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第二天清晨，凯瑟琳从起床开始，便做出神采奕奕的样子。母亲困惑地询问，凯瑟琳故意说没什么，保持神秘。
珍妮带着好迪克去放羊，出门后不久，凯瑟琳找了个借口跟母亲告假，前往原野找到了珍妮。只有珍妮一个人在，真是天赐良机。
“姐姐。”珍妮还是有点蔫。
凯瑟琳只是笑，荣光焕发。
她的样子让珍妮很奇怪。凯瑟琳于是凑过来，在她耳边低语:“珍妮，你果然是对的。”
“什么？”珍妮虽然猜到了，却不敢相信。
凯瑟琳继续伏在珍妮耳边，用更小的声音分享秘密:“我昨天……梦见了那位与我同名的圣徒。”
珍妮跳了起来！
“圣，圣凯瑟琳？！”珍妮惊讶到结巴，“你说的是基督的新娘，殉道的贞女，亚历山大的圣凯瑟琳吗？你也梦到她了吗？！”
珍妮上钩了。
凯瑟琳微笑着点点头：“珍妮，我要向你道歉，经历了那一次的灾难，很多事情我都忘记了。昨晚圣凯瑟琳又一次进入我的意识，责备我因为太软弱忘记了她的话语。她让我把那天在黑暗中的经历都转述给你。”
珍妮双眼满是求知欲。
脑子里回忆昨天跟崔浩串好的词，凯瑟琳慢慢地开口了。
“被埋入土中的人，身体是冷的，但灵魂依然有觉知。我能感觉到四周又冷又黑，湿润的土咬啮我，蠕动的虫也要把我吞下肚。我的灵魂从未如此恐惧，于尖叫中高声诵读主的教诲。而那些仅剩的空气早已投奔了撒旦，见我诵念便弃我而去，在那丑陋的温柔乡里高声嬉笑，拿我那充血的双眼和紫胀的嘴唇取乐。”
凯瑟琳不禁暗自抹汗。这么四六对仗地遣词造句，还真有点儿……呃，恶心。可崔浩非说乔叟的故事集都是这种句子写成的，中世纪人对这样说话的故事接受度高。
算了算了，硬着头皮上吧。
“我想起了父亲和母亲，还未来得及报养育的恩情。又想起我为何而死，心中更是说不出的滋味。愤怒与不甘点燃了地狱的火焰，我却将之误认做明亮的火炬，要借它的热量冲破这枷锁。然而那时的我只是一缕魂魄，阴冷的土又来扯我的后脚，我几乎能听见骷髅在土里咧嘴轻笑。
“那种恐怖，真是天上未有，地下也无。我真是怕极了，那炽热的火焰也一下子熄灭，只留我一人孤孤单单，使出吃奶的力气也逃不脱黑暗的魔掌。渐渐的，我的力气用尽了，无奈地匍匐于黑暗的掌心，任他拿捏摆弄。
“‘完了。’我当时想，‘如此情形，我定然入不了天堂了。甚至连地狱也不屑于将我收容。仁慈的主啊，你不再可怜我了。看来我只能留在这里，受永恒的折磨，直到审判的那一日了。’
“妹妹，你要原谅我。换做任何一个人，在那密不透风的黑暗中只有绝望的份。我当时又失去了力气，只能软绵绵地趴在那里。如果灵魂也能哭泣，我的眼泪能浮起诺亚的方舟。如果灵魂自戕不是罪过，我愿用土块塞住喉咙让自己窒息。”
“我昏昏沉沉的，逐渐忘记了很多东西。记忆从我的脑海飞逝，就像那满树的禽鸟，随着树倒一哄而散。等我察觉的时候，我已记不起父母的模样，哥哥和弟弟的名字。除了妹妹你，我能记得的只有主和天堂。那个时候我才领悟到，原来地狱一层接一层，绝望之后还有更大的绝望。愤怒又在抓挠我的心肝，催得我又一次踢蹬哭闹。可和之前相比那简直是大浪下的小水花，很快的我又陷入了昏沉的状态。”
头一次发现讲故事这么累人。
好在就要到正题了。凯瑟琳注意保持虔诚的面部表情继续说道：“不知道在什么时候，我见到了一阵光，还感觉到了一股从未有过的温暖。我迷迷糊糊地走了进去，就在那里，见到了这位仁慈而睿智的圣徒……”
“圣凯瑟琳！”
珍妮高声报出这位圣徒的名字。她听得比凯瑟琳讲得还专心致志。
“没错。”
凯瑟琳点点头，然后默默在心里往接下来的相貌描述和情景描写上打了个大大的叉。
崔浩站着说话不腰疼。天国的华美壮丽能激发珍妮的信仰？用A4纸能打好几页！再说珍妮的信仰心还用得着激发么。
总而言之，凯瑟琳趴到了圣凯瑟琳的脚边，请她要么给自己指条明路，要么给自己个痛快。然后和她同名的这位大姐很爽快地回答：给你第三条路，回老家去。
这次死亡是上帝给她一个试炼的机会。既然她最后也没忘了耶稣他老人家，说明她孺子可教，老爷子同意了再给她次机会让她接着活下去。至于为什么非要选她？又要她做什么？试炼就试炼干嘛还得死一回？答案全都只有一个：不可说也。
当然了，话从凯瑟琳嘴里出来自然不会是那个样子。她讲得一脸神圣，珍妮更是听得出神。
接着凯瑟琳继续说道：“我说：‘神圣的贞女啊，基督的新娘！主的光芒永远照耀你。可我已经忘记了我的过去。若不是对主的记忆镌刻在灵魂当中，我便只是一个初生的婴儿。我是一个乡下的农妇，并不识得什么真理，话也说不顺畅，又如何完成主交给我的任务。纯洁的圣凯瑟琳呐，请借您的手给我主的指引，教会我您十分之一的口才与智慧。您不受损失，而我也不必做那胆小的约拿。’
“圣凯瑟琳微笑了。最美丽的百合也无法形容这笑容的美丽。
“她说：‘我曾舌战群儒，五十位异教学者轮番战我，结果全信了基督。罗马帝国的皇帝胜不了我，先许以荣耀诱惑，又囚禁我的身躯，最终动了刀枪，企图让我在尖刺的车轮前屈服。然若无上帝，我便只是那赤身的稚童。亲爱的上帝，我唯一的爱、唯一的荣耀和全部的喜乐！正是他挽救了我，遣天使带我进天堂。基督启导我们应以他为高贵之源，一切智慧均源自主。
“‘你只管回去吧。无论艰苦，记住那是你命中注定的经历。你的姐妹是你的棕榈枝。胜利已握于你手，只需再次取得。哈利路亚！仁慈的主永远俯视着你我。’”
顺利收官。
珍妮甜甜地笑了。
凯瑟琳温柔地揉了揉她的头发。然后用食指竖在双唇前：“这是咱们两个的秘密哦，在我们完成圣徒给我们的‘任务’之前，不要让第三个人知道。”
“嗯！”珍妮握紧拳头，“我会守护这个秘密的！”
凯瑟琳被珍妮的样子逗笑了，轻轻地亲了一下妹妹的脸颊。
再一次开朗了的珍妮并没有引起父母的注意，就像之前她的失落被刻意忽视一样。但凯瑟琳一日从唐娜婆婆家回来，撞见母亲在送珍妮出门。而那天珍妮明明已经一大早出去放羊了。
母亲也看到了她，但什么也没说，转身走了。
事实证明，珍妮信守承诺的决心出乎了凯瑟琳的预料。将近五天过去，父亲跟母亲对待凯瑟琳的态度没有丝毫的变化，完全退到了她跟母亲交心前的状态。崔浩很奇怪，怀疑自己的主意没有成功，于是来找凯瑟琳商量下一步该怎么办。
“我跟珍妮商量好了，不要让第三个人知道，包括我们的父母。”凯瑟琳没打算瞒他。
“你！”崔浩对凯瑟琳颇有怒其不争之感，“你呀你！好好的机会，为什么要放弃！”
“我说得很清楚了。我不想骗父亲。那样只会适得其反。”凯瑟琳一副无所谓的样子，继续走自己的路，还不着痕迹地把崔浩挤到一边儿去，“你没别的事了吧？我要喂猪，别弄脏你衣服。”
崔浩嘴角抽搐。
别说，他还真有别的事。
崔浩跟在凯瑟琳后面进门，问：“你认识丽莎吧？”
“外乡人派的姑娘，我不太熟，怎么了？”凯瑟琳问。母亲去串门了，家里没外人。
“她今天来找我忏悔。”神父神情凝重，“她喜欢上个建教堂的工匠，但她的父母准备把她献给宗教，所以她很纠结。我费了一番力气套话，感觉她会私奔。”
喂猪的优先度顿时下降。凯瑟琳皱眉：“一般人私奔也就罢了，如果她的父母真有让她保持终身童贞的打算，那她算不算背叛教会？”
“这事可大可小，要是被牧猪人揪住不放也够你父亲喝一壶的。要不要提醒一下？”崔浩问。
凯瑟琳正要答应，但转念一想，她摇了摇头：“你……还是不要说了。对于教徒忏悔时说的话，神父有保守秘密的义务。如果你就这么告诉了我父亲，他势必会质疑你的品德，对你自身非常不利。咱们最好还是想点迂回的办法，旁敲侧击地让父亲知道……你怎么了？”
“……没什么。”崔浩赶紧掩饰。凯瑟琳用目光追问，他才说出心里话，“好，好久没体会到被你关心的感觉了。真好……”
“……”
凯瑟琳无语。
崔浩说：“我想丽莎的事应该不着急。她的父母并没有让她去修道院的打算，估计到教堂建成之前我们都有时间解决。目前的燃眉之急是你父亲仍然反对你赚钱。怎么办才好？”
“……我不知道。”凯瑟琳坦言。她一边喂猪，一边思索着说，“其实我觉得……父亲那边，或许没有我想象的那么难办。有他的支持，坯布的问题可以轻松解决。要是没有……应该也能想出办法。”
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约拿：圣经人物。约拿一直想得到神给予的任务干出番事业，结果等神真的发话了他却害怕做不好，逃跑了。圣经故事的含义不多做讨论，本文取用的是从圣经典故延伸的心理学词语“约拿情结”，只人们不敢去做本来可以做得很好的事情这样一种心理状态。
棕榈枝：基督教中象征和平与得胜，尤其与殉道有关。RS