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两个姑娘绕过挡住视线的屋子，看到那个大叔正在用镐头掉墙根边生长的植物，还不时地停下来气哼哼地骂上两句。高及膝盖的植株被接连地被刨下来，不一会儿便和泥土混在一起，在大叔的脚边堆了一小堆。虽然不少，但跟剩下的比起来还是微不足道。
大叔很明显了解自己任重道远，而且也很明显地因为这个在生气。
突然大叔嗷地惨叫一声，气急败坏地向后退去。可他本来是站在一个小坡上的，这下子一脚踏空，后仰着栽下来。
凯瑟琳跟罗宾及时伸出援手！撑住撑住！
镐头擦着凯瑟琳的脑袋飞过去，把她吓出一身冷汗。
大叔见是两个不认识的姑娘帮了自己，连忙道谢，可紧接着又疼得龇牙咧嘴。罗宾扶住大叔，凯瑟琳查看了大叔疼痛的左脚踝，发现那里有一片红肿的小斑点。
“伯伯，你被虫子咬伤了。”凯瑟琳说。
“没事没事。”大叔还想着要安慰两个素未平生的姑娘，“嘶！真疼！我没被虫子咬，只是让荨麻蛰的。该死的，刨了又长刨了又长，简直没完没了！”
荨麻？
凯瑟琳凑过去，扒拉开泥土露出植株。桃心形状的叶子周围环绕着一圈尖尖的锯齿，凯瑟琳不小心碰到，手指立即像被蜜蜂蛰了一样刺痛。
“凯瑟琳！”罗宾放开大叔跑到凯瑟琳身旁，心疼地查看凯瑟琳红肿的手指。
“没事没事。”凯瑟琳大大咧咧地把手指头放到嘴里吮吸，“被蛰到了而已，死不了人的。不过这东西比我想象的厉害多了。罗宾，咱们纽芬是不是也有荨麻？”
“是啊，我家屋后就有。”罗宾答道。她家屋后堆了些杂物，有块地方经常晒不到阳光。从去年秋天开始就有这种烦人的植物扎根在那里，稍微碰到就会疼痛难忍，铲掉了还会再长。所以她们家的人去找东西的时候都要特别的小心。
凯瑟琳点点头：“怪不得看着眼熟。咱们回去告诉管家，想点办法把这些植物给清掉。”
罗宾知道凯瑟琳不喜欢到处宣扬自己是管家的女儿，于是只是问：“可是用什么办法呢？”
这下倒把凯瑟琳给问住了。她理所当然地想起火烧，可那岂不是要火烧连营？
两个姑娘不约而同地将目光投向一旁的大叔。大叔直挠头：“我也没啥好办法。这玩意儿有点土就能长，长得比麦田里的杂草还快。刚给刨掉吧，过不上一个月又能连成片。唉唉，简直烦死了。行了！谢谢两位刚才扶住了我，我得继续把这块地刨出来。”
凯瑟琳跟罗宾便与大叔道别。两人也没什么再逛下去的欲望，就此打道回府。
经过这次仔细的观察，凯瑟琳现在想起来，其实在纽芬很多人家墙根旁都有荨麻生长。她的脚在走，脑子在想如何把这些讨厌的植物斩草除根。留着它们，大人们倒是知道躲避，可是像珍妮这样的小孩子在玩耍的时候难保不会碰到。更何况纽芬的小路比一般的村子都要狭窄。
凯瑟琳曾听珍妮抱怨过，之前还没搬到纽芬，也就是在罗塞尔的时候，每家每户都会把房前屋后的空地利用起来，种些亚麻果树之类的。领主虽然也会收租，但并不严苛，也没规定大家必须种什么，算是中世纪农村里农民们唯一的自我发挥的空间了。凯瑟琳在谢瓦利埃的见闻也印证了珍妮的说法。只是当初领主命令牧猪人领着本地派的人规划土地建造房屋，本意是为了让外乡人们到了新家能尽快有个遮风挡雨的地方，但实际效果凯瑟琳用膝盖都能猜得出来。待外乡人们来到纽芬，父亲立即跟牧猪人干起来了。
这是两人干的第一架，也是最激烈的一架。父亲通过这一架在纽芬树立了基本的威信，却应该也觉察到牧猪人有坚硬的后台。因为最终的结果只是房子被拆除，然后在原来的地基上用拆下来的材料重新修建。所以管家的房子根本没法与牧猪人的家比，外乡人派居住区的道路也因为房屋扩建而十分狭窄。
如果任由荨麻这种生命力这么旺盛的植物肆无忌惮地生长下去，迟早会有村民们被蛰得闹到父亲那里。既然如此，还不如主动点儿，让父亲组织些人来一场大规模的清理。
凯瑟琳忽然停下脚步。
“罗宾，刚才大叔管他刨的草叫什么？”
“Ortie。”从罗宾口中蹦出这样的发音。
这也是凯瑟琳一直听到的发音。所以她才一直没反应过来。
凯瑟琳后悔地一跺脚，转身往回跑！
“你干什么呀！”罗宾在后面追。
凯瑟琳速度不减，朝追也追不上的罗宾喊道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
至于这句话用本地的语言表达出来会拧巴成什么样子，已经不在凯瑟琳的考虑范围内了！
很快凯瑟琳又回到之前遇到大叔的地方。茂盛的荨麻地已经被刨掉了一半。大叔把刨掉的荨麻跟泥土装上了手推车，正准备运走。凯瑟琳抓住手推车，气喘吁吁地对大叔说道：“大叔，这些荨麻可以给我吗？”
大叔很奇怪：“你要它干啥？嫌你指头消肿太快？”
“不是不是。我……”凯瑟琳留了个心眼，“我……家的东西总被偷。把这些种到房子周围，防盗！”
“你们住的地方不是也有么？”大叔还是对凯瑟琳很不理解。
“不够多嘛。”凯瑟琳使出这个年纪独有的必杀技：撒娇，“求您了，请您送给我吧。拜托拜托！”
年轻了十来岁果然有好处。穿越前的凯瑟琳从来不带这么玩的，虽然大部分脑细胞认为这么做能最快最高效地达到目的，但还有另外一小部分默默地偷了反对票。不成想那位大叔却有些腼腆地抓抓后脑勺：“这……我本来要晒干了喂猪的。不过……算了，给你吧，反正晒它也挺麻烦的。”
“谢谢！”凯瑟琳喜笑颜开。
这时候罗宾终于赶过来了，不解地看着凯瑟琳。凯瑟琳现在不好解释，于是只是搓着手盘算该怎么把这些荨麻运回家。
“用我帮你们送回去么？”大叔善解人意。
“不用了。那样太麻烦。”凯瑟琳婉拒，但荨麻确实很难带回去，“要不……您能不能把手推车借我用用呢？”
大叔犹豫了。他这手推车也是跟别人借的，就这么借给两个不认识的丫头？万一不还给他怎么办？
凯瑟琳自然理解他的担忧，并不勉强：“我们不用手推车也可以的，用衣服一兜就能拿回去了。”
“那你们不是得把荨麻从土堆里挑出来？”大叔皱眉，一咬牙，豪气地摆摆手，“算啦。看你们刚才帮我，应该也不是坏人。你们是纽芬人吧？告诉我你们名字，到时候我去纽芬找你们要。”
凯瑟琳很感激。她挺直脊背，大方地向大叔介绍：“我名叫凯瑟琳？穆勒，是纽芬村管家的大女儿。这位也叫凯瑟琳，姓罗宾，也是纽芬村的姑娘。”
“原来你是管家的孩子啊。”大叔仔细端详凯瑟琳，“哦，怪不得刚才觉得有点眼熟。之前好像见你跟凯尔少爷在一起？”
怎么又扯到凯尔身上了。
脑中浮现出凯尔躺枪倒地的效果图，凯瑟琳有些尴尬，却还是实话实说：“嗯。我的确跟凯尔相识。”
“哎呀你不早说！”大叔一拍手，“管家老爷的孩子还能不守信用？你用吧，不用给我送回来，我明天到你那儿去取。对了，你等等，我把剩下的也刨给你。”说着拎起镐头又开始劳动。
最终，凯瑟琳跟罗宾推着装满了新鲜荨麻的手推车踏上了返回纽芬的道路。为了减轻重量，那位大叔还帮她们剔除多余的泥土，为此又蛰伤了手。因为凯瑟琳跟罗宾坚决制止，他才没有继续做下去。
“咱们今天真是遇到了好人。”受到大叔的感染，罗宾终于开朗起来了。
凯瑟琳深以为然。果然帮人就是帮自己。如果不是刚才那的举手之劳，又怎么能发现近在眼前的坯布原料？就算发现了，又要怎么把它们采下来再运回去？没有大叔的帮助，她俩非烧得满胳膊都是大水泡不可。
“对了，你要这些荨麻究竟想干什么？”罗宾竟然还没反应过来。
也对。如果罗宾这个纯正的中世纪人了解荨麻的作用，就不会有人把它当成祸害嫌弃得不行了。安徒生写《野天鹅》可是在十九世纪哦。而且艾丽莎织衣裳之前还没脱胶。
凯瑟琳于是把她为什么要做小买卖和准备怎么做买卖都告诉了罗宾。然后她说：“我本来想让咱们全村人一起来做的，可是没人供应原料，更没有买家。所以这次咱们先试试，要是能赚到钱再让乡亲们加入进来怎么样？”
“我……也能参加？”罗宾很不确定。
“当然了！苏珊也会帮忙。”
罗宾低下了头。
凯瑟琳咬舌头，恨自己说话太直。可是她也没说错，毕竟少了谁也少不了苏珊，准确地说是少不了苏珊的婆婆。该用什么办法让罗宾接受呢？
而这时罗宾却抬起头，虽然说话还是软软弱弱，但双眼却透出坚定的神色：“这些荨麻，交给我处理吧。让我被它们烧灼。”RS