尼城。你也小心一点。”
凯瑟琳从未见过母亲这样微笑过。
笑意浅淡，为眼中的锋芒披上伪装。一股寒气顺着凯瑟琳的脊椎冲向颅顶，让她呆呆地看着母亲优雅地起身，然后端庄地拢手于身前，向父亲微微致意。
“马修，还有凯瑟琳，跟我过来。”