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冲出去的凯瑟琳心里也不好受。
我在利用凯尔吗？
我做的一切都为了理想。请求他的帮助是在利用他吗？为了理想，我就可以利用他吗？！
虽然对崔浩感到愤恨，但凯瑟琳不得不承认，他的指责像一把尖刀，深深刺入了她的胸膛。
爱的反面不是恨，而是冷漠。那么心神如此动荡的她，对凯尔对崔浩，一个始抽新芽，另一个残留未净，是否都有一份情种在连她自己都没有察觉的地方？
凯瑟琳不由自主地跑回了家。母亲“你怎么了”的惊呼反而吓了她一跳。
“我……呃……”凯瑟琳脑子里一团乱麻，支吾了半天怎么也想不出好借口。
瞧她的样子，母亲更在意了，拉住女儿严肃地问：“到底怎么了！”
算算时间，凯瑟琳只可能是在教堂里受了委屈跑回来的。到底是谁把她欺负成这个样子？！难道牧猪人在教堂里？还是……
“夫人。”门口传来崔浩的声音。他这个神父满怀歉意地向凯瑟琳的母亲说：“刚才在教堂，我质问了凯瑟琳与凯尔的关系，没想到……是罗伯特莽撞了。实在对不起。”
母亲严厉的目光在女儿和神父之间来回扫射。
崔浩尴尬地别开脸。“质问”一词说明他刚才的言语实在不适当，但也解释了凯瑟琳如此失态的原因。
可谁会把姑娘欺负哭了还故意往自己身上揽责任？而且是当着人家妈的面。
换成另外一个人估计真就被崔浩糊弄过去了。凯瑟琳母亲目光如电将崔浩牢牢钉死在原地，说起话来倒还是挺平静，语调单调得如同机关枪般只有突突突突：“哦？到底都说了什么呢？”
“这……”崔浩难受地咽了口唾沫。他感觉自己简直被扒光了，心中所想无所遁形，“那个……因，因为凯瑟琳对但凡问起来的人都说自己不是凯尔的未婚妻。但她的做法……外面传得有些厉害，所以我……”
“感谢您的关心。”凯瑟琳的母亲淡淡地说，“凯瑟琳的确不是凯尔的未婚妻。”
“哦。哦哦。”崔浩讪讪地，“实在不好意思。那，那我先走了。”
凯瑟琳的母亲叫住拔腿开溜的崔浩，请他把要缝补的衣服拿过来。等崔浩真的拿来一件被树枝撕了条大口子的黑色外袍，凯瑟琳母亲的态度才真正软化。
权力是最强的腐蚀剂，哪怕对侍奉上帝的人也一样，甚至反而要更严重。要是罗伯特？德尼敢对凯瑟琳有什么不轨的想法，管你神父还是神母，绝对不会让你痛快地死！
凯瑟琳的母亲暗下决心。
等崔浩走了，母亲又盘问了凯瑟琳。两个人言辞一致，她的母亲才最终认定崔浩说的是真话。等到晚上其他家人回来了，凯瑟琳和母亲没有透露这间事情，而是只向父亲转告了凯尔父亲的嘱托。父亲沉默地坐在床上。凯瑟琳确定如果这是在中国，父亲肯定会一袋接一袋地抽旱烟。
未开口，父亲先叹气：“早在在纽芬落脚的时候，我就知道这会是个坎。只是当时咱们都到这里了，如果不答应谢瓦利埃家族的请求，再被撵出去，咱们真的只有等死的份。为了提高产量我想尽了办法。现在只能祈求上帝，让我的努力不要白费。”
凯瑟琳想起刚刚来到这个时代，父亲亲自扶犁，帮助农奴们耕种的情景。父亲这么拼命，应该会有回报的。
对了，回报！
凯瑟琳猛然从座位上弹起。她都忘了把卖得的钱送给各位姑娘了。至于那一枚金币，既然是她冒着被领主女儿嫌弃的风险得来的，那她就不客气地自己收着咯。
“管家老爷在家吗？”从门外传来牧猪人那欠揍的声音。
父亲起身外出。他的妻子儿女交换下眼神，也很快起身跟上。
果不其然，牧猪人不是一个人来的，他的“御用”卒子汤姆和马克也跟在后面。不过除此之外再无别人，比以往来找茬时这阵容小了不是一星半点。
“伯格兄弟，有事找我？进来说话吧。”对待牧猪人，父亲仍然一副好说好商量的态度。
伯格抽出一只手做“不必了”的手势，然后立即又把手被在身后。腆胸叠肚趾高气扬的样子让凯瑟琳直想笑容可掬地问一声“几个月了？”
“听闻管家老爷新得一赚取银钱的妙法，我们几个前来恭喜。管家老爷不愧是管家老爷，瞧瞧这光秃的山，浑浊的水，萧萧瑟瑟的林子还有那只长草不长粮的田，这么恶劣的条件，管家老爷您竟然也能刨出钱。上帝给您一坨屎，您能养出千担粮，实在令人敬佩。我等小民佩服得就差亲吻您脚上的鞋，更胜一筹的是感激和欣慰。既然有个像您这般能干的管家老爷，我们做梦都想说的话总算能从嘴巴里出来：什么时候把我们的那份拿来？”
“三位前来祝贺，我约翰？穆勒不胜欣喜。改日必将准备了上好的面包葡萄酒，跟大家一醉方休。不过，”父亲故作困惑，“你们的那份？你们的哪份？”
“哎呦呦，管家老爷果然人贵事多，这么重要的都给忘了。”牧猪人那拿腔拿调的样子，让凯瑟琳十分怀疑他是不是被他老婆附体了，“您为了织布赚钱忙前忙后，把大好的时间都搭进去了。可要是没这事，您的时间可都用在帮我们这些村民管理田地解决纠纷上。纺织染布占用了本该属于我们的时间，那这赚来的钱自然也有我们的一份！”
凯瑟琳都要怀疑自己又穿越了。什么叫时间是你的？你当我老爸是奶牛吗？！还是拉犁的牲口！受人恩惠还这么理直气壮。凯瑟琳的价值观再一次受到挑战。
牧猪人好似在幻觉中听到了山呼海啸般的赞同之音，脸上的表情那叫一个灿烂。
“对不起伯格兄弟。我的女儿凯瑟琳利用零散的时间制作的小物件，换了些小钱回来，跟我没有半点关系。而且，”父亲严厉的目光扫过眼前的一干人等，然后缓缓说道，“我乃纽芬的管家，管理各位的生产，调节邻里的纠纷是伟大的谢瓦利埃领主老爷和万能的上帝共同赐予我的权力，而非我必须完成的劳役。”
汤姆和马克感到压力重重。毕竟谁心里都有杆秤，就算秤砣坏了刻度不准，可要是两个秤盘的重量差太多，秤杆依然会倾斜。
而牧猪人心中的秤肯定被用铁丝固定死了。见管家没有要松口的意思，他立即跳脚：“我说约翰？穆勒，你可别不识好歹！别以为你每天弄几个姑娘到你家鬼鬼祟祟，我们都不知道你存了什么心思！她们是纽芬的村民吧？我们也是纽芬的村民吧？既然都是纽芬的村民，她们有钱我们凭什么没有！你用了咱们纽芬的人，你就得出钱！”
忽然之间牧猪人落地了，眯缝着小眼睛不怀好意地笑：“管家老爷，您发掘了发家新路，不用再趴在领主老爷的脚边，这事……领主夫人知道么？要不要我去告诉她？放心，我不嫌麻烦。其实您要是不想让她知道也完全可以。要是领主夫人问起来，‘约翰？穆勒怎么在家藏了那么多小姑娘，还不让人知道呀？’那我就……”牧猪人搓搓手，嘿嘿笑，“想到啥说啥啦。”
光是他那一脸猥琐样，他想到的东西便已昭然若揭。
无论让领主夫人认为父亲想要脱离她的钳制，还是知道父亲在家搞些……咳，会被河蟹夹的事情，都够父亲和他们一家喝一壶的了。
想必牧猪人也是看透了这一点，打算从穆勒家扣出点儿油水来。如果管家不给，他真打算跑到领主夫人跟前胡说八道一通。反正管家做过没做过有没有要紧，凭他的舌头，保准让领主夫人深信不疑。到时候要是能直接把纽芬管家的位子给他是再好不过的了。
不过要是他这次肯出血……牧猪人美滋滋地思量着，决定还是暂且放过管家。等以后缺钱了再来也不迟。所以说，养羊比养猪赚得多。猪肉虽然好吃，可绵羊每年都能剪羊毛。
管家留着络腮胡子，本来就不怎么喜形于色，这下更看不出他在想什么了。但管家妻子的缄口，大儿子的沉默，小儿子与小女儿的愤怒，都让牧猪人认定他们没有威胁，因而更加洋洋得意。唯一有点儿奇怪的只有那个凯瑟琳的态度，就好像不认识他似的。哼，肯定是被吓傻了。
牧猪人当然不可能知道，此时凯瑟琳正在努力试图参透“当一个人的智商为负的时候，是否应该算作另外一个物种”这样一个严肃的命题。
“凯瑟琳，去把你这次去谢瓦利埃卖到的钱拿上。”父亲扭头吩咐女儿。
“爸爸！”珍妮和亨利急得脸通红。爸爸怎么能把钱给牧猪人！太窝囊了！
母亲让他们肃静，反倒被他们理解成母亲也屈服了。珍妮朝牧猪人狠狠吐唾沫：“呸！牧猪人！大坏蛋！不要脸！”
牧猪人轻松躲过珍妮的唾沫：“你喊吧。喊吧。最好让全村人都知道。这下我只要在全村人面前一说，连去谢瓦利埃都省了。小珍妮，谢谢你帮大叔我省力气哈！”
“珍妮，够了！”父亲斥责了小女儿。然后在其他孩子的错愕中，向凯瑟琳淡淡地补充一句，“顺便把铃铛拿给我。我要召集全村人。”RS